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当然，亲自出现在路易领地重新给予他仆人们希望也只能是阿忒拉斯疯狂的第一步，否则接下来要是没有强有力的保障，他的这些仆人们也未必会跟着他一起发疯不惜一切。
当天晚上。
斯图亚特伯爵的城堡便就迎来一位甚至连斯图亚特都意外的不速之客。
在城堡最顶楼的伯爵书房里，斯图亚特看着面前浑身鲜血的阿忒拉斯，想了很久，才终于平复他的情绪，感慨道：“你跟从前不一样了。”
即便身上染满了鲜血的斗篷肮脏而破败，然而阿忒拉斯从容躬身的时候，依旧显得格外优雅，他面无表情道：“伯爵，您是指望一个一夜之间家破人亡的丧家之犬在地狱里依旧跟从前一样吗？很遗憾我这样说，但那真的不现实，也太残忍。”
斯图亚特神色复杂，突然问道：“我已经得到阿尔巴桑城外那场战争的确切消息，我想知道，唐纳德的火狐狸一定会支援是你早便猜到的事情？”
“高估我了，我怎么敢指望唐纳德那头老狐狸向我伸出援手。”不知道是在自嘲，还是在嘲讽斯图亚特的含蓄，阿忒拉斯撇了撇嘴道：“不过我能够猜到奥古斯都一定会想办法不让我死。原因不复杂，阿尔弗雷德想要奠定一个坚实的崛起基础，他就需要时间，需要我为他纠缠着弗朗西斯。”
“那你为何还要进行那场决战，付出不必要的巨大伤亡？”
有些反常的是，阿忒拉斯并没有再回答斯图亚特的第二个问题，他只是沉默很久后，说道：“这个很有必要的伤亡，你以后会看到真正的原因。”
像是突然察觉到了什么，斯图亚特不再追问，只是眼神愈发复杂。
他终于还是问出对他们两个来说极为敏感的问题：“你不担心你来到我的城堡，便就永远无法离开？”
阿忒拉斯挑眉，阴冷笑道：“除非是您很想见证斯图亚特彻底葬送在您的手中，否则您非但会让我离开，还会尽可能的让我满意离开。”
“原因？”
“我非常不喜欢这种无聊的试探与反试探，所以伯爵，这是我最后一次解释。”很难想象即便处于这样的局面，阿忒拉斯依旧能够肆无忌惮的向斯图亚特伯爵表示他的不耐烦，他冷然道：“就目前的局势来说，即使我死了，弗朗西斯也断然活不下去，因为不管他想不想，与阿尔弗雷德为敌，本身就意味着他是反对荒原新教区的设立，那么，他的敌人便当然不可能只有阿尔弗雷德，甚至他是在和整个荒原为敌，所以我真的不愿意相信您会愚蠢到跟弗朗西斯一起等待灭亡，毕竟，现在阿尔弗雷德已经是不可战胜的阿尔弗雷德。而至于我，就不一样了，整个荒原都清楚我和奥古斯都的私人友谊，再怎么说当初阿尔弗雷德抵抗巫妖时，我也出现在战场的最前线，也还留下了不可磨灭的印记。”
他说完，微笑指了指他英俊侧脸上触目惊心的狭长伤痕。
斯图亚特伯爵沉默，再说不出话来。
他知道，地下的那头老狮子终于能够闭上眼睛了。
他也非常愿意相信，抛弃了一切美好品格的阿忒拉斯，必将重返荣耀。
第九十九章欢迎做客阿尔弗雷德城堡
还真是把荒原新教区这个根本便是杜撰出来的消息给充分利用到极致了呢。
站在阿尔弗雷德城堡二楼的走廊上，俯视城堡下冬天青葱春天凋零的密涅瓦乌头草，奥古斯都暗自感慨：确实，一方面利用这个消息造成弗朗西斯必须得分掉骑士驻扎在他自己的领地，再不能对他形成全力围剿；另一方面也是利用这个消息迫使他那个愚蠢的哥哥，路易—索伦采取杀戮的方式高压统治他的领地，最终导致他领地内的贵族们人人自危；再加上同样是这个消息也逼迫的斯图亚特完全不敢再坚决站在弗朗西斯的身边；最后更是成功利用奥古斯都的计划，将奥古斯都和唐纳德一起纳入了他的算计当中——必须得承认，阿忒拉斯的确是将他自己创造出来的谣言发挥到了淋漓尽致的地步。
哪怕这时的奥古斯都还没得到消息，可既然知道阿忒拉斯出现在了路易领地，他便完全能够肯定，下一步，阿忒拉斯肯定会去斯图亚特的城堡。
真是让人惊叹的全局掌控力。
就算当初给伊丽莎白分析阿忒拉斯接下来的可能动作时，奥古斯都想到了阿忒拉斯最极端的选择便是悍然潜入路易领地，召集他的仆人，可他那时终究是认为阿忒拉斯不会疯狂到采取这个近乎自杀的手段，倒真没料到他非但用了，更是一举奠定了他向弗朗西斯发起反攻的基础，实在是出乎意料。
不过当然，也只能是惊叹与意外，再多也不会有其他了，奥古斯都很早就知道背负着仇恨的阿忒拉斯必将一夜成长，最终强大。
他双手撑在城堡的围栏，姿态舒展，笑道：“斯图亚特多半会选择阿忒拉斯的战线，弗朗西斯接下来的日子不好过喽。”
站在他身后，双手交叉保持刻板站姿的老管家轻声询问：“是否有必要接触下弗朗西斯？”
很清楚老管家话外之意的奥古斯都摇头否决，冷笑道：“没必要，既然李斯特等人已经抵达克里斯多夫的领地，我想克里斯多夫也忍耐不了太长时间，我也不需要弗朗西斯和阿忒拉斯之间的战争能够持续更长的时间了，再说，当初我答应过伊丽莎白，所有欺负过我们的人，都会付出惨重的代价，那么索伦死了，弗朗西斯便当然也得付出惨痛的代价，至于斯图亚特，不着急，他总会后悔。”
老管家不再说话，看着他大人尤其坚毅的侧脸，他眼神复杂——谁敢相信3个月前的阿尔弗雷德根本便是处于地狱边缘？
而既然提到了李斯特和克里斯多夫，奥古斯都便下意识将视线放到了远方的克里斯多夫领地，按照他的推测，这几天克里斯多夫便就应该有所反应了，他不知道克里斯多夫接下来会采取哪种手段，但既然现在如此平静，那他肯定知道，他即将迎接的也必然是克里斯多夫最后的疯狂反扑。
再然后，荒原上便不会有克里斯多夫这个姓氏了。
……
下午，习惯性在捷琳娜沉睡的房间坐了半个小时，也凝视着沉睡中微微皱眉的捷琳娜有半个小时，奥古斯都便回到书房打算继续进一步完善阿尔弗雷德的权利金字塔架构；可意外的是，刚坐下没多久，老管家便悄然走来说是有人造访，然后迎着奥古斯都疑惑神情，他又补充到是位陌生的客人，初步了解，是索伦领地内的玛丽子爵夫人，公开身份是索伦侯爵的情人，实际上在索伦侯爵死后一直和索伦的第二顺位继承人住在一起。
奥古斯都十分惊讶，这倒真是位完全想象不到的访客。
他第一时间走出书房，从2楼大致看了眼停靠在他城堡前草坪上的不起眼马车，没有犹豫，便走下楼梯一路走到了马车前，而这个时候的玛丽夫人也等在了马车前——看得出，这一路玛丽夫人走的很不轻松，虽说穿着的繁琐蓝色盛装依旧整齐，可头上标准的贵妇人式盘发却略显凌乱，从表面看实质，奥古斯都几乎可以断定，这一路上，玛丽夫人起码遭遇过不止一次的追击；可问题是，她竟然安全赶到了阿尔弗雷德城堡，尤其是马车旁并没有骑士护送。
这简直是奇迹。
奥古斯都打量这位姿色不惊艳，但身材足够惊艳的贵妇，眼神玩味。
玛丽夫人微笑，可能是一路的追杀让她神情很难平静，她微笑的有些勉强，不过微微躬身的拎裙礼无懈可击。
这便是真正贵族的做派，穿着再寒酸仪态再不整，但骨子里的优雅从容深入灵魂。
奥古斯都连敷衍性质的回礼都懒的做，单刀直入，就在草坪上直接问道：“我似乎和您并没有有过接触？阿尔弗雷德应该也没有和您有任何往来。”
玛丽夫人微微愣了下，习惯了贵族们各种虚伪绕圈的谈话方式，她的确很难接受这种直接的谈话方式。
不过好在她能够清晰把握她的定位，勉强笑了笑，她给了奥古斯都一个意外答案，道：“不，英俊而善良的奥古斯都少爷，事实上我们有过往来，可能您还会有一点印象，当初在费里城的时候，我曾经试着给您一个隐晦提醒，是关于索伦圈子的提醒。”
奥古斯都顿时愕然。
甚至忽略了玛丽夫人给他的、很不诚�