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侯爵不答，只是看了他好一会儿。
“你再过不久就满二十一了吧？”侯爵突然道。
亚历一怔。“嗯，在下个月。”
“我在你这个年纪，早就娶了你母亲。满二十一岁的时候，己经有你。”
结婚，这念头从没进过他的脑子里。
慢着，父亲突然问他要不要和斯默兄妹回王城，又问他结婚的事……该不会是他想的那样吧？
“父亲大人，如果这是一个对于我有没有意思和桑玛结婚的试探，我现在就可以告诉您，请打消这个念头！”他郑重宣布。
侯爵的眼中快速闪过一丝兴趣，却不动声色。
“哦？爲什麽？”
“这还用说？我等于是看着她长大，她就像我的妹妹一样，谁会没事娶自己的妹妹？”他忍不住打个寒颤。太诡异？！
“但桑玛无论家世、教养与性情，都非常适合做爲洛普家的下一任主母。”侯爵故意道。
“父亲大人阁下，您描述的画面太令人不安！”他重重地道。
侯爵不放过他。“如果你己经有喜欢的女……”
“没有！”
这下子又回应得太快，快到连他老爸的问题都还没说完。
侯爵和儿子相似的蓝眸立时了然地亮起。“是谁家的女儿？”
“父亲大人……”他清了清喉咙。“无论有没有这个女人存在，我都可以向你保证，她绝对不会是桑玛。”
侯爵善心大发地决定放他一马。“好吧！结婚的事我先不催你，总之，我对于未来媳妇的要求只有一点－－她必须是个诚实的女人，善良并且值得信赖，这样就行了。”
这麽好商量？他再确定一次。
“父亲，你真的不会逼我娶桑玛？”
侯爵看着儿子，适才的轻松笑意敛了去，蓝眸中出现一丝悠远。
“这个问题，如果早几年，或许我的答案会不一样。”他站起来，负着手走到长窗前，望向窗外。
“我一直认爲男人的婚姻应该爲家族带来更大的利益，因爲我自己的婚姻也是出于这个目的。”
亚历脸庞一硬。
侯爵回头看儿子一眼。
“噢，是的，我并不是爲了爱娶你的母亲。对我来说，她只是里拉伯爵的女儿，娶了她有助于洛普家的仕途。显然你的母亲非常不能认同如此的婚姻，所以我们结婚的第一年，她誓言用各种方式让我的生活如地狱一般－－我怎能不爱上这样的一个女人。”侯爵露出笑容。
亚历吐出一口气。
“亚历，”他父亲静静地告诉他：“我非常的爱你母亲。”
他的喉咙仿佛硬住一个结。这是他父亲第一次对他吐露对他母亲的情感。
“虽然你母亲太早就离开我们，但她教会了我爱情之于婚姻的意义。”侯爵转过身，依然盯着窗外。“你知道洛普家的传说吗？”
“是。”他点点头。
“相传洛普家的祖先是狼，因爲爱上人类的女子才化身爲人，娶了那个女孩，因此有了‘洛普’一族。”侯爵悠远地道。
“狼是最凶猛的野兽。一只凶焊的狼，连狮子猛虎都敢相搏，但狼也是最专情的一族。每只狼，一生只忠于一个伴侣。所以，如果可能的话，我希望我儿子选择的伴侣值得他珍惜一生一世，这比任何家族利益都重要。”
亚历心中突然充满对父亲和母亲的感情。
“我知道……”
“好了，就这样吧！”侯爵走回桌子後坐定。
“桑玛终究等了你这麽多年，这件事你要好好处理。既然你对她没意思，最好尽早让她明白，免得耽误了她的青春。”
亚历很清楚自己和斯默兄妹之间，存在着越来越大的差异，他们都不再是无忧无虑的童年玩伴。
他不晓得婚姻的意义是什麽，但他认爲应该要比头衔和家族利益多更多才是。
爲了避免夜长梦多，他该找个时间和斯默私下谈谈了。
“是的，父亲。”
萝娜一擡起头，就见到他们英俊的领主之子站在她的首饰摊前。
她绽起热力十足的笑容。
在外人面前非常内向的她，一旦面对客户就完全改观，那副职业化的笑容足以融化太阳－－当然她对面的那个“客户”深深相信，一定是多年来受到某个女人薰陶的结果。
萝娜的儿子放在摊位後的小摇篮中，睁着好奇的黑眸看世界。“亚历少爷，你想看看首饰吗？”
“嗯。”亚历轻咳一声，带茧的长指在桌面上拨弄着。
萝娜心头好笑，决定不吊他胃口。
“蕗琪去边城区查看那里的风寒病人，不会来市集了。以後大概只有我一个人会出来顾摊位。”
他的眉毛皱了起来。“她去边城区做什麽？”
华洛镇的形状类似一个L形，边城区位于最角落的那一端，紧临着山脚，镇上的医生就住在那里。最近风寒盛行，并求诊的病人都集中在那一区。
“她说医生请她送一些草药过去。”
“谢谢你。”他立马转身离开。
蕗琪抱着一盆病人用过的布巾，一转头就见到一个高头大马的男人对她皱眉头。
他的棕发被风吹乱，一脸横眉竖目只是让他看起来更加男性化。
“大野狼出现了。”她轻笑。
“你以爲你在做什麽？”亚历冷竣地质问。
“烧绷带。”她举了举手中的盆子示意，继续往营区的边缘走去。
“我是问你，你来这里做什麽？”他紧紧跟在她身後，像老鹰紧盯着小鸡。
她回头瞄他一眼，眸中藏着隐隐的笑。
“烧绷带。”
一头如云的鬈发被她紮在脑後，因爲一早上的忙碌，有好几缕溜了出来，圈住她雪白的瓜子脸。她的神情有些疲劳，唯有那双黑眸永远生动有神。
在他们四周是一群病恹恹的镇民，小孩子尖锐的哭声从各个角度传来。即使忙乱狼籍，她依然比任何精心打扮的淑女更加出色。
“过来！”亚历扣住她的手往病人比较少的角落拖。
“嘿！”她抗议。
来到医馆的後头，他正要开口，一个女人打开後门，把一盆污水倒掉。
一看见他们，她怔了一怔，亚历立刻将她再拖到远一点的篷架後面。
怀里的盆子早就落地，蕗琪挣开他。“喂！你干嘛？！”
“我问你，你在这里做什麽？你不知道最近风寒的病人都挤到边城区来了吗？”他斥道。
“我当然知道，不然我来这里干嘛？”她没好气地盘起手臂。
“你不知道风寒症是会过给人的吗？”他骂到她鼻子前去。“人家这里有医生在执业，你跟着过来凑什麽热闹？你以爲你是个女巫就百毒不侵？！”
“你以爲我连一个简单的风寒症都对付不了吗？”她吹开一缕滑落下来的头发。
风寒症其实就是严重一些的流行性感冒，感染力虽然强，她不是不懂得如何防范。
“镇上的人虽然常去山里找婆婆，不表示你在公开场合念一堆叽哩咕噜的咒语，每个人就都能接受。你不担心半夜被拖到广场去，当做柴火烧了？”他怒道。
她愣了两秒锺。懊恼的感觉忽然褪去，嘴角慢慢勾起一个饶有兴味的笑意。
“大野狼，你该不会是在担心我吧？”她又拖起那慢慢长长的娇糯音调。某种神情在他深蓝色的眸中一晃而逝，似乎叫做狼狈。
“我是怕你在这里会给人家添麻烦，到时候被人家乱棒赶出去。”他森严的脸色依然绷住。
她格格地笑了起来。
狼狈的神情终于再也掩不住，他又气又恼地盯住她。
“大野狼，我外婆和我拜师学艺的那位女巫都是草药的大行家，我再怎麽不成才也从她们身上学到不少，小小的风寒症难不倒我。”她本来想拍拍他手臂，但想想自己的手还没洗，又盘回胸前。
其实，弄懂了之後，这个时代的用药知识与现代药学并没有差距那麽远。
虽然在这里大多使用原始的草药，可是许多现代药物也是由植物提炼而成，作用的化学原理都差不多，主要就是针对病症和不同药材之间的相生相克。
虽然在这里魔法是真，咒语也是真，许多女巫和巫者能药到病除，却不必然和魔法有关－－他们只是更精明厉害的药师而己。
以前她对于这些草药一窍不通，以至于突然变成了睁眼瞎子，现在她所学增加，早己有了概念。
“不行！”�