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亚历没有回答，只是骑开。
她在後头追了片刻，旁边突然出现另一匹与她并骑。
“今天的成果如何？”斯默笑看着妹妹。
“他刚才帮一队商旅修车轴，根本没打到猎。”她口气不太好。
今天斯默就是特地制造机会让她和亚历单独出游，培养一下感情，没想到全给那队商旅破坏了。
斯默安慰地拍拍妹妹的手臂。
“你们要去哪里？”
“谁知道？”她没好气。
亚历要去的地方倒不太远，刚转进幻森林不久，拐了个弯就到了。
那是一间简陋却坚固的木屋，立在森林的边缘，四周有一道石头堆的垴，圈起一个小院子。
房子看起来静悄悄的，好像有一阵子没人住，庭院却没有杂草丛生的迹象。
然後桑玛就知道爲什麽庭院没有杂草丛生－－堂堂的洛普侯爵之子下了马，竟然开始整理院子。
老天！
“亚历，这是谁的房子？”她再好的脾气也压抑不住。
他走到那道石墙前，轻轻锡了蹋，其中一颗石头有些不稳，他捡来一颗细长的小石头卡进它的缝隙间，将它重新卡紧。
“这是我朋友的房子，她父母半年前加入她的旅行，现在屋子暂时没人住。”
他竟然甯可看一间破屋子都不肯花时间陪她？桑玛努力压下自己的怨怒。
“‘她’？她是谁？！”她冷冷地问。
“我朋友。”亚历只是回头瞥她一眼。
自蕗琪一家都离开之後，每隔几天他就会来看看房子，帮忙修理破损的地方，不让野兽闯进去筑巢。
“朋友？我看她住的地方，她应该也是平民吧！”她讥刺道：“亚历，我真不懂你！你花这麽多时间在这些平民身上有意义吗？！”
“桑玛……”斯默想开口阻止。
桑玛完全不理哥哥。
“他们对你的前途没有任何帮助，藉机接近你，不过是想从你身上得到一些好处而己，你不会真的以爲他们是真心把你当朋友吧？亚历，你的朋友是我们！是你从小一起长大的人，是王城里那些贵族的子嗣！”
啊，桑玛。斯默闭上眼，一只手指揉着眉心。
亚历回过头，直勾勾地盯住她。
他眼底的尾利和洞察，直透进人心，好像她心底所有的秘密都摊在他的眼前。这真是太荒谬了！她不是该承担他这种目光的人，那些故意攀龙附凤、结交贵族的平民女孩才是！
“你觉得这些平民地位不如我们，就一点都不重要？”
“桑玛不是这个意思。”斯默赶忙出来打圆场。“她只是担心你对那些平民太不设防，会被有心人利用而巳。”
“所以，在你们眼中我是一个容易被人利用的傻子？”
“不是……”斯默辞穷。
“让我告诉你们这些在你们眼中‘不起眼’、‘不重要’、‘不如我们’的平民是什麽。”
他的口吻冷静到近乎无情：“他们是在我们的领地内从事所有士农工商活动的子民。他们的买卖爲我们带来税金，他们的谷物充盈我们的谷仓，他们盖的房子爲我们遮风避雨。”
他指了指桑玛身上的昂贵骑马装：“像罗先生这样的织布商，使你的身上有衣服穿。像洛可这样的马僮，让你们有马可以骑，你钔现在所吃所穿所用的一切，都来自于这些平民，而你们竟然认爲他们一点都不重要？”
他几句话抢白得桑玛一口气哽住。
她自幼尊贵，何尝被人家用这麽重的语气说过？更何况那个人是自己心仪的男因爲停得太突兀，兄妹俩不由自主顺着他的目光望过去－－
亚历双目灼灼。
一个年轻女人站在木屋旁的小路上，怀中抱着一个襁褓。发现他们三个人发现她，她不安地弯膝行了个礼。
“亚历少爷。”
她是谁？她就是那个占据亚历心头的女人吗？桑玛收回眼泪，不让自己在平民前露出失态的一面。
长得还算可以，也没有漂亮到哪里去，比起自己是差远了，而且她手上抱着一个婴孩，亚历该不会爱上己婚的女人吧？
“萝娜。”亚历的声音拖长。
“对不起，我不晓得这里有人……”萝娜红着脸，胸前的婴儿抓着一绺她的发丝，叽叽咯咯乱晃，一张苹果小脸淌着口水，笑得万分开心。
“你回来了。”他紧盯着她，慢慢地道。
“是啊！我昨天到的，我特地过来看蕗琪的家好不好，有没有什麽需要整理的地方。”
“蕗琪”这个名字像打开了某种开关，他的蓝眸深了起来。
“蕗琪也回来了吗？”他状似不经意地开口。
“噢，她和另一个人坐最後一车，可能还要两天才会到。”亚历少爷身旁那两个贵族让她好紧张。萝娜清了清喉咙道：“亚历少爷，不打扰你们了，我先回家喂小孩，再见。”
年轻的吉普赛女人匆匆逃走。
另一个人，她的用词是“男人”，嗯……亚历的蓝眸眯得更深。
“她是谁？蕗琪又是谁？”桑玛立刻逼问。
亚历突然失去跟这对兄妹纠缠的兴趣。
“我到下个城镇视察一项工事，请你们帮我跟我的父亲说，今晚我不回来吃饭。明天见。”
一人一马乘风而去。
桑玛呆立在原地。
“桑玛。”斯默轻轻环住妹妹的肩膀。
“他变了……他不再是我的亚历，他的心里有别人了……”她扑进哥哥的怀里痛哭失声。
当他们还在王城里，一切如此单纯。
可是他和父亲离开王城之後，一切就变了，连他的心都飘到遥不可及的地方。
怎麽办？
“不会的，亚历只是今天心情不太好而己。”斯默安慰她。
“不，我知道他的心里有别人……我不想放弃亚历，我爱他！”她哭着道。
斯默默然。
“桑玛，你是侯爵夫人的唯一人选，尤其在这种穷乡僻壤，还有什麽女人可以匹配得上洛普侯爵之子？你一定要稳住，总有一天亚历会明白过来。”
“可是我已经十九岁，我不能再等了……”哭到最後，她的心底只剩一片麻木的冰凉。
蕗琪，这个名字好熟……
她的脑中突然跃出一张娇艳的脸孔。
那个吉普赛女孩！
两年半以前，他们在街上遇过，亚历当时爲他们介绍，她的名字就叫蕗琪！
她太小看那个女孩了。没想到一个微不足道的女孩，却梗在她与终身幸福之间。
这是个失策，她必须想办法才行。
不知何时起，他开始爱上黑夜的森林。
小时候以爲阴影幢幢、危机四伏的暗夜之林，其实在黑色的面纱下拥有另一种生命。
夜晚的森林充满各种传说。
据说在某个篮月里，逝去女巫的灵魂会集中在森林的中央，踩着月光铺成的路回到天堂。
但亚历看见的，不是这些凄清。
白日的喧嚣全都沈寂下来，山道上不再有热络往返的商旅，各种动物也归巢，植物与土壤的气息像一条毯子，覆盖着全世界。
他把大黑马系在一株树上，信步走向前方的开口，那里是当初他们跑去看天火的山头。
然後他就看见了她。
满天星子与银月之下，一袭暗红色的斗篷长长披洒。雪白的脸孔仰起，盛接着月的光华，紧闭的长睫如两把扇子。她就像是一个夤夜中出走的精灵。
他的气息凝在胸脸，生怕呼吸得太用力，她就消失了。
仿佛感应到第二个人存在，她睁开眼，转身。
她美丽得令人屏息。
她的下巴变尖了，不再是以前圆润的脸孔。灵动的黑眸闪着神秘的光彩，仿佛她知道许多他不知道的秘密。
红色的斗篷裹住她的娇躯，却掩不住玲珑诱人的曲线。
啊，是的，小女孩长大了。
他的嘴角一勾，慢慢缩短两人的距离。
他长高了。她想。
他的步伐虽然潇洒，每一根肌肉都在伸展收缩，仿佛掠食者走向猎物。他的肩膀将衬衫的缝线撑紧，强烈的男性气息迎面而来。
他终于来到她的面前。
他们之间只隔着一步远，和两年半的距离。
她的头必须仰得比记忆中的角度更高。
一丝暗香钻入他的鼻端，他的鼻翼不自觉翕动着。
“小狼狗变成大野狼了。”她轻笑着开口。
他目光在她樱红的唇与雪白