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朱槿就势在池边坐下了，两腿放进水里，身子前倾，似乎准备和帝喾来个吻。
唐小棠咬着指甲——要淡定，要淡定，一定要淡定！啊啊啊老师都没有亲过我好吗！淡定不能啊！
而浴池中的帝喾则像是完全被蛊惑了一般，也情不自禁地凑近前去，两人越挨越近。
就在唐小棠即将暴走，打算冲出来把朱槿拎着耳朵拖走的时候，帝喾迷蒙的眼底突然亮起一抹古怪的光，头一偏，错开那吻过来的唇，狠狠一口咬向朱槿的颈侧。
等的便是这一刹那！唐小棠眼前一花，池边已经没了朱槿的影子，帝喾那一口咬下去，只咬到了一件纱衣，整个人愣愣地站在水里。
“真够险的，”朱槿唰地出现在浴池另一头，一手还心有余悸地摸着脖子，“要不是爷早有防备，非被你一口咬断脖子不可。——喂，丫头，你还要躲到什么时候？”
唐小棠一脸讪讪地从屏风后面爬出来，帝喾又吃了一惊，然后很快冷静下来，将手中的纱衣一扔，冷冷地问道：“你们是特地来寻我开心的？”
朱槿竖起一根手指晃了晃：“非也，这叫请君入瓮，抓了现行，你想隐瞒抵赖也不行了。老实交代吧，为什么要咬死宫女，上午你带我们去的那间宫室，原本住着一个叫潇潇的女人吧？就是上午你带我们去的那间房里画卷上的那个？你咬死宫女，和她有关？”
帝喾扯了浴巾来围上，踏着台阶出水上岸，唐小棠马上位移到朱槿身后。“有关无关，与你何干，”帝喾慢条斯理地更衣，一边说，“就算你是盘古大神的弟子，也没有资格向我问罪。”
“你差点咬断我的脖子，还问与我何干，不觉得可笑吗？”朱槿一手做鹰嘴状，在自己颈边比划了一下。
帝喾狠狠地道：“那是你自找的！”
朱槿一耸肩，指指身后的唐小棠：“那是那是，要不是这丫头看你心事重重，非要帮你解开心结，我也不至于要出卖色相来套你的话，可不就是我们鸡婆自找的么？”
唐小棠愠怒，伸手掐了他后腰上一把——自己做的缺德事别赖给我！
朱槿捂着腰一缩——胆子越来越肥了，敢掐你师父我！爱管闲事的不就是你？
“崆峒印好打抱不平、助人为乐之名，我亦有所耳闻，”帝喾穿戴整齐后，径直朝门外走去，“可惜我所烦心的，乃是天罚，无人可解，二位请回吧。”
唐小棠忙从朱槿背后出来，大声道：“伏羲陛下说上神之劫是可以化解、甚至可以避开的！”
帝喾开门的手果然一顿。
朱槿虚眼怀疑地看着她——伏羲不是只说了可以避免吗，什么时候说过可以化解了？
唐小棠瞪回去——教不严，师之惰，你会说谎，我也会！
就在师徒俩用眼神吵架的这会儿，帝喾转过身来，做出了让步：“哦？倒不知这令三皇五帝都无能为力的天罚，要如何化解？”
唐小棠昂首挺胸：“你不先把事情说清楚，我是没办法帮你的。”
帝喾哼哼笑了几声，似乎觉得很有趣，道：“狐狸教出来的徒弟，果然也是狐狸，狡猾得很。”
他开门走了出去：“我叫人备了茶，坐下来慢慢说吧。”
兜了一个麻烦的大圈子，终于还是把冰块脸帝喾的嘴给撬开了，唐小棠接过热气腾腾的乌龙茶喝了一口，见宫女已经帮帝喾绾好了发髻，就道：“可以说了吧？”
帝喾从内殿走出来，屏退了宫女们，在和她一桌之隔的竹席上盘腿坐下：“你们既然知道我做了什么，想必那人也对你们说起过朝云之国的往事，我就不再赘述。潇潇……不错，我落到今天这步田地，虽不是她的过错，但与她也有莫大的干系，事情要追溯到青龙政变刚结束的那年夏天……”
“我是在一次出行中遇见她的，当时朝云之国半数以上的地方颗粒无收，开始出现人吃人的现象，我所去的地方，正是肉人的集市。”
朱槿道：“大灾之年的肉人，多半都是贫苦人家的媳妇儿，既非老幼，又非壮丁，活下去也毫无价值——是吧？”
帝喾缓缓点头：“你说的没错，那些人肉贩子心中的确是这么想的，但潇潇和其他肉人不同，她是自愿的，她的母亲病得很重，再没有东西吃就要死了，她到集市去，想卖掉自己一条左臂，换点粮食给母亲。”
唐小棠忍不住摸了摸自己的胳膊，难过地小声说：“当年的洪水竟然这么严重，那些可恶的为富不仁的家伙，真是死有余辜。”
“呵呵，”帝喾低笑两声，似乎并不赞成她的话，继续说，“我到了集市，将人肉贩子就地处决，粮食分发给受灾的百姓，所有人都山呼万岁，谢恩回家，只有潇潇……用一种很奇怪的眼神看着我，当时我没有多想，带着人继续去下一个地方赈灾。”
“一个月后我回到王都，侍卫告诉我有个来历不明的姑娘每天守在宫门外等我，人来了我一看，可不就是她。潇潇说自己那天回去以后母亲已经死了，她一个人无依无靠，又想报答我的救命之恩，希望我能收留她做个宫女，当时宫中正缺人手，我便将她留了下来，安排她在我身边做事。”
“她手脚很笨，但学得很快，很快就能够独当一面，料理好我身边的大小事，而且难得地她竟能识文断字，并且颇有思想，往往能对一件事抒发出独到的见解。我已经许多年没有见过这样聪慧的女子，于是十分心动，在征求过她的意见后，我正式纳她为妃，预备等她生了孩子再晋封为后，可就在这时，我却发现了一个惊天的秘密。”
帝喾说到这里故意停顿了一下，那表情仿佛在说你们猜我发现了什么。
唐小棠愣愣地问：“潇潇姑娘是吸血鬼？”
帝喾皱起眉：“吸血鬼是什么？”
朱槿嗤地笑了，说：“天底下压根就没有吸血鬼这种东西，她要真是吸血鬼，早就在宫门口被晒化了。依我看，笨手笨脚不会做事，能识文断字又颇具灵性的姑娘，一定接受过相当程度的教育，多半出身名门，养尊处优，父兄都是做学问的人，极有可能是高官。”
“……不错，”帝喾沉沉地叹了口气，“潇潇的父亲、兄长，以及……自小与她订下婚约的未婚夫，都死在了我的剑下。”
唐小棠手中茶杯一抖，难以置信地道：“这——”
帝喾一手托着额头，显得格外痛苦：“青龙政变中被我杀了的无良高官、巨富之商何止数百，他们的妻女因此一夕之间跌入泥淖，变成人人喊打的过街老鼠，其惨状，比之佃户贫农更有过之而无不及，潇潇的母亲正是被饥民活活打死的，而她来到我身边，目的也很清楚，就是报仇。”
“所以宫中才会不断有刺客出没，”朱槿毫不意外地挠挠头皮，“都是她安排的？”
“有些是她安排的，有些是其他憎恨我的人派来，她睁一眼闭一眼……甚至故意大开方便之门放进来的，”帝喾深吸一口气，又恢复了冰山一样的面无表情，“潇潇是个非常聪明的女子，她知道我吃了女娲草，用寻常的方法是杀不死的，于是想到了用一种特殊的手段，折磨我，令我生不如死。”
刺客来袭，不分昼夜，甚至有时候一天内能遇到两次甚至三次暗杀，大伤小伤不断，几乎到了麻木的地步，而那甜美中带着丝丝忧心的笑容，更是一味最好的麻醉剂。
帝喾端起自己的茶杯，望着杯中那扭曲的倒影：“她以无聊为名，命人从宫外带来一条小狗……”
狂犬病……
唐小棠和朱槿目光一接，知道对方想的和自己想的一样了。
狂犬病是一种多由宠物猫狗携带的、可以传染给人的疾病，临床致死率几乎是100％，又名恐水症，被传染的人会害怕水，害怕风，古人认为被疯狗咬过的人也会咬人，被病人咬过的人，同样会被二次传染，但具体是真是假……唐小棠表示自己不是学医的，实在不清楚。
“我被她带来的狗咬伤以后，持续发烧了半个月，神智虽然还清明，身体却难受得不行，只能躺在床上休息，她为了掩人耳目，亲自衣不解带地照顾我，她做得很好，任何人都没有怀疑到她头上，包括我，也只以为自己是受了风寒，过几天就会好。”
帝喾眼神黯淡下来：“可就在某一天夜里，我半夜醒来，外面正在刮风下雨，搅得我心烦意乱，一翻身，却发现潇潇不在身边。当时也是鬼使神差，没有出声唤她，而是自己披了件衣服下床去，一道闪电划过，我看到门外有一男一女站在一起，心中有疑，便悄悄走了过去，隔着门板……听到了他们在谈论我的病情。”
206、天罚的沙漏
雨夜的宫殿门外，一男一女正在低声交谈，虽只是一个剪影，他仍能分辨出，那是自己宠爱多年的女人。
“再要�