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等到所有的人都离去，寒歌才从树后走出。
“寒歌？”钱伯特惊讶地看着她，不相信她竟敢在这个时间来找他。寒歌只是一个流离者，根本不可能和神族做对。
“不请我进去吗？”寒歌笑了笑，踏上木阶梯，来到走廊上。
“你不该来。”钱伯特无奈。
“我收到你的纸条了。”她说，打量着他的房子。她只因公事见他，这还是第一次到他家里。
钱伯特把她让进屋，烧水泡茶。她把帽子放在进门处，脱掉外套，坐在壁炉边和他喝了一下午的茶。两人聊了很多，为什么加入委员会，为什么来旧金山，钱伯特说起他去世的朋友，虽然悲伤，却没有面临死亡的孱弱。
“寒歌，你呢？”
“我想看看人类。”她回答得直白。
“那你说说我们人类怎样？”
“有好人，也有坏人。”寒歌说，滚热的杯子把热量传到掌心，“和异族差不多。”旧金山的冬天不算冷，但那天傍晚起了风，树叶簌簌，就有了几分苍凉的感觉。“对不起，我还没有准备好接受人类。”她知道钱伯特对自己的感情。
“我明白。你该走了，寒歌，天要黑了。”钱伯特的微笑中带着深深的遗憾。
寒歌走到窗边，拉开窗帘。阴沉的天幕，已经下起了雨。她凝视着窗外的雨，说，“今晚无论发生什么，你都不能告诉任何人。”
她坐在面对着窗的椅中，双手放在扶手上，像等候觐见的女王，端坐在高高的宝座上。她等待，直到黑夜完全降临。冬雨凄凉，但渐渐地，黑夜中似乎就只剩下雨声。窗棂震颤，浓雾迷漫，“阿育代”来了。
“别看。”她说。
……
电梯突然停了，不是二十一层，而是十八楼。寒歌背上的旧伤像被火焰灼伤，门“叮”的一声向两侧打开，头顶的灯光闪了一下又熄灭，整座大厦再次断电，陷入到一片漆黑之中。
渴望血肉的地狱巡游者“阿育代”从黑暗中扑来，轰地涌进电梯。
黑暗中，生出另一种黑暗，笼罩在寒歌的身周，在她的面容上投下深深的暗影。
灰色的“阿育代”们速度骤然减慢，雾气中凝聚出一个个黯淡的形体，像是蒙着青灰铁皮的骷髅，背上纵生着脊刺，畸形的颅骨上眼眶里有一团灰色流动的气体，细小的牙齿尖如锯齿，布满鳞片的手指干枯细长，在黑暗中探索。
黑暗灼热如烈火，刺骨如寒冰，牙齿咬破了嘴唇，寒歌抿了抿，血中带着铁锈的滋味。杀戮的号角在脑海中回响，心底里有个声音在回应召唤，她热血沸腾，拔下银簪，带着黑暗扑向挤在一起的嗜血生物。
银簪扎入“阿育代”的眉骨时，她发出畅快的尖叫。粘稠的血浆从丑陋的躯壳里喷洒而出，在墙上和地上留下一道道触目惊心的痕迹；而胆敢触碰她身体者，被黑暗搅得粉碎。她享受着杀戮的快感，像猎人般追逐。脚步踏在楼梯，轻盈得如一阵风，地狱巡游者疯狂逃蹿，她在后穷追不舍。
突然，四周传来清脆利落的声响，她无暇分辨。前方出现光亮，一只四条腿儿的家伙飞跃在空中，凌厉无比，爪子撩向的地方，“阿育代”就会现出原形，伴随着清脆的枪声，头颅爆开，洒下一滩滩灰红的液体。光亮中的另一个生物，没有畏惧，只是凝望着她，让她感到困惑。
“让开。”嘶哑的声音切割光明。黑暗在她身周翻滚，卷向前方修长的身影。
“是我，寒歌。”
声音如此熟悉，灼热的血骤然冷下，黑烟一般散去。走廊里的灯亮起，应该是安全中心的人开启了备用系统。地狱巡游者逃得不知所踪。她认出了他——那是方哲，双手握枪，小猫站在他的脚边，凶巴巴的。
他也看见了她，看见了真正的她。她惊慌失措，逃进了休息室，藏在角落里，把脸埋进膝盖，瑟瑟发抖。
她差点杀了他。
她感到方哲的手放在肩头，下意识地向后缩了缩。难以言喻的羞耻再次占据了她。
六十年前的那个夜晚，当一切平静下来，她看见钱伯特眼里的震惊、恐惧和厌恶。于是，她走进雨中，让雨水清洗了自己的身体，从此再不肯与钱伯特见面。后来，钱伯特写来很多信，她没有看，全烧了。
“别碰我，脏。”她又向里缩了缩，垂下的长发挡住她的脸庞。她知道自己此刻肮脏丑陋，像从泥潭里爬出的怪物，能让任何一个看见她的人畏缩憎恶。
她从没想让方哲看到此刻的自己。
“没关系的。”方哲抱起她，来到水槽边。他让她坐台子上，找来毛巾，替她擦拭脸上的灰色污垢。
“对不起。”寒歌小声说。
“说什么话呢？我知道你不会伤害我。”方哲微笑，“你再找个搭档，也不一定有我这么好脾气。”
“固执也算好脾气？”寒歌抬头小心看他。方哲那双温润明亮的眼睛一如往常，带着点不为人察觉的调侃。
“那叫坚持原则。”
“那你怎么没待在屋里？”寒歌不服。
“我听见你的声音，就出来看看。”方哲拧干毛巾，认真地擦拭她头发上的血污，“以前只听过‘阿育代’的名头，今天还是第一次见，差点就完蛋。幸好有这只猫——对了，它肯定不是猫，我听说巴斯泰尔能够对抗半能量体的生物——多亏了它，帮我撑到你赶来。”
小猫灵巧地跳了上来，听他俩交谈。
猫神巴斯泰尔，古埃及的神灵，不用伪装就能扮成小猫混迹人群。人类曾训练狗去识别这种异族。但真猫怕狗，巴斯泰尔却可以单枪匹马教训几只成年獒犬。作为为数不多的非人形神族，它们具有一种悠闲的，与世无争的猫生态度。到了最后，就真得很难分辨了。
眼前的这家伙就是这样，找了机会，立刻跳进寒歌的怀里，亲亲热热地蹭着她。方哲失笑，“你扮猫扮得倒挺像。”
猫“喵”了一声，一副天真可爱又呆萌的样子。
寒歌搂住小猫，不再战栗，
作者有话要说： 小猫神永远是寒歌女神的贴心小棉袄！
☆、杀戮后的宁静
“好像防卫系统失灵了。”
寒歌四下看了看，才想起有什么不对劲儿。启动备用电源后，防卫系统应该立刻重置，“死亡扫描”扫荡整栋建筑，如果不能及时躲入安全室，她此刻就该死了。
“它们有备而来。”方哲眉头紧锁，“先是断掉整个城市的电源，迫使大厦启动备用电源。旧金山位于地震带上，地下深处每天都有不为人察觉的能量释放，这就是备用电源的能量来源。我猜神族方面已经找到系统的漏洞了，所以防卫系统无法启动。你好点了吗？”
“好多了。”寒歌抱着小猫神跳下桌子。此刻它再次进入扮猫状态，一脸敦厚。
目前情况还不算太差。
安全中心的内线能够接通，下面的人正全力抢修故障。正如方哲预料，防卫系统植入木马，正在全力排查中。
大厦的出入口早已封锁，地面应急队伍受到旧金山大停电的影响，最早会在一个小时后抵达。
最糟糕的是，因为侦测系统失灵，所以没人知道入侵的“阿育代”现在的位置。
“你们最好留在房间里。”安全中心向两人建议。
趁着短暂的平静，寒歌把文件的事给方哲说了。
“白纸？”方哲沉吟。多年的调查经验告诉他，事情没有寒歌说的那样简单。正疑惑间，调查局的电话打了进来。
这是另一件幸运的事，通讯还没有完全中断。
说话的人是钱伯特。
“直升机已经上路，二十分钟后会抵达中心实验室大厦顶层天台。”老人声音顿了顿，没有问大楼内的情况，“寒歌，请务必保护方哲安全撤离。”
保护方哲？寒歌一怔。她当然会保护方哲，可为什么钱伯特要专门强调这事——
“阁下，我加入委员会时，和别人一样签了弃权声明。”方哲强硬的声音打断了寒歌的思考。
“那份文件毫无用处！”老人喝道，“方哲，今晚谁都能死，但你不能！你是什么身份你自己不知道吗？”
“我……”
“好了！已经这样决定了！”
寒歌这才明白，原来直升机来的目的只是为救走方哲。她不禁瞟了方哲一眼。方哲沉着脸，问钱伯特，“阁下，实验室调取五三年旧档的事，您知道吗？”
“我知道。他们的研究遇到困难，所以安东找到了我。一共有三份文件，都是未曾复制的孤本。”钱伯特的声音里透着疲惫。
三份！
寒�