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他伫立窗前眺望夜空，任那凉爽的夜风吹拂，心中杂念丛生，却是久久没有睡意。
也不知过了多久，门外的敲门声惊醒了孟聚。他转过身：“谁？”
“老大，是我。”
孟聚松了口气，他过去打开了门，一个矮胖的身影飞快地闪了进来。正是刘真。
刘胖子抹着布满油汗的额头，他把衣衫掀开，露出光溜溜的圆肚皮，喘着粗气嚷道：“热死我了。真是热死我了。南蛮子这边，可真是热死人了。咦。孟老大，你没事吧，看你脸色很坏的样子，没出啥事吧？”
孟聚勉强地笑笑：“我没事。胖子，弟兄们都来了吗？”
刘胖子自顾往孟聚的床上一坐，床铺猛然向下一沉。他说道：“都来了，博阳侯府的人拿老大你的命令去通知俺们，俺们便都过来了。大家都已经在这院里住下了，一切顺利，派我过来跟老大你报告一声。”
“那就好。这些天连续赶路，弟兄们也辛苦了，现在到地头了，不妨好好歇息一下。需要吃的用的，你们直接跟博阳侯府的人要就好，如果有什么麻烦，你们直截跟我说。”
“老大你放心，博阳侯府的人很客气，主动提供了吃住和饮食，态度倒很好。倒是我们穿的还是北边那边的厚布春装，江都这边日头大，气候热，我琢磨着，我们是不是该置换几身清凉点的衣裳？”
“这件事，胖子你做主就是了。明天请博阳府的人带路，带弟兄们上街买几身清爽凉快的衣裳，穿得体面点，莫要让人笑话了。还有，办完事后，在街上找个馆子请请博阳府的人吃一顿饭——胖子，你莫皱眉，毕竟是我们叨扰人家了，表达谢意也是应该的，这些小钱，也不用省的。”
“明白。对了，老大，南唐打算怎么安排你呢？不会就一直让你这样寄居在博阳侯府上吧？”
“这倒不会，寄居博阳侯府只是暂时的。今天我已经觐见了仁兴皇帝了，陛下亲口给我赐了侯爵，还赐了一座府邸给我们。只是那房子还要整理清扫一下，估计要过两天才能赐下来。”
刘胖子松了口气：“这样就好，有自己的住处才行，这样寄人篱下实在不方便。虽然博阳侯府的人很客气，但我们这样进进出出，一直被他们看着，很多事都实在很不方便，比如我要出去联络。。。”
他还要再说，但孟聚以严厉的目光警告了他，他不由自主地停了口。
孟聚起身，打开窗望了一下四周，只见夜色寂寥，花园中空旷无人。他又关上了窗，回到房里，与刘真并肩而坐，压低声音问道：“北边，有消息来了吗？”
被孟聚的紧张情绪所感染，刘真也压低了声量：“老大，消息来了，叶家那边确实有动静。十天前，他们有一支队伍离开了扶遂的庄园，正在向东南方向前进。那队伍里有几张轿子，叶家护卫得很严密，光是青衣武士就有两百多人，应该还藏着不少暝觉师。我琢磨着，这支队伍就该是送婚的队伍了。
老大，现在，他们该是到司州了。老大，咱们不能再犹豫了，若让叶家的人跟南唐的兵马会合上，事情就难办了。”
听到这消息，孟聚眼中寒芒一闪，他眯起了眼睛，沉思片刻。良久，像是下定了决心，他猛然捏紧拳头，沉声说：“胖子，你立即派人北上，持我手书，通知黑山军的人马，让他们立即动手拦截——让黑山旅来动手，就让慕容家来背这黑锅好了！
通知江海，他的人马作为预备队，准备拦截叶家或者慕容家的援军，也防止叶家的人逃走，但要他们切记一条，无论怎样，万万不可伤了叶梓君小姐。”
斗铠外篇 江都梦（五）
因为大家都是热爱华夏有志于统一国家的志士，所以，到南唐之后，自己立即会得到南唐君臣毫无保留的全盘信任，大家从此齐心协力一同大步前进，共建美好新朝代——这种傻话，哪怕孟聚睡着做梦都不会相信。
孟聚很明白，自己虽然对南朝称臣，但双方的关系本质上其实还是合作而已。面对塞外胡人的威胁，自己需要南唐这个大势力的支援，而南朝则需要自己的武力援助来统一中原，双方合则有利，分则两败。正因为有着这个大的利益基础，双方的合作才能达成。
但对孟聚这种有着自己的兵马、地盘又远离中枢出身北朝的军阀，不管仁兴帝表现得多热情都好，南唐朝廷是不可能对自己完全信任的——对这点，孟聚有着很清醒的认识，这并不取决于自己和仁兴帝的关系，哪怕自己是仁兴帝的亲兄弟都好，政治利益压倒一切。
南唐需要自己，又提防自己，双方在互相猜忌中合作——对这个局面，孟聚在南下之前就预料到了。为此，他不能不做了几手准备，其中，招降黑山军就是他的一个重要伏笔了。
严格来说，黑山军并不是孟聚招降的，而是自己送上门的。孟聚宣誓易帜后不久，甚至没等孟聚的使者派出去，黑山军的刘斌和徐良二位当家就主动找上济州来联络孟聚，请求归降了。
这件事很让孟聚惊讶，他还记得，先前应天王徐良对自己一副爱理不理的倨傲样子，现在却是主动来投，这其间的变化也太大了，他很怀疑对方是否有什么企图。尽管黑山军两位一再恳求，他却不敢轻易开口答应。
军师刘斌也是人精，他看出孟聚的顾虑所在，主动解释缘由：这些日子里，随着南唐兵马在淮北的节节胜利，大步推进，朝廷各路兵马都是情绪沮丧，士气低落。尤其当孟聚在济州誓师归南以后，这种穷途末路的绝望情绪达到了一个**。
尽管先前跟孟聚又打又闹。但在鲜卑朝廷心里，对北疆的强悍兵马还是不无期待的。因为从先前孟聚对付叛乱边军又打又拉又利用的手法里，慕容家很明显地看出，孟聚是个非常聪明、懂得权衡利益的人。鲜卑朝廷若倒，那偏居一隅的东平军亦无法在大唐的兵势下幸存。这是个非常浅显的道理，孟聚这样的聪明人应该看得出来。
慕容家很乐观地怀有期望，到了最后关头，出于兔死狐悲的心理，孟聚最后还是要出手救鲜卑朝廷一把的。
所谓期望越大，失望也就越大。孟聚公开易帜，当那期望中的救星最后却变成了杀星。鲜卑人就只能绝望了，整个洛京都笼罩在一片凄惨的阴云中，这种说法尘嚣直上：“连孟太保都降南朝了，大魏还有什么盼头？大难临头。我们都要完蛋了！”
金吾卫军中弥漫着一片绝望的情绪，尤其是黑山旅这样的汉人兵马：鲜卑朝廷借口说军费紧张，暂停了给黑山旅发饷，这很让黑山旅的诸位首领狐疑和紧张。
他们很怀疑。这是鲜卑人准备要对他们下手的前兆了，因为一来。黑山旅的大部分军官和士兵都是汉人，二来，黑山军能投诚朝廷是因为孟聚的推荐，现在推荐人都反了，鲜卑人很自然地会怀疑起这帮被推荐人的忠诚来。
前途一片灰暗又被面临被内部清洗的危险，这种情况下，黑山旅不能不考虑起自家的生存问题。他们确实是有心投诚南唐朝廷的，但无奈，讲究门第出身的南唐朝廷不屑招揽这帮由流寇转化来的北魏走狗。这种情况下，同为北朝汉人军阀出身又有些交情的孟聚，就成他们的唯一出路了。
“孟太保，我们已是别无出路，只有靠你了，多多拜托。”
面对这送上门来的投诚兵马，孟聚倒也不客气。现在他已不是困守东平一隅的困难时期了，以东平军如今号称拥兵二十旅的庞大规模，再养多一个黑山旅也没什么，双方一拍即合，立即就谈妥了。当然，作为黑山军投靠孟聚的投名状，徐良和刘斌也很爽快地接受了袭击叶家队伍的任务——倘若是大魏士族将门出身的将领，他们自然会知道叶家的真实力量，这分明是一头招惹不得的恐怖怪兽来着！
但黑山军的一众将领都是流寇土匪出身，他们哪里知道这种内幕？在他们看来，叶家诚然是大魏的门阀世家，但在这个乱世，门第再高贵都不管用，只有手中掌有兵马才是最紧要的。既然叶家手中没有兵马，那就无所谓了，得罪也就得罪了。何况自己隐名埋姓干，叶家也未必能查到自己身上。
但为了防止黑山军办事不牢靠，孟聚还是给这件事加了双保险——冀州都督江海被从冀州紧急召回，他和他的嫡系兵马被派去黑山军中协助黑山军执行这项任务。
为什么选择江海，孟聚还是颇费了一�