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孟聚私下揣测,默寒部逃得那么仓惶。连营帐和羊群都来不及收拾,一个固然是因为他们摸不清魏军的底。恐慌之下反应过度——拥兵数万的王帐都在瞬间覆没了。那他们这只有数千兵马的小部族自然更不是对手了;二来,这也未免不是默寒族有意为之的:留下了营帐和羊群,趁着魏军收拾战利品的功夫,他们就可以逃得更远了。
默寒部既然已经逃脱。因为随军携带的战利品和辎重众多,孟聚也懒得去追逐他们了。收拾完默寒族的遗留物品后。带着两万多人的俘虏群和庞大的辎重马队,东平兵马开始班师南下。
连日来阴霾的风雪天也转了脸,一路天气晴好。众军都是心情欢喜。12月10日。孟聚所部在骆河原上遭遇了王北星亲自统领的接应兵马,后者是听闻大捷消息,生怕孟聚归途有失,亲自出塞来接应出征兵马——这是王北星的说法,但这家伙见面时不是先拜见孟聚而是先跑去查看缴获的羊群和辎重,一边啧啧赞叹着。这让孟聚很是怀疑他的动机不良。
12月15日,孟聚携带着庞大的辎重队伍进入边墙。进抵扶风郡。在扶风郡城门口,孟聚在迎接的人群中看到了不少熟悉的面孔:靖安陵署总管、守备旅旅帅肖恒、东平陵署廉清处督察欧阳清……
孟聚很是惊讶,扯住欧阳清到一边问:“你们不在靖安好好帮我看家,怎么都来了?”
“镇督,您一举击破突厥王帐,歼敌数万的大捷的消息早已传开了,咱们在靖安如何还坐得住?大伙商议了下,都说该过来迎接镇督您,顺便看看有些什么可以帮忙的。”
“这样啊,倒也好——欧阳,咱们从草原上带了些战利品回来,后续处理就交给你了。好好干,加油干,小伙子,我相信你!”
看着那堆积如山的辎重和成千上万脏兮兮的俘虏,欧阳清欲哭无泪,开始深深后悔这个决定了。领着廉清处的上百吏员,欧阳清马不停蹄地忙活了三天三夜,才凑合着将胜利品做了个清点,那单子足有十几页纸那么厚。
孟聚粗粗看了下,光是缴获的羊群就有两万三千头、马匹六千多、男女战俘两万一千人、银子十七万两、各式兵器近十万件、粮食一万多斗、斗铠一千多件……
“镇督,缴获的金银、兵器物品倒也罢了,我们征发民夫运回靖安就是了。牛羊也好料理,我们可以分配给各旅兵马加餐,多余的可以卖给商人换取军费。但是两万多的胡人战俘——这么多的战俘,即使把靖安的监狱塞爆了都装不下的,这么多战俘聚在一起,其中兵民混杂,一旦闹事就是大事了。如何处置,还要请镇督定夺示下。”
“战俘目前是王北星的扶风旅在看守着,他已经跟我说过此事了。问题是这帮魔族崽子实在太大、太多,野性未脱,长久聚在一起确实有生变的危险……”
孟聚沉吟着,他问欧阳清:“欧阳,既然说两万人难看管,一万人就该好处理多了吧?你说,要不我们把他们宰上一半如何呢?”
欧阳清吓了一跳:“镇督,在草原上征战时候,这帮蛮子与王师为敌,咱们杀了也就杀了。但既然把他们带回来了,这个——镇督,恕卑职斗胆说一句,杀俘不祥啊。卑职历读史书,发现自古以来,杀俘之将皆无善终,岂不见武安君、楚霸王之前鉴?杀戮过多必遭天谴,镇督您身负六镇百万子民重任,还望……”
孟聚摆摆手,打断了欧阳清:“好了,我跟你开玩笑的,莫要当真了。”
欧阳清惊魂未定,他看着孟聚,心脏怦怦直跳:方才,镇督说话时候的表情和神态,那可一点不像在开玩笑啊。
两人商议了好半天,最后才得出一个不是办法的办法——既然魔族俘虏聚在一起难处理,那就干脆把他们打散了分配给各镇。
“东平本镇就不用说了,我们吸收八千胡族奴隶是没问题的,修路、修城、挖矿、放牧,这些活计都需要大量人手。几千奴隶,分配到东平的七府中,每府吸纳个几百奴仆,看管起来应该不为难。
剩下的,你通知赤城的李将军,武川的吕都督,还有朔州的孙巡抚,让他们各自派人来领取五千奴隶回去。这是不要钱的劳力,修边墙修城池修路最是好用了,弄死了也无妨,他们应该会很高兴的。
欧阳,回靖安以后你就放出公告,就说官府发卖奴仆,让本地的大户人家速速来购——这应该也能消化掉一些。剩下的,你找些牙人贩子,让他们想办法把这些奴隶贩到外镇去,也好帮我们弄点银子回来。”
孟聚说得很快,欧阳清拿着笔在记着,听着孟聚说完了,他才说:“镇督,有人跟卑职提建议,说俘虏中不乏身强勇健者,建议我们可以挑选其中强健,把他们招募成军,这个意见,不知镇督意下如何?”
招募魔族士卒入伍成军,这个提议听起来很有点匪夷所思,但孟聚却知道,这并非异想天开。这是个家国和民族观念相当淡漠的时代,这时代的主流观点是“有奶便是娘,谁发饷就给谁卖命”因为有着亡国的惨痛记忆,南朝还坚持“非我族类其心必异”的正统理念,但北魏这边对华夷大防却是看得很淡,尤其是北疆这里,胡汉混居,连孟聚的手下大将王虎本身都是胡汉混血儿。
草原上更是如此,各个部族之间互相征战,胜者吞并败者、大族吞并小族,败者被吸纳进胜者的部族里充当奴隶或者士兵,很多胡人甚至连自己都搞不清自己到底算哪个部族的。吸收异族士兵为兵,这在草原上是普遍的事,甚至在历史上也屡见不鲜——比如说汉、唐的西域都护府,宋的横山番兵、元的新附军、明的朵颜三卫、清的汉八旗和绿营。而从实用的角度来说,在自己手上拥有一批来自草原的士兵,这也有助于自己下一次深入草原作战。
“这个提议,可以考虑。”
孟聚顿了下,他严肃地对欧阳清说:“但是欧阳督察,你需得知道,军队是我们的根基,此事关系重大,操作起来可得谨慎了。”
就是孟聚不说,欧阳清也清楚此事关系重大。他向孟聚详细汇报了方案:派出军官到俘虏营中宣讲我军政策,募集自愿从军的俘虏。愿意从军的俘虏,他本人和家人都可以获自由。有这个巨大的诱惑,估计愿意报名的人不会少,从自愿报名的俘虏中,再精选出一千名身强力壮的,经过半年整训以后,待这帮俘虏兵汉化以后,再将他们打散补充到各部兵马中去,弥补缺员。
孟聚听得颌首:“听起来不错,就这么办吧。”
为料理战利品处置的事,孟聚在扶风郡呆了五天。然后,他便带着得胜兵马直奔靖安而回,十二月的二十五日抵达靖安入城。
消息早已传开了,大都督此次出征,一举击破突厥王帐、擒获可汗,听闻捷报当天,靖安全城欢呼,鞭炮连天。现在,得胜的魏军凯旋而归,这更是把欢庆的气氛推向了顶点,数万居民倾城而出,夹道欢迎王师凯旋,“大都督万岁”之欢呼响彻云霄。
当夜,阖城居民张灯结彩欢庆大捷,靖安通城明亮,与天上星月争辉。
就在这喜庆欢乐的气氛中,一个小道消息便在城里不胫而走:大都督准备要迎纳才艺双全的靖安第一美女欧阳青青姑娘为妾。
一直不曾婚嫁的孟大都督要迎纳欧阳青青姑娘为妾,这实在是靖安乃至东平的一件大事了,消息传出,靖安阖城轰动。
第二卷 北疆风云 第二百八十四
在孟聚看来,自己纳个小妾,这算不得什么大事,找媒婆挑个好日子说媒下聘,雇张花桥将欧阳青青抬回来,再请上几个亲近的朋友和部属过来吃喝上一顿,大家说上几句恭贺的好话,事情也就办完了,自己也可以搂着美人进洞房了。
但事情往往就是这样,越是简单的事越会出岔子。这天,孟聚还在宅里休息,欧阳辉噔噔地上门了。廉清处督察扯了一通风牛马不相及的公务事来请教,最后才仿佛不经意地提起:“大都督,有件事说来也好笑的,这两天靖安城有个谣言,都传遍了,说是大都督您要迎纳欧阳姑娘为妾,署里同事们都听说了,很关心这事。”
“这倒不是谣言,我确实有这个打算。本来一年前,我跟青青就商量好要纳她进门的,只是那时边军大兵压境,实在不便办喜事。打退了边军,又要救援赤城,接着又是南下,回来时候又得出兵塞外——这两年来,打仗一直没停过,我也没得过空,事情只好搁到现在才办。欧阳,你到时若有空的话,过来喝上