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“轩总管说他有准备了……”
孟聚不屑地哼了声：“我没有看到他的准备。”
说罢，孟聚掉头望去，即使在数里之外，他依然可以看到刚刚离开的大军，那一条长长的火把长龙蜿蜒在中原大地上，让天上的星光也为之失色。
循着孟聚的目光，马公公同样望向远处的那路大军，只觉嘴里苦涩无比。孟镇督这番闯了大祸，自己这个监军同样也是罪责难逃。孟聚还有太子殿下帮忙说情，陛下未必会如何处置他，但自己这个没后台的太监就惨了，搞不好掉脑袋都有可能。
他恨恨地盯着孟聚，心中愤怒：这趟可是被这个北疆蛮子害得惨了！
仿佛觉察了马贵的念头，孟聚转头望向马贵，他的脸模糊在漆黑的夜色中，只有一双锋锐的眸子闪烁着逼人的光芒。
“马公公，孟某也知道，这样做确实不合规矩，方才有得罪的地方，孟某先赔罪了。倘若是孟某判断失误，回去以后，孟某自会向陛下请罪领罚，陛下要打要罚都行。”
他呼口气，声音变得冰冷起来：“但打仗的事，来不得半点侥幸。孟某出道以来历经百战，侥幸不曾一败，倘若有所谓心得，无非是从不把生死交托在他人手上——传令下去：把火把都熄了，人马衔枚。当大队前进时候，我们在侧翼跟着他们走！”
第二卷 北疆风云 第二百四十一节 血夜
对孟聚这路突然离开的兵马，轩文科还是做了挽回的努力。顺着他们离开的方向，大队里延伸出两路火把，那是来寻找他们的队伍。
可是，孟聚的队伍已经熄灭了火把，在这片广袤而黑暗的平原上寻找一路存心隐匿的小队兵马，这不是一件容易办到的事。搜寻队伍的指挥官们显然也知道这点，那两路火把只是在附近地域敷衍地转悠了一阵，很快就返回了本队去了。
望着那两路火把的返回，孟聚唇边露出了笑意。很好，看来轩文科也不是真心想把自己找回去，他只是做出寻找的样子而已，以便将来可以在皇帝慕容破面前证明自己确实尽力了，顺带着把两人破裂的责任都推到孟聚头上。
不过，轩文科不认真找自己，这倒也是好事。那帮人真找过来的话，自己还得费神应付他们，这也是桩很麻烦的事。
一刻钟后，远处的火把长龙又开始向北移动，增援大军再次出发。
孟聚回过头来，冲着众将挥手：“出发，跟着他们。”
在辽阔的原野上，大军陆续开拔向前，星辰低垂，夜幕深沉，草露浓重。因为不是走在官道上，在有些地段，荒芜的野草又高又密，孟聚的队伍开进去，常常就看不见了，只剩那面旗帜在草丛上面招展着。
没有熟悉道路的向导，也没有照明的火把，要在漆黑的夜里远远缀着另一路兵马前进，这并非一件轻而易举的事。但幸好，远处的那路兵马完全没有隐藏自己的自觉，就那样大摇大摆地前进着，那一片璀璨的、蜿蜒数里的火把长龙，即使数里外也能望得非常清晰。
看到这一幕，孟聚更加坚定了自己离队的信心——这已经不是在行军了，这简直是在挑衅金城北疆军的忍耐啊，这么明显的火把长龙，在高处——比如金城的城头上，十里外都能看得清清楚楚——北疆军除非都变成了瞎子，否则他们绝没理由放过这块送上门的肥肉。
……
四更时分，起了浓雾。这雾起得十分突然，浓重的白雾仿佛从地下突然冒出来的，一块白色的纱巾几乎是陡然地升起在平坦的原野上。雾霭越来越厚重，前方的道路、树林和原野都像是在浓雾中翻滚，看不清十步外的景色。
白雾骤起，将官们都是神色凝重，第一旅旅帅王虎按耐不住地直奔孟聚面前：“镇督！”孟聚点点头，他亦是同样的呼吸紧张，心跳加速。说来也真是奇怪，自己出道以来的数场艰难的大战——靖安保卫战、赤城救援战——都是在浓重的大雾天里打的，这是巧合呢，还是真有所谓“人发杀机，天地反覆”？
不过，这突如其来的大雾，更加坚定了孟聚的判断：战斗迫在眉睫。对面的北疆军统帅倘若还在犹豫不决的话，这场大雾也会帮他们下定决心的。
因为大雾，前方的大队行进也慢了下来。那条火把的长龙一片混乱，本来的一字长龙现在已经变形了，变成了一片漫山遍野的火把。在这混乱中，几路火把正在急速地运动着，四处收拢那些散乱的兵马想来是指挥官派出来整顿秩序的马队——孟聚估计，轩文科这时应该也在震惊这场突如其来的大雾，正急着调整队列吧。
但是，已经迟了。
对于袭来的敌人，第一个感觉到异常的人，是来自边军的齐鹏管领。本来骑在战马上的他蹙起了眉头，突然从坐骑上跳了下来，将耳朵贴着地面听了一阵。然后，他抬起头，兴奋地冲孟聚嚷了一声：“镇督，来了！”
对这位在草原上与北魔交战多年的边军军官，孟聚有着充分的信任。
闻声，他立即举手，喝道：“止步，备战！一旅，备铠；二旅，候命！”
命令声下，铠斗士们纷纷奔至队列后的辎重马车找到了自己的斗铠箱，打开箱子取出斗铠。一时间，分解斗铠的细密又清脆的金属响声连成一片，在辅兵的帮助下，铠斗士们纷纷披铠着装。
孟聚独断专行，带着兵马擅自离开，马公公本来对他抱有老大怨气的。但现在，眼看着孟聚所料居然成了事实，北疆边军兵马居然真有埋伏，马公公方才胸中的怨气顿时化作了惊惧。
他拉住孟聚：“镇督，镇督！敌人伏兵已出，大军危如累卵！事不容迟，我们速速赶过去增援吧！”
北疆伏兵潜伏已久，刚刚杀出，正是锐气正盛的时候，这时候冲过去挡他们的道，跟找死没什么两样——孟聚装作没听见马公公的话，掉头喊道：“胡庸，胡管领在哪啊？快过来！”
“来了来了，镇督！”胡管领一路小跑地过来，喘气甚急。他崇敬地望着孟聚，目光里全是惊佩：“镇督果然料事如神，敌人当真有埋伏！镇督大人，不知您有何吩咐？”
“胡管领，等下我将率领本部的斗铠出战，你和马公公留下坐镇，护卫好我军的辎重和军粮。管领，马公公是皇上身边的红人，万万不可有所损伤的。若你护卫不周，让公公受了惊吓，我定要拿你是问！”
说着，孟聚冲胡管领使个眼色，后者一愣，立即心领神会，躬身应道：“镇督大人只管放心杀敌便是，末将定然保护好公公。倘若马公公损了半根毫毛，镇督大人只管拿了末将的首级去！”
对于孟聚的安排，马公公是极力反对的。他情绪激动地向孟聚表示，自己也有一级铠斗士的资质，同样也能批铠上阵，甚至以前也有过战斗经验。他拍着自己孱弱的胸口，信誓旦旦地保证绝不会拖累大队行动——可惜，对他慷慨激昂的说辞，孟聚只当是苍蝇的嗡嗡了，从头到尾，他只望着胡庸说话：“很好，胡管领，记住你的话了！辎重和辅兵队伍就交由你指挥了。我们等下要出战，你带着他们先避开了。倘若一个时辰后我们还不能回归，不必等候后命了，你只管回转直奔行营去就是。”
“镇督放心。末将这就率部后转，在五里外等着镇督您凯旋。镇督勇武盖世，消灭这些北贼易如反掌，末将对此深有信心！”
在孟聚和胡庸对话的过程中，夹杂着马公公的哀求和嚎叫，两人只当是背景音——胡庸实在知情识趣，他看得出，孟聚是真的不想马公公在身边。于是他也很善解人意地叫了几个辅兵将马公公架走了。孟聚愉快地冲马公公挥手：“公公只管放宽心稍待，我片刻破敌便回！”
“镇督，镇督，求求你，让我留下吧……啊，你们不要拉扯我！啊……”
看着辅兵们七手八脚地将马贵抬走，孟聚微微一笑，但旋即又变得严肃起来：他已经能感觉到遥遥传来的那一缕缕震动了，耳边传来了细微但却极沉重的轰隆声。
他站直了身子，努力向震动传来的方向望去，目光所及，依然只是一片白茫茫翻滚的白雾和无边无际的黑夜。他一个个望过部下众将，军官们亦是用同样严肃的神色回望着他。
“准备战斗吧！”
……
五月五日凌晨四更时分，当北上增援的金吾卫兵马经过金城十里外的一个无名荒坡的时候，已经提前抵达并潜伏在树林中的北疆伏兵终于发动了。
在巨大的轰隆声中，潮水般的斗铠从树林中涌出来，向着行进中的金吾卫�