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“漂亮女人犯些小错误是可以原谅的，何公子不应该打他们。”莫提马笑道。
他晚上要住在阿尔善府中，那家店铺后面的地方太小，条件也太差，他无法住在那儿，所以一起骑马回阿尔善府第。
路上我问莫提马他那么好的店铺怎么开到那么一个偏僻的胡同，莫提马叹一口气，“贵国虽说的是提倡华夷平等，但我们这些外国人还是无法与你们的人民一样的，首先像我们这些商人因不在贵国民籍便不可在贵国卖房，租房也租不到好的，只好租在一个偏僻的胡同里，还好我东西好，贵国有句话不是说酒好不怕巷子深吗，我的生意还是不错的。”
阿尔善插入道：“我叔父他很想扩大在中国的生意，他很想把生意做到最繁华的扬州去，何公子在扬州不是有很多朋友吗？我还正想带叔父去找你请你帮忙呢。”
我哦了一声问莫提马想做什么生意，还卖金银器吗，他说什么金银器只是他诸多生意中很小的一部分，他是什么都做的，到南方扬州，主要想直接从那儿收集丝织品和茶叶，将这些东西过到波斯，再向转卖有着巨大的利润。
往来于中国和西域的胡商绝大部分都是做茶叶丝绸生意的，我也知道这生意里有很大利润，但千山万水，穷山恶岭的风险也相当大。问莫提马以前做过这生意吗？
他答道：“做过，而且是所有胡商中做的最大的，但所有货物都是从贵国宋霸子先生那儿买进，然后再向西转卖获利。”
“宋霸子？”我一惊，“是不是汾州的那位宋霸子？”我心里想起现已在户部任职的宋求仕，那小子搬出祥云居后倒是没敢再给我制造什么麻烦，可能已经弄清楚我是做何营生的。
“对，就是汾州的，据说他是贵国最富有的人。”莫提马答道，“宋先生是我们中国货物最大的供应商，因为他能保证将货物安全的送到边界，我的很多胡人同伴都是从他那儿进货，反过来我们西域的产品也是通过宋先生进入贵国的。”
“哦！”我点点头，“那老先生你怎么自己来到了洛阳，还要往扬州收集丝绸和茶叶呢？”
卷五 再回洛都 第九章 商业帝国
莫提马眼中闪过一丝狡猾的亮光，“那是因为我认识一些做小股生意的朋友告诉我，他们直接来到贵国收集货物，然后自己冒险往西运，单位货物中所获利润是我的好几倍。但他们做的是小股生意，本钱很少，不怕货物在路上出事，三次只要一次能做成功，就可获得很大利润。我是大宗生意，不能冒险，所以我这次亲自到贵国来考察，希望你建立起一条从贵国通往西域的安全通道，让我的驼马队可以安全往来，另外就是在贵国长安，洛阳，扬州等大城市里建立我的商行，既为收集西域所紧缺的贵国的茶叶丝绸等，也为将我们西域精美的金银器，珠宝，香料毛毯等货物在贵国销售。何公子刚才看到的那个金银器皿店，就是我在贵国开设的第一个由我直接从西域供货的商铺，是在我们王子到达贵国后，在他的帮助下开办起来的。我现在希望多结交些朋友，可以让我将我的商号开到天下每一个城市。”
我明白了，这莫提马原来是想绕过宋家来做中国的生意，以获得更大的利润。但这个恐怕不容易，宋家虽不见得真如莫提马说的那样是全国首富，因为江南还有一个万家，但宋家至少应该是北方首富，手眼通天，势力庞大，它岂能容忍莫提马绕过他直接从国内收集茶叶丝绸等货物？就莫提马在洛阳开设的这个不经过宋家而直接从西域供货的金银器皿店，恐怕已经触及了宋家的利益，可能是耽于阿尔善在朝廷里的关系或其它什么原因而没有动它。
撇开想绕开宋家的事，莫尔马这老胡商刚才一番话里已勾勒出一个庞大商业帝国的影子，在各大城市建立商行，收集国内丝绸茶叶等货物转到西域，再换回西域各式特色货物在国内销售，这来回间将有多么大的利润啊！我心中不由得留了意。
“何公子有一个叫江湖的朋友圈子，他的这些朋友遍布全国，叔父大人你一定会很高兴交上何公子这样的朋友的，”阿尔善向莫提马道。
莫提马在马上向我做揖，眼中闪现出兴奋的光芒，“那太好了何公子，看来今天是我们尊贵的王子带给我的幸运日，能结识到何公子。以后一定要请何公子多多关照！”
我客气道：“那里，那里，我与阿尔善王子是好朋友，以后老先生但有用得着何某的地方，只管开口，只要能帮上忙，何某必全力为老先生帮忙。”
“真是太谢谢了，对贵国我还只到过长安和洛阳，听说向东向南还有很多同样繁华的城市，特别是那个天下闻名的扬州，是我最向往的地方，下一步我就想到贵国各地走走，何公子能不能写一些信给我，将我介绍进王子刚才说的那个朋友遍天下的叫江湖的圈子。”莫提马立即道。
我心知他对江湖不甚明了，遂哈哈大笑道：“当然可以，只要老先生你愿意！”
将到阿尔善府上时，阿尔善突然勒马停下，我们也跟着停下，“何公子，我记得上次咱们在瑞芳酒家时你不说你打算在洛阳购置一处宅第吗，我当时和你说过这处有一宅第要出售，让你来看看，你却一直没来，我帮你看了，觉得非常合适。咱们顺道进去看看吧！”
我一拍额头道：“哦，是有这么回事，这两天忙，竟把这事给忘了。”其实我不是忘了，而是明白他府第这儿的房子都是豪宅，我现在手里的银两根本付不起，而且又拉不下面子开口向张说宋憬这些人借。是以当时也只是听听，就没放在心上，没想到阿尔善竟真把这事放在心上了。
一行五人下马，阿尔善到一处大门前叫门。黑漆大门，漆已有些剥落，其上卯钉也已经黯淡无光，显得有些破旧。有一穿着朴素的中年男子过来打开了门，得知我们是买房的，便把我们一行迎了进去。
刚进入院子，我注意到莫提马的眼睛突然亮了一下，顺其目光一看，他正望向院中间的一口井，“请问主人，我可否从这井里打碗水喝？”他将目光转向中年男子请求。
我和阿尔善奇怪的望向他，不明白他怎么一进入人家院子就要水喝。“哦，当然可以，不过我屋里有热茶，老先生进去坐下喝一杯吧，天冷，就莫喝那冷水了。”主人忙答道，并伸手要请我们进屋喝茶。
莫提马却道：“不，不，不麻烦主人了，我就喜欢喝从地下刚打上来的凉水，清凉甘甜。”说着已招手让两个仆人随他往井台走去。
“井边青石后有缆绳和水桶，桶里有碗，老先生小心些！”主人喊着叮嘱。
莫提马却已让一名仆人执起缆绳将桶系到井里汲水，自己扶着井边青石向下张望。嘴里心不在焉的回答道：“知道了，你们继续看房子罢，莫等我了，我在这儿喝水。”
我心里暗笑莫提马还有这个爱好，放着热茶不喝，非要喝冷水。却见阿尔善的眼里也闪着迷惑，却摇下头没说话。
“这位老先生倒有趣，”主人微笑着说一声，接着问我和阿尔善，“两位要不要进屋喝杯茶？”我们摇头说不用，还是赶快看房子吧，主人点头道好，便开始带我们参观院子。
三进院落，在四十多间房。每个院子里都收拾的相当整洁干净，看了几间屋子，里面已不见什么高档家具或名贵阵设，很是朴素，却很干净。只是门窗屋檐等都已显得有些旧了。
“唉，这宅子是祖上传下来的，到我这一代家道没落，仆人散尽，现在仅余我一家老小，已不堪这京师天子脚下奇高的生活费用，所以打算搬回陈州老家去，但是有一点办法，我也不会出卖这祖上传下的宅第啊！”中年男子说的相当伤感。
我心里明白这些大宅院都是隋炀帝营建洛阳时统一规划建成的，当时能得到这么一处院落的皆大富大贵之辈，看眼前主人景象，确是没落的够凄凉的。这房子历时百年显出些破旧象很正常，却同时多出一份幽深的底蕴，而且我知道当时负责营建洛阳城的将做大将宇文恺还有大将军扬素对工程质量的要求都很苛刻，所以这些宅院的房屋院墙都很结实，再经几百年风雨绝没问题。所以我一下子就喜欢上这处院子了。
问及要价，主人出了一百二十万两，阿尔善告诉我前两天还要一百五十万呢，我心里明白这么一处宅院一百二十万两是很便宜的了，可我现在连五十万�