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正当哥舒带刀以为可以松一口气时，却发现南军趁龙家军无暇他顾之际，竟然用大量土包垒起两个四丈高的土坡，刚好与梅关城墙等高。南朝大将高行瓒在土坡上布置了一批凤凰弩。
这凤凰弩是床弩的一种，需十数名士兵发动，其射程之远、杀伤力之大，远非普通弓箭可比。现在高行瓒把它搬到土坡上，与城头上龙家军对射。威力强大的床弩竟然压制住龙家军弓箭手。而其余南军乘机冲到梅关城下，以巨木冲击梅关北边城头大门。由于龙家军无法解决土坡上的床弩，弓箭手只能在藏在箭楼里放箭，战力大减，情况十分危急。
“你们都给我站起来！”哥舒带刀咆哮道。
他一向爱兵如子，从不对士兵大声斥责。可今天不行，龙家守军看见威力强大的凤凰弩，都魂飞魄散，或躲入箭楼，或藏身城垛，竟不敢起身放箭对敌。
其实这凤凰弩威力虽强，可高行瓒手中也不过二三十床，每一床最多也不过伤一两个士兵，恐吓因素居多。只要龙家士兵同仇敌忾，沉着应战，倒也不惧。只是这些守军多是新兵，又见凤凰弩避无可避，挡无可挡，无论盾牌还是兵器，都是一碰即折，不禁慌乱起来。哥舒带刀见此情形，如何不怒？只是无论他如何生气，都只是徒呼奈何。他目光所及，见一名士兵躲在城垛里，双腿不住发抖，中间却有一摊水迹，竟是吓得失禁了。他心中一颤，难道今天我竟要兵败于此？
就在这时，一道修长的身影一划而过，竟是扑向刚刚登上城楼的南军。当先一名南军举刀欲劈，那人竟不闪不避，一剑刺向南军的胸膛，竟是同归于尽的打法。那南军虽然凶悍，倒也不愿失了性命，连忙收刀拦格。可那人剑快，已是一剑插入。那名南兵惨叫一声，却死死抓住长剑不放，那人一时无法拔剑，又见两名南军恶狠狠地向他扑来。他居然弃了剑，赤手空拳去斗那两名南军。那两名南军乃是军中副将，颇有本领，那人手无寸铁，端是危险万分。可他却一副不要命的样子，不畏刀锋，往往险中求胜，一时反倒无碍。
哥舒带刀连忙上前帮忙，一剑结束了一名南军性命，却见那人也将另一名南军打倒在地。哥舒带刀定睛一看，见此人带着一副狰狞的面具，更知他是刚调来梅关不久的方云飞。
此人乃潮州大族方家的家主，年纪不大，倒生了一副好面孔。他嫌自己的面目过于清秀，既难以服众，对敌军也无威胁，竟特意带了一个面具，以作上阵之用。作战之时，毫不畏缩，总是活跃在最危急之处，常采用同归于尽的打法，倒也消灭不少南军。哥舒带刀见他年轻有为，怕他有失，多次劝他要保重自己。他却从来置之不理。他平时沉默寡言，不喜和人亲近，哥舒带刀和他相处半月有余，竟对他无甚了解。那方云飞击退这批南军之后，也不和哥舒带刀搭话，转身又去其它城垛，应付上城的士兵。
哥舒带刀觉得他身上仿佛有异，定睛一看，不禁倒吸一门凉气。原来方云飞身上竟插着几根雕翎！这人居然如此拚命，连箭也不避不拔？哥舒带刀心中骇然。这时，那方云飞拿起一柄叉杆，双臂发力，要将一座木梯掀翻。可为首的南军也冲上城来，举刀就砍。那方云飞见明晃晃的刀锋已贴脸而至，知避无可避，把牙一咬，双臂继续用力，拚着性命也要将木梯弄翻。
说时迟那时快，哥舒带刀猛扑而至，手臂暴长，盾牌一拦，“铛”的一声，火花四溅，堪堪替方云飞挡了这刀。
只听轰隆一声，那木梯已被掀翻在地，随即断作两截，那些正在爬城和护在梯下的南军非死即伤。哥舒带刀一把抓住方云飞的手，大声道：“云飞，你这种打法太鲁莽了。性命可贵，你不可乱来啊！”语气甚是殷切。
方云飞望了他一眼，哥舒带刀见他面具之下，一双美目深如古井，竟是没有半点波澜。
突然，方云飞揉身而上，一下把哥舒带刀扑倒在地。哥舒带刀正要挣扎，却见一巨大的物事从方云飞的头上擦过。那物事犹自不停，继续前飞，又飞了数十步，落到一平房之上，轰隆一声，那平房顿时倒塌。
是凤凰弩！哥舒带刀倒吸一口凉气，饶是久经沙场，一股后怕还是涌上心头。他又吸了一口气，才道：“谢谢你，云飞，否则我这条老命可就没了！”
方云飞却立即起身，只是系面具之带已被弩风所断，那狰狞面具跌落在地。哥舒带刀眼前一亮，好俊俏的儿郎！他还没有来得及细看，方云飞却已带上面具，一言不发，继续闷声杀敌。哥舒带刀猛地哈哈一笑，拿着盾牌，专替方云飞掩护。
城楼的龙家军见己方两名主将如此勇猛，都不禁心生惭愧，纷纷鼓起勇气，积极应战。战局稍微好转。
尽管暂时打退敌军的一轮进攻，但南军还是在弓弩的掩护下，源源不绝的进攻。方云飞突然出声道：“老将军，待我出兵，毁坏高坡上的床弩罢。”他的语调甚是平淡，但声音却如黄莺出谷，悦耳动听之极。
“不可。”哥舒带刀斩钉截铁地说，“敌人此次进攻部署周密，对我军的出击必有准备！”
他抬头看看那关外的灯火，黯淡无光，顿了一顿，才道：“如我所料不差，敌军就是希望我们出击，设下埋伏，一举歼灭城中的精锐部队，然后便可趁虚攻下梅关。”方云飞平静地道：“此事我当然明白。但事已至此，我们只能尽力一搏。我们可先派一少部分兵马从北正门出发，对付冲击城门的小兵，然后摆出架势，一副大举攻打高坡的样子；而主力却在此时出如意门，攻打敌军的粮草重地。敌军必然以为中了我们声东击西之计，定会调重兵去防守粮仓。
“敌军一有变动，我们却将主力迅速调回这里，他们在城外，要走外线；我们在城中，走的是内线，我们定可比他们快上一步。到时，我们集中全力，攻击兵力已经减弱的高坡，未必不能破坏敌军的床弩。”
哥舒带刀不言，只静静地看着方云飞。他却低下头，不与哥舒带刀的目光相触。哥舒带刀慨然长叹道：“云飞，你提出此计也无不妥。只是有一事你务必清楚：梅关丢失也好，我老命不保也罢，这些都没有关系。但我绝不容许你有所差池！我和你父亲是生死与共的战友。去年广南遭逢大劫，邕州宗天正号召广南各州郡起兵，你父亲全军前往，不幸身死。我未能参战救他一命，至今耿耿于怀！我不希望你有失，请你务必保重。这是军令，不得违背！”
方云飞没有说话，只是深深地鞠了一躬，领命而去。他走下城楼，除下面具，偷偷擦去那涌出的泪花。对不起，哥舒老将军，只怕我要违抗你的命令了。我是个罪无可赦的人，根本不应受此关怀啊！
梅关共有八千守军，方云飞亲自带领两千人马出北正门袭击，而哥舒带刀则率领余下人马从如意门出击。由于城中兵力不足，哥舒带刀恳请城中百姓上城守卫。众父老都道：“杀敌守土，人皆有责。南军既能在石门对我等小民大开杀戒，自然也能血洗梅关。我等不才，愿为将军效命，共保梅关！”
哥舒带刀放眼望去，这些百姓有老有少，无不精神抖擞，神情凝重。此时城外喊杀连声，惊心动魄；可这些百姓却都紧握着兵器，并无半分害怕。
他心中一热，竟跪倒在地，对众人道：“谢谢各位的义举，请各位受哥舒一拜。”众百姓连忙上前搀扶，哥舒带刀却执意要拜。正争执间，耳边传来一阵人喊马嘶声，却是方云飞出城。但见他背影如孤鹤，纵然俊美，却有几分冷清。
方云飞深知自己兵力不足，特意将两千人分成四十小队，每队五十人。其中最为骁勇的三队人紧紧拥在一起，冲在最前头；左右两翼各有十队人，向外斜列；五队人一字排开，充当后卫；剩下的十二队人为中央部队。前后左右作箭镞形排列，善于进攻。每个小队均可独立作战，但本小队的士兵不许分散。每队有长枪手二十名，刀手二十名，弓箭手十名。
梅关城门是用坚厚的木料制作，蒙以金属外皮，坚固难破，所以尽管多次受到南军用巨木撞击，仍然完整。
负责撞门的南兵也有点泄气，正想再来，突然发现城门不攻自破，这反而吓得他们不知所措，直至发现大量的龙家军自城门口冲出时，方才醒悟过来，欲想逃命，可惜已经慢了一步，被龙家军追上，作了绝望而无用的反抗后，尽数被杀。
南军在床弩的掩护下正攻得起劲，