按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
尤唇咏酵颍庑┦奕巳孔迦丝冢芎陀Ω糜兴氖蛏踔粮唷Ｋ遣⒎钦嫘慕捣诟茄堑酃皇且蛐问扑龋蛘呋诙园岫某鸷蓿菔狈痈笙轮富拥摹�
法特微微点头，静听他的下文。查曼继续说道：“一旦攻入苏里满城，杀死褒曼尼尔，共同的敌人既然被消灭了，那么盟友关系就很难继续下去。各兽人部族为了本族的利益，势必会反对我军占领和完全掌控莫古里亚中部高原地区。矛盾甚至冲突，都是不可避免的……”
法特又点点头：“是的，这点我已经考虑到了，但缺乏统一指挥的野兽们，只是一盘散沙而已，有什么可惧怕的？”查曼压低声音：“问题就在这里，如果他们并不缺乏统一指挥呢？玛苏拉的威望和影响力如此巨大，褒曼尼尔死后，兽人们势必会推举玛苏拉成为莫古里亚的国王。凝聚在玛苏拉周围的兽人各部族，将很快把力量统合起来，为了自身的利益，很可能妨碍皇帝陛下在莫古里亚行使他的权威……”
法特的脸色骤然间变得非常难看。查曼还以为法特也意识到了事态的严重性，于是做了一个手势，斩钉截铁地说道：“必须杀死玛苏拉！由阁下动手或下令动手是不明智，但如果褒曼尼尔真的用玛苏拉的性命为要挟，希望阁下以皇帝的命令不可违抗为理由，毫不理会这种威胁，尽量促成玛苏拉的死亡！”
关于法特和玛苏拉的师徒关系，知道的人很少，军中恐怕也只有万卡族人了解这一点，查曼是不清楚的。如果查曼知道这一事实，绝对不敢如此向法特进言。法特承认查曼所言非常有道理，作为一名将忠诚心无条件地献于斯沃皇帝的盖亚将领，理当采纳这一建议。然而，再冷血的人，在他心中，也可能有真正热爱、即便放弃生命也必须保护的目标存在。
因此，法特阴沉着脸，甩给查曼一句不冷不热的话：“你以为那些野兽就都是白痴吗？我如果那样做，没等攻破苏里满城，就先会和他们兵戎相见的。”“请阁下尽量把握机会，见机行事。”查曼依旧不肯放弃希望。但法特却猛然转过身去，凝视着桌上的地图，再也懒得理会他了。
然而，众人的担忧竟然变成了现实，卑鄙的褒曼尼尔真的把玛苏拉押上了城头。在城下兽人们此起彼伏的惊呼声中，遍身黑毛的万卡族前族长被用铁链牢牢绑在一根木柱上，伴随着莫古里亚暴君，一起出现了。
“向后退！”褒曼尼尔一只脚跨上城堞，把手中的双刃巨斧架在玛苏拉脖子上，“否则，我就宰了这个家伙。我捉住这个家伙已经很久了，所以不杀死他，因为他还有可资利用的价值——如果你们执意攻城，这个家伙就没有用了，等待他的，只有死亡！”
某些兽人部族开始惊惶地后退，被法特反复严令，好不容易制止住了。法特望着被绑在木柱上，垂着头，生死不明的师父，紧咬着下唇，一筹莫展。但他知道，现在如果露出惶恐的神情，一定会使敌人更加重视玛苏拉性命的作用的。他狠狠地瞪了趾高气扬站在城头的褒曼尼尔一眼，突然拉弓放箭，直向褒曼尼尔胸口射去。
褒曼尼尔用手中巨斧轻轻一挥，就把法特射来的羽箭一劈两段。“卑鄙的家伙，”法特大叫道，“你还算是一个国王吗？！好，我给你一点时间仔细考虑，放下玛苏拉，城破以后，留你一条活路。你若是伤害了他，不用我下令，莫古里亚各族都会想取你狗命的！”
城池是被重重包围住了，但因为玛苏拉的关系，法特不敢直接下达进攻的命令。当天晚上，他召集查曼、卡巴查苏、赫古拉等人开会商议应对之策。在兽人将领们的围绕下，查曼当然不好再提出前日的建议来，他只是反复强调：“不能就此放过褒曼尼尔这个小人！也不能在城下多作耽搁，夜长梦多啊！”
众人商议了很久，都没能找到既能攻破苏里满城，又能保住玛苏拉性命的好方法。最后暹姆诺黛建议说：“我有一个建议，可行性还待商榷。我希望能够派人前往北乌都金河上游说服托南族前来参战，利用托南族的飞行能力，也许可以在攻城前尝试救出玛苏拉大人。”
“他们的族长梭克艾蒙也被囚禁在城中，他们就不怕投鼠忌器吗？”卡巴查苏紧皱着眉头，“不过，这个计划也许值得尝试一下。”法特点点头：“那就劳烦暹姆诺黛女士走一趟吧——此外，我将向皇帝陛下申请，调国内几位高阶魔法师和魔法兵部队上来。莫古里亚使用魔法的种族不多，如你们所说，朱阔族也不懂魔法，也许可以就此弱点，找到一条可行的方案。”
众人散去以后，查曼单独留了下来。他才开口说了“阁下，我的意见”这几个词，就把法特不耐烦地打断了：“你也看到了，兽人们对玛苏拉的爱戴。这种爱戴未来也许会成为皇帝陛下彻底征服莫古里亚的阻力，但在目前，如果不顾忌他们的这种情绪，我军先可能发生内乱，甚至全面崩溃的！”
“是的，因此您犹豫不进，迟迟不发动攻城战，”查曼点头，表示自己很清楚也很理解法特的想法，“但褒曼尼尔的这一手，只能暂时阻滞我军的攻势，并不能真的令阁下退兵。阁下与那些野兽族长们不同，阁下必须向盖亚皇帝负责——褒曼尼尔不会想不到这一点吧？”
法特伸手轻抚下巴上未及刮净的胡须，慢慢低下头去，沉思不语。“褒曼尼尔把玛苏拉绑上城头的用意，绝对不是真的期望我军退兵。他的用意只能有两点：一，期望我们和野兽们起冲突；二，拖延时间，以期待……”
“你是说，他可能会有援军来到？”法特立刻明白了查曼所指。查曼点点头：“按照卡巴查苏他们所说，除了朱阔族及与其有婚姻关系的五六个小部族外，在白域已无褒曼尼尔的盟友。这些力量，大约四千都在苏里满城内，城外游荡的不会超过三千人，对我军构不成任何威胁。然而，在高原以北，还有溪谷丛林……”
法特点点头：“是的，布隆姆菲尔德曾经向我提起过，褒曼尼尔这两年来，和‘黑域三将’的接触极为频繁——这消息来自隆特姆口中，可信度应该是相当高的。我了解了，既然这个无耻之徒设下了一个陷阱，那咱们就在他的陷阱外面，再放上几个铁笼！”
法特接受了查曼的建议，一边围困苏里满城，要求褒曼尼尔就释放玛苏拉和盖亚军撤围一事，派员前来谈判，一边暗中命令卡奥、万卡等兽人部族，以及风骑兵军团埋伏在城北附近，等待敌人的援兵自投罗网。十五日凌晨，他突然接到报告：“约有四千名敌军，趁夜潜行，已经来到苏里满西北方三十里外了。”
首先对这支敌军发起进攻的，是卡奥族士兵，他们突然从埋伏的山坡后冲出来，大叫着向敌人扑去。但当看清敌人的旗号以后，卡奥族战士们却都心惊胆战，放慢了前进的步伐——“是赫尔维人，是赫尔维人！”
接到报告的卡巴查苏，立刻来找法特。“赫尔维是‘黑域三将’中战斗力最强的部族，他们曾在六十年前的战争中，杀死了卡奥的上代族长——也就是隆特姆长老的父亲。卡奥族对他们有种天生的惧怕，是打不赢的。我希望带领我的族人，前往增援卡奥族。”
法特立刻同意了他的请求。等卡巴查苏赶到战场的时候，卡奥人果然已经溃不成军了，全靠赫古拉率领万卡族战士，用精准的射击来掩护他们撤退。卡巴查苏询问其它部队的位置，得知风骑兵军团正在从城北埋伏点兼程赶来。“快派人通知布隆姆菲尔德先生，让他们插到敌人背后去，正面有我就足够了！”
也许是受溪谷地形的影响，赫尔维在兽人各族中，是身材最矮小的种族，平均身高不足六尺，再矮一点就象是矮人了——他们也自称具有矮人的血统。赫尔维族战士的武器极为精良，传说在黑域，有前往矮人世界的秘密通道，赫尔维因此得以与矮人通商和交流，获得了相当多的精炼铁锭，以及打造锋锐武器的技术。他们的膂力很强，骑着一种名为“獾狼”的类似沙漠胡狼的野兽，排成方阵冲锋，几乎无人可挡。
卡巴查苏一边掩护卡奥人撤退，一边将本族士兵就地展开，排布密集的防御方阵，以长矛、巨镰来阻挡赫尔维族骑兵的冲锋。赫尔维族的方阵冲到面前，中心慢慢突出，形成楔形，如船头破浪般狠狠插入了阿果族军中。才被他们中央突破，阿果人立刻左右散开，把统一的阵列分为两部分，�