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，拔刀迎战。短兵相接，火器已无用武之地。
教匪这次夜袭，仗着火器犀利，出动的人马并不太多。官兵一旦杀近身，初时惊惶失措，招架不住。尚幸教匪中有不少武功好手，无不以一当十，狂猛剽悍，死战不退，渐渐稳住阵脚。官兵人马不过数百，敌抵三五千教匪，仗着骑术精湛，阵势严整，并不落于下风。而教匪人数虽众，却多为步卒，各自为战，无法与训练有素的官兵相提并论。
天赐单人独骑于敌阵中往来冲杀，长刀落处，血肉横飞，当者披靡。忽听有人大叫道：“这小子扎手，一定是李国栋。谁能杀了他，赏银一万两！”
一万两！这可不是个小数目。群匪眼睛全都红了，再也顾不得性命，一拥而上，将天赐团团围住，乱刀乱枪，猛劈猛刺。天赐得其所哉！围攻他的教匪虽多，真正能近身的不过数人而已，以他的武功抵挡数人不费吹灰之力。长刀矫如游龙，神出鬼没，砍得群匪头颅乱飞。他尚有余暇游目四顾，只见方才那发话之人在数十名卫士簇拥之下指手划脚，耀武扬威，正是雷火神尚君义。
天赐大喜，心想：“擒贼先擒王。只要拿下尚老贼，自然化险为夷。”拍马舞刀，杀开一条血路，直取尚君义，转瞬间便冲近到不足十丈。众卫士顾不得是否伤及同伴，扬手打出震天雷，雨点般落在天赐身周，一颗接一颗炸响。火光冲天，浓烟滚滚，天赐的坐马被炸成了一团焦炭。
危急之中，天赐腾身而起，飞上半空。爆炸卷起的气浪燎着了他的衣衫，熏黑了他的面目，却没有伤及他的身体。天赐依仗绝世轻功，凭借飞卷的热浪，凌空飞跃十余丈，直落到尚君义马前，挥刀当头直劈。尚君义被他这悍不畏死的气势吓得呆住了，钢刀及顶，方猛然惊醒，急忙闪避。这一刀没有劈开他的头颅，却砍中了他的右肩，一条手臂离肩飞出，血光迸溅。尚君义惨叫一声，翻落马下。
众卫士皆是尚君义死党，奋不顾身，拥上前来抢救。天赐砍翻数人，抢到尚君义躺卧之处，一脚踏上他的胸口，就待一刀砍下他的狗头。忽然心中闪过一个念头：“留下这老贼，就是给闻香教留下一个祸胎。让他与何绣凤钩心斗角，争夺大位，将闻香教闹个乌烟瘴气，岂不妙哉！”一念及此，长刀不再劈下，返身又与众卫士斗在一起。
正在此时，只听一声刺耳的尖叫，何绣凤被数名教匪高手围攻，中刀从马上跌落。她内力被封，武功无法施展，只能依仗轻灵的身法翻滚闪躲，形势已十分殆危。天赐心想：“她如果死了，鹬蚌相争的好戏也看不成了。”展开轻功，疾奔过去，如苍鹰搏兔，从天而降，长刀化成一团旋风，将几名闻香教高手尽数砍翻在地。
这一场鏖战官军教匪皆全力以赴，异常惨烈。官兵人少，虽杀伤教匪近千，自己也伤亡大半，已成强弩之末。天赐眼睁睁看着一个个好兄弟中刀倒地，血染沙场，不禁又痛又愤。舞刀杀入敌群，狂砍乱斫，大叫道：“尚君义已经逃掉了，弟兄们加把劲呀！”
众官军精神复振，欢声如雷，勇气倍增。匪众却士气大挫，惊惶失措。转目去看，果见众卫士簇拥着浑身浴血的尚君义，已经逃出了一箭之遥。机灵些的匪众知道大势已去，偷偷溜走。有了一个就会有第二个，几个人带动一大群。匪众斗志早失，不多时便逃得干干净净，只余下遍地的伤者，向远去的同伴发出绝望的哀呼。
天色渐渐放亮了，游目四顾，只见一具具尸体倒卧雪中，白雪尽被鲜血染红，触目惊心。面对这许多长眠不醒的好兄弟，天赐热泪纵横，心中大恸。检点士卒，所剩者不过百余人，大半身上挂彩。这一仗虽侥幸取胜，自己的损失也太惨重了。
教匪逃得匆忙，几十尊大炮全部丢下，成了官军的战利品。因为无法拖走，天赐下令用火药填满炮膛，尽数炸毁。一阵阵爆炸声响过，几十尊大炮全部化为废铁。何绣凤右臂中刀，半边身子鲜血淋漓。但想到尚君义被天赐一刀断臂，亲率的神火队损失惨重，顿时忘了伤痛，心中快慰，莫可名状。
忽然，遥远的天际处一点黑影疾驰而来，越来越近，渐渐可以看清正是韩玉郎。他不停地大叫：“绣凤，绣凤！”焦急而又惊慌。冲到近前，他抱住半身浴血的何绣凤，双目几欲喷火。大叫道：“绣凤，是谁伤了你？是李国栋那恶贼吗？我要杀了他。”
何绣凤倒入韩玉郎怀中，轻声哭泣道：“玉郎，我只当再也见不到你了。若不是李将军救我，我只怕早已身首异处了。”韩玉郎见何绣凤无恙，心神渐清。扫视遍地的尸体，骤然明白了。问道：“尚君义带人来过了，是不是？”何绣凤轻轻点点头。韩玉郎大恨，双拳紧握，切齿道：“尚君义，我不会放过你的，咱们走着瞧。”
何绣凤忽然想起一事，惊恐地瞥了天赐一眼，问道：“玉郎，李将军要你看守匡文尧三天，寸步不离。怎么没到三天你就离开了？匡文尧如果派兵追杀，李将军岂不是要责怪咱们。”韩玉郎吓了一跳，前夜一招败于天赐之手，现在想起，兀自心中凛凛。适才他大叫：“李国栋，我要杀了他。”只不过是一时情急而已。他道：“我昨天得到密报，说尚老贼秘密调动人马。我猜他一定是为你而来，当时心急如焚，只想着快来救你，旁的事都顾不得了。李将军，此事与绣凤无关，你要杀就杀我好了。”
天赐笑道：“此事纯属意外，是我思虑不周，非贤孟梁之过也。两位现在可以走了。”韩玉郎大喜，感激之情无法言喻。长揖到地，说道：“将军真信人也，活命之德，容图后报。”天赐大笑道：“今日为诺言所限，我放过你们。可是下次见面咱们仍然是生死仇敌，仍要分个你死我活。韩大侠这句‘容图后报’又是从何说起？”
韩玉郎为之一怔，脸上忽明忽暗。思忖半晌，忽然握住何绣凤的手，说道：“绣凤，你是不是真心喜欢我？”何绣凤凄然一笑，说道：“玉郎，到现在你还不能相信我吗？我不否认当初拉拢你入教，确实用了些心机。可自从与你做了夫妻，我终于领略到真情真爱的滋味。蹉跎半生，终于找到一个知己，我感到万分庆幸。玉郎，今生今世我是不会离开你的。”
韩玉郎激动地抱住何绣凤，说道：“今生今世我也绝不让你离开我。绣凤，这几年我对你言听计从，百依百顺。今天我要你听我一次，这是第一次，也是最后一次。”何绣凤柔声道：“不，从今而后我一切都听你的。”韩玉郎喜不自胜，说道：“经过今天这一场变故，我已经看穿了，留在闻香教终非长久之计。现在刚刚起兵，大业未成，大家便各怀私心，同室相残。长此以往，终必有覆亡之日。与其那时遭及池鱼之殃，不如现在就脱身而去。你我寻一山清水秀之处，合籍双修，归隐不出，再也不理会这些扰人的俗事。”
何绣凤倏然变色。猛地推开韩玉郎，说道：“玉郎，你不想帮我了？”韩玉郎讶然道：“绣凤，我这也是为你好呀！一则置身事外，以免来日之祸，二来酬谢李将军活命之德，两全其美，何乐而不为。”何绣凤扑入韩玉郎怀中，柔声道：“玉郎，我知道你是为我好，可是我实在不甘心任由那尚老鬼猖狂。我求你再帮我一次，只要斗倒尚老鬼，我一定与你归隐，为你生儿育女，做一个贤妻良母。”
韩玉郎爱怜地抚摸着她的秀发，深情地注视着她泪痕未干的脸庞。轻声叹息，说道：“绣凤，不论你要求什么，我都会答应你。只要能令你快乐，我赴汤蹈火也心甘情愿。”何绣凤又是欣喜，又是快慰，柔顺地依偎在韩玉郎怀中，说些绵绵情话，浑不在意有多少双眼睛在看着他们。
天赐心想：“这样最好，你何绣凤如果离开闻香教，咱们就看不成鹬蚌相争的好戏了。”大叫道：“牵马来！”军士送上两匹骏马。天赐将缰绳交到韩玉郎手中，笑道：“此地不是谈情说爱之所，贤孟梁请赶快上路吧！”
韩玉郎接过缰绳，紧紧握住天赐的手，说道：“区区两匹马虽然菲薄，足见将军隆情高义。韩玉郎有生之年，决不忘将军大德。希望下次见面咱们不再是仇敌，而是朋友。”
天赐笑道：“久闻韩大侠早年豪迈洒脱，佼佼不群，侠名誉满江南。希望有朝一日韩大侠能弃邪道而就正途，归还本来面目。那时只要大侠不弃，在下一定交你这个朋友。”韩玉郎大叫道�