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满口爱理不理的语气。不过矮人族是善良的种族，比任何人都热爱正义，并贯穿自己的信念。
妮斯沉默了一会儿，看来想要说些什么。后来闭上眼睛点了几下头，终于开口了。
“谢谢你，吉姆，就拜托你了。把那孩子，蕾莉亚找回来。”
“交给我吧，俺一定会把她带回来的。到了那时候，女神所给的谜题也会解开的。”
妮斯纤细的双手，轻轻地抱住了吉姆。
“那么，几时要离开这里？”
“嗯，大概再回家一趟，之后就马上出发。”
“现在旅行是很危险的。虽然比不上我那时候，不过仍然要小心，我会为你向玛法祈祷平安的。”
妮斯在年轻时也曾旅行过，但那绝不是游山玩水，而是战斗之旅。在罗德斯岛西南部山区内“最深奥迷宫”之底，从古代就被封印的魔神得到了解放，使得罗德斯岛经历了死与破坏的黑暗时代。为了和魔神战斗，她不得不拿起武器挺身作战。经过了激烈的战斗之后，由于封住魔神的功绩，她被歌颂为救国的六英雄之一。只不过，这种名声对她来说并没有什么价值。
“谢谢你，玛法的司祭。愿我能带回你的女儿，愿你能在祈祷时找出谜题的答案，毕竟祈祷不是我的工作。”
“你打算去那儿？”
“总之先去萨克森。反正也没有别的路可走，而且我在那儿有个叫做史列因的老朋友。在那之后我还没有打算，反正自然有路能走的。”
矮人族的精品师吉姆朝着南方出发是数小时之后的事情。而他所朝的南方则满布着诡异的，暗灰色的云。
Ⅱ
有一个名为罗德斯的岛。
它是位在亚列拉斯特大陆南方的一个大岛屿。由大陆要来到这儿，即使坐船也得花上二十多天。由于距离遥远，大陆和岛之间很少往来，唯一的交流，便只有罗德斯岛西北部的自由都市莱丁的商人们，以帆船进行的小额贸易而已。
有些大陆上的居民，称此处为”被诅咒之岛”。在此处的确有不少地方使人不得不认为这里曾被诅咒过：“不归之森林”、“风与炎之沙漠”、以及“黑暗之岛”马莫。另外在各地也有封着讨厌怪物的地下迷宫，它们坚定地遵从着暗黑神法拉利斯的教诲。约在三十年前曾发生了一个事件，拥有强大力量的魔神们被解除了封印，从“最深奥迷宫”之底出现，将当时的罗德斯岛打落至恐怖的深渊。 和魔神的战争持续了三年多，最后由人类及妖精族、矮人族等亚人类的手再度封印了魔神。如今，那场战争造成的伤已经痊愈，也恢复了以往和平的生活。但是这个消息传到了大陆之后，“被诅咒之岛”的名称不胫而走。自己所住的地方被如此称呼只是个小问题，岛上的居民为了自己的生活终日忙碌，并不会想到那么深刻的问题。
在这个罗德斯岛上，建立着几个王国。
其中最大的是西南部的山国摩斯。这是被尊称为“龙之领主”的先王迈先所建立的新兴王国，至今仍有十二位龙骑士守护着。另外受迈先驾驭的金龙亦仍健在，成为了国家守护神的象征。
岛的中央部是神圣王国瓦利斯。是由将魔神封闭在地下迷宫的六英雄之一——法恩统治的和平国家。在此地信仰至高神法利斯的信徒极多，故神殿的势力相当庞大，连国王都是由法利斯神殿选出的，并将神的教义视为最高的法典。
在瓦利斯以北的沙漠国家弗雷姆，是最近各族互相争战后建立的新国家。在强大骑士团，以及被称为“佣兵王”的国王卡修的领导下，散发着新兴国家特有的活力。
以岛的东南部为主的卡诺王国，是由学者为王而实施着仁政。另外加上大自然的恩惠，而被大家评判为岛上最丰裕的国家。
在其南方的马莫，亦有“黑暗之岛”的别名。许多邪恶的魔物居住在此，被罗德斯岛通缉的罪犯也几乎逃至此地，故这儿可说是和秩序无缘的场所。然而约在二十年前，自称为皇帝的一位战士贝鲁特，将这个邪恶之岛收为统治，建立了一个帝国。当然，在这以后仍有不少居民点起反抗之火，然而贝鲁特都会亲自率领军队，毫不留情地将这些势力击溃，也因此最近马莫的情势是稳定了些，即使那只是表面上的。
此外，位于罗德斯岛东北部的亚拉尼亚王国，是各王国中最古老，也最富文化气息的国家。完全由石头所砌的整洁街道，以及由矮人族所建的大理石之城，是市民们最引以为傲的。 在亚拉尼亚国内有个名为萨克森的村庄，位在首都亚兰以北，约在半岛正中央的小村。距离首都约有十天的路程，相比较之下算是一个纯朴的村庄。
※ ※ ※
“所以我才说应该去打倒它们啊！”
砰一声敲打桌子的声音，在村中唯一的酒场“美好之相会”中响起。桌上的木杯被震倒，里面的液体溅了满桌都是。
酒场中聚集了三十几个村人。接近吧台的桌子旁站着一个年轻人，其他人则零散地坐着。那个年轻人穿着坚固的铁甲铠，腰上配着一把长剑。剑的握柄设计得比较长，以便必要时能以双手来使用。另外背上还背着厚实的铁盾，如果再戴上合适的头盔，就可说是个像样的骑士了。不过铠甲的胸前并未刻着任何一国的纹章，只有一块像是被削过的痕迹。
“可是帕恩啊……”
对着那瞪着自己的年轻人，萨克森的村长慎重地说着。
“就算你一个人尽了力，也无法收拾现在的情形的。对手可是凶恶的赤肌鬼，而且数量很多。就算你对自己的剑技如何有自信，你们两个人还是少数敌不过多数的。”
（从刚刚就一直这么说，真是顽固的一群人。）
这个名为帕恩的青年露出了泄气的表情。
“所以我不就来拜托你们帮忙了吗？正如你所说，只靠我及埃特的力量，要打胜那么多的赤肌鬼是很难的。可是就像现在，聚集在这儿能够勇猛作战的人不就很多了吗？连赤肌鬼那样的小角色也怕，村里的面子可都丢尽了。”
帕恩看着这些不敢正视他的人，他希望有人能抬起头来。
村子里担心的是一群赤肌鬼。它们大约是在冬雪融化之后，移居到了附近山丘的洞窟内，而在那里定居了下来，数量大约二十只。从它们搬来至今已经有三个月了，还没作出什么危害村内的事。不过今后这些邪恶的赤肌鬼将会作出什么样的坏事，就没有人能够预测了。
也因此帕恩召集了村内能战斗的人们，试着说服他们一起征讨赤肌鬼。村人共有三十多人，远远超过赤肌鬼的数量，但村人的反应却是……
“它们又还没做什么坏事，也可能永远都不会发生问题，那又何必冒这种危险去刺激它们呢？万一失败了，到时候它们不就会袭击我们了吗？”
其中一个村人这么说着，帕恩知道是谁说的之后随即非常失望。说话的是猎人扎姆吉，他的弓箭技巧，可说是帕恩最期待的。
“扎姆吉，这种说法太危险了。赤肌鬼是多可恶的生物你应该不是不知道，若等到它们开始危害村庄就太迟了。只要赶快消灭它们的话，不就一劳永逸了吗？”
赤肌鬼正如帕恩所说是邪恶的存在。它们算是妖精族的分支，但由于古时候对暗黑神效忠，因而变成了丑陋的妖魔。
“可是……”
樵夫莱欧特也抬起头提出反对，他是村中最有力气的人。而其他人也跟着悄悄对谈，提出自己的意见，不过却没有一个是支持帕恩的。
帕恩生气地又捶了桌子一下，这次桌子整个弹了起来倒在地上，发出了巨大声响，酒场的主人也马上板起了脸。
“为什么我说的你们就是不懂呢？我的父亲曾经一次和三十个山贼对战，难道你们连他十分之一的勇气都没有吗？”
“这个传闻我听说过，好像你的老爸是因为丢下了骑士的任务逃走，后来才遇到山贼而遭到报应的。不是吗？”
杂货店老板莫得讽刺地说着，他和酒场的主人杰特老伯并称为村内的万事通。听到他所说的帕恩马上变了脸色。
“你、你竟敢侮辱我的父亲！”
“传闻就是这样讲的啊，如果是假的，为什么你铠甲上的圣骑士纹章会被削掉？为什么你和你母亲会跑到这样一个小村庄来呢？”
帕恩手中紧握着剑，他几乎有股把莫得的头砍下来的冲动，不过对村人动剑是不被正义所允许的。
“……我知道了。”帕恩无力地说着并放开握住剑的手