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随即明白那是不可能的：砍哪儿才会让巨虫静止下来？他双手一挥，一跃而起，随即尾随着贝尔瓦的脚步落荒而逃。
地面剧烈的震动，让崔斯特不禁担心自己会被晃离这条干净的地面，摔入血答中而被红色孢子云呛死。幸而通道口已近在眼前，崔斯特发现入口侧还有条食苔虫钻不进来的小通道，也没有为血苔所覆盖。他往前狂奔，然后一个急转弯跃入小通道，并在地上打了几滚以减缓冲力。尽管如此，他还是重重地弹到墙上。后面追来的食苦虫煞不住脚，一头撞上洞口，冲击之强，洞壁震动不已，四周尘屑纷纷落下。
尘埃终于落定后，食苔虫仍不死心地逗留在洞口，发出低沉的鸣吼声，并不时用头撞击洞壁。贝尔瓦就站在距崔斯特几尺以外之地，双臂交叉在胸前，带着一抹满意的微笑。
〃相当温和？嗯？〃崔斯特一面质问，一面站起来拍拍全身上下的灰尘。
〃的确如此，〃贝尔瓦点点头，〃不过，它们也不喜欢跟别人分享它们最爱的食物！〃
〃你差点让我被碾平了！〃崔斯特对他吼道。
贝尔瓦再次点点头。〃好好记住，黑暗精灵，下次你再让你的黑豹睡在我身上，你就会有更好受的！〃
崔斯特忍不住大笑起来。他的心脏仍然因为刚才过度兴奋而狂跳不已，但他对他同伴一点也不生气。回想起数月之前独自一人在幽暗地域内生活的遭遇，他不禁觉得，有贝尔瓦。迪森格陪伴的生活简直充满了乐趣。崔斯特转头看看洞外固执而怒气腾腾的食苔虫。
生活真是充满了乐趣！
〃走吧，〃沾沾自喜的地底侏儒沿着通道迈开步伐，〃我们在食苔虫的视线里晃来晃去，只会让它更生气而已。〃
通道越来越窄，在几尺之外便出现一个大奇。转弯之后，两人马上面临更大的问题：通道的尽头是一整面石墙。贝尔瓦上前探索，这次轮到崔斯特抱着双臂幸灾乐祸了。
〃看看你把我们带到什么危险的境地了，小朋友，〃黑暗精灵说，〃后有发怒的食苔虫，前有一堵坚固的石墙，这根本是死路一条！〃
贝尔瓦把耳朵贴在墙上，并对崔斯特挥挥锹形手。〃只是小小的不便而且，〃他向黑暗精灵保证。〃墙后有另一条通道不到七尺远。〃
〃六尺的石墙。〃崔斯特提回他。
贝尔瓦毫不在意。〃一天，〃他说，〃或者两天。〃他伸展双手，吟唱起来。吟唱声太低，崔斯特听不清楚，不过他知道贝尔瓦正在施展某种魔法。
〃毕弗瑞普！〃贝尔瓦大喊道。
一切如常。
荣勋团长转身向崔斯特，看不出什么失望的神情。〃一天。〃他再次宣称。
〃你做了什么？〃崔斯特问道。
〃对我的双手哼唱。〃看到崔斯特仍然一脸大惑不解，贝尔瓦转身将锹形手用力敲向墙壁。墙上进出一片火花，照亮了整个洞内，也让崔斯特暂时失明。当黑暗精灵终于适应了贝尔瓦敲打石墙时不断进出的光芒后，他发现墙壁已经凹陷了几寸深，而地底侏儒的脚边已堆积了不少粉尘。
〃黑暗精灵，石头在上，〃贝尔瓦眨眨眼叫道，〃你不会认为我的族人千辛万苦地帮我制作了这对精细的手，却没有为它们加上一些魔法吧产崔斯特走到一旁坐下来。〃我的小朋友，你浑身上下都让我感到惊奇。〃他叹了口气表示投降。
〃的确如此！〃贝尔瓦大喊。他继续敲凿石墙，把尘屑弄得到处飞扬。
他们果然在一天后就穿过石墙，沿着新的通道向北行一这是地底侏儒的估计。截至目前为止，他们一路都算幸运，在荒野中行进了两周，尚未碰到比护卫食物的食苔虫更凶猛的怪物，这点他们自己也明白。
几天之后，好运似乎改变了。
〃召唤黑豹吧。〃贝尔瓦要求道，他们正蹲踞在一条曾经走过的宽阔通道内。崔斯特设争辩，他也不喜欢前方闪耀的绿色光芒。过了一会儿，黑色的雾团在地上打转成形，关海法立在他们身边。
〃我先走，〃崔斯特说，〃隔二十步后，你们再一起跟来。〃贝尔瓦点点头，崔斯特便转身离开。当地底侏儒的锹形手勾住崔斯特时，他迫不及待地回头。
〃要小心。〃贝尔瓦说。崔斯特回了个微笑，地底侏儒的声音让他心里一阵温暖，再度思付，有同伴在身旁真是好多了。他转身离开，只让直觉和经验伴随在侧。
他发现绿光是从地上的一个洞里透出的。原通道继续延伸，但随即接着一个将近三百六十度的大转弯。崔斯特蹲下来往洞里探看，在他脚下十尺处，有条短短的小路与目前这条路垂直，伸向一个看来很大的洞窟。
〃有什么动静？〃贝尔瓦来到他身后低声问道。
〃另一条路，通向一个石洞。〃崔斯特回答。〃绿光是从那里发出的。〃他抬起头向前望去，一片黑暗。〃我们还是可以循原来的路走。〃
贝尔瓦看看他们之前走过的路。〃一个三百六十度的大奇。〃他指出，〃很可能会回到我们一小时前经过的路上。〃地底侏儒趴到地上往洞内探看。
〃这种光会是什么造成的？〃崔斯特发问，轻易地猜到地底侏儒的好奇心眼他一样强。〃另一种苔藓？〃
〃据我所知，应该没有。〃贝尔瓦回答。
〃我们该去探个究竟吗？〃
贝尔瓦对他微微一笑，便用锹形手勾住洞壁晃身跃入洞内，落在十尺之下的小路上。崔斯特和黑豹尾随宜一后，安静地降落在洞底。
他仍然打头阵，拨出弯刀往发光处探险。
他们进入了宽广的大石室，往上望，高不见顶，而脚下二十尺处是一潭散射绿光的浑浊液体，湖面冒着泡泡，嗤嗤作响，还发出阵阵恶臭。脚前有十来道狭窄的石道，宽度从一到十尺不等，交叉散布在峡谷中，石道尽头多半通往其他出口。
〃石头在上！〃大吃一惊的地底作儒轻声道，崔斯特也有同感。
〃看起来好像是地面被毁坏了。〃崔斯特好容易说出话来。
〃被溶解了。〃贝尔瓦猜测着液体的性质。他从身边砍下一块石头，拍拍崔斯特要他注意，然后将石头丢下湖中。石头落在液面，随即发出一阵嗤声，甚至在沉下之前便化为乌有。
〃酸。〃贝尔瓦解释道。
崔斯特好奇地看着他。他在术士学校受训时得知〃酸〃这种物质，法师通常会调制这种卑劣的液体作为法术实验用；但他不知道酸竟然会自然形成，而且以这么庞大的量存在。
〃我猜这是某个法师的杰作。〃贝尔瓦说，〃实验失控的结果。酸水不断腐蚀石头，一寸一寸地下沉，可能已有百年之久。〃
〃不过那些石头看来很坚固，〃崔斯特观察后，指着那些交错位立的石桥说。〃而且我们有二十几个出口要选择。〃
〃那我们最好马上动身。〃贝尔瓦说，〃我不喜欢这里。我们暴露在光之中，我不介意在那些窄桥上跑来跑去一尤其底下还是一摊冒泡的具酸水！〃
崔斯特点头同意，小心翼翼地踏到石桥上，但关海法迅速地窜到他身前。崔斯特明白黑豹的意图，也衷心赞同。〃黑豹是我们之中最重的，一旦哪块路面坍塌了，它也能很快避开。〃
荣勋团长显然不太同意。〃万一关海法没安全逃离呢？〃他不放心地问道，〃酸水会不会伤害到魔法生物？〃
崔斯特对这个问题没什么把握。〃关海法会安全的，〃他把玛瑙雕像从口袋里掏出来，〃我握有通往黑豹所属界域之匙。〃
关海法已经迈出了十几步，石桥看来够坚固。崔斯特开始动身。
〃石头在上，我祈祷你们一切平安。〃当他跨出第一步时，他听到贝尔瓦在身后喃喃念道。
石洞非常宽阔，最近的出口距离他们也有几百尺之遥。他们行近中点时，关海法已经接近终点。此时传来一声巨大的咒唱。他们停下脚步环顾四周，寻找声源。
一只长相奇怪的生物从某个洞中走出来。两只脚，黑皮肤，乌头人身，身上没有羽毛也没有翅膀。两只强壮的手臂上连着的是钩状的爪子，脚上则长着三趾。在它身后冒出另外一只，又冒出第三只。
〃你们的近亲吗？〃贝尔瓦问道。这种生物的确像是黑暗精灵和鸟的混种。
〃不可能，〃崔斯特回答，〃我从小到大从未听说过这种生物。〃
〃灭，灭！〃一连串咒唱传来，他们看到更多鸟人从其他的通道口涌出。它们是种可怕的鸦人，较常见于幽暗地域南方，不过还是很罕见；在这地区则鲜为人知。鸡人在幽暗地域中通常不为其他种族所重视，因为它们的生存方式非常原始，数量也很少。不过对于经过�