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鼻子里满是浓重的尘土气息，厄尔尼诺的五指猛然收紧，指尖上传来了清脆的碎裂感。
“该死的吸血鬼，连你也敢来欺负老子……”
扔掉了跳蚤的尸体，坐起身来的厄尔尼诺靠在了货包上，把厌恶的目光投向了不远处缩在火堆边的两个身影。穿着已经认不出本色的麻布衣服，戴着露出毛边的毡帽子，头发结成一络络的一老一少，正紧握着两块长满霉斑的面包，一口一口的啃着。
这两个半路上昏倒在沙漠中的欧洲朝圣者，自从被商队救起后就一直跟着他们，希望能够到达心目中的圣地。对成千上万的欧洲人来说，这是唯一逃脱那片充满疾病、贫穷、横征暴敛的土地，不再是一具行尸走肉的方法。
身边响起了一连串陌生的语言，受过良好语言训练的厄尔尼诺，却懒得在脑海里把它去转换成自己习惯的语言了。面前是一对隐藏在面纱后的美丽眼睛，阿拉伯式的长袍和面纱上缀着银饰，少女绘着花纹的手掌里端着一碗香气扑鼻的肉汤。
“谢谢。”
这个女人，应该是商队队长的女儿吧？
已经根本记不清她的身份，厄尔尼诺从她眼里读到了一种熟悉的神情，没错，他实在见得太多了。在晚会和沙龙里，围绕在他身边的那些奴隶或是同族女性，眼里总是这种表情，唯一不同的是，她眼里的要纯朴的多，没有那种**裸的**，只有一种奇妙而又懵懂的爱慕。
尽管手里的肉汤很香，欧洲贵族青年的躯体深处那总是燃烧着的一盆烈焰，却仍不停烧灼着他，让他全身满溢着一种奇特的饥渴。
“还是不行吗……这该死的天性。”
用舌尖轻轻尝试了一下热汤，厄尔尼诺对女孩露出感谢的笑容，尽管出身血统纯正而又高贵的他，完全不需要去补偿这种欲望，但长久的天性却还是像是罂粟般让人无法忍耐。
从巴特兹把费用付给商队队长的那一日起，应该已经过掉四天了，了无生趣的厄尔尼诺将目光转向了远处那个娇小的身影。这就是他必须奉献出一生忠诚甚至生命的主人，但这个主人，却过于完美了。
无论是一日三餐、穿着、旅行时隐藏身份的行为，她都表现得太完美了，就算是喝水，都完全按照事先被告知的那样，无论时间还是份量，都没有丝毫的差距。她是如此的完美而又精确，执行着每天生活的计划，就像是一个不断在重复单一动作的机械人偶。
“拿着吧，不用谢，不用谢。”
将盛着肉汤的木盆放到了那对朝圣者的手中，面对着那对父子接连不断的感激，帕拉夏露出了羞怯的笑容。
她见过无数这样的朝圣者，一样的贫穷肮脏、甚至连半个银币的饭钱都付不出，一样的脸上满是虔诚神情，哪怕是差点死在沙漠里他们脸上都有着莫名的幸福。将近九十年前，正是这样一群同样狂热的西方人，挥舞着刀剑冲进了圣城，杀死了将近八万的阿拉伯人，甚至现在耶路撒冷的台阶上还带着一丝洗不掉的淡红色。
看着那对父子用黑面包沾着肉汤，小心翼翼到生怕浪费每一点碎屑，帕拉夏不由叹息似的将两张面饼塞到了他们的手中。看着那因为农活和恶劣生活而过早苍老粗糙的双手，摇了摇头的女孩坐回父亲身边，听着同伴那悦耳的乌德琴声。
这些传说中凶神恶煞般的西方人，却为什么看上去又如此的可怜，就像是乞丐般跟随着商队……心里突然有了这种奇怪想法的帕拉夏，不由转头把目光重新放回了另外三个西方人身上，向父亲付出大笔旅费的他们，却和日常所见的朝圣者拥有完全不同的气息。
白麻布长袍里是少见的丝绸服饰，做工精致的金银首饰上镶嵌大块珠宝，他们的穿着比任何一个西方贵族还要华贵，甚至比叙利亚那些“帕夏”还要更胜一筹。
更重要的是，名义上是朝往圣地朝圣的三人，尽管身上同样佩带着十字架，完全跟随着商队的节奏，旅行、吃饭、祈祷，脸上却没有像那对父子信徒式的狂热与虔诚。
想到这里，女孩被面纱遮盖住的面孔上，却浮起了一层红晕。
那个看上去洒脱不羁、却又纤细文弱的青年，看上去是如此的英俊优雅，如果他能换上一身阿拉伯的白色长袍，手里再握上一把金弦的乌德琴，完全就像是城堡里的王子般高贵。
黑色的夜空上，挂着一轮银色的月亮，沙漠里的夜晚是如此的宁静。
靠在父亲肩膀上的女孩不由闭上了眼睛，这次旅途很快就会结束，商队能够满载着黄金回到那片故乡的绿洲，也许，父亲会把他嫁给一个像西方年青人那样俊美的男人，拥有着一双深沉而又会说话的眼睛。
“殿……小姐，就这样掩人耳目的进入耶路撒冷，会不会刺激到阿刹迈族的尊严。”
“进入他族的领地，的确是要发出信函，但他们不正是我们的下属三族吗？”
“话是这么说没错……但现在从属已经不像过去那样明显了，起码的礼……”看着身前的主人似乎并没有接下去的意思，巴特兹无奈地闭上了嘴，正式从卡帕西亚族脱离，转而向她献出忠诚已经有将近六个月了，每次的交谈都会这样结束。
没有任何一句超出需要之外的交流，没有一点不符合需求的感情，她无论做什么事情都太过于精准了，就像是一部高效而又从不出错的机器。不过出于卡帕多西亚的传统，巴特兹立刻完美的跟上了她的节奏，一丝不苟的执行着职责。
“你这个完美的日尔曼人，难道耳朵里全是砂子吗？”
不远处像摊烂泥般睡在地上的金发青年突然坐起了身体，冲着巴特兹露出了不怀好意的笑容，皱起眉头的巴特兹突然停下了动作，五指一动不动地按在冰冷的砂子上。一阵阵轻微的震颤正从大地中传来，慢慢清晰强烈了起来。
“马队？似乎有金属声……”
尽管是逆风，天赋敏锐的耳朵已经可以捕捉到那一丝危险的声音，猛然翻身半蹲在地上的巴特兹守在了娇小身影面前，用自己的躯体将她完全遮掩了起来。
“马贼？还是骑士？这种时间应该不会是上门要饭的乞丐吧？”
盘腿坐在地上的厄尔尼诺摘掉了长袍，露出了那身蓝色的丝质长衣，一柄装饰精致的长剑正挂在漆黑的银扣皮带上，漆黑的剑柄在篝火中闪动着光泽。
商队的哨兵似乎也察觉到了异动，阿拉伯的男子们慌乱的从行李里找出了弯刀和青铜圆盾，像一窝蜜蜂般乱轰轰的挤成了一片。
“反应太糟糕了，当然，佣兵的水平也就这样了。”
看着那稀稀落落完全没有章法可言的商队护卫，厄尔尼诺不由冷笑了起来，那马蹄和金属撞击声已经变的如此响亮，震碎了这平静的夜空。
一连串闪亮的火把跃出了沙丘之上，数十名骑马的身影像是野兽般鱼跃而出，顺着沙丘的斜坡直扑向了黑暗中闪亮的篝火。
“圣殿骑士？”
马背上骑士们戴着尖顶的铁盔，歪向左侧的白色斗篷上绘着等边红十字，高大的身影在月光下闪动着，就像是一群捕食的猎犬，摆出了松散的包围队形。
“这么晚了他们搞什么鬼？”
看着并不是马贼，厄尔尼诺不由向那鲜艳的十字架啐了一口，商队队长已经从怀里摸出了什么，连忙冲向了商队的外围。
“我们是合法的商人……”
就算是已经靠近了商队，马上的骑士们依旧没有减速的动作，那滚雷般的蹄声顿时淹没了商队队长的问候。银色的长剑在月光下被染成了通红，锋利的刀刃上一片鲜血，似乎还不相信眼前这发生的一切，队长的头颅直掉到地上时还圆睁着双眼，失去脑袋的躯体，僵硬摔倒在了沙漠之中……
III、隐藏的刺客
“他们疯了吗。”
看着纵马冲入人群中不停挥剑砍杀的骑士，巴特兹不可置信的握住了剑柄，圣殿骑士竟然会象马贼般攻击商队，这简直就像是在发疯。没有了商队也就没有了贸易和货物，已经习惯了东方奢侈品的耶路撒冷王国，就这样斩断自己的财路？
在凄厉的惨叫声中，后背被剑锋斩开的男人滚进了火堆里，马上的骑士却猛一拉马缰，让坐骑直接踩碎了他的脑壳。骑士们在营火的照耀下，肆意的四处砍杀，漆黑的影子不停在追逐着单薄的身影，然后像畜口般砍翻他们。
“男人全部杀光，不要弄脏货架！！被血浸过的丝绸和香料还会付钱吗？！ 你们有一小时时间处置女人！注意货物，你