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佛萨男爵身材精瘦，头发早已大半花白。长期过度活跃的夜生活给他留下苍白的脸色和深深的眼袋。一进会客厅，男爵就对正休闲欣赏着墙上一幅春日女神油画的埃辛神官说：“尊敬的埃辛阁下，如果您找我是想说有关异位面魔鬼的事情，那我想我们没什么好谈的了。”
埃辛微微一笑，丝毫不把男爵的冷淡放在心上，而是说：“男爵阁下，我这次过来正是要讨论异位面魔鬼的事情。您知道神谕……”
“别跟我提神谕！”佛萨愤怒地提高了嗓音，说：“神谕究竟是什么内容，就只有你知道！如果那些入侵者实力真的只是‘微不足道’，数量不超过20人，那么我前后派出的三个爵士、几百精锐的战士怎么会全军覆没？”
埃辛脸色一正，说：“神谕是不会错的，我身为侍奉勇气之神的神官，更不可能在神谕的事情上说谎。眼前的战局只有惟一一种解释，那就是……恕我直言，男爵大人，您真该好好训练一下军队了。”
佛萨哼了一声，脸色极为难看，却没有说话。埃辛是在指责他的手下太过无能，而男爵自己得到战报，思前想后其实得出的也是这个结论。但现在他束手无策，余下的两名爵士都不以武力见长，而是依靠血缘和裙带关系上位的，更不可能派出去。
“佛萨大人，现在您的处境并不是很好，我给您的建议是尽快向加列昂伯爵求援。如果您现在派出信使的话，三天内就能抵达伯爵的城堡，我们还来得及抓住入侵者。您损失的不过是一些金钱和名誉，这比再发生一次约凡镇的事件要好得多了。”
男爵冷冷地说：“就算伯爵阁下能够应我所请，他的军队至少需要十天才能到达。这段时间，神殿又准备做些什么呢？”
“我已经派出信使，向公国的大神殿求援了。”埃辛的回答让佛萨愣了一下。向大神殿求援意味着埃辛承认自己没有能力处理辖区内发生的事件，今后无论是升迁还是获得更多神恩，都会变得非常困难。
虽然觉得埃辛的决定有些古怪，但毕竟还是让男爵的感受稍稍好过了一些。他叫来贴身仆人，当场写下一封信，吩咐务必在三天之内把信送到伯爵手上。
章二十 约定
夜幕降临，湖畔的营地也变得寂静。一天下来，无论是战士还是俘虏们都筋疲力尽，早早进入了梦乡。只有饱食后的迅猛兽重又变得精神奕奕，担当起巡逻守夜的重任。
等魔力重新补满，李察就结束了今天的冥想，走出自己的帐篷，向湖边信步走去。湖边早已站着一个窈窕的身影，那是流砂。她似乎很少冥想，而神力却恢复得并不比李察慢。此时此刻，她静静地看着湖水，不知道在想些什么，挂在腰畔的时光之书不断散发出淡淡流光，与湖面蒸腾起的薄雾交织在一起，恍若梦幻。
李察走了过去，随意地问：“在想什么？”
“你和我。”流砂淡而略带沙哑的声音总是这么有杀伤力。
李察一窒，咳嗽了几声，想要掩饰自己的尴尬。流砂有种异乎寻常的吸引力，如果不是如此，李察也就不会对这些充满了暧昧的对答感到尴尬了。不过在败退过几次后，李察这次却不想退让，于是顺着她的话题问：“你我之间的什么？”
“关系。”
李察一咬牙，继续问：“什么关系？”
话一出口，他就觉得自己有些笨了。显然，这等于是变相的又输了一次。
流砂转身深深向李察望了一眼，才说：“我在想，我们这个样子，还能够有多少年。”
流砂的话中隐约有其它的意思，又似乎什么都没有。李察叹了口气，说：“应该会有很多年吧，只要我们能够活下去。”
流砂淡淡的笑了，说：“如果你想我们活下去，就一定可以。”
李察有些好奇地说：“你对我好象比我自己都有信心。”
“因为你有种奇怪的能力，战场的纵深对你来说似乎是平面和透明的，而且你有母巢……”流砂有意停顿了一下，才说：“你也有我。”
她说的每一句话都是对的，但是其中有一些特别具杀伤力。
在夜色月光下看着流砂，李察总有些控制不住地想起她的身体。好不容易，他才把冲动的欲望控制下来，然后严肃地说：“你也看过我们周边地区的资料了。从这些资料当中，我发现这里的普通领民并不是必然的敌视我们，甚至与贵族之间也有可能合作。一心想要消灭我们的只有本位面的诸神。”
流砂回答说：“那是当然。我们的到来本身就在破坏位面规则，也就是说，威胁了诸神得以存在的根基，它们必然会想要除掉我们。贵族们则不同，哪怕你将来统治了整个位面，他们也能够在你的秩序里找到自己的位置。”
李察点了点头：“所以说，我们其实有很大可能性找到合作的对象。我感觉，有两个可以尝试的目标，一个是西方的恶狼公爵比列，他的信仰是先祖崇拜。另一个则是南方的奥立佛伯爵，传说他研究了近二十年的暗黑魔法，和深渊有着千丝万缕的联系。一些来自冒险者的流言说他秘密建立了血池，还经常屠杀囚犯作祭品。从这些迹象看，一定是在尝试召唤恶魔，那些恶魔可绝不是本位面的产物。他们和勇气之神绝对走不到同一个阵营去。最值得注意的是，他们的领地距离并不遥远，但是还都安稳地存在着，说明他们有实力，勇气之神神殿无法轻易毁灭。”
“嗯。一个暴君，一个杀人狂。”流砂一针见血。
李察点了点头：“我们现在也只能和暴君与杀人狂合作。”
“小心他们吞了你。”
李察笑笑，说：“那他们多半会崩掉牙齿。”
两个人说笑了一会，李察终于觉得轻松了不少。他凝望着平滑如镜的湖水，说：“还有，我感觉到了这个位面后，似乎魔力提升的速度变慢了。”
“这很正常，如果是我们原本的目的地低等位面，力量提升的速度会更慢。位面规则对力量限制越大，力量提升就会越慢。主位面几乎对力量没有多少限制，所以才叫做主位面。某种意义上来说，去低等位面的征讨等如是在浪费生命，或者是用时间换取资源。如果只想做个强者，当然是在主位面探险更加快些。”
“还有，这个位面只有两个月亮，为什么我在使用精灵秘剑的时候，还能够引动弦月之力呢？”
流砂摇了摇头：“这个我就不知道了。位面之间的奥秘太多了，我也仅仅知道一点有记载的常识而已。”
李察长出了一口气，说：“好，我明白了，我最近刚刚有了些新想法，在火球术上的研究有所突破……”
“又是火球！你那个烤猪战法效果就不错啊！”流砂失笑，唇边眉梢浅浅的笑意，在月色湖光的映照下，让她看上去说不出的美丽。
“不，还可以更进一步改进！我现在在魔法延时上的控制力可以精确到一秒了，也就是说，如果连射三发火球术，落点分别是三角形的三个顶点，然后通过魔法延时让它们同时爆发的话……”李察蹲了下来，不停地在湖边地上写划着。
流砂初时还没觉得什么，深入思索一下，立刻就脸色微变。假如李察真能做到他说的那种控制精度，那么谁站在三角形中心，就不止是烤猪那么简单了。只不过流砂还没听说过大魔导师以下的法师，能够把魔法控制的精妙发挥到如此境界的。
李察说着说着，忽然抬头向远方望了一眼，咦了一声。
“怎么了？”流砂问。
“没什么，我们继续。”刚刚母巢给李察传来一道讯息，说是发现了一个穴居怪群居的山谷。现在母巢已经封堵住了谷口，准备进食。穴居怪和地精一样，勉强可以划入智慧生物的群落。它们的智慧其实比地精要差些，但是个体战斗力又比地精强得多。李察浮上一缕对母巢的担心，然后又自摇了摇头。母巢看起来很能分辨自己食物的危险性。
李察刚刚说了几句，忽然又向森林中看了一眼，站起来，皱眉说：“这么晚了，奥拉尔往森林里跑干什么？巡逻的任务我已经交给迅猛兽了。走，我们过去看看。”
流砂点了点头，伸手向李察和自己分别指了一下，一点神力没入两人身体，于是外散的各种气息全部收敛，只要小心点不发出声音，就是老道的侦察兵也难以发现他们。流砂又施放了一个融入自然的神术，这是偏�