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)之前,一直沿着西班牙的海岸潜航。在第二批的13 只U 艇中,U669 号被盟军的警戒机击沉,到9 月未,又有一只U 艇被击沉了。
但自德国的“湾内攻击部队”(即对空潜水艇部队)出动以来,却击落了盟军至少13 架飞机。
驶出法国基地的两群U 艇,在驶过比斯开湾之后,接受了“乳牛”的补给油,然后就沿警戒线,准备攻击开往美国的低速船队。这两群U 艇奉命先收拾护卫舰,等到护卫兵力削弱之后,再展开对船队的攻击。
西行船队ONSI8 是由27 只船舶所组成,包括一只由商船改成的航空母舰,除外,还有8 只护卫舰,于9 月12 日驶出英国。9 月15 日,ON202 船队也开出了英国。它包括40 只商船与6 只精强的护卫舰。
9 月16 日,19 只U 艇从南至北排列在西经25°附近。
U 艇整顿攻击队形所必要的无线电联络,被英军海军U 艇追踪室接收到了,于是在9 月16 日派遣了支援护卫队,加强ONSI8 的护卫能力。
9 月16 日黎明,双方首次接触。当时“利贝列达”机在船队上空警戒,因而,U341 号在未发现敌船之前就被击沉了。
是夜,U270 号首先发现了船队。于是它和另一只U 艇施展了预备性的攻击行动。这种行动只是想试探护卫舰的力量而已,因而没有任何战果。到20日夜,正式的攻击才开始。
这一夜,高速船队ON202 追上了低速船队,一直接近到5 、6 公里的地方。
最初遭殃的是高速船队ON202 。
遵照邓尼茨的命令,U 艇先攻击护卫舰艇。“拉堪”号驱逐舰先被鱼雷击中,宣告大损伤。立刻返回基地。其后,2 只商船被击沉。
20 日早晨,“利贝列达”号飞机从冰岛飞来,把U338 号击沉了。而且,飞机所使用的就是声控鱼雷。
德国发明了这种鱼雷,现在想不到英国也有了,必须再研究防止此种鱼雷的对策。
其实这是很简单的一件事。所谓的音响发生装置是舰尾曳舰的,由于其声音较舰艇引警声音大,因而鱼雷就会朝向那里前进,然后再爆炸。
20 日,两个船队合为一个,商船的数目增加了,无形中使U 艇容易选择目标,不过,护卫兵力也相应增加了。
这一夜,U 艇对船队前后展开了三次攻击,不过,大规模的战斗却是在船队的背后进行的,发生在U 艇和护卫兵力之间。
晚上8 点,一艘驱逐舰被鱼雷击中后沉没。
晚10 点30 分,“皮利安萨斯”号也宣告沉没。
21 日,大洋上飘起了浓雾,U 艇悄悄露出水面,进入船队的前方,准备展开再一次攻击。在水上航行时,浓雾偶尔会消散,这时,航空警戒机就会盯上来,不过,由于U 艇使用了较为完善的时空装备,飞机便无法进行准确的射击。
夜幕低垂之后,U 艇再度展开攻击。由于护卫舰十分活跃,U 艇无法接近船队,而U229 号却被击沉。驱逐舰“伊杰因”也被鱼雷击中,成了陪葬品。
这之后,U 艇大肆活跃起来。9 月23 日的午夜2 点20 分,U 艇突破驱逐舰的警戒线,逼近船队。4 个小时之后,一举击沉了4 只商船。不久,浓雾再度袭来,英方加强了航空警戒,邓尼茨也就只好鸣金收兵。
U 艇的艇长们声称:以声控鱼雷共击沉了12 只驱逐舰,并击沉另9 只船队里的船舶。后来,经过调查,始知道是他们报大了战果。
其实这也难怪。因为发射声控鱼雷之后,U 艇必须很快潜航,否则,鱼雷一旦被射出了发射管之后,将会受到附近本艇狄塞尔引擎的引诱,而朝潜艇奔来。是故,艇长们无法辨认鱼雷是否命中,只能够在水下听到鱼雷的爆炸声而已。同时,这种鱼雷的爆炸声,很难与深水炸弹爆炸声音区分开来。
因此,偶尔会把它误当成命中的战果加以报告。
19 只U 艇的实际战果是:击沉3 艘护卫舰,6 只商船,击伤另一只护卫舰。
由于战果的汇报有些差错,无形中就把击沉的数目弄大了,邓尼茨顿感精神振奋,完全地信赖声控鱼雷,因而就令剩余的U 艇再度返回警戒位置。
以等另外的舰队。这一次他却盘算错了。
两个船队像是故意避开U 艇的警戒线一般。改变了航路,而第三个船队却有强大的航空护卫。在U 艇还未发现船队之前,飞机前后击沉了U279 号和U389 号。
10 月8 日,第四个船队的SCI43 船队通过。这是一支由39 艘船组成的船队,附有9 只护卫舰。18 只U 艇展开了攻击。虽然又击沉了一艘护卫舰,但当警戒飞机于黄昏抵达后,却击沉了3 只U 艇。
10 月15 日,U 艇与ON206 船队相遇。作战结果并不怎么精彩。这一夜,由于护卫舰的活跃,U 艇只能保持潜航状态。
16 日,在U 艇展开攻击前,“利贝列达”警戒机的雷达首先捕捉了2 只U 艇。10 月17 日一夜,又有2 只U 艇被击沉。
邓尼茨司令坚持要作战到底。于是U 艇和护送船队之间的冲突越来越激烈了。
这场战斗中,高速驱逐舰的英海军上校威卡发挥了他独创的才能,巧妙地指导着对潜艇的攻击。他使用两舰共同行动的战术,让纵列第二只舰利用潜水探知仪去捕捉U 艇,而后把第一只护卫舰引导到目标的垂直上方。
第二只舰精确地计算出第一只艇与U 艇之间的位置和速度,以便告知攻击的准确时机。这种战术,能够避免单舰作战时潜水探知仪的空白,从而使深水炸弹的攻击变得相当的准确。
而当驱逐舰单独作战时,一般是利用发射装置一次将深水炸弹投放到海中。
由于对潜艇攻击方法的进步,1943 年9 月、10 月两个月期间,至少有25 只U 艇被击沉(在大西洋上)。同时,U 艇则只击沉9 只商船。
10 月未,“狼群”作战终于告一段落。邓尼茨认为集团作战付出的代价太大,因而决定改为分散成少数单位的作战。然而,在航空攻击之下,这种方式也不见得安全。
U 艇三三两两地结为一群,被分遣到纽芬兰以东和格陵兰以南的海面上。然而,只要U 艇的潜望镜露出水面,飞机就会照射出探照灯。而当飞机撤走时,水面舰总会很快抵达,使U 艇乘员听到潜水探知器的“P —i —n ”声。
新U 艇陆续被送到大西洋。11 月份,它们共击沉了6 只商船(23000 吨),12 月份则击沉了7 只(48000 吨),这两个月里,U 艇则损失了16 只。
对比3 月份战绩,真有天壤之别。在3 月份,单在北大西洋就击沉了80只(476349 吨),而U 艇只损失6 只。如此看来,我们就不难明白战局的方向已经改变了。
在亚速群岛(非洲西部海面)附近以南航路上,美国“卡德”号航空母舰击沉了U 艇的补给舰——“乳牛”U422 号,给邓尼茨以很大的打击。10月28 日,另外一只航空母舰“希洛克岛”号又击沉了另一条“乳牛”U220号。
于是乳牛只剩下U488 号了。如今,只有依靠它给广大战区里的U 艇补给了。
邓尼茨考虑到“乳牛”的安全,于是把它从危险的海面召回,配备到比较安全的非洲沿岸外海上。
新的攻击重点已经转到连结直布罗陀与利伯维尔(非洲)的南北向航路上。而在北部海域,到1943 年夏季,盟军已建立了水上与航空的两大反潜措施。
到8 月,经过整整两年的交涉之后,葡萄牙政府终于答应英国在亚速群岛的两个岛屿上建设航空基地的要求。英国于8 月8 日驻进了这两个岛屿。
19 日就发出了首批对潜警戒机。自此以后,北纬30 度以北的大西洋上空布满了盟军的航空警戒。
邓尼茨再次派出8 只新型战舰到战线,并且获得了空军飞机担任侦察的方便。
10 月27 日,“堪德尔”机报告说,由60 只船舶组成的一支船队正向北航行,于是,对抗的两个阵营的兵力就混战到一起了。
31 日黎明,南线U 艇队发现了同盟国船队。一开始U306 号就遭到了驱逐舰和高速护卫舰的攻击,以致沉没了。U 艇部队只击沉了1 只商船,但也赔上了1 只U 艇。
根据盟军航空警戒的密度来判断,潜艇部队司令部认为一定有飞机从亚速群岛的新基地上飞出参战,于是下令U 艇立即停止攻击。
11 月7 日,“堪德尔”机又发现了北航中的一支船队。U 艇保持接触之后,又击沉了1 只商船,还�