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〃哎哟！……〃师傅长长的呻吟打断了天禄的思索，他赶忙低头去看。老人半睁着眼睛，双 目浑浊而且含泪，看着天禄，有些呆滞，又有些迷乱，干瘦的手在心口抓摸着，哆嗦着嘴唇 竟断断续续地低语：
〃我难受……我好难受……天寿好乖……天寿来……亲一亲……亲一亲……〃
天禄不由得身体朝后一闪，心跳得咚咚响。长这么大，还从来没有被人这样要求过。但垂死 老人眼里那渴求的光亮，又使他不忍拒绝，四顾无人，便红了脸抑住呼吸忍住心慌，低头把 自己的脸颊贴向老人的嘴唇。老人居然亲出一点轻微的啧声，亲过右颊和左颊，天禄非常清 楚地感到老人正努了嘴唇，往自己的口上贴过来！他心头一紧，慌忙直起身子，惊讶地看着 师傅。只见师傅眼睛突然睁大，满是恼怒和失望，这神色又很快化为悲哀，悲哀也很快化为 乌有，眼皮又合上了，接着是一阵喘不过气来的猛烈咳嗽。
《梦断关河》十三（2）
这一瞬间，天禄想要呕吐，又想要大哭。他证实了他对小师弟犯事原因的最可怕的推断。面 对这个老人病人将死之人，他理不清心头的纷乱。作为一个父亲，他太卑劣太无耻，既可恶又可恨；作为一个男人，他又那么可怜可悲；而若作为一个在鸦片毒烟里几度沉浮的病者， 他是不是还有几分可敬？……
天禄觉得透不过气，起身就离开病榻出了北屋。才下台阶，听得大门外一片人声喧闹；刚从 过厅走到前院，就见天寿从大门外急匆匆地赶上来。天禄控制不住，猛地冲上去，一把扶住了小师弟的双肩，强烈的同情、怜惜和疼爱在胸臆间翻滚澎湃，像要把胸膛炸开，汹涌的泪 水再也锁不住，立刻就要喷射而出……他只想把这柔弱娇小的身躯紧紧地紧紧地搂在怀里， 他要为他挡住雷雨风暴、刀枪斧钺，使这不幸的小师弟永远不受到伤害……
师兄的强烈动作和强烈表情把天寿吓坏了，眼眶都黑了，叫道：〃怎么？怎么？我爹他，他 不好了？……〃叫声未停，人已经冲到后院去了。天禄呆呆地愣在那里，只觉得全身骤然软 得没了气力，便闭上眼，深深地吸气，好让浑身那自己都听得到的呼呼血流慢慢平息下来。
〃师弟！真没想到呀！〃天福匆匆走进来，对天禄说，〃咱们救的那个英夷商人竟然是英夷总 领事、大兵头义律！那天他坐他们的路易莎号船，也被飓风打翻沉没，差点儿完蛋！〃
〃哦。〃天禄淡漠地应了一声，他还没有从激荡中完全恢复。
〃广州大战的时候，三大帅悬赏十万元要他的头，就是林大人任上也悬赏五万呢！……〃天 福平静地说着，一点听不出遗憾的味道。
〃你们见到他了？〃
〃这倒没有。可一见小师弟拿着的那只戒指，洋行的人就很客气，立刻付给了一万二千银元 ，还有一张义律亲笔签名的证书。也算讲信义的了。〃
〃证书？什么叫证书？〃
〃我也是刚从那个通事口里听来的说法。就是一张英国的公文纸，上面有义律的签名，证明 听泉居永远归咱们，不许别人侵占。对了，就跟咱们的房契、地契差不多，只是不打手印， 没有印章……〃
〃那能管用吗？〃
〃通事说，对英国人准定管用。唉，管他呢，先让师傅安心是真的。走，快去瞧瞧师傅，看 这一招儿灵不灵！师傅这会子怎么样？〃
天禄跟着天福快步朝后院走，嘴里说着：〃不好，已经糊涂了！……〃
然而，他们俩一进屋，就惊异地看到：奇迹出现了。
天寿把那张质地坚韧、花纹十足外国味儿的羊皮纸举在柳知秋眼前，垂死的老人竟然瞪大了 眼睛，用力朝这张纸上看，那目光似乎能把纸洞穿。他示意儿子再读一遍，读得更慢更大声一些
〃……我批准，听泉居一处永归公民柳知秋及其子弟后人所有，任何人不得侵占。此令！大 英帝国全权代表，驻中国总领事义律……〃
老人微微伸头听着、看着，又用手在那张羊皮纸上摸索着，终于长出一口气，全身放松，十 分宁帖地摊开手脚躺倒，闭眼歇了好半天，用微弱的、但大家都能听清的声音说：
〃我想喝口粥……〃
天寿陡然间眼圈红了，背过身赶紧把泪抹掉，笑道：〃粥，粥，就来就来！〃
满屋里的人，天福天禄阿嘉婶，还有刚刚把挑银元的脚夫打发走的阿嘉叔，都露出笑容。阿 嘉婶不停地念着阿弥陀佛，说是心病就得心药医，神仙也没这么灵！天寿催阿嘉婶快去煮粥 ，别嗦。
阿嘉婶的鸡粥香浓味美，是听泉居所有人都赞不绝口的。病人半月来第一次吃了半碗鸡粥， 又喝了一盏参汤，竟沉沉睡了一个时辰，没有呻吟，没有气喘，没有吐血，只有过两三声不太剧烈的咳嗽，真是奇迹！
天福天寿又拉了天禄到前院客厅去看那一箱箱的银元。天禄说：除了小时候在鸦片商颠地的 趸船上，再没见过这么多钱！
他们竟突然间拥有这么大一笔财富，没法不兴奋，拨弄着哗啦哗啦乱响的银钱，商量着怎么 使用分配。
第一是给师傅治病，第二增修加盖听泉居，第三要用来娶亲……说到这里，天寿又不做声了 。
天福道：〃这事我不急。等师傅的病好了，我还是想去浙江找林大人，在林大人手下谋一份 差事，也算是上了正路吧！……有了这笔钱，经营园林也好，耕读也好，做生意也好，师弟 你们就不用再唱戏了，跳出下九流，早一天好一天！〃
天禄也说：〃师兄说得对，师弟你就别在梨园行里混啦！苦也吃够了，罪也受够了，心惊肉 跳的，差点儿把小命儿搭上，真犯不上啊！〃
天寿抬头，看看天福又看看天禄，淡淡一笑，说：〃车到山前必有路，再说吧。二师兄呢？ 那就先给你说亲了，是不是？〃
天禄脸色一下子变了，眼睛里闪过一片阴云，抿住嘴唇呆了片刻，勉强笑道：〃长幼顺序哪 能不顾呢，我可不能占大师兄的先！〃
天福笑道：〃罢了罢了，还是先尽着给师傅治病的大事吧，别的日后再说！〃
这时，阿嘉婶来说，老爷子醒了，叫他们过去。
他实在瘦得可怜，面容仍是苍白，嘴唇毫无血色。但此时他神情安详，眼睛里一片宁静，甚 至隐隐透露出当年京师第一昆曲教习的威严和神采，三个孩子已经有十年没见过这样的柳知 秋了。见弟子们进屋，柳知秋微微笑了笑，点点手中那张羊皮纸的证书，说：〃这是怎么得 的？〃
《梦断关河》十三（3）
他的声音依然微弱，底气不足，但已经可以听得清楚了。
弟兄三个你一言我一语，说明了证书的来历。
柳知秋听罢点头，很是欣慰，随后挨个儿打量着三个孩子，目光亮得有些特别，说：〃天寿 留下，你们先出去。〃
天福天禄听话地走到院子里。院中几株凤凰木正在开花，红彤彤的树冠如同一片片红云，似 有若无的花香在空气中沉浮。天福站在花下，背着手默默仰头观看，神态总是那么平静安详 。天禄向来不喜欢这种花的香味，便离得远些在台阶上坐下了，看看师兄眉黑发青、面如冠 玉、英姿挺拔、风度翩翩，那原本就很乱的心上，又平添了几分怅惘。他赶紧收回目光，频 频回顾北屋，似能听到师傅与小师弟在对话，却听不清他们说的什么……
对话持续了顿饭工夫，师傅的声音忽然大了，似乎是用力挣扎着说出来的：
〃……你得给我起誓！……〃
扑通一声，像是小师弟跪下了，跟着就是一声吞着泪水、竭力高扬的尖得像要撕裂的哭喊： 〃我若违了爹的嘱咐，天打五雷轰！……〃话刚落音，就呜呜地哭出了声。
天福天禄一对视，天禄就要进屋。天福朝他直摇头，天禄想想，只好作罢。
听小师弟呜呜咽咽好一会儿，才转成轻轻的啜泣，慢慢平息无声了。又过了一会儿，红着眼 睛的天寿出来叫他们进屋，说师傅有话。
柳知秋又一次静静地对弟子们看了一遍，轻声地说：〃这些日子，数今儿心里明白，有些要 紧话，赶着快说清了，万一再起不来，也就不后悔了……〃
〃师傅已经见好，如今又有了钱，什么大夫什么药都不难了！〃天福安慰着。
〃听泉居有了着落，师傅您老人家就安心养着吧！〃天禄也说。
〃是啊，如今我这心气真也平了……〃柳知秋唇边浅浅露出笑意，〃我这个人，这辈子要不 是该