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琦侯爷惊疑不定：〃你？你怎么会知道？〃
〃那测字先生正是小人的师傅，小人当日不过十岁，就站在旁边……侯爷，你定有出头之日 ，就请放宽心吧！〃
押送琦侯爷的船终于起程了。杨芳邀林大人到自己船上吃茶，说还有一件要事请教。这边天 福也拉着天禄随同过船，商量找不着天寿怎么办。
中舱里主客坐定，献茶才罢，杨老将军便开门见山，先通报眼下十分危急的军情：虎门乌涌 之战后，英夷闯入红山河屡屡测量河道，似要继续进攻，而靖逆将军和隆参赞、祁总督尚在 途中，各路参战大军尚未到达，种种战守准备都得从头做起，一旦英夷攻城，岂不要束手就 擒？
立在舱外侍候的天福和天禄互相看了一眼，心弦顿时绷紧了。
杨芳放低了声音，说：〃如今有个机会，或能赢得备战时间，但恐朝廷怪罪。特地请教林大 人。〃
林大人说：〃莫非挂免战牌？〃
杨芳点头，说事有凑巧，行商胡昭华方才途中紧急叩辕，说花旗国【花旗国：其时对 美国的俗称。】领事建议双方休战，恢复贸易。英夷商船也急于做完今年的茶叶生意 ，因他们国中的茶叶已经告罄，不能再等。
林大人想了想，说：〃这也不失为缓兵之计。胡昭华在哪里？何不传来细问？〃
杨芳说：〃我原要他亲口说明的，就令他的船跟在后面，这就着人去叫。〃
果然，钦差的大船后面跟着一艘十分华丽且带着几分洋气的游船，天福天禄都认得这是胡家 主人的双层座船。天禄心里一动，拉着天福跟在去传胡昭华的听差身后，眼看着胡家游船的 缆绳拴在了大船后桩上，眼看身着六品官服的胡昭华低着头，恭恭敬敬、诚惶诚恐地跟着听 差去拜见钦差大人，之后，天禄一步就踏上了胡家游船。
天福正要阻止，天禄伸手一把将他也拉了过来。游船上的家丁见他们从钦差大人的座船上过 来，都不敢拦。天福一边跟着走一边不住地说：〃你是怎么啦，要干吗？别捅娄子……〃天禄一直冲上楼，这才猛地站定：四个发青眉黑、明眸皓齿的少年正围着一张雕漆圆桌玩升官 图。听得楼梯响，四个全都朝楼梯口望，便异口同声地喊道：〃天禄！……〃
天福跟着上来了，一看，叹口气说：〃师弟，你怎么在这里！好歹说一声啊！我跟你二师兄的 腿都快跑断了，真真急死人啦！……〃
那四个少年，正是冷香、浣香、雨香和天寿。
天禄直逼到天寿跟前，脸都气白了，下巴突出，黑眉竖起，眉间那道立纹忽隐忽现，瞪着眼 睛吼道：〃你到底是怎么回事？动不动使性子，什么臭脾气！……〃
《梦断关河》八（6）
天寿脸一红，偏偏仰着头，睁大了眼睛跟天禄对视着，一句话不说。
天禄见他这样，越发生气：〃你知道现在是什么时候？外面乱得一塌糊涂，你就不要命啦？ 叫我们怎么跟师傅交代？害我们找得多苦？……〃
天寿顽强地挺着，说：〃找我干吗？你们不要我……我自己走就是了。嫌我不好，还有人不 嫌我呢！……〃
天福走来，抚着小师弟的肩膀：〃别生气，别生气了……算我们不好，想得不周到还不行吗 ？〃他弯下腰，在天寿耳边小声说，〃我们说好了，这回定亲的事就作罢，什么时候你说亲 了，咱哥儿仨再一块儿定亲一块儿完娶，这总成了吧？〃
天寿一愣，看看大师兄又看看二师兄，虽然不出声，眼睛却在问：〃真的？〃
天福天禄互相看一眼，感到彼此都在心里苦笑，但都很坚决地点头，很痛快地回答：〃没错 ，说话算话！〃
天寿眼圈一红，嘴一撇，委委屈屈地哭了起来。
《梦断关河》九（1）
海风习习，吹得竹帘沙沙作响，听泉居真比广州城凉快舒适多了。
柳知秋半卧半坐在榻上，很动感情地拉住了天福的手，好一阵不放开，强打精神地笑着，声 音虚弱地说：〃你回来了，林大人衙内没事了吗？〃
天福连忙告诉师傅，林大人近日得了圣旨，授四品卿衔调浙江协办军务。林大人原要天福同 行，天福向大人告了假，等侍候师傅病愈之后，再去林大人处当差。
柳知秋松开天福的手，闭上了眼睛，摇摇头：〃病愈怕是不能了，若等到送终之后，岂不误 了你的前程？……〃
天福惊慌地朝榻旁端药送水的天禄看了一眼。为林大人送行时，他确实说是将为师傅送终。 难道师傅看透了他的心？……
天禄马上打圆场，笑道：〃师傅您命大福大造化大，多少沟沟坎坎儿都迈过去了，这点儿病 算什么？再说了，您老到底还是心病，是听泉居病。只要朝廷发大兵把英夷赶跑喽，香港割不走，听泉居牢牢在手，您老的寿数天长地久！〃他加重语气，把后面几句有韵脚的话说得 婉转动听，柳知秋闭着眼也不由得浅浅一笑。
天福也认真地说：〃天地君亲师，至高至尊，师傅病老，我们原本不该远游，前程又算得了 什么呢？〃
师傅唇边的笑意使他灰败的脸色有了几分生气，睁了眼说：〃难为你们了……天寿怎么 没回来？〃
天禄笑道：〃仨徒弟都守着您老，喝西北风不成？我们说好了，三人轮着回来侍候您老人家 ，另两个得去挣钱。师弟这棵摇钱树，不挣钱不就可惜了？〃
天福也说：〃这些日子，两湖、江西、广西、四川、云贵共有数万大兵云集广州，钦差靖逆 将军参赞大臣杨老将军、隆文及祁总督带领众多侍卫全都抵达，这么大气势，广州历来还没有过呢！逃出去的百姓也都回城，安枕无忧；各国夷船也都开舱贸易，一派升平景象，梨园 行生意竟比平日更好，我今儿回来，也是要换天禄去广州帮着天寿挣这份儿红火钱。天寿总 想着多挣些个，好给您老治病，终归是小师弟的一番孝心呀！〃
柳知秋沉默了半晌，叹口气说：〃一派升平，一派升平，这仗还打不打呢？要说暂且讲和通 商，也算是兵家权变之术。可三月过了，这闰三月看看又要过去……不打跑英夷，咱这 听泉居总是悬悬的……〃
天福笑着安慰说：〃英夷官兵总共也不过三四千人，咱们有五六万兵呢，这仗怎么打还打不 赢？您老只管放心，听泉居准定准定是咱们的！〃
见师傅脸上出现了淡淡的真笑，天禄这才说笑话似的说起两个月前相亲的故事，轻描淡写地 把天寿失踪与寻找他的经过讲了讲，然后说：〃师傅，看这征候，我们哥儿仨非得一块儿说亲一块儿娶亲不成了！我们俩的意思，宁肯师弟先说亲。要不就托封四爷给物色着？〃
柳知秋的那抹笑容倏然而没，阴沉了脸，竟然与当年手持大刀片打徒弟时的严厉有几分相似 ，大出天福天禄的意料。只见师傅慢慢地躺倒，嘴里喃喃地说：〃他年纪还小，说亲，过些日子吧……不管怎么着，也得等听泉居没事了再说……可这孩子，他怎么就不回来呢？ ……〃他嘟囔着，口齿渐渐不清楚了，像是梦呓，眼看着潮红慢慢从颈部泛上来，面颊、口 鼻、前额，直到发际都发红，身上也开始轻轻地颤抖，又一轮寒热袭来了。
天禄对付起来已经很熟练，叫来阿嘉叔和天福一起帮忙，先把煎好的药一匙一匙喂给师傅， 然后要用温水为师傅擦身。就在阿嘉叔去提水桶的时候，呓语中几句十分清楚的话响在天禄天福耳边：
〃他不回来……他不肯单独守着我，不，不是不肯……他怕，他是不敢单独跟这个当爹的待 一块儿……他怎么敢哪，这个当爹的该死，不是东西呀！……鸦片真该死啊！……〃
天禄听得背都凉了，天福的手一哆嗦，水碗摔到地下，清脆的响声使病人翻了个身，不再做 声。兄弟俩一对视，又赶快闪开各自的目光，心里都明白了两年前师弟冒险偷鸦片的原因，但谁也不忍说明，这太可怕太残酷了！可怜的小师弟！……
师傅热度稍退，睡得也平稳下来。哥儿俩出了北屋来到廊下，就要回广州的天禄向天福交代 看护师傅的许多事情。天福带回张文轩太医开的十二服药，所以十二天以后，天禄又得带着 新药回来接替天福。
天福说：〃没想到，英夷占着香港，倒不限制人们出入。〃
〃英夷办事真叫快，〃天禄指着海滨那些新起的建筑，〃你看，这才几天，货栈修好了，路 也修成了，还盖了这许多房子，都是那些英夷商家的洋行办事处，听说岛子北边还办�