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到了三月十六，柳知秋向主人家交了一份令人吃惊的戏单：打头的是昆腔鼻祖、二百五十多 年前的魏良辅和梁辰鱼作的第一部昆腔戏《浣纱记》，之后是《西厢记》、《风筝误》 、《牡丹亭》，每天一部有头有尾的大戏，最后以贞男烈女历尽艰难最终大团圆的《荆钗记 》作结，真是皆大欢喜。大戏之外，每日另加小折子戏铺垫，既有《思凡》、《痴梦》、《 醉写》这样的独角戏，也有《乔醋》、《跪池》、《双下山》、《送京娘》这样的对手戏， 还有《戏凤》、《赏雪》、《打面缸》、《探亲相骂》一类的玩笑戏。
对这张戏单，主人家很满意，着管事告诉柳知秋，三月十九迎娶日下午，玉笋班就得连人带 戏箱搬进胡家花园西小院，第二天上午开锣。
十九日下午，玉笋班全体遵嘱开往胡家花园。
刚安顿下来，戏班里的孩子们就像一把撒在地上的豌豆，立刻四散蹦开。
西小院虽然不过是花园极小的一角，四周濒水，只靠着一座西洋式的白色廊桥与花园主体部 分相连，而且班主严厉吩咐，谁也不许擅过廊桥，但对孩子们来说，只这一处处太湖石堆就的假山、浓密芳香的藤萝架下的石桌石凳就已经足够好了。这两个月没日没夜地苦学苦练， 跪砖头、顶水碗，檀板声中天天夹着篾片抽打皮肉的噼啪响，笛箫弦索不只伴着唱曲，也时 时伴着哭泣。柳师傅艺高人胆大，下手特别狠，孩子们人人都像是脱了一层皮，好不容易盼 到今天，睡了囫囵觉，吃了顺心饭，一个个都是出笼的小鸟、归林的小虎，精神头儿十足， 捉迷藏、斗鸡、说笑话、翻跟头，嘻嘻哈哈打闹成一片。
天寿却离开热闹，独自一个，悄悄溜过了廊桥。
自从来到广州，天寿跟父亲师兄立刻成了在外挣钱养家的大男人，那姐儿仨随着母亲就是被 供养的屋里人了。两下里再不能如旅途中朝夕相对相处，小香也只能在姐妹中争胜了。但英 兰从来容让弟妹，而大香根本就不争，小香就拔了尖也觉得没意思，反倒安静下来，跟着姐 姐和娘操持家务，让男人们全力排练。
进了班子，天福天禄天寿师兄弟们自然而然地就得抱团，班子里什么能人强人厉害人没有？ 他们哥儿仨非得一致对外互相支持互相维护不可。这样，旅途中的那些不愉快就都烟消云散 ，孩子们又都像在京师唱宫戏那阵子一样平和友爱了。
《梦断关河》五（2）
只是，天寿生性孤僻，不合群，却是改不了的。
别看他平日文静、温顺，在生人面前很害羞，像所有唱旦角的小伶一样带几分女孩子气，可 人人都能感到他的冷，跟父母姐妹师兄弟们都亲近不起来，反倒拿小猫小狗小鸡小鸭这些不 懂人话的小动物当好友；而对一切天然的美丽优雅，他更是格外敏感，有时痴迷到崇敬的地 步。所以，刚过桥，看到那只靠在树边蹭痒痒的小鹿，他就忍不住走近，伸手轻轻抚摸它柔滑的带着白色斑点的皮毛。
驯养的小鹿习惯地探过头来嗅他的手。他不知道这是在讨吃食，还当它对自己特别友好，便 高兴地一把搂住了它的脖子。小鹿一惊，撒腿就跑，天寿想也不想，跟着就追。小鹿跑没影了，天寿也上气不接下气地一屁股坐了下来。
他坐的竟是一片软似氍毹的绿草地，周围许多高大的乔木，浓浓的树阴遮住了天日，空气似 乎都是绿色的，流荡着水声、树声、鸟鸣声，一派宁谧幽深，仿佛不是人间。小天寿四顾无 人，极为开心，立刻扑倒在草地上，像小猫小狗小马驹一样打滚儿、翻跟头：软翻、空翻、 侧手翻、叽里咕噜乱翻，连〃乌龙搅柱〃一类昆腔刺杀旦的功夫也下意识地添进去，折腾了 个痛快。难得有这样的时间地点供他尽情欢乐，若不是从远处慢慢踱过来一只拖着巨大尾羽 的雍容华贵的孔雀，他还会疯玩儿疯闹得令他的亲人们难以相信。
天寿从来没有见过孔雀，顿时怔住，觉得气儿都顺不过来了。
是节令已至，或是受了什么刺激，孔雀一抖身子，吭吭地叫了两声，举起长尾，刷地展开了 雀屏。金碧辉煌、绚丽灿烂，那一个个青绿交相辉映的圆纹，宛如含笑的美丽眼睛，成扇形地发散开去，把天寿看得目瞪口呆。后来，他不由自主地慢慢跪倒，朝它拜了下去，轻声地 说：
〃老天爷！世间竟有你这么美的鸟儿！你是怎么长成的呀！〃
他觉得自己的眼泪流下来了，赶紧抹了一把，站起身，应和着孔雀的鸣叫，尽情地蹦跳、叫 嚷，尽情地表达此刻心头流淌而出的赞美、向往、感慨、忧伤和一切说不清道不明的情绪。孔雀愉快地和孩子同唱同舞，也许感受一样？……
〃谁在那边闹腾？〃一声喊叫，几声脚步响，立刻令孩子和孔雀从忘我忘情的天堂跌回到人 世间。孔雀抖抖身子，收起尾羽，保持着高贵的气度，旁若无人地踱开去。孩子也如梦方醒 ，重新打叠起文静温顺的小大人儿精神，站在辛夷亭外一棵紫玉兰树下静候。
来人是胡昭华。他竟不再认得小天寿了：〃你是哪一房的家生奴子？还是新买来的小厮？〃
胡昭华头戴簇新的朱纬帽，鲜红的缎喜褂罩在崭新的双喜花纹蓝缎袍外，这一身红彤彤的新 郎官便装，加上喷着酒气的红彤彤的脸，表明新娘已经迎娶进门，交拜礼也已完成，新郎官 正在席间向亲友一一劝酒。是累了、热了还是受不了了，他这新郎官竟然逃席，躲到今天特 别清静的花园里？……
从第一次见到胡大公子，天寿就无端地产生了好感和信赖，所以，在双源洞会有那番他此生 从未有过的长谈。细细打量这位公子，总觉得那浓黑剑眉微蹙着痛楚，含水的眼睛里隐藏着忧郁，连面颊上深深的长酒窝里也闪动着强颜欢笑的无奈。此刻，天寿几乎认定他想逃婚， 心里对他充满同情，不由得脱口说道：
〃唉，您真倒霉，到底没能躲过去。〃
胡昭华奇怪了：〃你说什么？躲什么？〃
〃成亲呀！〃
〃你……〃胡昭华耸起了眉毛，〃你怎么知道我不乐意成亲？〃
〃您自己说的嘛，在七星岩，双源洞，您忘了？〃
〃哦，哦，是你，你是〃
〃我是小天寿，柳摇金呀！〃
胡昭华连连拍打自己的脑袋，笑道：〃该死该死，我怎么把独一无二的说真话的小友搞忘记 了嘛！回到广州就百事缠身……可你怎么会到这里来呢？〃
〃咦？不是为您的婚庆连唱五天，明儿就要开锣的吗？〃
胡昭华又拍了一下脑袋：〃真糊涂！这事我竟也没记住。全是家里逼我成婚，快把我逼疯了！ ……〃
〃都这会儿了，您还是不肯吗？〃天寿叹口气，认真劝道，〃您家这么大家业，不传宗接代 怎么行！您的婚早晚得结，就甭躲了！再说，结婚成亲就那么回事儿，女人也不见得都像您说的那种样子吧。〃
听一个七八岁的孩子说这话，实在滑稽，胡昭华不由得笑起来：〃你倒像个过来人！你真知 道结婚成亲是怎么回事？〃
〃知道呀，不就是一男一女睡一块儿，女的在下面男的在上面吗？〃
〃哈！知道他们睡一块儿干什么？〃
〃知道呀，他们就是〃小男孩儿一时措不出词来，便比了个手势，并耐心解释说，〃那 样，男人又不难过，您干吗要害怕呢？〃
这本是一个十分淫秽下流的手势，令胡昭华心旌摇荡，几乎把持不住。可这孩子太小了，就 像紫玉兰树下刚冒出来的蘑菇丁儿，一脸天真、诚恳、纯净，不带一丝邪念，伸出的手还用 的是昆旦在台上那翘翘的兰花指，仿佛在对某种物品的功用作说明，一片真心只为了劝告和 帮助他这个大朋友。冰雪般的童真，熄灭了胡昭华胸中的邪火和欲念，他轻轻打开小天寿的手势，笑道：
《梦断关河》五（3）
〃你个小小孩童，从哪里知道这些事的？〃
一心想劝慰对方的天寿没料到这一问，立刻慌了神，头也低了，脸也红了，手脚也没处搁了 。虽然学了那许多戏全离不开男女的事，长期与父母同住一室有意无意也短不了偷听偷看，入戏班子两个月更叫他眼界大开，班子里有的是曾经沧海的人，但这毕竟是不该公然挂在嘴 边明着说出来的呀！他只好拣了一个罪过最小的来历，小声答道：〃班子里师兄弟们都知道 ，玉香莲香他们都学过这手势……〃
这下轮到胡昭华脸红了，那玉香莲香正是他胡家�