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〃怎么啦？你怎么啦？……〃
〃姐，我……我，我是亲眼见过的，什么叫天打五雷轰啊！……〃
妹妹猛地扑进姐姐怀中，颤抖得像一片寒风中的枯叶。好半天好半天，才在姐姐的抚慰下渐 渐平静。
黎明前的宁静突然被打破，仿佛大江潮头突兀而起，轰然的喧闹骤然间劈头盖脸而来。姐妹 俩互相看了一眼，顿时从往事、家事、小事中醒悟过来，想起了面临的危险，猜到战局定有 了剧变！
两人立刻冲出房门院门，城内已是一团混乱：人们张火执炬，背着包袱行李满街涌动着，朝 各个城门乱跑，孩子哭大人叫，老人摔倒在地只能强自挣扎。英兰姐儿俩上去搀扶起一个老 太太，问她出了什么事。老太太好不容易才喘过气儿，说：
〃夷船到山啦！守山的官兵全都败回城里来啦！血糊糊的吓死人，可了不得啦！还不快逃 哇！……〃
老太太说完颤颤巍巍地赶紧走了，姐妹俩望着满城像火燎着的马蜂窝的情景，能不发慌？虽 然脸上都竭力维持镇定，心里可都越来越沉重，就像灌满了铅。
《梦断关河》七（1）
一夜喧嚣，一夜惊慌。
天禄天寿和葛成天不亮就出来探听消息。
怎么也想不到一夜之间街市上竟涌出这么多的人，人山人海！人山人海！
有背着大小包袱急急而奔的本地居民，有担筐背篓携儿带女四处乱走的城外难民，公差高声 吆喝着打马在人群中飞奔，一队队兵勇扛着火枪沉着脸大步跑过，吓得人们忙不迭地让路。 最触目的是那些脸色灰败、丧魂失魄的乡勇败兵，遭到路人的白眼和议论，昨晚就是他们从 山大营逃回，引起了城内的一场大乱。
山营离京口六十里，一年以来一再以逆夷来攻告急，每每彻夜点兵，闹得合城震悚；每回 报捷，俘获的尽皆民船客舟；这回逆夷真的来了，听说夷船只不过放了几炮，就把山营炮台击垮，营兵们便轰然而散溃入城中，山营不设防了，夷船还不长驱直入？
天禄他们在拥挤的人群中左冲右突，汗流浃背，总算赶到了最近的告示栏。那里围着许多人 ，一人高声在读：
〖GK2！〗〖HT5F〗两江总督示：夷船泊江阴岸，一民不扰，且嘱其避枪炮，吾民当安居，勿自误……〖 HT〗
立刻有人叫道：〃这是初三出的安民告示，早听说过了，念今天的！〃
两江总督示：昨杨舍大营都司叶某，报鹅鼻嘴聚夷船若干只，遣弁往视，毫无影响。故将叶 某交臬司【臬司：清代官制，一省大员，巡抚以下设承宣布政使司布政使和提刑按察 使司按察使，俗称两司。市政使主管一省的民财两政，通称藩台，从二品；按察使主管一省 的刑名案件，通称臬台，正三品。】严参治罪。所聚实商船也。且料其夷人断不敢深 入，尔民可以高枕……
〃放他娘的狗屁！〃有人骂出声，〃夷船都过山了，还说什么不敢深入，不敢深入！高枕着 ，等夷人来取头不成！〃
有人骂开了头，跟着就是群情激愤：
〃这制府【制府：为总督的另一尊称。】大人是受了夷匪贿金，导引夷船入江的 ！要不然他怎么下令夷船入江所经各州县，都不许开炮，要送鸡鸭牛羊上夷船？〃
〃没错没错！听说他前日退来我城中，即命道台和府尊召请镇江富户，要劝捐十二万两银子 去犒赏夷师。那扬州已经献三十五万，买得逆夷不攻城，仪征也献金获免，必定都是制府的意思，莫非要我们镇江也循扬州的例子？〃
〃好嘛！扬州仪征献金，镇江也献金，夷船攻到江宁是不是也如此呢？这竟是导引逆夷攻打 我苏省了嘛！〃
〃谁说不是呀！夷船不攻打苏省，就不能要挟朝廷早定和议，这才是这帮大吏的用心呢！〃
〃此乃误国之道！〃一名老儒生振臂叫起来，非常愤恨，〃当往制府台前请愿，要讨他一个 说法！〃
此言一出，方才还闹闹嚷嚷、骂骂咧咧的人群忽地一静，竟无人做声。老儒生四顾不见响应 ，又问了一句：〃有谁跟我同去？〃
没人回答，只有一两声轻笑。
天禄忍不住叹了口气，说：〃老先生，制府大人前日午后便已经鼓乐升炮，返回江宁了，献 银之策也因富户早已逃净，无金可输作罢了！〃
闻听此言，人们说的说骂的骂，也有笑的也有恼的。正乱着，忽见几名京口驻防旗丁拿着新 告示来贴，众人赶紧围了过去。不等旗丁贴好，那位爱读告示的已经俯过身子边看边读了：
〖GK2！〗〖HT5F〗都统海示：夷闯入江，虽开炮击退，尚游弋北岸。彼长在水战，我兵不出，待夷登岸也，登 岸则舍彼之长，就我之长，城外参赞、提督合兵联击，本都统出城夹攻，必大胜，万无一失 。
人们议论纷纷，不得要领。
天寿问天禄：〃这时候出这么个告示，你看他是什么意思？〃
天禄疑惑地说：〃他将城外兵马全调进城固守，是不是怕居民恐慌，特地解说以安民心？〃
老葛成点点头，说：〃若真肯用心守城，也是个好样儿的，比浙江那些闻风丧胆、没见面儿 就溃逃的强多着呢！……〃
忽然，就像平地刮起一阵强风，汹涌的人群像八月十五的大潮一样扑了过来，把这些看告示 的人冲得七零八落，人群中传出刺耳的尖叫：〃快去南门！去南门！快跑哇！……〃都像是疯 了，瞪着血红的眼睛，背着包袱、抱着小的拽着老的，拼命向南门方向急奔。天禄天寿和葛 成身不由己，被强大的人流裹着卷着，只能顺随着大潮朝前涌。像在湍急的大河中那样，人们不时被冲散，互相大声叫喊招呼，过一阵子不知怎么又汇合一处，只有天禄一直紧紧挽住 天寿的胳膊，始终没有分开。
人流中，天禄天寿弄明白了，这都是要想逃出城去的居民，还有城外的百姓要回乡下，不料 昨晚山大营败兵溃回之后，各个城门便关闭了，不许出入。人们在东、北、西各门碰了钉 子，愁苦无措，忽听说南门开了，便都没命地赶往南门。于是天禄对天寿说，看这样子，海 都统的告示，其实就是告示百姓他要闭城了。
南门果然开着，但开得很可怕，汹涌而来的百姓们，登时吓住了。
只开了半扇门，左右站满了全身甲胄、持刀举枪的旗兵。半扇门前，更有两排兵勇，手举寒 光闪闪的大刀，架成刀门，凡出城者，得从这刀门的利刃下通过，衣物首饰一概不许携带， 全都得留在城门边！那里的大小包袱、皮箧、首饰箱等物已堆成了小山。
《梦断关河》七（2）
逃难出城以妇女居多，凡乘轿的，数丈外兵勇就呵斥下轿。妇女原本胆小，先就经不住这一 声虎吼；战战兢兢下得轿来，又被兵勇夺了包袱首饰箱；趔趄着脚步低头蹲身从刀门下通过 ，不摔倒也要受刀伤；若是年少美貌，还要遭动手动脚戏弄调笑；一个个早吓得面无人色， 浑身颤抖，出了城门就传回来她们尖叫和痛哭的声音……
天禄不忍再看，扭开了脸，说，我们快回去，英兰姐等着消息呢。
天寿却突然低声说道：〃你快看，那个要出城门的老太太！……〃
老太太的轿子很气派，但也不能免去被呵斥下轿步行的待遇。老太太已经很老很老了，满头 白发，满脸皱纹，腰弓得很低，一步一步走得很艰难，但也得从刀门的利刃下通过。老人在 刀门下一跤摔倒，兵勇们只是看耍猴儿似的哄笑，任老人家颤巍巍地挣扎着慢慢爬行，没人 动一根手指头帮她一下。
天禄恨恨地说：〃这些人真没心肝！……〃
天寿有些紧张地小声说：〃知道吗，老太太的亡夫原是一任总督呀，她本人受过一品诰命夫 人的敕封，竟也……〃
天禄看了天寿一眼：〃你是担心英兰姐吧？……〃
城门下又起了大骚动：门楼上一名守门军官手持令旗大叫一声〃关了！〃等待出门的百姓顿 时喧闹沸腾，潮水般朝着城门涌。搭刀门的兵勇一时慌了手脚，不知所措，被人群冲乱之际 ，许多百姓乘机拥挤着仓皇逃出。兵勇们清醒过来，立刻挥刀用刀背乱打乱砍，把众人逼退 ，下闸关门。此时城内城外人声鼎沸，哭叫盈天，许多人家因失散亲人在号啕大哭，其状惨 不忍睹。
天寿说：〃难道就此闭城？〃
天禄愤恨道：〃他营中总要吃饭吧？柴米进城他也不开门？〃
回家途中，满目凄凉，许多不甘心的人家依然守在南门附近，占满了好�