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次日凌晨1点，政府第一次向新闻界公布：“我军特种部队在伊朗进行了一次营救作战，但宣告失败。”尽管已是深夜，该消息仍如插了翅膀一样飞向美国各地。
上午7点，神情憔悴、嘴唇紧抿的卡特总统为通过电视广播通告全国， 出现在国民的面前。他一贯的笑容消失了，红着眼睛、语气僵硬地宣布：“为了营救被伊朗扣留的53名美国人质，美国军队进行了极其秘密的作战。但由于直升机的技术故障，不得不放弃这次援救。营救人员在撤退时，在伊朗边境的沙漠地带，直升机与运输机不幸相撞，造成8人死亡。作战是人道的，没有发生战斗。”
这时，总统的话语被突然涌上来的痛苦卡住了。少顷，他平静了一下自己的心情，接着低声宣布：“实施作战也好，中止作战也好，都是出于我的决定，一切责任都由我负责！”
此宣布一出，举国上下顿时出现各种反应，吃惊、失望、遗憾以及悲痛占据了人们的心情。25日《新闻周刊》杂志的盖洛普民意测验表明，在接受电话舆论调查的671人当中，71％的人表示支持部队的营救作战；有43％的人表示担心人质有被加害的危险；37％的人表示人质的获释时间将会更晚。
这一事件，对于预定于当年秋季参加总统竞选的卡恃总统来说，无疑是一个重大打击。
同时，美国的各界官员也出现了不同反应。曾反对营救作战的总统最高顾问万斯国务卿表明了辞去国务卿一职的意向；国会的领袖们也愤愤不平——因为总统没有事先同国会协商。
而盟国也纷纷借此事件谴责美国。以前美国曾要求盟国响应其对伊朗的经济制裁及其它制裁，当盟国正需要相互依赖的时候，美国却事先不通报，偷偷摸摸进行了危险、而影响面颇广的军事作战行动。
“这是有悖信义的行为。”盟国愤怒地指责美国。
而对于当事国，伊朗却表示了沉默。也许，此时无声胜有声，伊朗的怒火是显而易见的。不久，伊朗外长戈特布扎德指责道：“美国的行动是野蛮的，是对伊朗的战争行为。”
精神领袖霍梅尼也强硬他说道：“如果再来一次，就不能保证人质的生命。”
不过，伊朗人并没有加害人质。学生们为了阻止将来美国再来一次营救作战，把人质部分散到秘密地点。实际上，在经历了这次营救失败后，美国再次进行营救作战的可能性已等于零。
对于美国士兵的遗体、伊朗总统巴尼萨德尔表示：“在现场发现的美国士兵尸体、将无条件送还。”
这8具被遗弃到沙漠上的尸体，后来被送到美国大使馆，并被放到祭坛上祭奠起来。几名被冲昏头脑的学生在尸体旁贴上纸条，上面用愤怒的字体写道：“所有人的头上，都有上帝的一只手。”
美国人再次尝到了失败的滋味。
痛定思痛
美军的这次特种作战正可谓“出师未捷身先死”。事后，各国军事研究人员对这次作战失败的原因提出了各种各样的看法及见解，可谓仁者见仁，智者见智，有许多教训值得汲取。
首先，参加作战的机型及数量值得商榷。
3架直升机发生故障的原因分别是：一片螺旋桨出现裂痕：冷却用马达被烧坏，引起电罗盘运转不良；操纵备用油的调节系统压力下降。电罗盘发生故障的原因是马达部分放了一件衬衣而导致过热引起的，如果这是真的，就可以说准备工作做得太不细致了。
由于直升机结构复杂，而且是以能力的极限来飞行的，因此相对固翼飞机来说，其可动率一般较低。据有关资料载，使用7年的RN—53D直升机的作战可动率是36％至47％。人们不禁要问了：既然这种飞机可动率如此之低，为何还要使用它呢？既然已经使用它，为何不以更大的余地来估算预备飞机呢？从可动率来看，应该需要12架，况且增加架数，补充搭乘人员是没有问题的。另外还有一种意见认为，1架正式参战的飞机就需配上1架预备飞机。但这些意见都因保密的原则而被否决了。接当时的情况，“尼米兹号”的客机量为11架，I号地点的供油能力是10架，最后参战飞机却只有8架，结果落了个惨败。
其次，特遣队缺乏全面的联合训练。
由于特遣队各队不采取明确的部队编制，训练也大多分散进行。各自的训练虽然常常进行，但联合训练只进行了4次，近似实战的全面的联合训练，由于害怕暴露意图，一次也没有进行。因而，在茫茫夜色中，特遣队并没有形成一种下靠摸索、而是按既定程序有条不紊地、自动地实施作战的阵势，结果导致缺乏一元化的指挥和对训练成果的彻底检查。
如果进行一两次综合训练，并且提高了训练水准，也许会迅速正确推进实施程序，并使作战获得成功——至少通过综合训练可以找到问题点，这是确定无疑的。
再者，没有掌握好气象情报。
尽管计划制订者已经详尽地考虑到高温、月夜、季节风等气象问题，对于沙尘却是大大地忽略了。对联合特遣部队来说，把握未知沙尘情况的手段只有1970年版的每月以及各个地区的发生次数的统计。至于变化激烈的低空沙尘情况，要给予正确的预报则本来就是非常困难的。
在直升机起飞之前，有人提出派遣气象侦察飞机去伊朗附近探测一番。但同样是出于保密的原因，这个意见被否决了。而在飞机起飞时刻，天气预报并没有提到飞行路线上会发生沙尘。直升机队另一缺憾是，先行的C—130机队尽管观测到了沙尘，但由于害怕暴露意图而没有用无线电通报。如果直升机队掌握了这一信息，至少会做一些防范措施，不至于使机群队形彼沙尘扰乱。
这3架直升机的故障原因，尽管不是沙尘引起的，然而沙尘带来的低视野，导致到1号地点更加困难，使到达1号地点的时间大幅度拖延，并使飞行员陷入疲惫不堪的境地。这无疑是导致作战失败的一个重要原因。
另外一点是指挥系统不健全。
在什么程度的恶劣条件下，应该放弃作战并不明确。由于关闭无线通讯，不能得到任何指示，只能依靠各机机长独自作出判断，因而出现5号机单独回归“尼米兹号”航空母舰的现象。在到达1号地点以前，直升机队的指挥官还不知道副指挥官乘坐的5号机已经返回了“尼米兹号”航空母舰。而且，在直升机队，指挥官乘坐的飞机没能及时到达1号地点，副指挥官也不在，这一地点的指挥在好长一段时间则是一个空白。
在1号地点，现场指挥官虽定为空军上校凯尔，但却没有明确规定各队 完全服从他的指挥。该地点能见度极低，加上发动机的轰鸣声非常严重，彼此的辨认和联络都十分困难。而且指挥官的位置没有明确，也没有设置一个标记。在直升机的飞行员当中，甚至有人连指挥官的名字也不知道。
相撞事故发生时，凯尔正好离开自己的指挥位置，通讯员擅自将这一情况报告给基地。由于慌乱，内容也不充分，甚至连呼叫也没有使用，致使疑问接二连三地发来。这种纷沓而至的信号使通讯情形更加错综复杂，加上害怕暴露意图，使联络更加困难。
总而言之，美军的这次特别行动，尽管准备的时间很长，但计划中存在的漏洞并不少。总统成立的调查委员会提出的营救作战报告中指出：营救人质的机会较多；引起战争的危险较小；营救队员的士气旺盛，遇到的困难也可以解决。因此，实施的营救作战是不应该受到任何指责的。
与其它作战比较，这次作战是在极其复杂的条件下，进行的极其困难的作战。这一点是无可否认的。如果没有中途停止作战、还会出现更多意想不到的困难、还会出现更多的错误。有人不无讽刺他说，在冲入大使馆以前中止作战，反而是一件好事。
最后，得交代一下人质的情况了。被关押着的53名美国人质，在营救作战失败后，被秘密转移。除了因病释放了1人外，其余52人一直到1981年1月19日，由阿尔及利亚当中介，美、伊双方达成协议后才被释放。这期间，人质被扣押的时间长达444天之久。由于伊朗方面对人质的对待是比较温和的，人质皆安然无恙，真可谓不幸中的大幸。
另外需要交代的是，这场悲剧