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该能够把中东——或者说，实际上是任何地方——所从未见过的、相对说来是最强大的和训练最好的装甲师投入战斗。不过，我希望这个问题能早日按照我们的愿望作出决定。由于从北方侵入埃及的危险可能增长——虽然我还不说它将要增长，我就更希望能早作决定。
同样重要的是总统在托卜鲁克战役次日答应给我的空中增援。如你所知，虽然中东常常向我们要求重轰炸机，但是由于技术上的或军事上的原因，到目前为止我们一直不能向中东提供重轰炸机中队。现在，总统已经派遣了下列的空军力量来保卫埃及：二十架“解放者”式轰炸机，它们于轰炸了罗马尼亚的油田以后正在飞往印度；已经到达印度的另外十架“解放者”式轰炸机；从美国出发的三十五架“解放者”式轰炸机。连同我们自己的“解放者”式轰炸机，这将使我们的重轰炸机总数达到八十五架左右；在本月之内，这些飞机都可以投入战斗。同时，我们的两个“哈利法克斯”轰炸机中队也将进入战斗；这将使我们的重轰炸机总数达到一百二十七架。我就是要依靠这支力量来袭击托卜鲁克和班加西，以阻止隆美尔的增援；此外，当然主要地还是要用一支战斗舰队来阻止敌人从海上侵入埃及。为了准备重新供应马耳他食粮，我们还有许多重大的工作要做；但是，由于这涉及到将来的军事行动，我相信你们不会希望我详谈这个问题。
此外，如果沙漠中的战斗失利，我们也已作好保卫尼罗河三角洲的一切准备。在那里，我们有大量的部队。他们都已受命参加埃及的保卫战，就像英格兰被敌人入侵时来保卫英格兰一样。尼罗河三角洲由于长期耕种和灌溉，地面简直成了世界上最不便于装甲车辆活动的地面；作为一种战斗力量的装甲部队，在那里将大大失掉它的优越性。所有主张撤退的意见都被压制下去了，目前的决心是为了每一码土地而战，一直奋战到底，不过，如我已经说过的，我不相信这种形势真会出现。
下议院在这些艰难困苦的日子里就像在反对拿破仑的斗争中一样，表现得坚如磐石；同时，我也从你的政府和人民的善意中得到了很大的鼓励。我从来也没有像现在这样深信最后的彻底胜利必属于我们，但是，斗争将是长期的，我们一时一刻也不能放松努力。
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隆美尔确实已把他的交通运输能力利用到最大限度，他的士兵也已筋疲力尽了。德国的坦克只有十二辆还能参加战斗，而英国的空军，特别是战斗机，则再度取得显著的优势。
隆美尔在7月4日报告说，他已停止进攻，暂时转取守势，以便整顿和补充他的兵力。不过，他仍然有夺取埃及的信心，墨索里尼和希特勒也有同样的想法。实际上，德国的元首已把对马耳他的进攻推迟到完全征服埃及以后；他既没有征询意大利的意见，也没有征询他自己的海军统帅的意见。
7月的头两个星期，奥金莱克的反攻对隆美尔压力非常大。后来，隆美尔接受了这个挑战，从7月15日起到7月20日止，再度企图突破英国的战线。到21日，他不得不报告说他已受到阻截：“危机仍然存在。”7月26日，他打算撤回到国境线。他抱怨说，他只得到很少的补充；他缺乏人员、坦克和大炮；英国的空军极端活跃。这样，在7月底以前，战争就一直呈拉锯状态，双方都毫无进展。奥金莱克指挥下的第八集团军已经度过了难关；它在顽强抵抗的过程中，俘虏了七千名敌军。埃及安然无恙。
第二十五章 “火炬”作战计划的决定
需要同美国作出战略的决策——7月8日我致罗斯福总统的电报——司令官的人选——我们建议马歇尔将军担任横渡英吉利海峡进攻的任务——密码代号的清理——我要求加拿大陆军麦克诺顿将军研究“丘比特”计划——罗斯福总统关于密码代号的复电——7月14日我致电罗斯福总统谈我的主要意见——华盛顿的紧张气氛——总统决定派遣他的主要顾问同我们会商——迪尔对于华盛顿情况的详细记述——代表团的到达——7月16日总统的重要文件——“总司令富兰克林·罗斯福”——7月18日在契克斯的三军参谋长会议——我在7月20日会议上的发言记录——7月22日会议继续进行——“体育家”作战计划改名为“火炬”作战计划①——各种决定使我感到高兴——总统表示满意——7月30日迪尔的来电——我向总统就司令官的人选问题提出建议——我出发旅行。
①本章中的密码代号简单说明如下：
杂技家：向的黎波里塔尼亚的进军。
波利乐：向法国境内大举进攻的各种准备工作，后来成为“霸王”作战计划的基础。
体育家：在西北非登陆，后来改称为“火炬”作战计划。
丘比特：在挪威北部的作战计划。
围歼：进攻德军在欧洲的占领区的计划，后来改称为“霸王”作战计划。
痛击：1942年进攻布雷斯特或瑟堡的计划。
就在这个7月份中，从政治上来说，我的处境是最困难的，在军事上也没有丝毫获胜的希望。我不得不从美国方面接受支配今后两年战局的决策，是好是坏也就暂且不论了。这个决策就是放弃在1942年横渡英吉利海峡的计划，而在秋季或冬季派遣一支庞大的英美联合远征军占领法属北非。相当时日以来，我曾仔细研究过总统的意见和它的各种反应；我确信北非计划有力地吸引了他。我在1941年12月的文件中已经谈到，这个计划一向是我的目标。我们英国方面的人士现在都相信，1942年横渡英吉利海峡的行动将会失败，而大西洋两岸的军事家也不准备推荐这样一个计划，或为它承担责任。到现在，英国方面普遍同意，在1943年以前不执行大规模的横渡英吉利海峡的作战计划，但以最大力量从事渡海作战的一切准备工作仍应继续积极进行。
6月11日，战时内阁同意大力进行袭击布雷斯特和瑟堡的“痛击”作战计划的各种准备工作，但要以“若无美好的胜利前景则不发动攻击为条件”。三军参谋长在下月初再度研究了这些情况。7月2日，他们拟出一份备忘录，对战时内阁早先的各次讨论提出了意见。他们写道：“在6月11日战时内阁会议中，首相已经建议并经全体通过，1942年作战行动应依据以下两项原则进行：（1）除非我们准备在登陆后坚守阵地，1942年不在法国进行大规模登陆；（2）除非德军因对俄国作战失败而士气丧失，不在法国进行大规模登陆。在我们看来，上述条件不会实现，因此今年内实行‘痛击’作战计划的各种机会是渺茫的。”
因此必须简化我们的政策。“痛击”计划久已失去可能性，放弃这个计划的时候已经到了。我得到全体同僚和三军参谋长的一致同意后，在致总统的一封重要电报中，竭力以最简明的文字说明了这个问题。
前海军人员致罗斯福总统 1942年7月8日
英国陆军、海军或空军的负责将领均不预备推荐“痛击”计划为1942年可能实行的作战行动。三军参谋长报告说，“使‘痛击’作战计划成为一种健全的、合理的行动的各种条件，很可能不会出现。”他们现在正把报告送交你们的三军参谋长。
2．我们为了迷惑敌人，已开始向船只装载物资。当然这样一做要使英国的进口减少二十五万吨左右。但远为严重的事实是：据蒙巴顿说，如果我们中断军队的训练工作，除了损失登陆艇等等以外，还要使“围歼”作战计划或1943年“波利乐”作战计划至少推迟两三个月；即使这次冒险不能成功，登陆部队在短期停留后便得撤退，也会造成这样的损失。
3．假如能够获得并守住一个据点，它就必须不断获得补给，因此对德国的轰炸就必须大大减少。我们的一切力量都要集中用于保卫这个桥头堡。1943年实行大规模战役的可能性，即使不丧失，也要受到阻碍。我们的一切资源都要一点一点地用到这个非常狭小的、但得天独厚的阵地上。因此，我们可以说1942年并未成熟的、也许会以灾难告终的行动，肯定会妨碍1943年组织良好的、大规模行动的前景。
4．我自己确信，法属北非的战役〔“体育家”计划〕是在1942年使俄国战线获得缓和的最好机会。这个计划一直是和你们的意见符合的。事实上，它�