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「『噬者』组成了一支只有十人的『默菲斯丹』特攻队，仅花了一年便把其余两族杀得片甲不留，彻底将之击溃吞没，吸血鬼世界从此复归统一。」
「然而『噬者』不知道自己已经酿成了灾祸。曾经是王牌兵器的『默菲斯丹』，据说拥有『既非属于光明也非属于黑暗』的疯狂意志，反过来向『噬者』展开攻击。在这场灾祸中，三分之二的吸血鬼人口被『默菲斯丹』的血液溶化了，最后『噬者』一族才成功把大地上最后一个『默菲斯丹』消灭掉。」
「此后『默菲斯丹』的创造秘密被封存在古殿的最深处。『噬者』的执政团演变成现在的『公会』长老，他们立约永不再开启这秘密，而它也在岁月中被遗忘了……直至一百二十年前，布辛玛背叛『公会』出走时把这秘密偷去了，长老们才记起曾有这可怕的兵器存在。」
「一百二十年前吗？」齐勒坐起身子。「初代的『开膛手杰克』也是差不多在那时候出现呢……难怪千叶那家伙这么肯定，『杰克』就是『默菲斯丹』。对了，为什么这些历史在《永恒之书》里都没有记载？」
「有的，在《索兰记》的原文里。『公会』长老为了保密之故，把它们从《永恒之书》的一般版本中删去了。要不是接受了这次任务，我也没资格阅读原文的古卷。」
「那么……你为什么告诉我？」
「因为我看透了你是个胆小畏缩的家伙，绝不敢泄露这些秘密。」克鲁西奥面无表情地说。「而且这次任务太重要了——消灭『默菲斯丹』对『动脉暗杀者』来说是无上的荣誉。先让你掌握了背景，以免你坏了大事。」
齐勒怯懦地缩起肩膀。「这么厉害的东西，我们要怎样应付？」
「当然是先找出布辛玛。」克鲁西奥说。「当年『噬者』经过惨烈的战斗后，才找出『默菲斯丹』唯一的弱点：它绝不会攻击亲手创造它的主人。『噬者』用这方法轻易消灭了其中七名『默菲斯丹』，但另外三个的主人早已战死了。结果『噬者』牺牲了上千的战士才把它们烧成灰烬。
「原本的计划是由我控制布辛玛，接近『默菲斯丹』并且分散它的注意力，让千叶以不用接触身体的『无刀斩』下手。千叶那贪功的家伙却先折了……」
「要等长老再派另一个『暗杀者』来吗？」
「你要我在长老面前丢脸吗？折损了千叶，我已经负上重大责任。就由你协助我吧。」
「我？」齐勒惶然站起。
「你不用动手。」克鲁西奥盯着床上奄奄一息的女人。「布辛玛和『默菲斯丹』都是我的。我需要这功劳来抵偿失去千叶的责任。」
「我们现在要怎样做？」
「先到警察局一趟，看看他们昨晚查出了什么。不管杀死千叶的是不是『默菲斯丹』，我都要弄个清楚，说不定下手的正是布辛玛本人。」克鲁西奥说完，脸部突然不自然地扭曲了一下。
「怎么了？」齐勒一边穿衣一边问。「这个『居所』不适合吗？」
「不。」克鲁西奥抚摸自己的胸口。「也许只是这家伙的烟瘾发作吧。这家伙挺不错，最少可以多使用三天。不过我想不用多久就可以换个更好的……」
警察局荒谬剧
中午十二时十五分 伦敦市警总局
查尔斯·龙格雷队长咬着没有点燃的烟斗，手里把玩着一柄属于拜诺恩的火焰状飞刀。
他小时候也迷上过飞刀这玩意——一如马克·吐温写过，男孩子总是对刀子存有一种神秘的崇拜。他拈着飞刀，估量它的重量。虽然外形古怪，但飞刀的重量分布十分准确，是优良刀匠的作品。
这里原是警局其中一间讯问室。没有窗户，日光灯管照射下，室内一切都显得苍白。空调的排放口发出细微的低鸣。长桌上堆满文件档案和电脑列印的资料，还有捏扁了的纸杯和一个积满烟灰的碟子。桌面仅仅腾出一小块可供书写工作的空间。拜诺恩的武器整齐排在地上。
墙壁上密密麻麻地贴满案发现场、验尸过程和拜诺恩房间状况的照片，还有各大小报纸有关「开膛手」的剪报。
一团黑影跃上文件堆。黑猫波波夫静静蹲在上面。龙格雷抚摸一下它的颈项。它没有抗拒，半眯着眼睛。
龙格雷至今仍不敢确定，拜诺恩是否就是「杰克」。手上的一切都只是环境证据。那袋血液的抽样早已送到苏格兰警场闻名世界的科学鉴定部，以对照所有死者的DNA组合，报告还要两小时才完成。
在伦敦市警察圈里，龙格雷认识的人不少，但没有一个给他好印象。最初他们为他预备了一间正式的办公室，可是他看见局里的圣诞节装饰就觉得烦厌。结果他宁可借用这儿。
由昨晚至今早，伦敦市内的情况糟透了。自从失败的围捕行动之后，关于「杰克」的谣言到处流传。关于嫌犯的外貌特征，人人以讹传讹，单是各小报便有最少四种不同版本。市内先后发生廿多起误认嫌犯的殴打事件和五宗群体殴斗。街头帮派和狂热宗教份子都自组巡逻队，四处盘查他们认为可疑的人。喝醉的足球迷与新纳粹光头党也加入行列。
因此龙格雷决定，暂时封锁一切关于尼古拉斯·拜诺恩的资料，以免造成更大的混乱。
不满的记者群现在仍守在警察局外头，龙格雷连这个房间也懒得踏出。他知道自己的名字已在今早的报纸号外版上出现了几十次。
早上约十时，他接到内政部次长的电话。他只是默默地接受责备。还有什么好解释的？就说嫌犯从自己枪口前「溜掉」了吗？
龙格雷到现在也搞不清楚，昨晚那事情是怎么发生的。超过一百名警察进行包围搜索——其中包括精锐的特警、直升机和警犭——竟然也被突破了。这种荒谬的情节连好莱坞动作片的编剧也不敢写出来。
在搜集到的证物里，有一件东西最令龙格雷感兴趣：一本厚厚的陈旧札记。作者名叫「约翰·萨吉塔里奥斯」——龙格雷下令调查这名字，至今未有丁点儿资料。
因此他假定这是个虚构的人物。肯定不是拜诺恩本人写的。笔迹与FBI送来的拜诺恩手笔截然不同，而且记事本中的语句，不论文法和语气都是道地英式英语。
整本札记都在描述有关狩猎吸血鬼的事。
——我的天。吸血鬼。要是这本札记落到记者手上，可以当一整个月的头条。
——这家伙的想象力可真棒透了。要不是脑里断了根线，搞不好就是个畅销小说家……
无论如何，拜诺恩现在仍是龙格雷心目中的头号嫌疑犯，主要原因是他本来就在美国被FBI通缉。两年前汉密尔顿瓦科街的九人屠杀案①。
『注①：拜诺恩初次遇上吸血鬼夏伦时发生的杀戮事件，生还的拜诺恩被嫁祸为血案嫌疑犯。详情请参阅《恶魔斩杀阵》。』
最令龙格雷不解的是，拜诺恩曾经任职警察和政府特工，这在龙格雷的记忆中从未发生过。特工处对成员的精神状况有极严格的评核，当然，精神异常的杀人犯无法以常理来推断……
波波夫的叫声打断了龙格雷的沉思。
「怎么了？」龙格雷看着显得兴奋的黑猫。他伸手想扫抚它的背项，却给它闪过了。
龙格雷突然感到很冷。他听不见任何声音。整个讯问室的空气像结了冰一般。
他看见门缓缓打开来。
波波夫跃起来，扑向从门隙闪进来的人。
「对不起，让你受苦了。」苍白的手掌抱着黑猫，轻抚它的头颈。
龙格雷感到一阵昏眩，他张开口却又无法说话，右手下意识伸向左腋下，方记起枪套挂在椅背上。
「请不要动。」拜诺恩轻轻把背后的门关上。「我不想伤害任何人。」
「你……你是怎么……」龙格雷从警二十一年来，应付过最穷凶极恶的北爱尔兰恐怖份子，处理过无数冷血凶杀案件，近距离与数千个疯兽般的球场流氓对峙……却从没有像今天般恐惧。
全城警察正在追捕的连续杀人肢解案头号嫌疑犯，此刻正跟自己面对面。就在伦敦最大的警察局里。
龙格雷感觉一阵冷风从左耳旁刮过。下一刻他看见了，自己的「史密斯＆威尔逊」点三五七口径左轮手枪，已经倒握在拜诺恩手里。
「对不起，我不想吓唬你，只是不希望发生什么意外。」拜诺恩慢慢弯身把枪放在地上。
——不可能……人类的动作不可能这么快……
——可是这已是我第二次亲眼看见！
「我想你现在开始有点明白了吧？」拜诺恩把双手摊开表示善意。
「明白什么？」龙格雷这才�