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凌古氏笑道：“你一准是嫌我聒噪了，也罢，我去听听她们在秦家说了什么话。”扶着绣幕站起身来，见天色一暗，又眼瞅着要下雨，就毫不耽搁地想前去。
“小姐，你瞧。”梨梦等凌古氏一走，就从怀中掏出一幅画来。
凌雅峥望着那似曾相识的画面，笑道：“又是关绍捣的鬼。”
“他是发过誓不再作画的，替老爷代笔就算了，如今画起小姐来，不如，去老夫人那告状？”梨梦轻声说。
凌雅峥伸手去接外头落下的雨水，笑道：“告状有什么用？关宰辅还‘活着’，茶还没凉，就算是祖父，也只能将他软禁在府里罢了。”
“那这画有什么用？”
凌雅峥拿着那幅画，笑道：“上会子因代笔的事，麟台阁里的颜料都已经拿出来了。”说着，刺啦一声，将这画撕成两半，将一半折了递给梨梦，“拿去给宋止庵。”
“给他？”梨梦推敲着凌雅峥的用意，拿着看不出画了什么的半幅画，撑着伞就向前院走。
天渐渐地昏了，还不到晚饭的时候，就彻底暗了下来。
凌雅峥坐在廊下听着雨声，终于瞧见宋止庵两条裤腿上满是泥水地赶来了。
“宋管家。”
“八小姐。”宋止庵佝偻着身子，手上攥着已经泡了雨水的半幅画。
“宋管家明白这里头的意思吧？”
“……是。”宋止庵悄悄地去看凌雅峥，屋子里并未点蜡烛，院子里的水光照耀过来，只依稀看得见才开始抽条的凌雅峥冷淡的脸色。
“麟台阁里，本不该出现颜料，却出现了，看守麟台阁的宋大叔、宋大婶脱不了干系。”
宋止庵的背越发地弯曲了，怎会不明白他的儿子儿媳糊涂着办了错事。
“早听关绍提起过宋管家的事，宋管家可曾听关绍说过，宋管家在凌家做管家屈才等话？”
“……似乎说过，”宋止庵高耸的颧骨动了动，“是宋某糊涂，只说这乱世里读书无用，不曾用心教导过宋勇读书，才叫他这样容易被人怂恿。”
凌雅峥笑道：“这事也怪不得宋管家，毕竟儿子大了，总有一两个不肯做人下人的。”
“不知小姐有什么地方能用到宋某？若有，宋某绝对义不容辞——只求小姐，放过他们两口子一回，等明儿个，宋某就将他们调离麟台阁。”
凌雅峥笑道：“这倒不必，宋管家暂且不要跟宋大叔、宋大婶说明，如此，过上一些时日，兴许宋大叔、宋大婶会稀里糊涂地立下个大功劳。”
“那小姐是想……”
凌雅峥笑道：“也没想什么，反正宋管家消息灵通，或许会听说什么事，能叫哥哥建功立业。”
宋止庵佝偻着后背抬起头来，颧骨上挂着的薄薄一层脸皮几乎要被颧骨戳穿一般，沉吟良久，说道：“八小姐虽心切，但五少爷年纪还小，就譬如说，眼下咱们这还好，挨近季吴那一段已经有几处决了堤，老太爷说，此事狗皇帝一准不会理会，终归要靠着国公爷带着人去休整堤坝。像是这种事，哪里能叫五少爷去？”
“……宋管家料想，什么时候，国公爷才会发话叫人去治水？”
“至少到九月。”
凌雅峥闭了闭眼，此时虽有洪水泛滥的苗头，但终归洪水没来，此时去休整堤坝，虽事半功倍，却不利于纡国公声名远播，思忖着说：“一定要等到九月？”
“……倘若到了九月，百姓们还巴巴地等着狗皇帝发话治水，只怕要熬到明年呢。”
言下之意，便是两岸百姓不熬到对季吴皇帝绝望之时，纡国公不会轻易出手。
“明白了，天不早了，宋管家请回吧——至于麟台阁那，千万不要打草惊蛇，宋管家若不放心，就悄悄跟祖父说，说宋大叔、宋大婶在那做内应呢。”
“是。”宋止庵又看了凌雅峥一眼，水光照耀下眼中眸光闪耀了一下。
凌雅峥等宋止庵走了，伸手接着外面的雨水，叹道：“不管是国公爷，还是治水能人，都非要等到一发泛滥不可收拾的时候，才肯露面。”
梨梦跟着叹了一声。
凌雅峥对梨梦说：“去跟五少爷说，叫他紧跟着莫三，等九月里，国公爷发话令人去治水，就跟着去增些阅历。”
梨梦应着，待雨水小了一些，立时就向寸心馆去，进了寸心馆，不见凌韶吾，就又向前院书房去，走在巷子里恰与关绍、钱谦正面相对，忙颔首挨着墙站着让出路来。
关绍走到梨梦面前，倏地停下脚步，背着手笑道：“你脸上好多了。”
梨梦偏开头。
“料想，你今儿个去秦家，必定是马到功成了。”
“我不懂关少爷什么意思。”
“呵——”关绍笑了，手在梨梦鬓发间一点，就带着钱谦向麟台阁去。
梨梦伸手去摸发髻，摸出一枚粗糙的木钗，攥着木钗，忽地扬起眉毛笑了，收了木钗就快步走到凌韶吾内书房那。
“梨梦姐姐来了。”德卿喊了一声。
梨梦走了进去，恰望见邬音生不合规矩地坐在椅子上独自下棋，凌韶吾则握着书卷对着蜡烛读书。
“你来了。”邬音生忙站起来。
梨梦一笑，走到凌韶吾身边，悄声地将从宋止庵那听来的话说了。
“要撑到九月？”凌韶吾立时皱紧眉头。
“兴许到了九月，国公爷他们预料的洪水还没来呢，毕竟，谁知道夜观天象到底准不准。”
邬音生站了起来，疑惑地问：“宋管家怎会将这消息说给小姐听？”
“你猜。”梨梦乜斜了眼说。
邬音生悻悻地挠了挠鼻子。
“跟着莫三……”凌韶吾沉吟着，等梨梦走出去了，就又去屋子里看书，听了一夜阵雨，次日见雨水还不停下，就戴着斗笠、穿着蓑衣，带着邬音生骑马向长安伯府去。
“这消息，我还不曾听说，料想，是老爷们商议着，并未张扬开。”莫三听凌韶吾说了，手上捧着染了段龙局血的书本说。
凌韶吾说道：“这种事，怎会宣扬开？不宣扬，于危难之际治水，就是救百姓于水火之中；宣扬了，岂不是显得心机太过深沉，反倒仁义不足？”
“……是你八妹妹跟你说的？”莫三问。
凌韶吾点了点头。
“如此说来，”莫三心里嘀咕着：上辈子一定死了许多人，也一定有许多人对纡国公感恩戴德。
“她叫我跟着你，你有什么法子去治水？”凌韶吾好奇地问。
莫三靠着椅背，笑嘻嘻地问：“你可曾想过皇帝轮流做，明年到我家——兴许，逮住机会，你也能坐上那金銮殿。”
凌韶吾吓了一跳，忙摆手说：“这等事，如何敢想？”
莫三心里琢磨着，忽地一拍书案，笃定此事秦云帮不上忙，说道：“反正轮不到我做皇帝，就算有那忠心，也犯不着拿着人命儿戏。”话音落下，人已经出去了。
“他去做什么？”凌韶吾诧异地问。
邬音生眯了眯眼，“……去拦着五少爷建功立业去了。”
“这功业，不建立也罢。”
“……那可不成。”邬音生说着话，拉着凌韶吾就跟着莫三走，戴着斗笠披着蓑衣，仿若渔翁般行走在连接天地的水中，偶尔马蹄惊得大街上游动的鱼儿跳出水面。
赶到了马塞鸿的衙门那，恰瞧见马塞鸿坐在轩窗后忧心忡忡地看雨。
“二位过来，所为何事？”马塞鸿手上握着案卷，转身去看正摘斗笠的莫三、凌韶吾。
“有一桩事，要跟你说。”莫三说。
邬音生抢着说：“还望马大人叫五少爷去……五少爷胡诌个游学的名，离开凌家一年半载，也未尝不可。”
“究竟是什么事？”马塞鸿疑惑地问。
莫三指着外面哗哗的雨声问：“风声雨声声声入耳，不知你看着那雨，在想什么？”
马塞鸿笑道：“你有话直说，何必卖关子。”
莫三拿着手肘捅了捅凌韶吾，凌韶吾立时将话说了。
“九月？既然早料到兴许会有洪水，为何不早治理？倘若各处再瞒报，只怕越发不好收拾了。”马塞鸿说。
莫三笑道：“此事，难以说动纡国公，不如，你们家带着人去治水，如何？”
“我们家？不惊动纡国公？”马塞鸿只觉若纡国公知晓，必定会晓以大义地劝他歇了这心思。
“正是。”
“我们家哪里来的闲人？”马塞鸿说道。
凌韶吾咕哝说：“凌家给的聘礼呢？”
“这……”马塞鸿沉吟起来，这本该是赚名声的事，倘若顾忌着纡国公不得声张，就等于劳心劳力却白操心一场。
“你