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“他原来是哪儿的人呢？”
“有人说是纽约人，也有人说他是从玛克斯韦尔街过来的。没人说得清楚。不过，我可以说一件事。砸脑袋最讲究穿着打扮，总是穿高档的毛料西服，还打着丝绸领带，戴着一顶可翻式帽檐的软呢帽。”
我想起了露丝·弗莱希曼给我看过的那张照片。“我在弗莱希曼太太那里见过一张照片，照片中是一男一女，男的手里就拿着一顶可翻式软呢帽。”
爸爸头一偏。“给我看看。”
“没带来，在家里。”我。“那么，这个砸脑袋，他干些什么呢？”
“混赌场啦，行贿兼收保护费啦。”爸爸清了清嗓子。“都是些我鄙视的勾当，你懂的。”
“你当然不会参与。”
“不过我要给你说，艾利，他当时的行为处事可很得女人们欢心呢。”
“从他那儿学了几招吧，嘿嘿。”
爸爸的额头皱了起来。“我那时只有跑腿的份儿，就是通风报信。”
“你那会儿就是跟街头混混瞎胡闹。”
一声叹息溜出了爸爸的双唇。“当时的情况与现在大不相同，宝贝儿。你得明白，正是戴维·米勒那帮人让克拉伦登滨湖区在二十年代对公众开放，那以前是被限制进入的。而且也正是由于那帮小伙子对抗那些爱尔兰街头恶霸，才保全了一大批Yeshiva…bochurs1。而且还有牵涉到纳粹的传言。”
“什么传言？”
“人们说，戴维·米勒那些人当时在追踪北边的纳粹团伙成员。”
“真的？”
爸爸的眼光越过了我。“那一年夏天，米莉亚姆·赫希，是个女演员，演意地绪语戏剧的，我对她一见钟情，整个夏天都围着她转；就这样遇见砸脑袋的，他俩正难舍难分。”他突然停住，看着我旁边，似乎在纠结是否应该说下去。
先是蕾切尔，现在又是老爸。看来每一代人都有自己的秘密。
“爸爸！这都六十多年过去了，还有什么不能说的？”
他揉了揉鼻子。“是这话。呃，结果米莉亚姆遇害，当然砸脑袋就去追查凶手，查出凶手原来是纳粹团伙的头子。”
“她被杀了？”
“因为纳粹发现米莉亚姆是砸脑袋的线人，在暗中监视他们。”
“天哪！后来呢？”
“砸脑袋杀了那个纳粹头子，然后就无影无踪了。我说的是砸脑袋。”他撑着椅子站了起来，步履蹒跚地进了厨房。
我跟着进了厨房。“去了哪儿呢？”
“他说是去了欧洲，参加了地下组织。”
“秘密抵抗组织2？”
“他是这么说的。可谁知真实的情况呢？他总是编得出故事来。”
“后来又见到过他吗？”
爸爸把一袋椒盐脆饼干抖进碗里。“见过一次。战后。那时我还没去上法学院。”他把碗递给我。“当时，我和巴尼正在米勒酒吧喝啤酒。我并没有看见他走进来，可是突然之间，他就出现在我们面前，跟我们坐了一会儿。没坐多久，我记得。他当时shpulkes3，不停地东张西望，还从窗子里往外窥探。后来才知道他是在潜逃之中。”
我拿起一片饼干。“你们说了些什么呢？”
老爸耸起双肩。“杂七杂八的什么都说了一些。当时我还在服役，并且我——”他突然僵住了，很不安的样子。“呃，当时正在谋划退役后的出路。我们说的就是这一类的。几天以后，他就因故意杀人罪而被捕。”
“判刑了吗？”
“判了。被整了个无期。”
“后来就再也没有他的消息了吗？”
“音信全无。”老爸走回到起居室，低头摆弄CD播放机。
“我就是想不通，这个砸脑袋，或者本·辛克莱，怎么会把我的名字写在纸片上？”
爸爸眉头一皱：“我也搞不懂。”
“你们两人之间是否还有什么旧账未了？”
“没有。”他放进了另一张CD。“可能他是想祝贺你的节目。他以前确实住在朗代尔。”
“可能吧。”我就着可乐咽下饼干。“也可能是我的名字让他想起了你，他想和你再联系上。”
“那他怎么不直接打电话呢？”
“你忘了吗？自打你搬了家，没人知道你的新号码呀。”
“那倒是。”
“他有些东西放在我那儿的，也许我该带几件过来，让你看看那人是否真的是他。”
老爸坐回了椅子上。“是些什么东西？“
“几个纸箱子，主要是衣物。还有那张照片。桥上一男一女，抱着个婴儿。背景像是欧洲。砸脑袋结过婚没有？”
“不知道。”
“还有个铁盒子，但是锁着的。露丝特别想打开它，甚至让我用上了指甲锉。结果还是没打开。”
“我也不清楚，艾利。这人如果真是砸脑袋的话，就不是你想象的那种——”
我急忙插话：“可你以前认识他，爸爸。如果说这事儿完全是巧合，你不觉得太奇怪了吗？”
“对呀，不过——”
“怎么样，明白为什么跟你说这些了吧？”
我把喝空了的杯子拿进厨房。
没过多久，我就离开了。那辆清洁车依然停在走廊里。旁边堆着一些小肥皂，我拿了几块装进了衣兜——这好像成了我对付紧张情绪的一个习惯。电梯门一打开，老爸的房间里就飘出了《我可爱的小城》的第一串音符。
* * *
1 Yeshiva…bochurs：意地绪语，犹太教神学院学生。
2 秘密抵抗组织，第二次世界大战期间被纳粹占领国家中的秘密反法西斯组织。
3 Shpulkes：意地绪语：心神不定，坐立不安。
第9章
我回到家已是黄昏。车道两侧簇拥着新近吐芽的灌木，车道也就嵌在它们投下的阴影里。我把车停进车库，听着《奇迹》的最后一句歌词，希望自己来生能成为另一个格瑞斯·斯利克1。直到最后一个音符淡去，我才注意到地下室的门开着，本来以为自己离开前关上了呢。我停好车，熄灭引擎，走进屋子，心里惦记着厨房里那瓶还没开的葡萄酒。我一上楼，就惊呆了——所有的橱柜门全都大大敞开，有几扇还晃荡着几乎要掉下来，吧台上满是瓷器碎片，抽屉也全都开着，餐具扔得到处都是。我平日里归置好的一沓报纸散乱地堆在地上，上面压着拖把笤帚。食品柜也被翻空，汤罐头散落，底下是压烂了的麦片盒。
我迅速扫了一眼这混乱的状况，随即跑进起居室。沙发座有几处被划破，坐垫被人掏空，变成了一团破布和填充物。茶几翻倒在地。我那几件高档银器被甩到角落里。我突然惊觉——入侵者可能还在房里！
随即飞奔出门，跳进车里，倒退着开出车库，停在街区尽头。我用手机按下911，双手都在颤抖。警方的调配员让我留在原地不动，并且无论如何都不要进屋——这点他们大可放心。我抓紧方向盘。要是蕾切尔没跟巴里在一起可怎么办？要是事发时她在家里，独自一人，那会怎样？我吞了吞口水。
几分钟后，两辆巡逻车闪着灯开过来，慢慢停在我家门口。一男一女两位警官手按枪套跳下车来。看着他们闪身进屋，我努力把事情往好的方面想。随着不同房间的灯光次第亮起，我密切注意着屋里的情况。没有枪声。
两位警官出来，走到沃尔沃前。我摇下车窗。
“屋里没人，夫人。”那位年轻的男警官说道。他的警徽上写着“诺斯警官”。“你可以回去了。”
我把方向盘抓得更紧。
“你现在可以回去了，”他重复道。“屋里什么都没有。”
我点头，仍呆在车里。
那位女警官的警徽上写着“弗莱彻”，她伸手来开车门。“你得看看丢了什么。我们还要问几个问题。”
我强迫自己下了车。
我们一间间屋子查看；我努力回忆着有什么不见了，同时却觉得自己与这景象间有一种奇异的距离感，好像有一层凝胶般的幕布落在眼前。然后，我坐在楼梯上，诺斯问我什么时候离开的，去了哪，什么时候回来的。他问我是否知道有谁可能会这么干。我摇摇头。
“最近没跟什么亲戚起过争执？”
“没有。”
“没跟同事闹过矛盾？”诺斯问。
“我是自由职业者，就在楼上工作。”两位警官交换了一下眼色。“那么，你