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打铁的汉子做不了主，见两人像是带来大生意的，赶紧去把他们掌柜的给喊出来。
没多久一位掌柜模样的人就出来了，知道两人的来意，摸着下巴想了一会，问那个汉子道，“大牛，他们画的这刀片你打的出来吗？”
虽然只看了一眼，但是大牛已经把刀片的样子记住了，听掌柜这么问起，皱着眉头想了想，“我不知道，应该可以吧，这刀片的图案真稀罕。”一个个小孔的形状，排排码着，整体看来刀片一起一伏，层层叠叠，像是波浪。
掌柜说道，“你们也听到了，大牛是我们铺子最好的打铁师傅，他说可以就可以。”
杨梅一心里一喜，笑道，“嗯，那先给我们打20块，啥时候能好啊？”
大牛寻思了一会，“我手上的活也多，半个月后你们再来拿吧。”
薛谦书对掌柜说道，“那行，我们是准备跟你们铺子做长期生意，以后还有类似的刀片给你们打，掌柜的，咱进一步说话？”
掌柜也是个明白人，上门的长期生意谁不乐意，当下就点点头请两人里屋说话。
一盏茶的功夫过去，双方都是爽快的人，三人已经谈妥了，无非是商谈一些注意事项，还签了一张类似于协议的字条，要求他们铺子保密之类的。
从镇上回来，两人直接去了田木匠家，田木匠听了杨梅一描述的，就是一块长形木板，长4尺，大概1。5米，宽0。3尺，头部要订上木块做手柄，中间部分需要把褶皱形的刀片镶嵌进去。
田木匠把图纸离自己一定的距离，眯着眼仔细看纸上画的木板形状，他的理解是，木板按照给的尺寸很容易切割，主要的活是要把那称为刀片的东西放到木板里，木板的大小也要配合刀片的大小。
田木匠越看越感兴趣，问道，“我从没见过这个东西，这是拿来做啥的？”他做惯了家什，突然看到新奇的物件眼前一亮。
薛谦书答道：“这东西拿来给瓜果类切丝，这是我在外头的时候见过的，有些印象就把它画出来了。”这是杨梅一想好的说辞，说是虎子想出来的肯定没人怀疑。
杨梅一见田木匠边看边点头，说道，“田叔，你先把20块木板切好，过一段时间我们再把刀片送来。”
田木匠点点头，把纸张收好，对两人说道，“我知道咋弄了，得了，这图就先放在我这。”
薛谦书点点头，“那就麻烦田叔了。”
杨梅一不忘提醒道，“田叔，这事要保密哦，成了的话咱一起挣钱。”
田木匠乐呵呵笑道，“我晓得的，那我就等着沾光了。”摆摆手示意小菜一碟。
*
稻香村烧炭的山叫雾凇山，密林幽深，山间清冷，炭窑顶上烟雾袅袅。
周大山和几人在树下歇息，脚边堆着一些砍断的树木，阳光透过叶子间隙零零碎碎投影在他们后背。
大伙在一起先是聊着烧炭的事，不知谁提到村里快要开始的选里正投票。
狗蛋和他是亲戚关系，说话不用顾忌太多，直接道，“周叔，你放心好了，我们都帮你打好招呼了，你连任是没有问题的。”
其他人也应和道，“是啊，我也跟家里几个兄弟说好了。”
周大山扒扒头发，黑脸中透出一抹红，毕竟他也不算光明正大跟张大贵竞争，绕是如此，他还没把握赢。
“我先谢谢兄弟们了，我一定不让你们失望。”要是能连任，他一定为村民办实事，让稻香村更加富裕。
大家一起给他信心，说相信他会把稻香村管理地更好。
“周叔，咱啥时候去卖炭啊？”有人问道。
薛谦文提议道，“我看咱就等投票后好了，到时候周叔还是里正，咱一起去镇上卖炭权当祝贺他了。”在他看来，这样算是双喜临门。
周大山摇摇头，笑道，“不，不，眼看这第二批炭就快好了，你们都等急了，咱先拉到镇上试试，没准能挣一笔回来，到时候我不是更高兴。”其实他没说出口的一点是，要是万一他不再是里正了，带着他们卖掉自己烧出的炭也算有始有终，不留下遗憾。
他们早就跃跃欲试了，家里人都盼着他们带回好消息呢，听周大山这么说也就同意了。
里正投票的前几天，山上第二批炭出来了，由于只盖了一个炭窑，这两批炭大概装了两牛车，周大山和几个小伙把炭拉到镇上，几人先把炭送到专门卖炭的铺子，价钱太低，一车炭才给几十个铜板。
掌柜看他们一副被狠狠打击到的样子，很认真说道：“我不是看你们面生不知道行价才给你们这些，你们自己看看你们这炭的成色，再看看别人拉来的，我只能说，你们这炭连低等都算不上。”不能怪他往人家伤口上撒盐，他们烧出的炭，市面上的价钱就是这样，炭不是人人都能烧的。
绕是已经有心里准备了，乍一听，周大山还是有些腿软，这个价钱真是低的让人接受不了，跟他来的那几个人也是皱着眉头，面面相觑，一副不知道咋办的样子。
上头派来教他们的人，人倒是来了，陈方青一见周大山就找十几人，只盖了一个炭窑，有些看不起他们胆小怕事，便随意说了一些注意事项应付过去，更别提上山来，明摆着就是不想教他们，这两批炭他们自己在摸索中进行，关窑闭窑的，前前后后费了他们多少功夫，他们从没对一件事如此如此上心，烧出来也像模像样，结果炭的价钱这么少，他们平分都没有多少，更不要说还要上交一些银子充公，最重要的是，把那些树直接卖掉都比卖炭值钱。
狗蛋紧张地搓搓手问周大山，“周叔，咱现在咋办？”他抓阄抓到还以为转运了，没想到这正是坏运的开始。
周大山想了一会，像是下定什么决心，招呼着大家，“咱去外头自己摆摊卖。”他还不信了，兄弟们成天乌烟瘴气困在山上，辛苦了这么久这炭就值这么些钱。
几人在粮香镇呆了一天，吆喝了一天，勉强卖掉一车，也没比掌柜给的价钱高多少，剩下的另一车拉回原来的铺子里，掌柜的见他们拉去又拉回来，把价钱又压了一点才肯收下来。
两车炭都不到两百个铜板，周大山不得不信薛谦书的远见，还好不是全村男丁都去烧炭，不然现在大伙会让他把这些炭给生吞了。
薛谦文垂头丧气回家，张桃花早早在门口侯着了，一见他，兴匆匆奔过去，伸出手，带着少见的温柔语调，“狗子，挣了多少啊？”双眼直盯着他的手，期待他从口袋里翻出大把银子来。
薛家孩子们自己干活挣的工钱只要上交一半给莫氏就好，莫氏心情好的时候还可能一点都不要，张桃花以为薛谦文这回是挣了大钱回来，到时候她再把三个孩子拿出来说事，莫氏肯定不会要狗子挣的辛苦钱，到时候钱还不都是她自己的。
张桃花越想越乐，暗搓搓地准备接钱过去数，结果薛谦文神色不快地直接略过她，就，就这么走了？
“狗子，你怎么就这么走了，你还没把银子给我呢？”张桃花见状，顾不得她还怀着孩子，立马追上去。
其实薛谦文面对张桃花的时候有些愧疚，两人好不容易能自己攒些银子，她眼巴巴望着他带钱回来，结果他却是啥也带不回来，两车炭卖的那些钱，他怎么好意思跟人平分？看来他还是安安稳稳种地好了。
莫氏和杨梅一正在摆碗筷，见到张桃花追着薛谦文进门，忍不住开始敲打她，“你跑什么跑，抢饭呢。”她是忘了自己肚子里还有一个了吗？
张桃花见大伙都在看着，大喊起来，“娘，大嫂，你们评评理，狗子挣了钱不肯给我，要自己藏着掖着。”她看他还敢自己藏私房钱。
“狗子的还不都是你的，不都一样吗？”莫氏转而笑眯眯问薛谦文，“狗子，挣了多少啊，听说你们烧了整整两车呢。”
大家都停下手上的动作，盯着薛谦文等着他的回答。
“娘，以后我不去烧炭了。”
“桃花，对不起，我没挣钱回来。”
“大哥，你说得是对的。”
他说完这三句话，薛爹薛娘和张桃花皆一愣。
薛谦书说道，“想挣钱，别碰炭，咱还是出去找别的活干。”这本来就在他的预料之中。
张桃花急忙问道，“啊，没挣钱？那炭呢？没钱炭也没分到一块？”都出了力了，起码拿些炭回来吧，冬天可以不烧自家灶里的炭渣也是好的。
薛谦文低头回答，“没炭。”
院子上空飘着张桃花痛心大喊的回音，“狗子，连炭都不给我，你太让我失望了。”
作者有话�