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是锁着的，窗子也没动过。除了鲁迪·韩克尔之外，甚至没有别人和他一起在同一层楼，而鲁迪一直在他自己上了锁的牢房里呼呼大睡。”
“医生，你提过的那个故事，第十三号牢房什么的——那个里面的人是怎么逃出去的？”
“用的方法很复杂，不过基本上他是想办法送信给他在外面的一个朋友帮忙他。”
“你想‘泥鳅’在外面有朋友吗？”
“我现在不知道该怎么想，”我承认道，“明天早上再问我。”
“到明天早上，‘泥鳅’大概都快到芝加哥了。”
“我想不会，”我望着罗素的修车厂后面说。
第二天早上，八点钟刚过不久，爱玻冲进了诊所。“哎呀，我们今天可真早啊。”
“我昨晚没怎么睡，”我告诉她说。
“你有没听说‘泥鳅’逃狱的事？蓝思警长会被人嘲笑得逃出镇去了。”
“如果真是这样的话那就太糟糕了，我喜欢警长，他是个好人。”
“他那座崭新的、有十五间牢房、没人能逃得出去的监狱！他关进去的第一个真正的犯人，大摇大摆地就走了出去，好像那个监狱是纸糊的一样。”
“爱玻，我今早有病人吗？”
“贝塞特太太会过来拿张新的处方笺，如此而已。”
“我先把药方开好，你可以交给她。我要出去一下。”
“去监狱那里？”
“不，去罗素的修车厂。”
尽管时间还很早，汉克·罗索已经沾满了乌黑的油渍。他父亲以前是铁匠，过世之后，汉克看准了时机，把铁匠铺改成了修车厂，对像北山镇这样的小镇来说，他是个很好的汽车修理技工，也让我们觉得我们赶得上汽车时代。
“你好，山姆医生，你的病人状况还好吗？”我一进修车厂，他就问我。
“哪一个？”
“当然是尤士塔斯·柯瑞啦！”
我完全忘了柯瑞受伤的事。“哦，我相信他一定恢复得很好，他们恐怕今天就会让他出院了。”
“那就好，真是很愚蠢的意外。”
如果那真的是意外，我想道。我大声地问道：“那部车子你多久可以修得好？”
“刚刚才修好。不过，我猜‘泥鳅’现在不需要这部车了。他恐怕已经跑得好远了吧。”
我走过去看那部车子。罗素已经把撞歪的保险杆敲出来，轮子已经可以转动自如了。“有没有别人来过？”我问道，“比方说，怀德海的儿子？”
“从昨天之后就没见到他。”
我走到监狱那边，发现蓝思警长正在和波士顿警方通电话，想解释清楚他的犯人怎么样了，等他口沫横飞又很尴尬地说完之后，我问道：“你把鲁迪·韩克尔放了没有？”
“妈的，还没呢，医生，要能依我的话，他就得在这里关到死。”
“法官对这点大概会有话说。”
“我整晚都在想这件事，我想到了‘泥鳅’是怎么逃出去的。他只有这个办法能逃得出去！那就像你跟我说的那个十三号牢房的故事。他把绳子从口袋里掏出来，把一张纸条由他牢房窗口垂下去。汉克·罗素在他的修车厂里看到了，就过来看那张纸条。‘泥鳅’答应付钱请他帮忙，于是汉克去找了还在附近的鲁迪·韩克尔来帮忙，鲁迪假装喝醉了酒，打烂窗户，让我不得不把他抓起来，等他进了牢房之后，他想办法把开锁的工具给‘泥鳅’，而那个法国佬就用了那个工具。我知道我们的锁应该是撬不开的，可有谁知道法国佬有什么能耐？”
“鲁迪怎么把开锁的东西给‘泥鳅’呢？”我问道。
“呃，我猜是从地上滑过去吧，”蓝思警长有点不确定地回答道。
“可是‘泥鳅’的牢房是在房子对面的那个角落，从韩克尔的牢房过去有一条长走廊，还要向左拐个弯，韩克尔不可能够得到那里，连从他牢房里看到那里都不可能。”
“对，”警长喃喃地说道，“我想你说得对。可我还是觉得韩克尔跟这事大有关系。”
“让我去和他谈谈吧，警长，说不定会知道什么。”
他带我上楼，打开了牢房门。鲁迪·韩克尔坐在床上，两手抱着头。“哈啰，鲁迪，”我说道。蓝思警长在我后面把门重新锁上。
“他们什么时候会放我出去？医生？‘泥鳅’逃走的事，我什么都不知道。”
“可是你喝醉了酒，又打破了一扇窗户，鲁迪。”
“呃，是啦……”
“为什么呢？”
“你这话是什么意思，医生？”
“你为什么会喝醉酒？这很不像你。”
他转开了头。“我不知道。”
“要我告诉你吗，鲁迪？要我告诉你昨天在怀德海的农场上发生了什么事吗？”蓝思警长又转过去检查第十六号牢房了，不过反正我已经放低了声音，他也听不见的。
“你怎么会知道？”
“我知道。我起先看那把桐特左轮手枪的时候，那支枪没有开过，可是后来蓝思警长检查的时候，也就是车祸之后，不但闻起来有火药味，还留了个空弹壳在里面。我知道我不是瞎子，所以只剩下一种解释——昨天在怀德海农场上一共有两支柯特左轮手枪，而你们几个在我的车因为车祸停下来的时候把枪换过了。”
“我不知道你在说什么——”
“那么两支长枪管的柯特左轮手枪是什么意思呢？”
“什么？”
“决斗。”
他的肩膀垮了下来，但什么也没说。
“这两个疯狂的呆子昨天在那里决斗，对不对？怀德海和尤士塔斯·柯瑞，要用手枪来解决他们的老冤仇！杰夫·怀德海的儿子是他的副手，你则是柯瑞的副手。只不过柯瑞连一枪都还没开，是吧？杰夫·怀德海一枪打中他的腿，然后你们都突然觉得需要个医生。”
“我们都真他妈的蠢，”鲁迪承认道，一面抬起头来看我，“他们之中没一个送命也真奇怪，等昨天晚上我理智地把事情想通了之后，我就出去喝了个大醉！可是就连那样也没用——我在牢房里昏睡过去，还又梦到那件事，甚至还听到了枪响。”
“枪声？”
“那把我在半夜惊醒了，就好像真的有人开了一枪似的。可是我知道一定是我梦到决斗的事。”
我拍了拍他的膝盖。“别担心，鲁迪。我会跟警长讲，让他把你放了。”
蓝思警长走了回来，替我开了牢房门的锁，我在前面先走出了第二道门，等着他出来之后把门锁好。“你发现了啥吗？”他问道。
“只是有一个想法——可是我想我知道‘泥鳅’是怎么逃掉的了。我今晚会再回这里来，让你看看到底是怎么回事。”
那天过得慢到好像过不完似的。镇上所有的人谈的全是逃狱的事，就连州警都来查问蓝思警长。有人说要用猎犬来追踪“泥鳅”，认为他朝西部逃了，可是就我所知，结果什么事也没做成。
天黑之后，我回到监狱里，带着蓝思警长走到街那头的罗素修车厂。“我们到这儿来干啥？”他问道：“我们该去追‘泥鳅’的！”
“我认为‘泥鳅’根本没有离开北山镇，而我就是想要证明这件事。”
“根本没离开——”
“声音小一点，”我警告道，我们在越来越暗的黑处走到了修车厂的旁边。在我们右手边，我可以看到监狱，还有关过“泥鳅”的那间牢房装了铁条的窗子。
“我还是说韩克尔跟这事有关系，”蓝思轻轻地咕哝道，“现在我还得放了他。”
“韩克尔跟这事没有关系。’
“那这事怎么可能？没别的答案了嘛！”
“至少还有另外两个答案，警长。”
“啥？”
“你看，整个不可能的状况只靠你的证词做基础，要是你的证词垮了的话，所谓不可能的逃狱说法也就垮了。”
“可是——”
“鲁迪·韩克尔是被听来像开枪的声音惊醒的，他以为那是他在做梦，可是如果不是呢？如果是你回去给雷米送饭而他对你突击呢？你拔出枪来把他打死了，警长。然后，你做的事让你吓坏了，就把尸体背出去，埋在后面的野草地里，编出这么个‘泥鳅’做出不可能的越狱故事。”
蓝思警长在近乎漆黑的暗中瞪着我，我看到他的手垂向他带的那把枪。“你相信有这事吗，医生？”
“不，我不相信。如果真有那么回事的话，你会说实话的。枪杀一名企图逃跑的犯人，对你名誉的损害，远比让他逃狱成功来得小得多！何况，我跟你说过有两个可能的答案。”
就在这时候，我们