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面对自己摇身变成异端一事，樱花内心没有任何一丝厌恶感。
她甚至觉得十分自在。这股力量，是命丧此地之全体同伴们的力量。
樱花细细领受自己吸收的所有一切，双手交错置于胸前。
「西园寺，出征吧。去救回我们的同伴！」
「——了解！」
在听见小兔回答的同时，樱花猛然张开双臂。
从手肘的冲击锥及鲜红翅膀喷射出血红色魔力。
随着余波摇摆的晚霞色秀发夹带魔力光辉，绽放出庄严肃穆的光彩。
其身影——确确实实配得上红莲公主的名号。
「到第五研究所的路线由我与雾谷负责引导！骑士团与西园寺随后跟上！」
《了解！》
樱花张开鲜红翅膀，低空飞行赶往研究所。
她确认着雾谷与自己并行，同时也留心背后的吉普车是否有确实跟上。
在完成吸血鬼化之后，樱花透过无线电联络铁隼人。隼人回覆审问会阵营还有其他部队仍在抵抗敌军攻势，另外也有好几名已经瓦解的部队幸存者愿意前往研究所会合。
如今非但没有时间集结战力，能够成功会合的机率也偏低，因此才不得不采取各自分头赶往研究所的下策。
《凤樱花。》
樱花集中听觉接收隼人捎来的通讯。
《敌军已派遣英雄及机械龙进驻战场。尽量避免与它们正面交锋，那只是浪费时间罢了。》
「了解。」
《离研究所最近的是你们。敌军尚未察觉到我们打算破坏结界装置，防线应该不致太过森严才对。你们抵达后先设法确保入口畅通，等我到了再进行下一步行动。》
「……铁队长，请恕我直言。目前状况分秒必争，请允许我们先行展开突击好吗？」
樱花如此提议，隼人顿时沉默不语。
在对他表述意见时，无论何种状况都会令人感到紧张不已。有种EXE时期的感触重新涌上心头的错觉。
《……你有能够完成使命的自信吗？》
隼人语气尖锐地提问。
突破敌军防线、破坏结界生成装置。此外还必须营救受困的俘虏才行。
但樱花却是自信满满地作出回应。
「凭现在的我们……绝对办得到。」
《好。那我就先削弱敌军战力再赶往研究所那边，你们可以先行展开作战。》
尽管感受不到情绪变化，但隼人采纳部下意见本身就是很罕见的特例。
《凤樱花。》
「是。」
《——千万别死。》
这句简短的关心，令樱花的干劲窜升至最高点。铁隼人这名队长从以前就是这样。虽给人一种既严厉又冷彻的印象，实际上却比任何人更加关心部下的安危。
尽管是个不冷不热的人，但他对部下的态度却毫无虚假，向来一视同仁。
正因如此，他的言词才能提升部下的干劲。
「了解！」
樱花语气坚定地回答，结束双方通讯。
速度飞快地通过转角处的樱花，确认到有敌影出现在前方。
「——停……！」
雾谷与吉普车均遵照樱花的指示踩了煞车。
小兔从吉普车的副驾驶席探出头来，以望远镜确认敌人。
「10名士兵、5只英雄……加上一头飞龙型的机械龙。局势很不妙啊。」
「我想避免掉无谓的战斗，绕道前进吧。」
就在樱花如此提案之时，京夜主动趋前说道。
「从这里绕道的话，会损失掉10分钟以上的宝贵时间……交给我处理。你们先走一步吧。」
听见这出人意表的提案，小兔忍不住睁大双眼。
樱花则瞬间迟疑了一下。因为在此腾出京夜这股战力并非上策。
「就算你发号施令我也不会当一回事喔，那群家伙是我的猎物。」
京夜将尼禄扛在肩上，定睛瞪视敌人。
「看了也知道吧……袭击我们所属中队的就是那帮家伙。如今居然还从容不迫地准备返回阵地咧。」
「…………」
「我跟你不一样，我绝不会犹豫该不该复仇。我要在此解决他们，替同伴们报仇雪恨。」
那双露出凶光的眼神之中，几乎已经完全失去理智。
感觉就像是看着过去的自己一样，樱花内心顿时隐隐作痛。
「快走吧。你们没时间了不是吗？」
樱花对着准备走向敌军的京夜背影喊话。
「……雾谷，你还记得我的建议吗？」
「…………」
「那并不是谎话。只要你有心一试，我们都愿意倾尽全力帮助你救治吉水。待在理事长手下铁定救不了她……那个人绝不会为了救人而采取行动。」
京夜一度停下脚步，深深地叹了口大气。
「……这种事情我当然知道。但除此之外，再也没有其他可以让明延长寿命的方法啊。我只剩下战斗这条路可走……纵使沦为那家伙豢养的羊也在所不辞。」
面对不肯回心转意的京夜，樱花不加修饰地吐露出她心中的焦躁之情。
「难道你打算就这样永远被利用到死为止吗！？没有办法的话，只要另寻他法不就得了吗！」
「…………」
「跟我们一起走！你应该还有其他道路可选才对！」
听完樱花的劝说，京夜侧着脸露出一抹干笑。
「那意思是你认为我跟草薙有办法并肩作战罗？我可不愿意，相信那家伙必定也不肯吧。丑话说在前头，我从没对试图杀死他妹妹一事感到后悔。那时没有当场宰了那只怪物才是最糟糕的选择……尤其是对他妹妹而言，被杀反而才是真正的幸福吧。」
京夜自嘲似地哼了一声，同时将头撇向一旁。
「这些都只是漂亮的场面话罢了。我只不过是基于对异端的复仇心而企图杀死他妹妹而已……这点我根本就不打算隐瞒。」
京夜结束双方对话，拖着沉重步伐走向敌人所在的位置。
「离开吧。倘若不想失去同伴而变成像我这副德性的话，那就赶紧去救他们脱困吧。」
樱花怎么也不认为在京夜心中只充斥着所谓的复仇意念。
然而，现在却无暇与他争论。从这里笔直前进，就可以抄最短捷径抵达研究所。樱花找不到再继续拒绝京夜提案的理由。
于是樱花对小兔等人送出信号，旋即振翅腾空。
接着速度飞快地与京夜擦身而过，双眼笔直凝视前方。
「——由我负责引开敌人的注意力，西园寺等人趁雾谷开炮后便尽快突破敌阵！」
樱花紧贴着地面飞行，逐渐逼近敌人。
正当英雄们即将转身察看的瞬间，樱花急速转往上空攀升。
就在敌人目光受到樱花牵引，吉普车油门全开向前冲的瞬间——
「三重炮管阵列——Slugshot！」
京夜将霰弹枪变换成大炮，对准敌军猛然开火。
高浓度魔弹挟着机关枪般的劲势袭向敌人。
樱花等人趁隙突破敌军防线，确保了通往研究所的最短捷径。
***
把转动的炮管变回原状之后，京夜阖上双眼、深呼吸一口气。
就在擦身而过的瞬间，樱花只对京夜简短嘀咕了一声。
——不要轻言放弃。
「…………」
他仰望天际，以一双疲惫不堪的眼凝视着伴随朝霞开始泛白的星空。
搞不好——
或许曾经有机会迎向那样的未来也说不定。
当时若拒绝飒月的邀约，那么纵使拥有与草薙哮、凤樱花等人一同联手寻找救治吉水明之方法的未来，也绝对不足为奇。
也许就不必坠入邪道，可以光明正大地为了解救明而奋战也说不定。
然而，自己已经握住飒月的手。为了延长明的寿命而与尼禄订定契约，换来的是永无止境的复仇人生。这股复仇心一旦消失，明的性命恐怕就会立刻烟消雾散吧。
而一旦背叛飒月，自己与尼禄的契约极有可能遭到强制解除。
打从作出第一个选择的那一刻起，他就再也无法回头了。
如今只剩超越一切的这条路可走。
但是内心却有点……
对于也许曾有机会拥有的未来，感到那么一点点心痛。
「——……好啦！」
等到炮击的硝烟散尽之后，京夜开始确认剩下的敌人。
三只英雄、五名士兵，以及一头机械龙。
「很好。还真是颇令人热血沸腾的阵容呢……破铜烂铁，你说是不是啊？」
《嗯嗯。可是主人，您该不会以为缺少治疗能力的我可以发挥出完整实力吧？要是被龙气术轰中的话，即便是尼禄我，也会想哭着跟主人说声对不起唷？》
「少罗嗦啦，只要通通躲开不就没事了吗！」
扬起嘴角的京夜正面朝着敌人直冲而去。
他将魔力集中至与右手融合的大炮，边蓄力边沿着地面飞奔。
穿越敌人的凶猛弹幕，宛如锁定猎物的野狼一般，纵身跃向机械龙的喉头。
「给我彻底消失�