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编史家扬起眉毛，「如果你有热巧克力，来一杯不错，没想到这么偏僻之处还有这种东西……」他客气地清清喉咙，「嗯，我是指这么罕见的东西。」
「道石旅店里什么都有。」他随手一比空荡的屋子，「就是没有客人。」他从吧台底下取出陶壶，放在吧台上，发出空洞的声音。他叹了一口气后，大喊：「巴斯特！帮我拿点苹果汁过来好吗？」
通往房间后面的门口传来含糊的回应声。
「巴斯特。」克沃思责骂，似乎音量太小，对方没有听到。
「自己下来拿，你这懒虫！」声音从地下室吼来，「我正在忙。」
「你雇用的助手吗？」编史家问。
克沃思把手肘倚在吧台上，自顾自微笑。
过了一会儿，门口传来硬底靴爬上木梯的回声，巴斯特走进厅里，喃喃低语。
他打扮简单，黑色长袖上衣扎进黑裤子里，黑裤子扎进黑色软皮靴里。五官立体细致，可说是漂亮，有双湛蓝的眼睛。
他拿着一壶东西走向吧台，走起路来有着一种奇怪但不会使人不快的优雅。「一位客人？」他埋怨道，「你就不能自己拿吗？害我不得不搁下《瑟穹酊阕》，你近一个月来一直唠叨我念那本书。」
「巴斯特，你知道大学院怎么处置那些偷听老师对话的学生吗？」克沃思意有所指地说。
巴斯特把一只手放在胸前，开始声明自己是无辜的。
「巴斯特……」克沃思严肃地看着他。
巴斯特闭上嘴，表情看起来好像正想要做些解释，但后来肩膀一垂：「你是怎么知道的？」
克沃思噗哧一笑：「你逃避那本书已经很久了，你要不是突然变成非常认真的学生，就是在做什么不良的勾当。」
「大学院怎么处置偷听的学生？」巴斯特好奇地问。
「我完全不知道，我从来没被逮过。我想，要求你坐下来听完我的故事，应该就是足够的惩罚了。但我自己却忘了，」克沃思指着交谊厅的方向说，「我们忽略了客人。」
编史家看起来一点都不觉得无聊，巴斯特一进大厅，编史家就好奇地看着他，随着他们主仆俩的对话进行，编史家的表情更是愈来愈疑惑与专注。
平心而论，我们是该提一下巴斯特。他给人的第一眼感觉，是个满有魅力的年轻人，但他有些地方不太一样。例如他穿黑色软皮靴，至少那是你正眼看到他的样子，但如果他站在某个光影下，你碰巧从眼角余光瞥见他，你会看到全然不同的东西。
如果你有能力明辨双眼真正看到的东西，你可能会注意到他的眼睛有点怪。如果你的大脑具有罕见的能力，不受个人预期所蒙骗，你会注意到那双眼睛格外不同，相当奇妙。
也因此，编史家一直凝视着克沃思这位年轻的徒弟，试图判断他究竟哪里不同。他们师徒讲完话时，编史家凝视的眼神已经不只是专心、可说是近乎无礼地盯着。巴斯特从吧台一转过身，编史家的眼睛明显瞪大，原本已经苍白的脸，顿时又失去一些血色。
编史家把手伸进上衣里，拉下脖子附近的某样东西，把它放在他和巴斯特之间伸手可及的桌上。这一切动作在半秒内完成，但他的眼睛都没移开吧台边的深发青年。编史家用两只手指把币型金属稳稳地放在桌上时，他的表情平静。
「铁。」他说，声音听来有种奇怪的回音，仿佛是下达命令，要人服从。
巴斯特仿佛肚子被打了一拳，弯下腰，龇着牙，发出介于咆哮与尖叫的声音。他以忽快忽慢的不自然速度移动着身子，缩起一只手放在头的侧边，绷紧身子，像是要跳起来一样。
这一切都发生在他发出惊叫的时候，但克沃思用修长的手抓住了巴斯特的手腕，巴斯特没注意到，也或许是不在乎，径自往编史家的方向一扑，却就这样被扯住，仿佛克沃思的手是牵制他的枷锁一样。巴斯特激烈挣扎，想挣脱克沃思的手，但克沃思就站在吧台后方，伸长着手臂，像钢铁或石头般动也不动。
「停住！」克沃思的声音就像律令般撼动了空气，一切静默了下来，他厉声道：「我不准我的朋友互斗，在没有争斗下，我所失去的就已经够多了。」他的眼睛看着编史家，「把你下的缚咒解开，否则我自己来破解。」
编史家心头一震，他的嘴巴无声地动了一下，从放在桌上的那片币状金属缩回微微颤抖的手。
巴斯特瞬间松开紧绷的身子，有好一会儿他就像碎布娃娃般，无力地瘫挂在克沃思的手腕下。巴斯特虚弱地站起来，靠在吧台上。克沃思仔细端详他好一会儿以后，才放开他的手肘。
巴斯特瘫坐到凳子上，目光一直没离开过编史家，他小心翼翼地移动，像身上有敏感伤口的人一样。
巴斯特的样子也变了，那双看着编史家的眼睛虽然还是湛蓝色的，但现在看起来全是一个颜色，就像宝石或森林深处的池塘一样，他的软皮靴也变成优雅的脚蹄。
克沃思以老大姿态示意编史家向前，然后转身随手抓了两个厚玻璃杯与一支瓶子，他放下杯子，巴斯特与编史家则是不安地看着彼此。
「听好，」克沃思生气地说：「我可以理解你们的行径，但这不表示你们任一方做的事就是对的，所以我们干脆整个重来一次。」
他深深吸了一口气，「巴斯特，我跟你介绍一下，这位是德凡·洛奇斯，又叫编史家。人人都说他是优秀的叙事者、记忆者、故事记录者。若我没记错，他也是奥秘所的杰出校友，至少是诠士①，也是全世界知道铁之名的四十人之一。」
『注①：大学院里级数之一，最低的是颖士（E'lir），接着是诠士（Re'lar）和菁士（El'the），最高是秘术士。』
「不过，」克沃思继续说，「尽管有这些赞誉，他似乎有点不谙世事，从他对有幸第一次目睹的人物展开近乎自杀式的攻击，即可见一斑。」
编史家在介绍过程中，一直毫无反应地站着，他端详着巴斯特，仿佛他是一条蛇。
「编史家，我跟你介绍一下巴斯塔斯，瑞蒙之子，暮光与泰维斯·魅尔的王子，是我教到最聪明的学生，也可以说是我不幸教过唯一的学生。他是幻魅师、酒吧侍者，更是我的朋友。」
「他在过去一百五十年的岁月里，更别说是我个别指导他的近两年里，回避学习一些重要的知识，第一件就是：攻击有能力施展铁之缚的奥秘所校友，乃是愚蠢之举。」
「是他攻击我！」巴斯特抗议。
克沃思冷静地看着他，「我并没有说那是不当的，我说那是愚蠢的。」
「我原本可以赢的。」
「很可能，但你也可能会受伤，他也可能受伤或死亡。你还记得我介绍过他是我的客人吗？」
巴斯特沉默不语，仍是一脸敌意。
「好了。」克沃思轻快地说，「我已经介绍你们认识彼此了。」
「幸会。」巴斯特冷冷地说。
「幸会。」编史家回礼。
「你们两个没理由不结为朋友。」克沃思语带讽刺地说，「那不是朋友互相问候的方式。」
巴斯特与编史家动也不动地瞪着彼此。
克沃思音量渐小，「如果你们不停止这样愚蠢的举动，现在两位都可以走了。你们其中一位会带着一丁点故事离去，另一位可以去找个新老师。我唯一不能容忍的事，就是任性的愚蠢。」
克沃思的音量突然变小，让他俩不再相互瞪眼了。当他们转头看他时，吧台边仿佛站了一位全然不同的人。原本开心的旅店老板不见了，换成一位凶恶的人。
他好年轻！编史家心中惊叹，看起来应该不满二十五岁。我之前怎么没看出来？他可以像折断点火棒那样轻易地降服我，我怎么会误以为他是旅店老板，即使只是那么一瞬间？
接着他看到克沃思的眼睛，那双眼睛已经变成深绿色，深到近似黑色。我就是来看这个人的，编史家心想，这个人就是为君王提出建言，靠智慧踏上古道的人。这就是在大学院里同时遭到赞许与诅咒的人。
克沃思先后盯着编史家与巴斯特看，他们都无法正眼看他太久。一阵尴尬后，巴斯特伸出手，编史家只迟疑了一下，就像把手伸入火里一般，迅速伸手出去。
结果什么事也没发生，两人似乎都有点意外。
「很惊讶吧？」克沃思