按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
「不是那边，是右边！」
走在前方的士兵停下马，一脸困惑地回过头来。
「伊甘大人，通往守望哨的路是这一条。」
「我知道，但是接下来的路要往右边走。」
伊甘这句话，让前方的士兵皱起眉头，他对离开正确道路感到不安。
前方士兵们的不安像海浪般传到队伍的最尾端，于是利吉姆干脆让整个队伍停下来。
「你真的记得路吗？伊甘？」
伊甘思考了好长一段时间后，无奈地回答道：
「……不。只是，如果顺着道路前进的话，的确可以抵达桑布扎大人他们跌落的悬崖，问题是回来的路……」
「发配士兵在途中的树上作记号吧！」
噶尔淡淡地说道，这个提案相当普通，却很妥当。
利吉姆点点头，命令队伍前进。他们在路上将士兵分为三人一组，这样就算途中有什么异样，还可以期望同伴的救援，藉此来抚平士兵们的不安。
但是利吉姆还是无法抹去心底感到怪异的感觉。
若队伍是在非正确的道路上遭受『森之民』的袭击，那伊甘所说的他们被埋伏这一点就说不通，因为『森之民』不可能预测得到伊甘一行人会走错路。
当然也有可能是『森之民』破坏路标，引诱他们走到其他岔路，在那里埋伏。可是带领捜索队前进的士兵，完全没受到坏掉的路标影响，仍然想要前往正确的道路，这等于在说明路标并非受人为所破坏。
但他并不觉得伊甘在说谎。
桑布扎、齐夫尔和朱璎这三个来自擦宿的人目前都生死未定、行踪不明一事。让噶尔变得更加可疑，但利吉姆并不认为他那拼命想参与捜索的态度是演出来的。
队伍在路边的树枝上绑绳子，并在各个地方留下士兵再前进，虽然这个方法很费工夫，但为了活着回来，是必要的处置。
不就后，终于看到通往哨立悬崖的道路。这条路像个细细的架子一样在悬崖的山腰上延伸。
利吉姆等人先停下马，眺望沿着悬崖的道路，他们本来期待能不能看得到山崖底下的，但连接山崖底下的这条道路，虽然可以看得到底下岩石的状况，更下面却被灌木丛遮盖，无法清楚计算实际上到谷底的距离。
「伊甘，桑布扎是在这个悬崖落下的吗？」
听到利吉姆的问题，伊甘咬牙切齿、低着头回答。
「恐怕是这里……我是从齐夫尔大人那听到桑布扎大人的事的。齐夫尔大人失去了马匹，他抱着琉珈殿下躲在前方的草丛中。」
「看起来并不会很遥远。」
利吉姆喃喃说道，接着驱马来到悬崖中央。
他在那里停下马，往山崖底下望去，山谷藏在覆盖着灌木的岩石地底下，从下面吹起温和的暖风。
利吉姆下马确认地面的状况。
这里虽然没有任何东西落下的痕迹，但是只要稍微没控制好缰绳，的确很容易从这里落下。利吉姆屈着身，又往崖下看了一眼。
「没有可以下去的路吗？」
噶尔下马后，在利吉姆旁边看着崖下说道，接着命令附近的士兵准备绳索。他根据伊甘的描述，准备了一条救生用的长绳。
他们选了一名名叫尹哲、个子轻盈娇小的士兵前往山崖底下捜索。他将绳索绑在腹部，往山下前进。崖上有士兵紧紧抓着绳索的一端，每个人都一脸正经地稳稳踩在地面。
尹哲流畅的动作，比利吉姆预想的还要快抵达灌木丛。随后他们听到一个惊愕的叫声。
「尹哲，怎么了！？」
尹哲立刻用发抖的声音回答，
「有马死在这里！！头还被砍掉了！！没看到桑布扎大人他们！！」
利吉姆犹豫了一会儿，亲自爬下悬崖，就连本来有点想要制止他的噶尔，最后也跟着利吉姆下去。
来到山崖底下的利吉姆，看到一匹马倒在灌木底下。
马的遗骸被野兽啃得乱七八糟，四肢被丢在一旁，而原本该有东西不见了。
如尹哲刚才所说，这匹马的头被刷地切了下来。
利吉姆蹲在遗骸旁边，确认这个切断面，这异乎寻常的播口，虽然已经被野默哨得不成原形，但从骨头的状态来看，可以知道的确是被砍断的。
砍断马首的是『森之民』吗？仔细看会发现马的脚也折断了，对方是为了让马从骨折的痛苦中解脱才杀了它，还是另有其他目的呢？
「去捜查这附近！搞不好桑布扎从『森之民』手中逃脱，自行移动到崖下了也说不定。」
噶尔僵硬地说道。
利吉姆看着无首马的遗骸向噶尔问道：
「你觉得桑布扎他们还活着吗？」
「当然还活着。」
噶尔毫不迟疑地回答。
「他若是在冬季会议来临之前就死掉，那可就伤脑筋了，他还有堆积如山的工作得做。若是他在这种地方丧命的话，我会追到『永远不死的国度』去给他最后致命的一击！」
「嗯嗯……毕竟你们是『无所不能四人众』。只是既然你要去追他的话，干脆把他从『永远不死的国度』带回来如何？」
「不……如果他真的在此丧命，我们不需要用这么愚蠹的方式死去的男人。」
噶尔斜眼看着利吉姆，无所畏惧地笑着，但他的眼神并没有笑意。
利吉姆看着噶尔和往常没什么两样的侧脸，知道他比自己还要担心桑布扎，也能理解他想要救出桑布扎的心情。
命令士兵等人到悬崖下方进行搜索的利吉姆一行人，来到伊甘遭遇『森之民』袭击的地方。从桑布扎他们落下的悬崖，往更深入的地方前进，来到一个被树丛包围的场所。当伊甘转过头来表示就是这里时，前方的士兵突然发出充满惊吓和紧张的声音。
「这里有尸体！」
「停下马！」
在鸣尔的高声命令下，这个短队伍便茫茫然停下脚步。
利吉姆下马赶到队伍的最前头，但因为道路非常狭小，光是要穿过马旁边，就要费尽不少心血。
不过他还是想办法走了出去，前方楞在原地的士兵脚边，有四具沾满鲜血的尸体仰躺在地。
其中一个人是还很年轻的士兵。
他的喉咙有一个很大的伤口，恐怕是一击就毙命了吧。年轻的脸上还残留着血沫和污泥，及一脸愕然的表情。
而横躺在他脚边的士兵，看起来年约三十五岁上下。
他和年轻士兵不一样，是腹部和脚上被刺了好几个洞，他似乎是经过一场惨烈的战斗才断气的，脸上布满愤怒和绝望。
而他脚边有个满身是血的中老年士兵，一脸死心地横躺在一旁。中老年士兵的脚边还躺着一名壮年士兵，那名士兵的脸上盖着一片大叶子，就像是想要遮住他那睁大充血的眼球般。
「……他们是我的士兵。」
利吉姆背后，传来伊甘悲痛的声音。
位于伊甘前后的武官们，也都一脸痛苦地低着头。整个队伍立刻充满肃穆的哀悼之意。
但噶尔像是要划破那个空气般地说道：
「他们的剑没有被夺走，身上的首饰也没被动过。」
从马上滑下来的噶尔蹲下身子，举起年轻士兵的左手腕，遗体的手指上戴着一个金制戒指。
「他们不是为了掠夺袭击你们的吗？」
利吉姆一问，伊甘便充满愤怒地瞪着空中。
「当然是为了掠夺，戒指没被抢走，只是因为他们没看到而已吧！」
利吉姆本来想要反驳说，怎么可能会没看到，但他还是把话吞了下去。四名士兵的遗体很明显被移成一列，这样怎么可能会没发现戒指？更何况，若他们的目的真的是掠夺，那在移动遗体前，应该会先检查全身吧。
「『森之民』真的有埋伏在树丛里？」
「是的！」
伊甘的声音有点不耐烦。
「他们袭击工布的公主琉珈殿下的队伍，还杀了我的士兵们，这个仇我非报不可！我一定会救出桑布扎大人和朱璎小姐的！」
伊甘果断地回答，他看起来不像是在虚张声势，这的确是他的理论和见解。
或许事情会变得很难办，利吉姆在心中默默思考着。
为了寻找桑布扎和朱璎，他们必须搜索悬崖周围，若他们是被『森之民』囚禁了，那接下来就得好好思考交涉的方法。这种时候可能就要借助伊甘的力量，但他若是听到要和『森之民』做交易一定会面露难色。
天空万里无云。
在那蓝天之下，有一整排用木头和稻草盖成的小房子。房子前方有群身穿麻制衣服的妇女正在解一串串的谷物，带着小狗的孩子们穿梭在其中。
桑布扎从村外人家的窗口望着这幅景象，虽然他无法到外头去，但这栋木制房子的窗户非常大，他光是坐着就能欣赏到村子的模样。
朱璎坐在桑布扎旁边，正在向几名少女学习如�