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这肥肉油头好,足足炼了好几斤油,把那一个小陶罐都装满了。想来炒菜用可以用好几个月,她们会离几个月不沾荤腥的日子越来越远的。
次日气温骤然降了许多,天上飘飘洒洒下着霜,小桃红便起床生起了火,几姐弟围着炉灶边烤火。小花儿与小桃红拿起了针线,做着小桃红从镇上接回来的活儿。
“虎子,你去问问王婶儿,看看她家有没有鸡蛋。”
小桃红一边做针线,一边让虎子去王婶儿家看看。王婶儿家有好几只母鸡,还有一只公鸡,有公鸡那就表示王婶儿家的鸡蛋有种蛋,是能孵出小鸡的。小桃红打算跟王婶儿家卖些种蛋,再借母鸡用一下,孵一窝小鸡仔。
不一会儿虎子回来,“大姐,王婶儿家有十六个鸡蛋呢,问你要来干什么?”
小桃红一拍脑门,“忘了告诉你要干什么了,算了,你也难得再跑一趟,等会儿我过去说吧,你先过来烤火,别着凉了。”
吃过午饭小桃红便去到王婶儿家。
“婶儿,你有空吗?”
天冷做不了什么,王婶儿一家子也围着灶烤火。见小桃红跨进门,王婶赶紧招呼道:“有空有空,桃红快来烤火,外边儿挺冷的。”
小桃红也不矫情,走过去在一旁坐定,“王叔好,小江快要有我高了呢,长得真快。”
王叔家日子还过得去,王叔也就没有去镇上做苦力。小江就是王婶儿家的儿子,今年跟小花儿一般大的那个男孩儿。
顿了顿王婶儿道:“对了,小桃红你早晨让虎子来问鸡蛋,如果要吃的话我送你些个,我们家也吃不完这么多。”
王婶儿说着就要起身去拿鸡蛋,小桃红赶紧拉住王婶儿。王婶儿一家人好,这么些年她家已经承了王婶儿家许多情,就算王婶儿愿意,自己也得有个数,怎么能再白拿别人的东西。
“王婶儿,你先坐下,我这次来就是为了这个事儿,你先听我说完不迟。”小桃红拉王婶儿坐下后接着道:“其实是这样的,我家里不是什么牲口都没有嘛,所以我就想着来找王婶儿买几个种蛋,借母鸡孵一窝小鸡。”
王婶儿摸了摸小桃红的手背,“红儿啊,婶儿也算是看着你长大的,实在没想到你会变得如此懂事,如此的有计划。行,婶儿这就给你捡种蛋,只要有计划,日子总会好的。”
小桃红笑着回握王婶儿的手,王婶儿这话儿虽然不大好听,搁别人只怕心里要膈应了。但是小桃红知道,这是王婶儿在感叹自己的长进而已。怎么可能不长进,好歹也是中国现代女青年,若是安于现状饱一餐饿一餐的混吃等死,那怎么对得起被她占了身体的原主。
唠了会儿嗑,王婶儿起身把家里的十六个鸡蛋都拿了出来,对着火光照着看。小桃红也跟着看,鸡繁衍后代是在体内受精,成功受精的鸡蛋,透着光在蛋头那个地方有一个黑色的小圆点。
她们就是在挑那样儿的种蛋,以免不受精的鸡蛋被浪费了,毕竟不受精的鸡蛋虽然不能孵出小鸡,但是吃起来可没有什么差别。
挑了一会儿,一共有十三个蛋看上去是成功受精的。小桃红按照市价,一文钱一个鸡蛋,拿给王婶儿十三文。王婶儿自然是不肯收的,推脱一番小桃红把钱递给了一旁的小江,小江是个手紧的,客气了一下也就收下了。
王婶儿家的母鸡最近有两只可以孵小鸡,小桃红跟王婶儿去鸡窝里看了看,小桃红选了体型相对厚实的那只。现在是冬天,羽毛厚一些容易保暖,小鸡仔刚出蛋壳是很脆弱的,以免天太冷把小鸡仔冻死了。
小桃红是个行动派,想啥就去做啥。她把母鸡跟那十三个鸡蛋拿回家,在院子角落捡来一坏了的竹篓子。抓一些树叶垫起厚厚一层,把鸡蛋在里面摆好,让母鸡卧在上面,把竹篓放到灶屋角落。
“大姐,这真的会孵出小鸡来吗?”
虎子一脸不信的出声询问,他看着竹篓里缩成一团的老母鸡,觉得有些不可思议,他从来不知道用鸡蛋这样子就能孵出小鸡。
小桃红笑了笑,“对啊,我们日后要小声一点,别吵到母鸡孵小鸡,这样过了二十一天,咱们家就有许多毛茸茸的小鸡仔了。”
小花儿点点头,压低声音道:“嗯,花儿会小心的!”其余两人也跟着一个劲儿的点头,动作都放轻了许多,生怕一不小心就吵到老母鸡。
小桃红好笑的看着小心翼翼的虎子三郎与花儿,哪用得着这么小心。顿了顿小桃红左右看看看,“虎子,去把那个烂簸箕拿来,盖在竹篓上面,以免不小心吓到母鸡母鸡跑出来。”
如果中间母鸡离开时间太长,鸡蛋可就报废了,不止不能吃,也不会出来小鸡。
从那以后姐弟几人的娱乐项目变成了喂母鸡吃玉米,喂小猪崽。看着那个瘦瘦小小的小猪一天比一天光滑,一天比一天好看,小桃红心里也是相当开心的。
只不过粮食成了一个问题,家里的玉米小麦大麦土豆加起来都没多少,还不够一家子人明年吃。本来若是不给地主家交租子,倒是还能凑合着吃,至少不会饿着。
可是如今不止给杨家交了七成的租子,还多了一头猪,过几天还会多好多只鸡,她还得做麦芽糖。
爷爷大伯他们趁着冬天去干活,就是想着存些余钱,到明年五六月份家里粮食吃完的时候,还可以有钱买一些回来凑合。如今突然多了好些等着吃粮食的嘴,可真把小桃红难住了。
小桃红合计了一下,光给猪喂玉米土豆铁定是不行的,没那么多粮食。只是如今山上也没有能给猪吃的猪草,家里也没有糠,只有去跟别人买一些。
用糠和上水,再加少许玉米面,倒也还可以撑到明年山上长猪草的时候。
☆、第9章
打定主意,小桃红便领着虎子几人,背着竹背篓朝地主家去,若说小河沟有余粮出售的人家,也只有杨家这个地主家。
每年光是佃农交的租子,地主家的仓库还有些堆不下。于是每年佃农们粮食吃光的时候,又得花钱从地主手里买自己种出来的粮食。地主就是无本万利的存在,越来越富,只是不大招人待见就是了。
走到地主家的院子外,小桃红拉着门环撞击木门,“有人吗?”
不一会儿门从里面打开,出来的是地主家的管事,“叫魂儿呢?你们来干什么?我们不收柴火了。”
小桃红无奈,地主家招人厌不是没有道理的,连个管事一开口都这么招人嫌。不过小桃红来这里是有正事,也不会跟这管事计较的。
“周管事,我们不是来卖柴火的,我只是想问一下,你们家有没有多余的糠,我是来买糠买玉米的。”
小桃红开门见山的说明原因,以免说得慢了又被无缘无故骂一顿。
周管事居高临下的瞅了瞅小桃红几人,“玉米和糠倒是有的是,你们要买多少?”
小桃红倒没有说要买多少,而是道:“我们得先说好价格,价格谈好才能谈买多少。”
周管事嗤笑一声,“没想到你还有点小聪明,不过你放心,价格就跟市面上一样,咱们杨家还犯不着算计你个穷酸。”
小桃红不置可否,只是微微笑道:“是我小肚鸡肠了,我相信周管事的为人,那我们去称玉米吧。”
周管事把小桃红几人领到仓库前,招呼别的帮佣来过称。
玉米市价三文一斤,小桃红花三百文买了一石。糠相对就便宜许多,一文钱就可以买两斤,小桃红一百文买了两石,统共就花了四百文。
称好之后交了钱,周管事就甩手不管了,自然不会有人给你送货上门,小桃红几人只有一点点的往家里背。幸而杨家离小桃红屋里也不是很远,人多力量大,几人来来回回跑了好几趟,也就把那些东西搬回了家里。
有了糠家里粮食损耗就明显下降许多,猪现在还小,两石糠够它吃许久的了。把猪的口粮解决,小桃红心里松了口气,好歹目前不会为温饱着急。
只是她手里只剩下十来文钱了,好不容易攒起来的钱,就被她用光了。看来得赶紧把手里的绣活儿做完,拿去衣铺子里交货,然后继续接活儿,才能勉强供得上日常用度。
把接回来的活儿做完,已经又过去了十多天,鸡窝里孵着的小鸡也到了破壳的时候。
虎子几人跟在小桃红身后,小心翼翼走到鸡窝旁边,小桃红掀开簸箕往里面瞅了瞅,只出了四个乌黑乌黑的毛绒团,其余的还在努力当中。
小桃红