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古人的夜禁，其实也是社会治安的一种保障方式，通过这种手段，可以在当时的社会条件下尽可能的减少犯罪。明代没有电灯，到了晚上大街几乎一片黑暗，普通人家太阳下山，也就准备睡觉。
夜禁对于当时人民生活妨碍并不大，可是，对于专靠黑夜掩护才能进行的行业来说，就是个大问题。盗贼、夜行者之类的违法营生，只要一上街就会被捉，从立意上说，得算是个善政。
按明朝规定，定更三点敲响暮鼓，禁止出行；五更三点敲响晨钟后才开禁通行。在二、三、四更在街上行走的，笞五十；在一更夜禁后、五更开禁前不久犯夜的，笞四十。疾病、生育、死丧不在此列。
弘治朝时，又对官员夜游做了规定，两京官员夜游不但不用考虑宵禁令，为了防止他们夜间行走不安全，两京街面商铺必须为夜游官员提供灯烛照明。这算是在制度上，保证了官员夜游的合法性，是以到了嘉靖朝，官员们不想让弘治绝嗣，也情有可原。
这时候天已经过了二更，戏班子的人刚刚演完回府，就被巡城弓兵围住，说是要执行夜禁，实行笞刑。按照大明律规定，笞刑需要脱衣受刑，女子亦无可避。
这位巡城御史又是个一根筋，不接受交钱赎刑这一条，坚持要打，不但是对戏班子要用刑，就连过来说合的杨记酒楼的掌柜，也要一并实行笞刑。
这些戏班子的成员都是女子，若是脱光了受笞，脸上如何下的去？再者说杨家现在已经有了豪门气魄，门下这些奴仆们，也有了几分豪门恶仆的架子，不肯认这个栽。为了保护这些姑娘们不吃了泼皮或是无赖的亏，每个戏班子演出时，府里都会配一批护卫，这位下人来报信时，就是杨家的护卫和五城兵马司的巡逻弓手对峙的阶段。
这事倒是可以找到武定侯关说一下，不过这干勋贵并不一定真的把那些戏子当成人看，固然是打狗看主，可是巡城御史毕竟是都察院体系，有的选的前提下，谁也不愿意惹上那群疯狗。
再说最近杨记风头太盛，从理性的角度看，也是该退让三分，自己吃点亏，树立一个谦恭和蔼的形象。为了几个女戏子，这种碰撞不是太值得，恐怕最后还是让杨承祖退一步，让几个戏子吃点亏，再多给点钱安抚她们就好。
不过杨承祖自己，却并没打算退让，像自己这个戏班子演出的剧目，早晚会引发一些人的反弹。到时候多半就会对戏班子进行刁难，自己若是不能从一开始就为戏班子撑腰，将来怕是再想出头就不容易了。
这一队人马来的飞快，堪堪到了地方时，就听到了阵阵哭声，在暗夜里听来，甚是凄凉。杨承祖眉头一皱，双腿使力，一马当先冲在前头，身后的护卫连忙喊着“老爷，留神，路上滑……”
说话的当口，杨承祖的马已经到了地方，只见戏班子的几十个女子衣衫不整的在雪地里痛哭。这些女子能被选中作为演员，模样是不差的，几十个美人在雪夜里啼哭，样子甚为凄美。而她们的脚全都赤着，鞋和袜子都不见了踪迹，光着脚站在雪地里。
那些负责保护的护院也没好到哪去，个个脚步踉跄，相貌狼狈的很。见到了杨承祖，当先的一个女子娇怯怯的叫了声老爷，人就向前摔了过去。杨承祖飞身下马，一把将那女子搀扶起来，面色一变“牡丹姐……你，你怎么会在这。”
这个摔在地上的，正是新近被杨承祖收了房的红牡丹，虽然她没有被抬举成姨娘，不过两人偶尔暗通款曲，明铺夜盖总是有的。见红牡丹的赤着美足，身上衣衫凌乱的模样，杨承祖心头怒升，勃然道：“这是谁干的？护卫头领呢？你们这些人干什么吃的，连这点事都做不了，还能干的了什么？”
“老爷，你别怪他们，是我……我不让他们动手的。”红牡丹紧抓着杨承祖的手，哭的泣不成声，杨家的下人有的到武定侯府求救，有的来到家里求援。红牡丹作为大管家听了这消息，是过来捞人的。
她虽然只是个女流，可是现在京师里也是小有名气，已经有人知道这位牡丹娘子是杨家大管事，在主家面前说的上话。一些商铺的掌柜，也是拿她当个人物看待，这种违反宵禁的事，放到普通百姓身上算个事，放到官宦府中仆人身上，也不过就是个小问题，想来疏通是没有问题的。
相反，要是真的发生大规模武斗，乃至杀伤了官兵，那就是大问题。红牡丹到了地方之后，第一件事就是让那些护卫放下武器，不许与官军交手，接着就去交涉，没想到却吃了亏。不但没救下来那些戏子，就连她自己，也被巡城御史命令脱了衣服，打了五十笞刑。
这御史又命令将这些女人的鞋袜除了，让她们裸足回去，在这个时代，脚是女性的第二性证。即使是清楼里接客陪税的红倌人，也不一定让客人轻易摆弄自己的美足。这些戏子即使可能做些皮肉交易，但终究是以表演者的身份出面，还是要讲个公众形象的，这种处罚就等于是让这些女人颜面扫地，今后没有脸面继续登台表演。
像红牡丹这种开始进入京师社交圈子的女人，这样的刑罚，就更没办法活下去。这些女人哭，固然是因为伤痛与寒冷，这种灵魂上的摧残，怕是所占的因素更大。
见红牡丹等人的狼狈样子，虽未检查，也能想象出这五十笞刑绝不好受，杨承祖轻轻的在红牡丹的脸上擦去了泪水“牡丹姐，对不起，是我来的晚了。我居然又一次，来晚了！你且等着，我带你去出气！”
他转身发了声号令，就有一名护院忙将自己的皮靴脱下来，让红牡丹先穿上。其他的女人则几人一骑，上了坐骑，总好过赤足踏地。见他的神情，红牡丹一把拉住杨承祖的胳膊
“老爷，我们都是苦命女人，如果不是遇到你，现在还不知道是什么样子。这点小亏不算什么，将来找机会慢慢收拾他们就是。你且不可冲动，这是个陷阱！”
“我知道，不过，你是我的女人，你挨了打，丢了脸，如果就这么忍下去，我就不用再混下去了。君子报仇十年不晚，小人报仇从早到晚，这口气我忍不下，现在，就带你去报仇。”
红牡丹被他抱到了马上，一手拉着缰绳，另一手按在了腰间，就这么拉着马，向着五城兵马司衙门缓步而去，雪花飘飞，风雪渐紧。
第六百六十七章风雪杀人夜（上）
“老爷……我……我是那种地方出来的女人，又不是黄花姑娘，不是被人看了一下脚就活不下去。为了我这个下贱女人，去冒这种险，不值得的。”即使坐在马上，红牡丹也拼命的想勒住缰绳，把杨承祖劝回去。她虽然不是官场中人，但毕竟是在欢场打滚的主，这种级别的阴谋诡计，完全看的出来。
那几个撒钱点戏的大豪客，还是故意为难的御史，以及那些杀出来的官兵，怕是都安排好的。如果不是自己处置的快，真要是杨家的护院杀伤了五城兵马司的官军，还不知道要惹出多大风波。归根到底，这恐怕还是之前打压粮价以及杨记成立之后，让其他商人和大户感觉到了威胁，所采取的反制措施。
杨承祖朝马上笑了笑，不过那笑容在夜色里，让人看着总觉得那么恐怖。“牡丹，你冷不冷？真是的，出来的时候怕是就飘雪花了，为什么不穿多一点？”
“我……我没什么的，老爷，你把你的外衣给了我，仔细冻着。再说万一让夫人看到……不好。”
“没什么不好的，你也是我的女人么，这有什么怕让人知道的。我今天去五城兵马司，就是为我女人找场子的，就这么简单。其他的那些受刑的，虽然不是我的女人，但将来说不定就会有人成为我的女人，所以她们也不能白白挨打，得有人为她们要一个公道。”
他边说边行，眼前已经来到兵马指挥使司衙门外面，气死风灯的放着光芒，指引着路径。衙门门口静悄悄的，没有什么动静，也看不到守卫军士。衙门大门敞开，仿佛是一头巨兽张开了大嘴，等着自己的祭品送进来大嚼。
杨承祖回头问了一句红牡丹“他们就是在这里，对你们用刑么？”见红牡丹点头，他朝那些同样挨了笞刑的护院吩咐了一声“你们今天没当好差事，不过考虑到是牡丹姐的命令，我也就不追究了。现在是你们将功折罪的时候，给我摘了这鸟灯笼。”
兵马指挥使司衙门外的气死风灯，既是招牌，也是个指引�