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沈柔凝到的时候，沈四爷正在窗前教沈端榕习字。
沈氏不缺银子用。
天色未曾完全黑下来，屋子里已经点燃了好几个烛台，橙白色的光带着让人放松的暖意，填满了整间屋子。
沈四爷沈重晏面貌体态身高都不过是中上，面相也不过是端正，是典型的文人才子，眼眸嘴角永远都噙着笑意，从内而外散发着格外满足的温和。
似乎，眼下的生活，守着妻儿，守着诗书，不愁生计，就是他最想要的日子，再没有旁的想法了。
沈嬷嬷说的差了。
沈四爷只怕根本就没有什么“意动”的意思。
沈柔凝站在窗外瞧着这样的沈四爷，心想，沈四爷这般一个人，是全不在意春闱如何，自己能不能中举做官的。估计在他看来，做了官，领了公职，陪伴妻子的时间肯定就要少了许多，又有各种事物要操心，累心累力，得不偿失。
哪有现在的日子让人舒适满足。
所以，他怕根本就懒得去。
除非是四太太开口。
沈柔凝的目光落在沈四太太身上。
她端坐在一把椅子上，面容平静，似乎是无思无想一般。手边一盏清茶正在袅袅冒着水雾。以至于她的面容也在这水涡有些模糊了起来。
沈柔凝这个女儿长得出色，她又能得沈四爷如此痴心相待，沈四太太陈氏在容貌上肯定是不会差的。准确地说，沈四太太生的极美，饱满的额头，秀挺的琼鼻，小而丰盈的嘴和唇，再加上如同上等白玉一样无暇的肌肤，冷冷淡淡的气质……无论谁都要承认，四太太陈氏是个不折不扣的美人，进而要感慨，沈四爷的痴心，不是没有缘由的。
只是，让人不得不提的是，四太太的右额头从来都斜斜地别着一层细细的黑纱，直到鬓角。冷冷清清的一双美目在黑纱的映衬下，那么不动声色地望过来时，足以让人惊心动魄，要说的话，再难说出口。
这一层黑纱，别出心裁，衬的四太太极美……但沈家村的人都知道，黑纱之下，却有一道狭长的淡淡肉红色的疤痕，足有人的小指头那么长，从右边额角划下来，险险贴着右眼而过，直到右鬓。
也就是说，四太太陈氏，容貌是有瑕疵的。
残忍点儿说，她是破了相。
原来天生再美的女人，一但容貌上有了疤痕瑕疵，哪怕掩饰妆点的再出色，也就犹如那精美的古董瓷器上磕破了点儿豁口一般，再多的美丽，也只是更让人扼腕叹息罢了。
虽然，似乎沈四太太本来并没有忌讳这道疤痕，沈四爷更从未在意过这道疤痕。
沈柔凝止住思绪，走进屋里，向沈四爷和沈四太太行礼问安。
沈四太太依旧淡淡的，看了她一眼之后，“嗯”了一声，就继续端正地坐着，并不开口。沈四爷见到女儿却是心情不错，笑得更加温和起来，随口问了她几句家常话。
“爹爹。”待沈端榕一篇大字描完，沈柔凝开口问道：“听说三伯父来了信，让您到京城参加春闱？”她笑得娇俏可人，眼中有纯真的孺慕之色，道：“大伯母经常说爹爹是个大才子，窝在村子可惜了……若爹爹去春闱，一定能金榜题名吧？”
“若是中个状元回来，那就最好不过了！”
“你大伯娘是这么说的？”
沈四老爷愣了一下，随即摇头笑道：“不过，科举重在策论，这方面爹爹早就荒废了，如何能中个状元头名……怕凝儿要是失望了的。”他只说不能中状元，又提了提策论，说是“荒废”，却是轻松随意……
看这样子，对于他沈四爷沈重晏来说，状元头名太难，但金榜题名却是小菜一碟，实在不算难。
沈柔凝默默点点头。
她没见过沈四爷做的策论，但见过他其他的诗词文章。以她的眼光，瞧沈四爷的水准，遣词造句立意文采，绝对都是十分不错的，不会比前朝那些文章差。要不然，他也不会在当年二十来岁的时候，就与沈三爷一科中了举。
举人也不是容易考的。
“这样啊……”沈柔凝小脸上有些失望，嘀咕道：“若是爹爹能考中，像三爷一样做了官，娘亲就有了诰命……”她嘀咕了一下，就没有再说下去。
她状若在嘀咕，但屋里屋外都安静的很，只有烛火偶尔轻微的爆声，她的话轻易就被屋内的几个人听进了耳中。
沈四太太美目投过来，波澜不惊地看了沈柔凝一眼。
沈四爷怔了一下，下意识地朝四太太看时，正好瞧见她投过来的目光，心思一动，含笑问沈柔凝道：“凝儿想要爹爹当大官吗？”
沈柔凝点点头又摇摇头，有些不好意思地道：“爹爹，其实凝儿就是想着，能离开村子看看外面世界里的风物是什么样子的。沈家村太小啦，凝儿最远就只到过后面的千鹤峰上，实在没意思极了！”
“而且，凝儿读书时候，看到书上说外面风俗人情千奇百怪，十分有趣，心生向往呢。”
快十年了。
她的耐心也要消磨殆尽了。
沈家村这样与世无争世外桃源一般的存在，归隐养老当然是最好的地方。但她如今却还只有十岁。未来还那样的漫长。
总不能，才一出生，就开始了一辈子的养老。
总要出去看看。
☆、005 心念起
沈四爷听了沈柔凝说罢，若有所思。
“哦？凝儿都读了哪些书？”沈四爷回过神，笑着问道。
“就是从藏百~万#^^小！说拿出来的那些呀。”沈柔凝道：“《风物志》、《见闻录》什么的。书上说，东方有大海，一望而无际，波澜壮阔，让人心折；南方有深泽，有各种猛兽毒虫，外人却步；西方有沙漠，黄沙漫天，不辩方向，却有骆驼这种牲畜能月余不吃不喝负重行走；而北方的冬天九月份就会下大雪，直到次年三四月里才会冰雪消融……”
“爹爹，您从前去看过没有？”沈柔凝注视着沈四爷，认真地问道。“二伯父就见多识广的。只是他忙的很，每次回来，都急匆匆的。”
沈氏这一嫡支有四位老爷。
沈大爷是族长，经营祖地，管教族人，同族人们一起打理着这沈家村附近近千倾的土地。沈二爷联络外界从事经济商事，为这个家族赚取了不少银子；沈三爷科举有功，算是沈氏在官场上的代表人物，虽然他如今才是从五品的小官……
只有沈四爷，什么都不管，是个闲人一个。
“爹爹，我私心想着，若是爹爹您能做个小官，我们一家人就能跟着您一起到任上去见识一番了。”沈柔凝说的话有些天真的想当然：“地方官三年一任，爹爹您三年换一个地方做官……一个三年又一个三年，那我们不是能见识许多地方了？”
“将来与人交谈，也不至于口拙吶言，被笑话是无知的乡下人。”
说道此处，沈柔凝的小脸上有些委屈，道：“邓家表哥以前就是这么笑话人的。”
沈四爷闻言温和地笑了一下，安抚沈柔凝道：“你邓家表哥是同你说着玩儿的呢。”顿了顿，他又道：“之前爹爹少年时候也有游历，不过并未走的太远，倒是不曾见识过冰雪大漠。”
“我还以为爹爹都瞧过了，所以才不想出门呢。”沈柔凝俏脸抑郁，露出失望之色。她心底盘算着，这个话题也差不多了，便在沈四爷摸鼻子怔忪时候，转而提起九少爷沈端榕的课业来：“榕儿今天又得夫子夸奖了吧？真是不错！”
沈端榕才七岁，已经显出了天资聪颖来。
他的课业很好，小小年纪，已经读到《尚书》了，很不容易。族学里的叔祖夫子对他寄予厚望，常在背地言到，沈端榕会比沈三爷和沈四爷还要优秀，好好教导，前途不可限量。
要知道，沈四爷不到二十岁就中了举。沈三爷更是中了进士了。
对于有这么个聪颖懂事的儿子，沈四爷也是非常喜爱的。他留在家里没事的时候，也时常给沈端榕说书，抑或是说些其他的，启发他举一反三，不拘泥于书。
“我听大伯母说，今年要让四堂兄下场呢。说是有了秀才功名，将来才好说亲。”
沈四少爷沈端槐是沈大太太的嫡幼子，今年已经十六了，也跟着族学里的叔祖在读书做学问。叔祖是中过举的，教导他们这些小辈，也是绰绰有余。
相对来说，沈端槐的天资就远不如沈端榕。
他去年才勉强过了童生试，对于一个五岁开蒙，成日里唯一的正事就是读书之人来说，这水平只能算是一般般，不值得什么。
“你大伯娘乐观了。”只有妻儿在，沈四爷没有�