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要去是做什么，说不得只是借这个名头又给他那小老婆送花销。我只得让芝姐儿去求老太太，这才勉强保住我下剩的那些嫁妆田地。
“我这辈子真是遭什么孽了，早知是嫁给这么个人还不如当初望门寡的时候便立志守节，干脆再也不嫁了，倒也干净，至少没得如今这么些气受……”
黄夫人坐在那里，只管喝茶，半听不听的，这种场面她已是经见的多了，连安慰、劝告的话都懒得再多说，横竖说了也没用。说句不好听的，她这小姑，除了只会嘴头子上抱怨几句，便是一摊软泥勉强捏成的人形，再也扶不起来的，再者这种活法也是自己选的。
当日因她大姑，她夫君的亲姐姐嫁给这赵府的四老爷不到三年，就一病而亡，期间很是受了些委屈。是以当伯府的太夫人亲自上门赔不是，想再为她四儿子娶一位她们李家的庶女做续弦时，他们夫妇都是很有些犹豫的。虽然是庶妹，可也不能把她许给那样一个夫婿，在这男尊女卑、以夫为天的世道上，为女子者最怕的就是嫁错了郎君。她那大姑子何等端庄知礼的一个淑女，就因为所嫁非人，结果年纪轻轻的就丢下女儿去了。
不想她这小姑子，因原先定了亲的未婚夫突发急病死了，守了三年望门寡，又不愿从此一辈子不嫁人，守一辈子的寡。听了这个信儿，便来求他们夫妻说她愿意嫁过去，也好替她亲姐姐照顾遗下的那一个稚女。他们夫妻也是担心倘那四老爷再娶了别的女子为继妻，怕那后母会为难外甥女，既是已跟她说明了利害，这庶妹仍是愿意嫁过来，也就允了这门亲事，又给她多添了些嫁妆。
哪知这李氏当日虽欢喜总算是嫁了出去，不过几年就后悔得跟什么似的，眼下只是不住的跟她嫂子抱怨：“早知今日，当初就该听了哥哥、嫂嫂的，我那时怎么就猪油蒙了心了呢？定是我没为我头一次说下的那个守节，只替他守了三年的孝就另嫁了旁人，老天爷这才如此责罚于我，呜呜呜……”
黄夫人听得无语，只得随意安慰了她几句，又略坐了一坐，便赶紧出了她的院子，去上房跟太夫人告辞，却见那刘夫人也正在跟太夫人道别，两人便一并告辞离去。
太夫人命宜芝和采薇送两位夫人到二门前，瞅着她们都去得远了，才问她二女儿道：“我记得这位刘夫人，小时虽和你好，可嫁人之后似乎也并不常来跟你走动，怎的这回端阳节无缘无故的就跑了来，可是有什么事不成？
二姑太太赵明香笑道：“我看呀，只怕人家今儿才不是为我而来的，竟是为了芝姐儿呢！她到了我那处小院，没跟我说上几句话，那话头子就拐到芝姐儿身上去了。话里话外的跟我打探芝姐儿的事，只怕啊是为了家中的子侄来相看芝姐儿了！”
太夫人不悦道：“胡说什么呢！现今她二伯的孝期还没过，如何就能议亲呢？她今儿若是存着这个心思来的，我就不该让她进门！”
二姑太太忙道：“想来她也不过是看芝姐儿生得好，所以才多问了几句，况她家也是知礼的，如何会在这个时候论亲呢，便是心中有意，也定会等过了孝期才来提的。况且，虽母亲不舍，可芝姐儿到底大了，有些事也该早做打算才是。”
二女儿说的，老太太心中又岂能不知，不由也叹道：“难为你替这孩子想着，她是今年二月行的及笄礼，我本想跟着就为她说亲的，不想三月里她二伯就殁了，等这一年的孝守完，翻了年她就十六了，可不敢再拖下去了。偏她那继母是一点用都不顶，至于她亲爹，就更是个靠不住的主儿，只怕他连芝儿的生辰八字都不知道！虽我一向偏疼孙子，可芝姐儿从小养在我身边，我是看着她长大的，自然与别的孙女不同。到时候，我就是挣着这把老骨头，也定要给她选上一门称心如意的好亲事！”
端阳节过了没几天，让赵府阖府上下翘首企盼的圣旨终于到了，慌得众人忙忙的摆设香案，大开中门，恭候天使前来传旨。
只是，这旨意——
传旨的那位内侍已走了许久，太夫人却还没回过神来，不是说上头已经定了要把这爵位传给铭哥儿吗？怎的方才听那一道细细的声音说这安远伯的爵位由她的四儿子赵明常邢庠趺纯赡埽浚浚�
甚至他还另得了个正六品的太仆寺寺丞之职？这到底是怎么一回事？？？
太夫人只觉得自己都快站不住了，五太太也是失魂落魄的僵立在一旁。花了那么多时间，费了那许多功夫，结果竟是竹篮打水一场空吗？？
到底还是五老爷官场上呆的久了，极懂些面子功夫，当下仍是满面笑容的去给他二弟道贺，祝他袭了这爵位。
四老爷此时真是欢从额角眉尖出，喜向腮边笑脸生，那叫一个志得意满，扬眉吐气。
不一时，是四老爷袭了爵位的消息便传遍了阖府上下，顿时是有人欢喜有人愁。若说最失落的是五房的那些下人们，则最喜笑颜开的便是四房的下人了，正所谓一人得道，鸡犬升天，既四老爷得了势，他们这些四房的家下人等终于也要跟着翻身了！
不想在这府中亦有三人，虽名份上是二房的人，但在得知二房到底还是失了这爵位时，乐得心中舒爽无比。
☆、第十三回
“活该！原本这爵位就该是我儿得的，她们居然弄出个什么嗣子来，想抢我们的爵位，哼哼，真真是抢的好啊！把个嫡长子送给别人当儿子还不是一样没抢到，这下可真是活活的现世报了！”伯府一处偏僻小院里，胡姨娘一脸幸灾乐祸的道。
原来太夫人到底有些心疼二儿子的两个骨血，因怕把他们放到卢夫人身边给卢夫人添堵，也是怕卢夫人到底对他们有些心结，不会认真教导这两个孩子，便先将他们安置在自己院子里的后罩房里，寻常不让他们出来，只请了四个教养嬷嬷严加管教。
因他们这些时日总算变得略有些乖巧，于一应礼仪上也略有些长进，便终于答应了他们所请许了他们去看亲娘。
原来这胡姨娘当日是被关到了一处极偏僻的小院子里，特命了几个婆子看住她，严禁她跨出这小院门一步。任她多少心计思量，总被关在个小黑屋子里，连两个孩儿也见不着，再满肚子的盘算也是无用。
幸而她那女儿倒是个聪明的，记得入府前娘跟他们叮嘱的一句话，“等咱们真进到了那府里，不管人家如何待咱们，你们只记住好生去讨老太太的喜欢，只要得了那老太婆的欢心，咱们就能在这府里站住脚啦！”
那芬姐儿牢记着这句话，寻了个机会提点了她哥哥，于是这些日子这兄妹俩便表现的极是乖巧听话，尽力去讨太夫人的欢心，这才被允了去见他们母亲一面。
还是那芬姐儿随身备了几件她所有的首饰，等到了那小院子里，便一一塞给那几个婆子，求让他们母子说几句梯已话。虽上头有令必是要有个人守在他们跟前的，但拿人手短，况自二夫人不当家后，这府里的规矩已渐有些松驰，那几个婆子便自到一边去赌牌取乐。
因着机会难得，那胡姨娘也不过嘲笑了两句，便赶忙教导一双儿女接下来如何在这府中行事。
“你们兄妹俩不愧是娘的好儿女，铴哥儿，老太太是个最重男丁的，你父亲又是她最疼爱的儿子，且你的长相又极肖父，况我的铴儿又是个极聪明伶俐的，要讨老太太的欢心想来并不难。这几日你在老太太面前定要装得一脸悲痛的样儿，若问起来，你就说是替你嗣兄失了爵位难过。你再瞅个机会去跟老太太说你一个男孩子家家的，怎么能住在奴仆下人们住的后罩房里，合该搬到外书房去和嗣兄住在一块，兄弟俩也正好多亲近亲近。老太太想来定是想你们兄弟能和睦相处的！”
“等你搬到了外书房，定要设法差个人去城北豆腐巷去找你舅舅，我在他那儿存了些私蓄，待要了来你们手上留一些好打赏下人，再想法子给我送一些来，我好打点我身边的这几个婆子。”
“这身边贴身伺候你们的丫头小厮，最是要紧，定要好好笼络成自个的心腹，回头有大用处呢！只要有了银子，不愁这些下人们不给咱们行些个方便。”又一一细细的叮嘱了她儿子一番，因知女儿是个聪明的，只提点了她几句也就罢了。
且说这四老爷自打接了那道命他袭爵的圣旨后，便自觉一下子年轻了十来岁，便是萎了许久的□□也重又抖擞精神，连着几晚都和柳姨娘在那里酣战不休，那柳姨娘虽已是三十出头，徐娘半老，�