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宴请酉时正刻开始，直到戌时三刻才结束，可谓杯斛交错，宾主尽欢。因沈慷和沈谦昊都有伤在身，不能陪杜纺多喝，杜纺一会儿还有事，也喝得不多。宴请结束，沈慷父子就和杜纺去了书房，他们还有国家大事要谈论。
沈慷等人离席之后，杜氏就带着保国公世子夫人去碧纱橱说话了，桌子旁只剩了沈臻静和沈荣瑾两姐妹。篱园出事，沈臻静受伤不重，没有伤筋动骨，都是一些皮外伤，到现在也好了十之七八了。沈荣瑾脸上和身上的伤都是李锁等人用弹弓打的，本来不算重，只因杜氏让人把大夫给沈臻静配的药拿给她用了，她的脸现在都红肿溃烂了。嫡母设宴，她不敢不参加，只好硬着头皮来了。当初，她在沈臻静的药里做了手脚，没想到药却用到她脸上了，她自是有苦难言。
沈臻静微微一笑，问：“妹妹吃好了吗？”
“多谢姐姐关心，妹妹这几天胃口好，勉强能陪姐姐吃到最后。”沈荣瑾暗暗咬牙，可一想到沈臻静现在就跟沈老太太有六七分象，将来也会象沈老太太那样蠢笨肥胖，她就忍不住要笑，她那张伤痕累累的脸上浸出笑容，格外恐怖。
“我们长房现在正是多事之秋，妹妹还能有好胃口，姐姐也高兴。”沈臻静喝了一口茶，很温和地问：“妹妹治疗脸伤的药快用完了吗？”
“母亲赏的药前天就用完了，没见好，反而恶化了，可能是我心火太旺，只好换别的药。”沈荣瑾以平静无辜的语气把责任推给了杜氏，就不再多言了。
沈臻静觉得跟沈荣瑾斗心计说话没意思，就去碧杪橱找杜氏和保国公世子夫人了。碧纱橱没人，听说两人回房了，沈臻静没去找她们，她正好安静一会儿。
“珠花，你去问问风柳给三姑娘的药配好了没有，若配好了，就给三姑娘送去。三姑娘戒心重，一定要用最稳妥的方式送给她，还要让她放心用。”沈臻静见珠花犹豫，又说：“你放心去，我没事，让彩屏和玉屏进来伺候。”
“是，姑娘。”
篱园出事，把沈臻静信任且用得顺手的下人都搭进去了。银柳原是沈老太太给她的一等大丫头，死了，沈老太太又让珠花来伺候她。披红成了替罪羊，也死了，杜氏又安排风柳做她的一等大丫头。沈臻静很高兴地收下了这两个丫头，但对她们的信任却有限，就连杜氏给的风柳她都千方百计提防。
杜氏是她的生母，事事都为她考虑，但并不能事事都趁她的心，亲生母女遇事也会有分岐，比方说她喜欢杜昶，而杜氏是咬定钢牙反对。所以，她要培养自己的亲信，对于半信半疑的人，就让她们去对付她和杜氏共同的敌人。
“姑娘，喝杯茶润润嗓子吧！”柳嬷嬷端着茶盏进来，很殷勤地给沈臻静倒茶。这柳嬷嬷是顶替何嬷嬷来给沈臻静做教养嬷嬷的，是精明又听话的人。刚伺候沈臻静没几天，就做了几件很利落的事，比珠花和风柳更得沈臻静信任。
“彩屏和玉屏呢？”
“回姑娘，她们正用饭呢，一会儿过来伺候，你有什么事就吩咐老奴去做。”
沈臻静点了点头，愣了一会儿，问：“嬷嬷，你下午跟我说的事是真的吗？”
“我的姑娘，那还能假？文嬷嬷是老奴的亲表姐，舅老爷说那事的时候她就在门口守着，听得清清楚楚。太太刚跟姨太太出来，她就找了借口溜出来告诉老奴了。有老奴和文嬷嬷在，以后太太身边有个风吹草动，姑娘也不会落空。”
“嬷嬷过分了，我怎么能在我亲娘身边设眼线呢？这要让外人知道，会怎么看我？”沈臻静板着脸，语气很严厉，但心里为知道了杜氏兄妹三人谈论的秘密而兴奋。杜昶原来是她舅舅的私生子，她的亲表哥，真是太好了。
“老奴糊涂，请姑娘恕罪，老奴再也不敢了。”柳嬷嬷人老成精，任沈臻静掩饰得再好，心计再深沉，她也能将沈臻静看个十之*，尤其是小女孩的心事。
“算了。”沈臻静愣了一会儿，问：“给三姑娘送药的事安排好了吗？”
“姑娘放心，等贤妃娘娘和几位公主回府省亲，三姑娘的脸能好就是她的造化。”柳嬷嬷冷哼一声，又说：“姑娘别怨老奴自作主张，老奴实在看不上三姑娘的作派。都到那节骨眼儿上了，三姑娘还想毁了你的脸，天底下有这样的亲妹妹吗？有本事怎么不对二姑娘使去？这就是小家子德性，姑娘可千万别学她。”
“我当然不会学她。”沈臻静冷笑出声，沈荣瑾有心计，但太小家子气，她要是出手，肯定就是大手笔。篱园之事，虽说输给了沈荣华，且败得很惨，但她不会气妥。现在先不去招惹沈荣华，拿沈荣瑾练练手，她也不寂寞。
“姑娘，你……”
沈臻静抬手打断了柳嬷嬷的话，她猜到柳嬷嬷要说什么，但她不急，她要锻炼自己的耐性，她要把最关心的事留到后面，“嬷嬷，这几天各房都有什么动静？”
“回姑娘，二老爷整天无事可做，又突发奇想，要教二姑娘做画，给二姑娘买了好多笔墨宣纸。万姨娘母女让二姑娘出狠招摆了一道，这几天一直骂骂咧咧折腾，今天被二老爷打了一顿，才消停了，母女三人一直在抱头痛哭呢。”
“一个整天无所事事的糊涂人，一群蹦蹦跶跶的跳梁小丑，却时不时就能掀起风浪。我这二叔真没有嫡子的风范，等万姨娘扶了正，他一辈子就完了。”
“姑娘英明，别说咱津州的内阁大学士府，就是整个沈氏家族，谁能比咱们家大老爷和大太太？那真是夫妇和顺、恩爱比肩，姑娘修来这样的父母是福气。”
沈臻静笑了笑，又问：“三房和四房呢？族里有什么事吗？”
“我的姑娘，你可真是那句巧者劳、智者忧呀！你操心几家的事，都成女诸葛了。”柳嬷嬷捧上一堆奉承话，见沈臻静很受用，才说：“三房很平静，三老爷忙着接待贵人们的事，脚跟都不沾地了，天天来找大老爷商量请示。四老爷的伤还没好，六姑娘又病了，四太太勉强下床。老太太仁慈，免了他们一家请安，四太太天天打发奴才到吉祥堂请安，送一些她亲手做的吃食，很会讨好呢。族长和族老们也都忙着接待贵人的事，大老太太到处乱串，没少埋汰万姨娘。”
“她光埋汰万姨娘吗？肯定也说咱们家老太太的不是了。”
“姑娘真真是聪明人。”
沈臻静想了想，说：“大老太太不喜欢咱们家老太太，可她跟万姨娘接触不多，到处埋汰万姨娘肯定有因由。老太太想等贤妃娘娘来省亲，就把万姨娘扶正的事过了明路，这时候被大老太太盯上，万姨娘的希望要落空了。”
柳嬷嬷满脸赞叹冲沈臻静竖起大拇指，“姑娘，我们该怎么做？”
“我自有主张，你等着看好戏吧！”沈臻静冷哼一声，单手托起下颌思考。
“姑娘，老奴想多句嘴。”柳嬷嬷已看出沈臻静很有头脑心计，伺候这样的姑娘保她将来吃不了亏，她也要多为沈臻静谋划，争取更多的信任。
“你说。”
柳嬷嬷跪倒在地，低声说：“那会儿，老奴喝了姨太太赏的梅子酒，头脑一热，在服侍舅老爷吃茶时多说了几句闲话，舅老爷可能多心了。”
“你说了什么？”沈臻静沉下了脸。
“回姑娘，当时舅老爷夸姑娘懂事聪明，姨太太让舅老爷给姑娘留意一门好亲事，太太也让舅老爷做主。老奴正给舅老爷递茶，就嘟囔说有恶人想坏姑娘的名声，造姑娘和杜公子的谣，把太太气急了，还误会了姑娘。”
柳嬷嬷在给杜纺时确实说了这么一句话，可她绝不是被酒冲昏了头脑，而是别有用意。杜纺可不是笨人，随后就借如厕之机，把她叫到一边问杜昶和沈臻静是怎么回事。她没说沈臻静喜欢杜昶，只说沈臻静爱惜名声，听到谣言都气病了。又说杜氏想把沈臻静高嫁，以雷霆手段压住谣言，还警告了沈臻静。
当然，被杜纺叫出去问话的事她不会告诉沈臻静。
沈臻静的脸阴沉不定，过了一会儿，才问：“舅舅怎么说？”
“舅老爷说姑娘是好样的，只要姑娘高兴，他都会为姑娘做主。”
“多嘴多舌。”沈臻静沉着脸叹了口气，杜纺最近才知道杜昶是他的亲生儿子，以后肯定会为杜昶谋划，只是她觉得现在让杜纺知道她喜欢杜昶为时过早。
“老奴灌了几口猫尿就胡说八�