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“他们一定是去了锦州。”接到禀报后的岳阳和手下的将领们不假思索的立刻得出了结论，因为除了锦州吴家父子已经没有地方可以去了。
“传令下去，在这里休息一宿，明日立即向锦州进发！”岳阳毫不犹豫的发出了命令。
第二天，岳阳命令楚狄率领一万步兵留下来守卫山海关，自己带着剩余的五万多人一大早就上了路朝着锦州赶去……
吴三桂兄弟俩除了山海关后很快就追上了吴襄的车队，吴家一行人不敢停下，带着关宁铁骑日夜兼程与第三天赶到了锦州。
当祖大寿看到狼狈不堪神情萎靡的吴家父子时。简直不敢相信自己的眼睛。
“两环（吴襄的表字）、长伯你们怎的如此狼狈，到底发生了什么事？”
“大舅……”吴三凤、吴三桂和吴三辅兄弟三人噗通一声齐齐跪在了祖大寿跟前痛哭起来最小的吴三辅抽搐着哭泣道：“大舅，山海关……山海关完了！被天杀的岳阳和宣大军给占了！”
“什么……这是真的吗？到底是怎么回事？”祖大寿大吃一惊，饶是他平素以稳健著称，但乍一听到这个消息后想要将吴家兄弟扶起的双手也不禁微微颤抖。
好不容易才听完了吴家兄弟你一言我一语的将经过讲述完毕，祖大寿这才深吸了口气问道：“这么说岳阳是奉了朝廷的旨意来捉拿我们啰？”
吴三桂摇摇头：“那岳阳是否奉了朝廷的旨意捉拿我们侄儿也不晓得，因为侄儿并没有见到圣旨，不过侄儿可以肯定的是此番岳阳前来绝对不怀好意。那岳阳也太看得起咱们了，竟然带了七万大军来咱们辽东，看来此番他不将我吴家和祖家一网打尽是不会善罢甘休的了。”
祖大寿长叹一声。“这天下哪有不透风的墙，前些日子咱们在引清兵入关时就该想到事情会暴露的，只是没想到朝廷的反映会这么快，看来我还是小看了皇上和朝中那几位阁老的反映了。”
年纪最小的吴三辅却是轻哼了一声：“咱们不过是让开了关隘而已，如今清兵也已退走关隘也已重新派兵驻守，朝廷若想处置咱们只需来旨训斥一番官降两级便可，可朝廷倒好，直接就将宣大军给派来了，他们这分明是想要咱们的命啊！”
吴襄自顾自的说着。却没注意到吴襄、祖大寿等人却是苦笑起来。吴三辅今年才不到十七岁自然可以肆无忌惮的说，可他们却不同，两个加起来已经超过一百岁的官场老油条自然知道官场上哪些事是可以做，哪些事是不能做的。
就象他们先前吃空饷、喝兵血或是盗卖军用物资。虽然这是朝廷所明令禁止的，但如今的大环境如此，几乎所有的武将都在做他们做做自然也无妨。可前些日子他们所做的事情很明显已经超出了朝廷所能容忍的底线，朝廷养你们是为了抵御鞑子的。可你们却勾结鞑子入关，这是任何一名统治者都不能容忍的，对此他们也早有心里准备。只是他们没想到的是朝廷竟然这么快就做出了反映，而且派来的军队还是如今大明战斗力最强的宣大军，看来朱由检真是把他们恨到骨子里了。
良久祖大寿才说道：“事情既然已经做出来了咱们就别后悔了，既来之则安之，两环你们就在这里安心住下，虽然锦州比不得山海关那般坚固，但岳阳想要轻易的攻下来也没那么容易！”
吴家父子相互对视了一眼，虽然几个人心里都有话要说，但还是把话咽到了肚子里，他们朝着祖大寿行了一礼后便下去安顿人马了。
看着吴家父子四人出了大堂，祖大寿沉着脸对旁边的祖大乐、祖大粥两兄弟和长子祖泽润道：“你们马上吩咐下去全城戒备，发动青壮抓紧时间将垒石、滚木运上城墙，城墙上的火炮、火铳也要好好检查，若是我所料不错，岳阳明日就应该到了。”
祖泽润忍不住说道：“父亲，咱们锦州虽有精兵数万城池也算坚固，但城中粮草可不多了，若是岳阳将咱们围困起来那该如何是好？”
“嗯……润儿言之有理。”祖大寿沉吟了一会又说道：“这样，泽儿你马上将你母亲和府中的家眷连夜转移至界牌关。对了，你顺便告知你姑父，将他们的家眷也一并带走。”
“什么……界牌关？”祖泽润大吃一惊，“父亲，界牌关只有不到两千守军，而且那里可是距离盛京不到两百里啊，您这是想……”祖泽润说不下去了。此时他的心中已经猜出了祖大寿的想法，而这个想法却让他感到无比的恐惧。
“你猜得不错。”祖大寿惨笑起来：“为父这是在做最坏的打算，你也不想想，山海关那么险要的的地势和坚固的城墙，再加上数万守军，可竟然连一个白天就宣告城破，咱们锦州难道比山海关还要坚固险要么？若是锦州城破你难道真的甘心束手就擒被押解进京就地问斩吗？”
“可……可……可是咱们也不能投靠鞑子啊！”祖泽润情急之下说话都结巴起来，“咱们和鞑子交战多年，可是杀了他们不少人，咱们要是过去了还能讨得了好吗？再说了。如今鞑子的皇帝可不是皇太极了，新皇帝多尔衮可没有皇太极的心胸，万一……万一……”说到这里，祖泽润说不下去了。
“可是你还有更好的法子么？”祖大寿只是反问了一句祖泽润就无言以对。是啊，如今的的阿明已经没有了他们和吴家的容身之地，放眼天下之大除了投奔满清外他们已经无处可无了。
说服了儿子后，祖大寿转头问一旁的祖大乐和祖大粥道：“你们对为兄的安排有何不同看法？”
两人齐齐摇了摇头，祖大乐苦笑道：“大哥，事已至此我们还有何话说呢。一笔写不出两个祖字。我们始终是一家人，路是咱们一起选的，自然就应该由咱们共同承受这后果。只是咱们祖家时代忠良，最后却……唉……”说到这里祖大乐声音哽咽了起来。
祖大寿的眼中也露出了一丝后悔之色。只是很快就一闪而逝，他恶狠狠的说道：“顾不了这么多了，朝廷一心要咱们死，咱们总不能引颈待戮吧？润儿。你马上去办吧，我们祖家的生死存亡就看今朝了！”
祖大寿的预感是对了，就在祖泽润家眷连夜送到界牌关后的第二天上午。从山海关涌来的宣大军就开到了锦州城下，看着外面猎猎作响的日月旗，祖大寿等一众辽东将领感慨万千。曾几何时他们也是大明军中的一员，也曾和城下的这支军队在这面大旗下并肩作战，但今天他们却成了敌人，这可真是造化弄人啊。
虽然锦州城里的将领们对于宣大军的到来已经有了心里准备，可看到城外那经过好几天的长途跋涉还依旧保持高昂士气的宣大军以及一个个整齐的方阵时，他们心中依旧忍不住倒吸了一口凉气。
看着城外那支军队，辽东军们感到既陌生又熟悉。熟悉的是他们所打出的旗帜，陌生的则是这些军队所穿的服饰竟然全部是绿色，而且看样子竟然全部没有着甲，这也让他们感到惊讶起来。
祖大乐忍不住问一旁的吴三桂：“长伯，这些宣大军到底是怎么回事？这些宣大军怎么全都不着甲呢？宣大军不是出了名的财大气粗吗？还是他们真以为自己刀枪不入啊？”
吴三桂面色凝重的摇了摇头正色道，“二舅你可千万不能小看宣大军身上的衣裳，前几日侄儿与他们在山海关大战了一场，发现他们身上虽然没有着甲，但他们每个人都穿着一套无袖的轻甲，这种轻甲只有不到五斤，而且非常坚韧，一般的箭镞刀剑均无法破开它，宣大军的步卒正是有了这些轻甲才能日行八十里追着咱们一路到了锦州。”
周围的人听了吴三桂的话后脸色更加凝重了。
正在说话间，城门楼上的祖大寿看到城外的军阵里一匹红色的骏马缓缓从方阵里走出，战马的身上一名穿着绿色衣裳的人走出了方阵，在方阵前举起了一个千里镜模样的东西对着城头瞭望。千里镜这种东西辽东军将领们自然也是有的，通过千里镜他们也看到了那名走出方阵的宣大军。
虽然祖大寿不认识来人，但凭借着数十年来的戎马生涯，他一眼就察觉到了对方的不凡，他轻声道：“此人一定就是那岳阳岳正宏吧？”
一旁的吴三辅咬牙切齿的说道：“次贼正是那岳阳，就是他带着宣大军在山海关大肆屠戮我辽东将士！”
看着那名骑在马上依旧气定神闲的岳阳，祖大寿不由得叹道：“确实是不凡，难怪能打得满人狼�