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，文武阵容远比司隶大战中强大得多。
尽管曹操说话声音很低，却仍旧一句不落地传入荀彧耳朵里。当即荀彧神情微变，眼神中闪过一丝复杂的神色，若有所思。此时他已得知四弟荀谌被俘后投效在李利麾下，并颇得李利器重，委任为弘农太守。
对此，荀彧倒也没有太多想法，反倒乐见其成，因为这是世家大族的惯用手段，从来不把鸡蛋放在一个篮子里。何况，他的四弟荀谌原本就不在曹操麾下，而是投在袁绍帐下，如今改投李利，反而更有前途，至少对家族未来的发展十分有利。
然而真正让荀彧感到意外的是，自家主公曹操无意中竟然引用李利之言，似乎对李利颇为赞赏。这让荀彧暗暗称奇，心中不免有所触动，联想到很多事情。
不知从何时起，曹操便不再直呼李利的名字，而以李贼代之。由此不难看出曹操和李利之间的仇怨有多深。是以，荀彧平时从不在曹操面前提起李利的名字，也常以李贼代其名。不成想曹操心里却始终惦记着李利，只不过这种惦记未必是好事。但此刻曹操这番话落入荀彧耳朵里，却是另有一番滋味。
“主公何以此时提起李贼？吕布骁勇，天下皆知，李贼之言不过是拾人牙慧而已，何足道哉。”
曹操闻声扭头看着荀彧，肃然道：“文若此言差矣。吕布勇冠天下，素来目中无人，但在李贼面前，他却是另一副面孔，自觉收敛心性，没有一丝傲慢之气，似乎很是惧怕李贼。是以，别人说什么都不重要，但李贼对吕布的评语却值得我等深思”
第853章 只缘身在此山中
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看着荀彧不以为然的神情，曹操肃然道：“文若此言差矣。吕布勇冠天下，素来目中无人，但在李贼面前，他却是另一副面孔，自觉收敛心性，没有一丝傲慢之气，似乎很惧怕李贼。
放眼天下，颇有勇力的武将多如牛毛，但能入李贼之眼并被他大加赞赏的武将却寥寥无几。可吕布却被李贼称之为‘虓虎’，何谓虓虎，勇猛凶悍，桀骜不驯，无法驾驭的大虫也。世人皆以为李贼此言意在夸奖吕布勇武过人，却不知其中隐含的深意。
岂不闻打虎不死必被虎伤？由此可见，李贼之言用心何其险恶！”
“呃！”荀彧闻声错愕，稍加思索后，点头恭声道：“主公所言极是。李贼之言乍一听确实是溢美之辞，但细细品味之下却是暗藏祸心，险恶之极。”
说到这儿，荀彧冷笑道：“世之虓虎，凶猛无比，无人能够驾驭；一旦打虎，务必将其打死，否则反受其害。这句话是在提醒我等，眼下已将吕布围困在东郡境内，千万不能放虎归山，务求一网成擒，将其诛杀于此。不知主公此时提起此言，是否有诛杀吕布之意？”
“嗯，某正有此意。”曹操微微颔首道。
然则，话音未落，曹操却眉头紧蹙，眼神飘忽不定，神情颇为忧虑。
“如欲诛杀吕布，谈何容易？此贼骁勇无比，手中方天画戟，胯下赤兔神驹，他若想走，我军无人能挡。眼下，子孝、子廉三人联手共抗吕布，激战八十多个回合却仍然奈何不得他。且看这架势。再有十几个回合，只怕吕布就能扭转战局，将子孝三人逐一击败。一旦吕布击败子孝三人，我军兵马虽多，却无人能敌吕布。若让他回到狼骑军之中，便如群狼之王，如此以来。我军战骑恐怕不是狼骑军的对手，必败无疑。此等凶悍之敌，如之奈何？只可惜，元让、妙才皆以遇害，若有一人在此，何惧吕布？”
说到最后两句话时。曹操不禁想起夏侯惇和夏侯渊兄弟，顿时神情忧郁，眼神落寞，怅然若失。
荀彧闻言后，神色一暗，有心好言劝慰曹操，可话到嘴边却生生忍住了。
正如曹操所言。如果夏侯惇和夏侯渊兄弟二人还活着，此二人便可与吕布相抗，再有曹仁、曹洪兄弟相助，定能斩杀吕布。一年以前，曹操麾下武将云集，夏侯兄弟和曹仁、曹洪二人并称曹操的左膀右臂；但凡遇到战事，此四人均可担当重任，无往不利。鲜有败绩。毫不夸张的说，曹操之所以能够迅速崛起，并成为中原诸侯中颇为强势的诸侯势力，此四人功不可没。只可惜，夏侯兄弟早已身死多时，曹洪被李利放回来后，似是受到极大打击。变得唯唯诺诺，远不如之前勇猛无畏。
除此之外，曹军将领落入李利之手，或直接死在西凉将领刀下的战将也不在少数。李典和于禁二人相继落入李利手里。曹昂、曹安民和其他曹军将领，加起来足有上百人之多，先后全都死在西凉将领刀下。
时至今日，曹操麾下虽然还有很多将领，但真正能称之为得力战将的，却是为数不多了。至少大多数将领都无法与夏侯惇、夏侯渊兄弟相提并论，像李典和于禁那样严于律己、宽以待人，并深受兵士爱戴的武将也屈指可数，少之又少。
因此，曹操和西凉李利之间仇怨极深，俨然水火难容。所幸，曹操气量恢弘，胸襟宽阔，不会因为私仇怨恨而致大局于不顾。这一点恰恰是荀彧最看重曹操的地方，也是程昱等一大批文臣谋士最为钦佩之处。为此他们甘愿追随曹操，无论曹操的处境如何艰难，始终不离不弃，患难与共。
而曹操的心胸气量也不是说说而已，之前在函谷关下与李利暗中结盟便是最好的佐证。他和李利有着无法调和的“国恨”家仇，可他却能主动向李利示好，并与之结盟。不管他这么做的初衷是什么，单凭这份心胸气度就足以令无数人为之惊叹，自愧弗如。而这正是枭雄才有的胸怀，真正做到了成大事者不拘小节，能忍常人所不能忍，能及常人所不能及；惟有如此，才能成就令人难以企及的功名大业。
思绪纷飞之际，荀彧不禁摇摇头，让自己清醒下来，回归到眼前的战事当中。这时他突然想起一个被夏侯惇兄弟和曹仁遮住锋芒之人，但此人的文治武功却丝毫不逊于夏侯兄弟，谋略不弱于曹仁，武艺极有可能还在夏侯惇、夏侯渊二人之上，实为曹氏宗族中第一高手。此人之前一直默默无闻，甘愿屈居夏侯兄弟和曹仁、曹洪之后，尽忠职守，从不逾越职权，不善表现自己。是以，他虽然深得曹操信任，却并未引起曹操足够的重视，自然也没有担当重任的机会。但是，自从兖州根基被吕布偷袭抢占之后，他临危受命，终于得到全面展现自己才能的机会，可谓是个文武双全的大将之才，足堪大用。
当即，荀彧扭头看了看勒马驻足在右侧的曹纯，轻声对曹操说道：“主公若是为了我军没有勇冠三军的战将而忧虑，那便大可宽心。我军并非没有绝顶战将，恰恰相反，这位将军的武艺远在已故的夏侯惇将军之上，纵然不能战胜吕布，却也能力战六七十个回合而不败”
“哦？”不等荀彧把话说完，曹操便插话道：“此人现在何处，快快请来与我一见！”
荀彧闻言而笑，本来他没想故弄玄虚，但现在他改变主意了。既然主公如此急切，那自己索性就再添一把火，好人做到底，直接将其推到曹军第一战将的位置上，反正这个位置本来就该是他的，此番不过是拿回本该属于他的东西。
“主公不必着急。主公要见此人很容易，无须在下去请，此刻他就在军阵之中。并且一直都是主公麾下将领，只不过未受重用而已。”
“呃，就在阵前么？”惊愕之中，曹操扭头看向右侧的一众将领，目光直接略过曹纯、乐进和曹真等人，仔细扫视观察着，最终停留在年近五旬的老将蔡阳身上。因为他听说蔡阳有个很霸气的名号。曾经打遍中原游侠无敌手，被绿林游侠们尊称为“刀神”。
荀彧见状笑道：“看来主公确实不知这位文武双全的将军是何人。既如此，在下便直言相告。此人就是主公的同族兄弟曹纯将军！”
“啊，子和？”曹操闻言大为惊诧，扭头看着身边的曹纯，神色错愕。看向曹纯的眼神惊疑不定，似是怀疑荀彧故弄玄虚。可他却深知荀彧的禀性，轻易不会举荐贤才，更从未举荐过武将，但一旦被他看重并举荐，那一定是可堪大用的贤才；比如经他举荐的程昱和毛玠，都是深谙谋略之人。
看到自家主公仍有疑虑。荀彧十分笃定地道：“正是曹纯曹子和将军。子和将军文韬武略，胆识过人，去岁吕布偷袭郡城，正是子和将军背着受伤的夏侯渊将军浴血厮杀，其间还与吕布交锋十几回合，最终杀出重围，并率军退往东阿城。若非亲眼所见，在下也不知子和将军竟然如此勇猛。且处变不惊，有勇有谋，堪称大将之才！”
曹操神情惊愕，目光灼灼地盯着