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「是我的错觉吗……」
轻轻叹了一口气，重新调整姿势。
无论如何，关键时刻就在放学后。士道用力做了一个深呼吸集中精神。
◇
转开生锈的门把，推开了门。腐朽的门发出刺耳的悲鸣声，从门上剥落的油漆碎片不断掉落在原地。
「……啧！」
琴里皱着眉轻轻弹了个舌，然后走进那栋建筑物的屋顶。
现在琴里造访的地方是位于天宫市南端的某栋废弃大楼。
琴里并没有探索废墟的兴趣。会来到如此偏僻的场所其实是有原因的。
然后……
「——我等你很久了，琴里。」
已经在屋顶等侯多时的少女上具那对琴里如此说道。
没错。今天早上醒过来时，琴里发现自己房间的窗户上，贴着一张写有时间、地点，以及真那名字的纸条。
琴里坦率地表现出内心的不悦，从鼻间哼了一声。
「……真是的，这是什么鬼地方呀。既然要约我出来，就应该准备好美味的茶与蛋糕呀。」
「真是失礼了——不过，我认为我们应该避开他人的耳目才对。」
「……哼。所以，你到底有什么事情？」
「我想跟你稍微聊一聊。」
然后，真那从口袋取出某个东西，接着将它丢给琴里。
琴里用双手接住缓缓画出抛物线并且朝着自己飞过来的物品。
「这是……」
琴里皱起眉头。真那丢给自己的物品，正是〈拉塔托斯克〉所使用的超高感度小型耳麦——
没错，就是士道在昨天遗失的物品。
「——〈拉塔托斯克机构〉。」
「……！」
听见真那说出口的话，琴里的眉毛忽然抽动了一下。
「我有听说过流言。主张不使用武力歼灭精灵，而是以『藉由对话收服精灵』为目的的组织。第一次听到这件事情时，我还以为是都市传说呢……」
真那以锐利的眼神瞪向琴里。
「——难道说，你和哥哥……」
琴里将耳麦收进口袋中，然后转了转加倍佳的糖果棒。
「……原来如此，昨天的那则通讯就是你搞的鬼呀。」
没错，在确认士道遗失耳麦之前，〈佛拉克西纳斯〉曾经接获一则奇妙的通讯。虽然听起来像是士道的声音，但是在确认琴里的名字、现在的状况等几个问题之后，就突然关闭连线，然后什么也听不见了。
琴里以真那听不见的音量用力啧了一声。太大意了。应该是因为当时的回答，所以才让真那确信〈拉塔托斯克〉是真实存在的组织。
真那轻轻耸了耸肩。
「只要展开随意领域，改变声音这种程度的事情并非难事。」
「……是吗。」
琴里撩起头发，然后毫不畏惧地眯起眼睛。
「你有什么目的？特地把我叫到这里来，你打的是什么算盘？」
真那目不转睛地看着琴里，轻启嘴唇。
「——我……不打算将这件事情呈报上去。」
「……哦？」
「条件是，立刻让哥哥脱离〈拉塔托斯克〉的掌控。」
听见真那的话，琴里皱起眉头。
「什么意思？」
「没有什么意思——琴里，你为什么会让哥哥做如此危险的事情呢？不用说显现装置，你居然让他在没有持有任何普通武器的情况下面对精灵，很难想像这是正常人会采取的行动呀。」
「你的意思是要我们一边用枪指着打算说服的对象，一边跟她对话吗？这样跟强奸魔有什么两样？难道你有受虐癖好？」
琴里说完后，真那的眼神变得更加锐利，并且加重了语气。
「别开玩笑了！你把哥哥当成什么了？如果那个时候我不在场，哥哥早就已经被〈梦魇〉杀死了。」
「…………」
认为自己没有义务提供更详细的情报。琴里闭起嘴巴不说话。
但是，对琴里态度产生误解的真那，晈紧牙齿，继续说道：
「琴里——不，五河琴里。很可惜，你已经丧失当哥哥妹妹的资格了。我不会将哥哥交给像你这样的人。」
「……！」
琴里的脸颊抽搐了一下，然后竖起加倍佳糖果棒。
「哦，所以，既然我失去了当妹妹的资格，那么你要怎么做呢？」
「我会认真考虑将哥哥接回来。」
听见真那的话，琴里皱起眉头。
「别开玩笑了！你的意思是你想将士道托付给像DEM那样的恶德企业吗？」
琴里一边说话一边耸了耸盾。然后，真那惊讶地松开原本交缠的手臂，肩膀颤抖了一下。
「……你为什么知道……」
「我有个相当优秀的朋友唷。看来我们彼此都握有对方的情报呀。」
琴里毫不畏惧地如此说道。真那叹了一口气。
「——好吧，既然都摊牌了，那也就没有必要继续隐瞒了。没错，我本来就不是自卫官。只是为了从DEM Industry公司调派到自卫队，所以才会获得一个必要的适当官阶而已。」
说完后，真那再次露出锐利的眼神。
「不过，对于你批评DEM是恶德企业的这句话，我无法置若罔闻。那间公司收容了失去记忆的我，还给予我存在的理由。我非常感激他们。」
「……你是认真的吗？我只能说你应该是疯了吧。」
「真是失礼呐。你在说什么呀？」
琴里从真那说话的语气中察觉到怪异。难道她——
「难道你……不知道吗……？关于自己身体的事情。」
「身体……？你在说什么？」
真那歪着头露出目瞪口呆的神情。不寒而栗的琴里咽下一口口水。
「……怎么会这样？」
虽然早有心理准备……但是没想到事情真的如同令音所料。琴里露出苦涩神情，毫无顾忌地走到真那前方，然后握住她的肩膀。
「你……你在做什么？」
「……我接下来所说的话都是为了你好。你才应该离开DEM。〈拉塔托斯克〉也能照顾你。所以——」
「啥……？你怎么说这些……」
然后，就在真那皱着眉说话的瞬间，琴里与真那的手机几乎在同一时间响起。
焦躁地皱起眉头，按下通话键。
「——是我。怎么了？」
「司……司令！来禅高中出现相当强烈的灵波反应！」
「你说什么……？」
琴里瞄了真那一眼。从她的表情看来—看来她似乎和琴里一样接获这项报告了。
◇
「嘶～」士道深深吸了一口气，然后再慢慢地吐出来。
让肺部充满新鲜空气之后，感受到彷佛让身体重新开机般的感觉。
「……好！」
时间是下午四点三十分。周围传来要前往社团活动的学生们的声音。
结果，自从那次对话之后，今天就再也没有和狂三交谈过了。当放学的班会时间结束之后，狂三甚至看都不看士道一眼，就迅速地走出教室。
「……你没问题吧？小士。」
然后，透过配戴在右耳的耳麦听见睡意浓厚的声音。是令音。
「是的。我现在意外地……冷静。」
「……很好。不过，你千万要小心。」
「——是的。」
咽下一口口水。然后，士道突然想到一个问题。
「令音？话说回来，怎么没听见琴里的声音……」
「……啊啊，琴里现在稍微离开了岗位。」
「不，你说离开岗位，在这么重要的时刻……」
「……琴里比任何人都明白其中的重要性。就是因为考虑到这一点，所以才会判断这么做的话，将能提升我方作战的成功率……因为现在最麻烦的是有个碍事的家伙会插手干涉。」
「啊……？什……什么意思？」
「……现在先集中精神在狂三身上。对方可不是随意敷衍就能拉拢的对象。」
「……你……你说得对。」
虽然相当介意令音刚刚所提及的事情，但是士道确实没有思索其他事情的余裕。狂三应该已经在屋顶上等待自己了吧？士道爬上楼梯——
「什……！」
突然察觉到侵袭周围的异变，士道皱起眉头。
士道无法具体形容究竟发生什么事情。但是就在周围突然变暗的那一刹那，全身突然被一股异常的倦怠感与虚脱感侵袭。
简直就像是空气中带有黏性般，重�