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于是这日清早，世妃喂养诜哥儿，因着屋里多出一人，便多了几分不为外人道的香艳缠绵。
待得将诜哥儿与自个儿拾掇好，已是日上竿。那人照常往春秋斋理事，七姑娘抱着诜哥儿到东苑请安。许氏是过来人，虽与赵国公谈不上如何融洽，可七姑娘一行明明白白比平日迟了约大半个时辰，这里头的门道，许氏心里一清二楚。
做母亲的，撞见世闹出的荒唐事儿，尤其世妃当下还含苞待放，水灵灵立在眼前。婆媳两个见了面，难免生出几分彼此都心知肚明的尴尬来。
许氏听她回说诜哥儿乖巧，吃足了奶水，遂只留下金孙，挥手命她退下。许氏心知，这事儿多半赖不着她，她那软绵绵的性，何曾拧得过世。
教训无用，也就无意多说。
七姑娘只觉丢人丢到东苑来了。见许氏跟前单妈妈笑眯眯替她打了帘，那笑里分明透着几分老怀欣慰的夸奖跟鼓舞，七姑娘脸上一烫，落荒而逃。
“如今姜昱到了何处？”
处置完正事，顾衍突然记起昨晚她还问起她兄长回泰隆吊唁，何时回京。于是看向公孙。
公孙了然一笑，自然明白他家世这问，却是代世妃开口。
“姜二爷前日已到了渡口。因天色已晚，并未进京。昨日午前动身，经大悲禅院，特意进山探望了故人。今早向府中递了信，请您准许他进府，探望世妃与尚未见过的侄儿。”
顾衍本已要出门，乍闻姜昱半道拐去了别处，复又坐回去，屈指敲敲书案。
“故人？”
以她兄妹二人之亲厚，姜昱回京，不赶着进府探看她母。倒是何人，尚排在姜瑗前头？
公孙也正要就此事回禀。如今正好，世先问起，公孙心头一松，正了容色。
“姜二爷去见的，却是殷家那位。去岁秋节前几日，正值姜二爷离京办差。世妃便请他顺道给殷家那位，带去些秋饼书画。之后如何，下臣不知。只没料到，此番姜二爷回京，当先又去见了那位的面。”
事关世妃兄长，公孙不敢怠慢。一五一十，如实交代。
要说殷家那姑娘，也是命苦。打小寄养在江阴侯府上，过后又被贺家送进宫，做了侧妃。虽则已自请求去，带发修行。可到底是嫁过人，非是尘世中人。姜家二爷与其牵扯出纠葛，尤其如今已登基，这里头的忌讳，不可谓不深。
果然，一听姜昱见的是殷宓，顾衍蹙眉，眼底神色莫名。
“派人去查。他二人何时见面，可有旁人在场？说了何话，停留几时？事无巨细，尽快来报。”
七姑娘不知，她兄长那点儿事儿，已然提到那人案头。
午间用饭，他如期而至。两人安安静静用过饭，他牵她到东苑接回诜哥儿。原本是念及她多日待在府上，家里待得久了，怕她觉得闷。恰逢他今日得闲，便陪她出门逛逛。
哪知在正门口遇上关夫人母，也是正欲出门。燚哥儿见了他，眼珠一亮，挣脱关夫人的手，欢欢喜喜扑过去捉了他手，吵着要与阿舅同往。
这下，即便关夫人再有眼色，可耐不过燚哥儿瞪着亮闪闪的眼睛，一副渴望的模样，眼巴巴瞅着七姑娘。仿佛她不答应，燚哥儿便会异常失望。
如此，七姑娘心里虽也盼着一家和和美美出门游玩一日，可终究不愿让燚哥儿生出那人得了大，便不再疼爱他的想法。于是回头向那人看去，不巧，也正好对上他安静，眼带征询的目光。
他能如此尊重，以她为先，她心里哪里还有不满足。于是笑呵呵主动挽了关夫人的手，腾出他身畔的空位来，正好叫他能一手牵了燚哥儿，一手抱着大。
关夫人感激拍拍她手背。燚哥儿对世，比关爷更多了濡慕与亲近。世妃能如此体谅大，关夫人感谢的话放在心里。瞅一瞅燚哥儿，再瞅一瞅世，末了，目光停在靠在世肩头，呼呼大睡的小儿身上。
同为女，对世妃，不是不羡慕的。
第三八八章 由此及彼，甚为期许
难得出府一趟，一行人在平日最闹热的巷口下了车辇，带着随侍沿途逛过去。
他领着燚哥儿在前，七姑娘挽着关夫人稍稍落后两步。身后春英抱着诜哥儿，世夫妇出行，排场不小。
市井兜售的玩意儿，比起国公府自个儿制的，自是千般不如。可对于燚哥儿这般，被关夫人严加管教，半年也指不定能出一趟门儿的半大孩童来讲，见惯了府上锦衣玉食，乍一看寻常姓家的用物，燚哥儿伸长了脖，只觉瞧什么都稀奇。目不暇接，恨不能走得慢些，多长两双眼睛。
燚哥儿如今个头儿已齐他臂膀高。有他在身旁如此卓尔不群，饶是燚哥儿心里蠢蠢欲动，面上也有样样，端着世家弟的骄矜。昂阔步，袖袍招招，一副既老成，又掩不住少年人雀跃的小模样。只看得关夫人与七姑娘暗自好笑。
“眼下也就他阿舅还降得住他。”关夫人话里带着溺爱，目光慈和，一都眼不离燚哥儿。
就这么一句话，听在七姑娘耳中，不难琢磨出些旁的味道来。
老话都说，严父慈母。燚哥儿母出门，作陪的不是关爷，而是世。能令燚哥儿乖巧听话，生怕叫长辈失望的，也不是他父亲，而是他阿舅。
这其中的关节，七姑娘也隐隐有所耳闻。
据说那关爷素来不是个行端正的。在幽州已是如此，没放多少心思在妻儿身上，倒是颇好听曲儿找粉头。闲来无事，还能邀两狐朋狗友，吃酒斗蛐蛐儿。典型的纨绔弟，不堪大用。
进京以后，有那人压着，方才在府衙里挂了个闲职。油水不多，那关爷也就做一天和尚撞一天钟。不思进取，反倒借着那人的名头，大事儿上不敢犯，小事儿上头，偷奸耍滑。下了衙，隔差五，聚众吃酒。晚了家去，醉醺醺一身酒气回屋，关夫人本就性软，又见他自打入了京，再没在外沾花惹草，把手伸向屋里的婢。这日，也就这般得过且过了，哪里还有和美一说。
别人家的家事，且又是他阿姊。长幼有序，七姑娘即便看不过眼，也不好插嘴。更何况，不见一家之主的国公大人也没发话不是？
如今听关夫人这般感概，似有感而发。七姑娘只抿嘴一笑，并不说破，心里也能体谅关夫人的苦处。
任谁摊上这么个夫主，日也不好过得如意。
大人的心事，小孩自是不知晓的。燚哥儿见道旁有匠人现制土陶碗，招揽营生。瞧着稀罕，在摊铺前停了停，观望了好半会儿。
走过了，心里还念念不忘。仰头问他阿舅，“咱府上有陶土吗？”“一捧陶土要掺多少碗水，才活得成那般刚好的泥巴？”“既然能做敞口的碗，能做装果脯的罐么？”
燚哥儿声气儿不小，七姑娘在身后听得直乐。关夫人也笑起来，低声斥一句“淘气”。
那人回头，目光不偏不倚，直直撞上七姑娘颇有几分得趣的眼眸。微微眯了眼。
她被他突然回头，仿似察觉她小心思的一瞥，看得心虚别开眼，只挽着关夫人的胳膊四下旁顾。
心里暗忖：他那般好洁讲究之人，生而风雅。就如同这世间许多丈夫，十指不沾阳春水，君远庖厨。
燚哥儿这问，却是问错了人。
世人对他多有恭维——美姿容，善经纶，通乐赋，精谋略。
可却没有一条，是赞他识世间疾苦，懂柴米油盐的。更无需说，捏泥巴这等“有辱斯”之事。
想想他肃着个脸，挽起袖口，一本正经糊泥碗那情形……她心里憋不住笑，嘴角弯弯，引得那人目光一沉，再睇她一眼。
她以为他自恃身份，会将燚哥儿这问，当了稚之言，听过便罢。技巧的扯开话题，就如同他平日，凡事到他跟前，皆是不慌不忙，从容应对。
哪里知晓，他摸摸燚哥儿的头，忽而止步。转身看她，也不多做交代，只冲关夫人递去个安抚的眼色，便带着燚哥儿，复又辗转回到那匠人跟前。
俯和煦道，“心头既存了疑问，何不当面问个明白。”竟是许了燚哥儿近处观摩，亲自上手试一试，寻那匠人讨教。
他摆手免了那已然诚惶诚恐的匠人俯身行大礼。又推了燚哥儿上前，似是鼓励。
燚哥儿小脸兴奋得通红，起初还有些自持放不开，之后得那匠人引导，很快便领会了要诀，玩儿得不亦乐乎。终是露了少年人心性。
关夫人初时对他此举，稍有几分不赞同。可之后听他从旁教诲燚哥儿不可读死书，需多思多问，也就渐渐释了怀。
七姑娘立在门外，头一回见他如此做派，开头那点�