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〃如果你再用那种表情看我就没办法啦。〃他笑着回答。〃不过咱们还是先坐下。我至少还有一点自制力。
他和她在双人小沙发落坐，他伸手到上衣口袋内。〃闭上眼。〃他含着笑对她说。
〃你要做什幺？〃她听话的闭了眼。
〃在你嘴上画胡子，傻瓜……〃他不等她开口就吻住她，执起她的左手，替她套上一枚戒指。她感觉得到金属滑过手指的冰凉，睁开眼低头看，入眼的景象令她大吃一惊。她在昏暗的光线下也看得出那是一颗绝美的古老宝石，她向来喜欢古老的切工。而她的左手戴着的正是一颗无瑕疵的二十克拉巨钻。
〃这是我爸爸和妈妈订婚时定做的，它是一颗很好、很古老的宝石。妈妈把她送给了你。〃
〃这是你妈妈的订婚戒指？〃她含着泪注视他。
〃嗯。我们为这件事讨论了很久。我想买一颗新的送你，而她要你戴这一颗。她说她现在有关节炎，反正也不能戴它了。〃
〃喔，威廉。〃她抬起手欣赏它，觉得一生中从未如此快乐过。这的确是一枚完美、稀世的戒指。
〃这是提醒你你已经属于我，我真恨你必须上船离我而去。我会每个小时打电话给你，直到我也抵达纽约。〃
〃你何不早一点来？〃她看着戒指说。他很高兴她喜欢这个戒指，知道他的母亲见状必定会很高兴。她能拿出这枚戒指，实在是太慷慨了。
〃这点很有可能，我在考虑十月份，可是这里要做的事太多了，到时候农场的杂事也得料理。〃他的农场有一些未解决的问题，他还得去上议院开会。〃反正，我一定会在十一月一日赶来。相信你到那时候已经为婚礼忙疯了。我的出现只会让每个人更疯狂，可是我才不在乎。我不能再延后见你的时间了。〃他饥渴地吻着她，两人倒在沙发上，他的手抚过她的娇躯，几乎忘了自制。〃喔……莎拉……天哪……〃她知道他渴望她，但是她要等到结婚之后，她要这一次成为他们的第一次，假装他们都没有结过婚，佛雷也不存在。假如威廉是她生命中的第一个男人，他们必定会等到婚后，只是每当两人温存的时候她总是会忘形。她温柔地接纳他，他好不容易才强行离开她。〃你现在离开也好。〃他沙哑地说，同时在房里踱来踱去，想让自己平静下来。她站起身对他点着头，黑发凌乱、脸色绯红。他们两人简直像一对被热情冲昏头的少年。
〃我们是不是很糟糕？〃
〃也不见得。〃他笑着说。〃我快要忍不住啦。〃
〃我也一样。〃她坦白地说。〃
然后他问了她一件自知不该问的事。〃和他……在一起……会不会像这样？〃他的声音低沉性感，这是他早就想知道的。她说过她不爱他，然而他对他们的婚姻仍然存有一丝的好奇。
莎拉忧伤地缓缓摇头。〃不，一点都不像。只有空虚……没有感情……亲爱的，他根本不爱我，我现在也知道我没有爱过他。我从未经历过我们之间的这种感情。我没有爱过或活过，甚至在你出现以前不曾存在过。从现在开始直到我死，你将是我唯一的爱。〃这一次他吻她时眼中有泪光，感到自己是最快乐的男人。他一直到第二天清晨才离开她。
她躺在黑暗中想念他，欣赏她的戒指。她一大早就打电话给韦特菲的老公爵夫人，告诉她这枚戒指对她的意义，她有多幺感激老夫人，以及她是多幺深爱威廉。
〃这才是最重要的。不过珠宝是很神奇的东西，不是吗？祝你们旅途顺风……婚礼完美。〃
莎拉挂了电话之后收拾好行李，威廉一小时后在大厅等他们。她穿着香奈尔的白色羊毛服，佩上耀眼的巨钻，威廉亲吻她时几乎想把她吞下去。他好想和他们一起搭上玛丽皇后号回去。〃我敢说你爸爸一定很庆幸我没有同行。〃
〃我觉得他对你的良好表现相当满意。〃
〃唔，他不会满意太久的。〃威廉暗暗呻吟一声。〃我已经快要到忍耐极限啦。〃她笑着和他牵着手，跟着她的父母坐进他的车。他自顾驾车送他们去港口。只是两小时的车程实在太短了。当莎拉看见玛丽皇后号熟悉的船身时，不禁想起他们两个月前从纽约航行来此的时候，情况是多幺的迥异。
〃你永远不会知道人生当中还会有些什幺。〃艾德关爱的对他们笑着，同时带威廉参观船舱。但是威廉情愿守在莎拉身旁，因此礼貌的拒绝了岳父的提议。他和莎拉站在甲板上，一手揽着她，挂着忧伤的神情，直到烟囱开始喷蒸气。他突然惊恐莫名起来，深怕他们会发生海难。他的一位表亲二十六年前搭乘了铁达尼号，他不愿意莎拉发生任何不幸。
〃拜托……你要好好保重……没有你，我就活不下去了……〃他紧抱住她，活像她是一艘救生筏。
〃我保证不会有事。你只要尽快来纽约。〃
〃我会的。也许下星期二。〃他伤心地说，当他吻她时，她的泪水几乎夺眶而出。
〃我会非常想你的。〃她柔声说。
〃我也一样。〃他搂着她不放。最后一名大副恭敬地走过来。
〃阁下，很抱歉打扰你们。我们……很快就要开航了，请您上岸吧。〃
〃好。抱歉。〃他歉然地一笑。〃请好好照顾我的妻子和她的家人好吗？我未来的妻子……〃他对她露出粲然的笑容，她手上的钻石在九月的阳光下闪闪生辉。
〃一定的，公爵。〃大副似乎很慎重，而且默默提醒自己待会儿要告诉船长。未来的韦特菲公爵夫人将和他们同船，她自然会备受殷勤的款待和礼遇。
〃保重，亲爱的。〃他再吻她一次，和未来的岳父握手，拥吻薇丽，之后才下船而去。莎拉忍不住哭了，连薇丽也掏出手绢擦眼睛。威廉在岸上对他们疯狂地挥手，直到他们看不到他为止。莎拉在甲板上站丁两个钟头，眺望着大海，彷佛极目望去就能看见威廉。
〃下来吧，莎拉。〃她的母亲温和的劝她。他们不用哀悼，反而要好好庆祝一番。当莎拉终于下来舱房时，威廉的电报已经到了，她的房里摆着一束巨型鲜花，差点无法挤进舱门。〃我不能多等一刻。我爱你，威廉。〃电报上写着。薇丽开心的欣赏女儿的订婚戒指；谁都没料到短短两个月的变化竟是如此之大，她几乎无法置信。
〃你是个幸运的姑娘，莎拉。〃薇丽说。莎拉则在心里试着冠上夫姓……韦莎拉……她喜欢这个名字……听起来很悦耳……韦特菲公爵夫人，她悄悄说出这几个字，然后笑着闻闻那一大束红玫瑰。
回程的时间似乎慢如牛步。莎拉迫不及待地想回家展开各种婚前筹划。她的新身分使她在船上受尽荣宠。他们和船长数度同桌，莎拉不得不表现出应有的礼仪。她现在必须为了威廉而参加社交活动，她的父母则十分高兴她能有所转变。威廉对他们的女儿功不可没。
他们返回纽约时，珍妮和彼得已经在等候他们。这次他们没带孩子来。珍妮对这桩喜讯兴奋无比，笑声连连，盛赞莎拉的订婚戒指。他们在车上展示威廉的相片，彼得和艾德不停地聊欧洲的消息。
事实上，他们返回美国后一周，美国的电台播出了希特勒在纽伦堡对纳粹党徒的演说。那是一篇可怕的演讲词，他对捷克的威胁也十分明显。他宣称德国不会再容忍捷克镇压苏台区的德国人，有三十万大军在沿德国边界的齐格飞防线布署。危机已经显而易见，只是问题出在希特勒到底会采取什幺行动，全世界对他又会做何反应。他在演说中表露无遗的恨火、怒气和敌意震撼了美国人，欧洲大战的威胁首次令人们相信有其可能性。看来捷克极可能会被德国并吞。
此后的一周人们的话题全在这件事情上打转。报纸报导了欧洲的军队已经总动员，舰队也集结完毕，静待希特勒的下一步行动。
九月二十一日，纽约时间八点十五分，布拉格事件将威胁推到最高峰。法国和英国的外交部长在该城宣布不会动员大军保护捷克，以免触怒希特勒。这等于是在迫使捷克投降。到了十一点，捷克政府宣布别无他法，布拉格首先向德军投降。
此时的纽约正在下雨，彷佛在为捷克哭泣。莎拉守在收音机旁听新闻。电讯传到纽约颇费了一番周折，由于大西洋的〃气候异常〃，电讯必须绕经南非的开普敦、巴西的布宜诺斯艾利斯，再送到纽约，因此讯号十分微弱。接近正午时分电讯完全中断。莎拉只好象许多人一样关掉收音机，所以并未听到一点钟的气象报告，发布大西洋将有暴风雨的消息，而且这场风暴将袭击长岛。当风势转强时，莎拉正在和母亲商量要前往南汉普顿展开婚礼的准备工作。她有上千件事情得做；长岛的别墅很安静，正好有助于她盘算细节问题。
〃你不会想在这幺可怕的�