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对李王后小女儿而言，除了同是嫡出的大姐刘姱外，她的人生从未遭遇任何挫折——其实即便是那位父王捧在心尖上的嫡长王主，有时都难免遭了这位异母妹妹的暗道。然而，今日的梁王主婉却无奈地意识到：以前那种顺风顺水的好日子，从她们母女入京之日起似乎就停止了！
再度哀怨地望望高座上散淡宁静的祖母，刘婉艰难地动动嘴唇，不知第几次发起话题：“大母，婉于梁地之时，时时祈祷上天，惟求大母之康寿……”
窦太后轻启嘴唇，悠闲地吐出几个字：“阿婉……有心矣……”
“此番入京，婉幸见大母慈颜。”刘婉向上行礼执意：“父王于梁宫，常心忧不得承欢于慈母膝下，多引以为恨。婉无能，愿代父入长乐宫以伺奉大母。万望大母允准！”
窦太后微微侧面，于众人不注意处以极小的幅度蹙了蹙眉，轻轻“嗯？”了一声。
“万望……大母允准。”地席上刘婉往前跪行半步，又一个头磕在地上：表现得那么诚心诚意，祖母应该高高兴兴同意了吧！老人家都喜欢这一套。
还没等窦太后表态，服侍在旁的薄皇后首先被感动了。命人将叔叔家的小侄女扶起来，薄皇后忍不住向婆婆窦太后说好话：“母后，梁王叔父子俱大孝。王叔实乃教子有方。”
“然，然。阿武教子有方。”听是说小儿子的好话，老太后立刻笑眯了眼——窦太后心中啊，永远‘无不是之少子’。
见祖母太后笑了，梁小王主期待地仰头张望：‘同意啊，快同意啊！’
就在合殿中人都以为皇太后会让孙女刘婉入长乐宫居住时，窦太后却笃悠悠地说道：“阿婉孝念，然汝入帝京途中多有不顺，时感风寒。宫闱多礼矩，婉先居王邸，多加调养为宜。”
‘听听，都是出于为小孙女的身体健康着想。据说王主婉母女在梁国来京路上病了好几次呢，中途不得不停下养病，才和梁王父子岔开了。’旁听的贵妇贵女情不自禁发出感叹：皇宫礼仪繁杂规矩大，的确不适合体弱的人居住。皇太后时多么慈爱的祖母啊！
“……”李王后的女儿一下子泄了气，又是沮丧又是委屈。
‘都是托辞嘛……为啥大姐能住长信宫，自己却只能住在梁王邸？体弱？我再弱也没那个阿娇弱；她住得，我如何住不得？她甚至都不姓刘，反而长年累月在大汉后宫住着，这合哪门子的礼仪规矩？’想归想，说是绝不敢的！刘婉别无它法，只得按礼节敬礼谢恩——谢祖母皇太后‘顾念’之恩。
斜靠在凭几上受了小儿子家孙女的全礼，窦太后唇边闪过一抹似有若无的冷笑：‘满嘴谎话的小妮子，还不是看她姐姐住进来了不甘心？！口口声声‘代父’尽孝？真是够自以为是的。难道我的‘阿武’是随便什么人都能取代得了的？如果是那样，又何必等你刘婉？天子膝下，大大小小十多个公主呢！’
‘这般巧言令色，肯定是她亲母教出来的。李氏一贯如此！’窦太后心中升起几许厌烦，扭头问大儿媳妇现在是什么时辰了。
薄皇后看了看沙漏，答道：“母后，未时过半矣。”
“未时……过半。”窦太后念叨两遍，嘱咐点心洗澡水之类可以准备起来了：“阿娇……当归矣！”
“唯唯，母后，阿娇当归。”大汉皇后笑着应命，急忙命内官去盯着点：再过一阵非但阿娇会回来，天子也可能随之驾临！需要多多足足的准备好。
被冷落了！刘婉无助地望向窦太后的右边，她父王通常坐的位置。位置是空的！梁王刘武汇了姐姐那边，一同去看大女儿的新房——馆陶长公主官邸总算是完工了，长公主兴致勃勃地领了长子和准媳妇去看给小两口准备的婚房，顺便将弟弟也拉了去好一同把把关。
继续在殿中搜寻着另外两位亲人：梁国王后李氏定定地坐在鲁王后和江都王后后面，做闭目凝思状。宫殿另一隅的同母兄长刘买，正深深陷于和胶东王的搏棋混战，无暇他顾。
‘父王在话，也能帮衬帮衬。母后和阿兄真是半点忙都帮不上！’刘婉没滋没味地想着。她忘了，她是故意捡姑姑、大姐和阿娇都不在的时候入长乐宫讨好祖母的；她没想到的只是今天偏巧了，父王会和姑姑一起出门去长公主官邸。
来回扫了扫太子兄，刘婉撇撇嘴：‘太子兄长是指望不上的，十足的花架子，从来成事不足败事有余。这点，光看他来长安那么久，连个阿娇都搞不定就知道了。’
刘买也实在没空管妹妹在干什么。连续几天玩‘博棋’老输，还是输给小堂弟刘彻；这面子里子一齐损失的，自己都焦头烂额呢！
‘至于母亲……’梁王主刘婉目睹李王后那巴不得当个隐形人的架势，莫奈何掐灭了向母亲求助的心思：只要一近祖母太后，母亲就如被施了巫术般——整个人都变了！往日在父王面前的灵活和魅力，在梁王宫指挥若定的气势，一股脑都不见了踪影；完全退化成一个畏手畏脚的‘儿媳妇’。派不上用场！
皱了皱两条柳眉，刘婉不甘心地咬紧了银牙：‘就不信了，祖母就那么难讨好？再努力一次！’
在地席上向前挪动两步，近点再近点。刘婉端出自己最甜蜜最动人的笑容——根据在梁国积累的经验，这笑颜老少通杀男女不拘——向窦太后撒着娇道：“大母呐，婉见今日天色晴丽，大母可有兴至宫苑一游？”
窦太后对这个孙女委实不错，基本上每句话都肯回答一二：“长乐宫近日凿池建廊，风尘走沙，不宜出游。”
“呃……”刘婉一愣。这算什么理由？工地只占长乐宫城的一小部分，而且施工地块四周都用竹竿木杆还有布料高高地围上了，哪来的尘沙？
“大母……”刘婉还想进一番努力——若是等姐姐阿娇她们回来后，祖母太后就更不会搭理她了。阿娇本来就受关注，姐姐只会拆她的台。
窦太后没搭茬，将头别向另一边疑惑地发问：“嗯~~~~何人携‘兰馨’耶？”
“无，无，”胶东王刘彻一心二用，将梁太子堂哥逼到步步后退的同时，还不忘时时刻刻留意祖母这边的动静：“阿彻未曾用。”
梁国太子如梦初醒，哼哼唧唧告诉说没熏这种叫‘兰馨’香料。其她贵妇也相继摇头。
陪坐的夏侯王后上前，行礼告罪：“大母，妾身携用兰香。”‘兰馨’是一种昂贵香料，因其气息颇似兰草而得名。
窦太后皱了皱眉，简短而言：“勿使过度矣！”
“唯唯，妾之错也，乞太后见谅。”河间王后连忙认错，马上解下枚香囊交给宫娥送出去——她今天出来的匆忙，随身香料是带多了点。
“高皇帝……创业艰难，”窦太后加重了语气，教训下面这群孙子孙媳妇：“今承平，宗室诸妇不可沉湎奢侈，贪慾无艺。”
话到这里，殿中所有贵妇都起身敬礼：“诺诺。妾等当遵皇太后谕！”
谢礼完毕，夏侯王后正要退回，却又被皇太后叫住了：“河间后，王邸栗美人何如？”
河间王后恭恭敬敬答道：“大母，栗美人及腹中王子皆安。”
“如此，好甚。”窦太后点点头，又问道：“临江王之遗腹，或曰‘郑姬’者，何如？”
河间王后想了想，回答道：“禀皇太后，临江王之妾郑氏并其腹中王嗣，咸安。”
窦太后听了，面露悦色。
此时侧坐的鲁王后听不懂了。鲁王后拉了拉边上的江都王后，悄声问‘为什么临江王家的事，祖母太后会去问河间王后？临江栗王后新寡，现正在临江王邸守节，召进宫来问个情况又不费事。河间王后会知道什么？’
江都王后笑笑，与妯娌一通窃窃私语。河间王的王后夏侯氏，是皇太子生母栗夫人亲姐姐的女儿。因此，河间王后与栗美人、太子宫栗良娣还有临江王栗王后是最近的姑表姐妹，从小一处长大，互相之间极为熟悉，彼此各家的事自然再清楚不过。
“原来如此……”鲁王后听了，惊叹不已：栗夫人对自个儿的娘家，还真是不遗余力啊！
那边大汉皇太后将手微微探出，示意河间王后近前。河间王后跪行至窦太后身边，扶托住祖母太后的手：“大母……”
“河间后，”窦太后拍着孙儿媳妇的手，嘱咐道：“临江后少，不幸丧偶，难免多有疏失。汝身为从姊，当多行劝解。善待郑氏，呵？可怜阏于少年辞世，身后唯留此一点骨血……”
‘皇太后祖母这是什么意思？难道长信宫听说了什么？’河间王后一听愕然，心头一阵扑通通乱跳，口中自然忙不迭的“唯唯”不止。
说完这些