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赫尔费转身面向他这群爱徒。
「如同卡尔洛方才所言，你们必须参加一个月后的远征。当然，你们必须装备立体机动装置。」
「要去击杀巨人吗？」
面对裘克洛的询问，赫尔费的回答是「视情况而定」。
「虽说已经累积了相当充分的训练量，但你们几乎毫无实战经验可言。要你们突然跟巨人进行战斗，可能颇为困难吧。」
赫尔费之所以不把话说死，乃是因为裘克洛及卡迪那拥有实战经验。尽管当时只是在墙外遭到巨人追杀，但肯定是一次非常宝贵的经验。
「那我们该做些什么才好呢？」
「首光只需参加远征即可。」
「意思就是要我们先习惯远征，对不对？」
罗莎脸上浮现出心领神会的表情。
「你们的头一项任务，就是无论如何都要活着回来。听懂了吗？」
裘克洛等人纷纷以点头回应赫尔费的这番话。
「下次再见到你们，就是一个月后的事情。我会在『玛利亚之墙』的墙顶守候你们。」
语毕，赫尔费连一声道别也没说，就这么迳自转身离开现场。
「是要我们活着到希干希纳区再聚首的意思吗？」
「大概吧。」
「那我们就竭尽所能地努力活下去吧。」
卡迪那与罗莎继续闲聊个不停，裘克洛在意的却不是能否平安生还。他的目光对准了伫立在操场一角的夏比。
（他为何选择加入调查军团？）
夏比比任何人都渴望掌握权力。裘克洛如今仍旧对他申请加入调查军团的举动感到难以置信，只能认定背后必定藏有某种企图。
（但……究竟是什么样的企图啊？）
只有一个方法可以确认。
裘克洛主动走近茫然伫立在原地不动的夏比。
「你为何申请加入调查军团？」
裘克洛开口提问。
「还不都是你害的……」
如此回答的夏比，声音及身体都微微颤抖不止。
「我要成为宪兵。我要掌握权力，超越我那个臭老爸！」
「那你干嘛不直接申请成为宪兵就好？」
「我怎么能沦为你的手下败将！我要等到报仇雪恨之后，再成为宪兵！！」
夏比破口大骂，接着怒不可遏地定睛直瞪裘克洛。这股彷佛准备大打出手的诡异气氛，促使裘克洛自然而然地摆出应战架势，但对方并未抡拳开打，反倒转身猛然跨步离开现场。
「他搞不好是个满有看头的男子汉喔。」
卡迪那边苦笑边缓缓靠近。
「究竟是本性其实不坏，还是因为惨败而改头换面了呢？」
罗莎则是微微侧头感到不可思议。
或许夏比的心境确实产生了变化吧。但照理说，这种变化应该不致对裘克洛造成任何影响才对。
裘克洛移开目光，不再凝视着夏比逐渐远去的背影，转而抬头仰望天空。
天际一片晴空万里，是最适合用来思考未来该做些什么的好天气。
只下过就算想再多也不可能冒出什么好主意，况且动脑筋向来都是他人的任务。
「好想飞向天际啊……」
裘克洛顺从内心欲望嘀咕了一声。
× × ×
现在明明还是大白天，酒馆内却是显得热闹非凡。
可以容纳将近百名客人的店内早已高朋满座，里面充满酒气、烟味，以及其他各式各样的料理香味，甚至更与客人释出的热气相辅相成，融合成一股刺鼻异味。来客大半都是军团相关人士，其中光是调查军团的士兵就占了一大半。他们都是为了提振士气而来此乾上一杯美酒。
他们的话题都围绕着即将于明天展开的远征打转。例如先前曾在某某地方遭遇巨人，所以这次应当改变行进路线，或是这届新兵颇有看头等等，各式各样的话题此起彼落。但最热门的话题，当属立体机动装置。那种完全无视常识，能够自由自在地在半空中来回翱翔的动作，就连身经百战的强者也不得不刮目相看。不过由于他们对自己那身经过千锤百链的强韧躯体拥有绝对自信，因此对立体机动装置的性能存疑的人也不少。
「总之，就是要先瞧瞧我们的本领吧？」
在一旁偷听其他客人闲聊内容的卡迪那，率先打开话匣子。
「基本上，也不晓得立体机动装置有没有机会派上用场啊。」
坐在卡迪那旁边的罗莎耸了耸肩头，随即伸手抓起摆在桌上的杯子。杯中装满了琥珀色的水果酒。
「只要各位能够平安归来，我就能感到心满意足了。」
隔着桌子坐在正对面的人，乃是身穿工作服的夏露露。因为今天是远征前夕，所以她才特地请假赶来调查军团的驻扎地——希干希纳区这边跟他们碰面。
「赫尔费说，我们第一桩任务就是活着回来。」
坐在夏露露旁边的裘克洛，则是边咀嚼塞满整张嘴巴的食物，边嘀咕着说道：
「因为突然投入实战的确太过吃力啊，所以要先适应那种环境再说。」
「但我也无法想像自己习惯墙外天地的模样就是了。」
可能是回想起墙外的光景了吧，只见罗莎整个人微微颤抖了一下。
夏露露也跟她一檬。
「我倒认为没有习惯的必要。能够保持适度紧张，并且怀着『绝对要活着回来』的想法，反倒可以交出好成果不是吗？」
「意思就是总比太过习惯而粗心大意要来得好，没错吧？」
卡迪那脸上浮现出心领神会的表情。
「啊，对了对了，塞诺冯先生托我带个口信给各位。他说倘若有机会与巨人交战的话，事后请记得告诉他立体机动装置的使用感想。」
「跟我们一起出征不就得了吗？我相信他肯定能够活着回来。」
「听说先前好像有过随行的机会，但他因害怕而婉拒了。」
「真亏他这样还有办法开发出立体机动装置呢。」
「那是因为后来改由安海尔叔叔携带《装置》参与了远征啊。」
罗莎补充解释之后，众人随即边说「原来如此」边点了点头。
「话又说回来，衣服上面换了个不同的新纹章耶。」
夏露露指着裘克洛的胸口说道。
裘克洛等人如今穿着一套新配发的军服。可以清楚看见胸口绣有代表调查军团的羽翼纹章。
「托这个纹章的福，我们应该有机会成为市区的风云人物才对。」
卡迪那不禁面露苦笑。
实际上，调查军团的士兵确实是备受市区居民瞩目的对象。因为对他们而言，为了人类而甘冒风险挑战墙外天地的调查军团，可说是近似英雄般的存在。
「实际上，我们不过是一群尚未参加过远征的菜鸟就是了。」
「意思是说，如果身穿全新军装的话，便代表我们还无法独当一面罗？」
「不过，我听说调查军团的士兵也很重视外观形象不是吗？」
「毕竟背负着居民们的期待嘛。假如穿着皱巴巴的军服，只会让士兵们感到很难为情吧？」
「但总觉得行动不太灵光啊。」
裘克洛脱口表达不满意见之后，随即试着转动肩头。虽然行动不致受到影响，但刚配发的全新军服穿起来还是会有种不太舒服的感觉。
「要不要待会儿活动一下筋骨试试看？相信应该很快就能习惯才是。」
「就这么办吧。」
「喂喂喂，明天就要进行远征了耶？你不觉得今天应该好好养精蓄锐才对吗？」
卡迪那立刻表达不满，岂料裘克洛的身体已经开始蠢蠢欲动了。
「真是够了。再怎么样的训练狂，也该有个限度吧……」
卡迪那手抵额头，忍不住发出叨念。
× × ×
明明应该只需稍微流点汗就告一段落，想不到一回种才发现竟已演变成一场如同实战的训练。只能说难怪裘克洛会被卡迪那形容成是个训练狂，但不知为何，就连卡迪那本人也变得汗沆浃背。结果说穿了，这代表其实卡迪那也是一个样。被迫奉陪的夏露露，必然感到很伤脑筋。
只不过拜充分活动了筋骨所赐，全新军服已彻底贴合裘克洛的身体，不舒适感已全然消失。如此一来，纵使前往墙外天地，应该可以专心面对远征挑战才对。
「真是够了，我们是不是太过投入了啊？」
卡迪那轻搔头发，转眼环视了周遭一圈。