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如果他所说的「空洞」是这个意思——那未免太悲哀了。
「……总之，我们到下一家去吧。」
「是。」
我和美野里小姐达成共识，我们应该前往下一家，于是我们拿出了折好的地图。
这个时候——
「～～～～～呀！！」
总觉得好像听到了女性的尖叫声——我眨了眨眼。
「刚才那是……？」
是我的错觉吧？
虽然我一瞬间这么想，不过抬起头看向美野里小姐后，发现她也一副听到了那个声音的样子将手放在手提箱上。自从被忧国士团当成人质那次事件以来，她就把9毫米冲锋手枪放在里面，以因应复数对手袭击我们的情况。
「什么……？」
光流先生也露出了诧异的表情，停下脚步环顾四周。
美野里小姐毫不大意地戒备起来——问我。
「慎一、光流，我们暂且先回羽车——」
美野里小姐大概是想说「很危险，我们先回去」吧。
但是——
「…………！」
我朝着声音的来向跑去。
「啊！喂，等等——」
虽然美野里小姐阻止我，但我不管她。
我脑里只想着贵族小姐被绑架的事。
虽然我不知道对方的长相和名字，但是，如果真的是因为我们的——「安谬特克」的业务而害她被人抓走的话，我们就非得想办法救她不可！接下来可能发生的「下一起」绑架案也一样。
我通过转角，来到另一条路上。
映入眼帘的是——
「——！」
一名女孩子正被一群男性强押上一辆羽车，她恐怕是住在这一带的贵族小姐吧！我看到一旁倒着两名像是随从的女性。
「…………」
我反射性地躲进隐蔽处。
这是锁定贵族女子的绑架。
而我似乎正好撞见了作案现场。
意思就是说，他们是——忧国士团的余党？
「不会吧……」
我听到跟着我追过来的光流先生同样躲在隐蔽处低声这么说，美野里小姐也躲在我们身旁——从手提箱中拿出9毫米冲锋手枪戒备着。那些男人没有注意到这里，既然如此，这时候突然冲出去就等于自行放弃了奇袭的机会，她大概是这么判断的吧。
把女孩押进羽车中的男性总共有五人。
他们自己也坐进了四匹马——应该说是四只鸟拉的大型羽车里，打算离开现场，好死不好这一带是贵族宅邸林立的街区，占地相当广阔，即使发出尖叫，听得见的范围里也可能没有任何人在，即使有人听到，大多也需要花上一段时间才能赶过来。
「我们追上去吧！」
「是啊——」
美野里小姐点了点头，把9毫米冲锋手枪上的安全装置——刻着「A」、「Ta」、「Re」的滑套式开关从安全的「A」移到单发射击的「Ta」，冲锋手枪虽然便于扫射压制复数对手，但是完全不适合用来进行精密射击，要隔着一段距离狙击贵族小姐以外的人到底来说是不可能的，反而还可能会误伤了人质。
这种时候反而应该要查出对方的基地。
顺利的话，说不定还能救出之前被捉走的小姐。
「我去叫羽车——」
说完后，我站起来打算朝羽车的所在地跑去。
不巧其中一名男性正好转过头来看向了这边。
这真的是偶然……而且还是在最糟糕的时间点。
我和那个男的视线对上了。
「糟了……」
——这么想的时候已经太迟了。
那个男的朝他的同伴们大叫了些什么，然后其他已经进入羽车内的人也跟着探出头来。
从我听不懂他们所说的话这点来看，他们应该都没有戴魔章戒指，魔章戒指得要双方都戴着才能理解彼此的意思，虽然我也略懂这边的语言，不过要是说得太快或是地方上的腔调太重我就听不懂了。
「～～！」
「～～！」
男子们简短地交换了几句话。
「慎一，退下！」
躲藏已经没有意义了——美野里小姐拿着9毫米冲锋手枪站了起来。
与此同时，男子们大叫了些什么。
下一秒……
「——咦！？」
碰的一声，羽车的车体一阵摇晃。
从我的位置没办法看清楚那是用什么方法做到的，只见那个像轭一样系住陆●鸟——应该说是大型鸟的零件弹了起来。
他们打算做什么？
这点我下一秒就明白了。
因为其中一只大型鸟朝着这里冲过来了！
「欸喂……」
为什么！？
我所知道的大型鸟都是系在羽车上，训练有素又温驯听话的生物，虽然长得跟牛、马一样大，但是由于体型矮矮胖胖的，看习惯了就会产生一股亲切感。
但是——现在正朝着我们冲过来的那只给人的印象完全不一样。
虽然长得一样，但是它的嘴角正吐着泡沫，而且发出的怪声用文字来表示大概是「啾～～～！」那种感觉，因为是鸟类的眼睛，所以几乎看不到眼白的部分，不过从它散发出来的感觉来看，眼睛里大概是充满血丝吧。
而且仔细一看，不只那巨大的身体，它的鸟喙也是个威胁，那鸟喙跟我的手腕一样粗，前端还像十字镐一样尖——被那种东西用力刺到的话，大概不是痛一下就能了事，况且大型鸟牵得动羽车，力气大概很大，视情况可能会造成致命伤的。
然而……
「——！」
最让我震惊的是——那只大型鸟的脸。
正确地说，是它双眼稍微上面一点，额头的地方。
那里长了一只感觉很突兀的角。
不，不对，那不是角。
「傀儡……！」
那是邻国巴罕拉姆做的，操纵生物的楔子。
虽然我看过的是用来操纵巨龙的楔子，比现在钉在大型鸟头上的大了好几倍——但是只有大小不同而已，形状和表面的感觉完全一模一样。
看来这只大型鸟似乎是用傀儡魔法来操纵的。
可是，为什么巴罕拉姆的魔法技术会出现在这种地方？
——一阵轰响。
枪声响起。
美野里小姐开了枪。
大型鸟向前一摔，停下了冲刺。
「打中了！？」
不愧是美野里小姐，即使用精准度低的冲锋手枪也能准确命中，虽然也是因为目标的体型很大，而且又是直直地朝着这边冲过来，所以比较容易命中的缘故。
只不过……
「美野里小姐——」
「…………」
美野里小姐无言地看着我——像是在说「走！」一样将手一挥，然而眼镜后方的双眼却仍然注视着那只大型鸟。
「……！」
我马上就明白了那个理由。
子弹的确命中了大型鸟，实际上，往大型鸟的脚下看，就可以看见血滴一滴一滴地滴落，但是那只大型鸟却没有痛苦或胆怯的样子，它反而显得更加愤怒，吐着泡沫再次发出怪叫声——朝着美野里小姐猛冲。
美野里小姐再度开枪。
但是这回大型鸟连停也不停。
动物的生命力不可小觑，虽然我也不太清楚这只鸟是什么样的生物，但是……只要想想狩猎野生的鹿或熊等大型野兽时所用的大口径连发来福枪，就知道冲锋手枪用的9毫米子弹破坏力显然不足以阻止它的冲刺。
不对，也可能是因为被傀儡楔所操纵的生物原本就感受不到痛苦。
虽然傀儡楔本身就是个弱点，但是以冲锋手枪的精准度，要击中激烈活动的对手——而且是该对手的特定部位大概相当困难吧。
「…………！」
美野里小姐被大型鸟的冲撞撞飞了出去。
她在地上翻滚的同时，这次是用9毫米冲锋手枪开枪连续射击。
哒哒哒哒哒哒哒哒！一连串驱动机械般的轰鸣声持续响起，响彻四周，击发的十多发子弹有好几发落空，但是也有数发确实地命中了大型鸟，打得它羽毛飞散。
然而大型鸟却没有丝毫害怕的样子。
不只如此……
「美野里小姐，危险啊！！」
美野里小姐立刻对我的叫声反应过来，滚动身体。
第二只大型鸟以猛烈的势头冲过她一秒前所在的地方。
一对二，而且对手还是感觉不到疼痛，不断发动攻击的大型生物，人类要是直接受到它们的�