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「……这还算是人吗？」
忍住脸上的苦笑，莫妮卡也向前迈进。
整个大房间内，能够战斗的只有这三人。伊丝塔和榭尔提斯。缺少了两名此行的最大战力，如今已演变成一场死斗。
「莫妮卡前辈！」
声音来自三人的背后。
「我……我也可以帮忙的：」
「不行，你待在那里。」
她制止走上前来的巫女。
「保护你是我们的任务。怎么可以让巫女站在最前线呢。」
……优米。
「可……可是，如果我能帮忙掩护，战斗的时候——」
「我知道……但还是不行。我绝不能让你暴露在危险之中。」
﹡
『榭尔提斯！』
电梯抵达圣廊的同时。
见到眼前一片亮光，榭尔提斯急忙向后退去。
「……这里也在交战中吗？」
四足步行的中型龙种，头部受创后倒下。起身前又受到一记追击，变回了原先的巨大岩石。
——泽道尔。
挥动锤矛的圣域守护者。不知已战斗多久，但想必时间不会太短。尽管如此，他看上去依然毫发无伤，丝毫没有疲惫的样子。
然而，玛哈创造的敌人却源源不绝出现。
脚边的死角处冒出毒蛇，头上掠过引发爆炸的怪鸟，四面八方更有玛哈的分身直扑而去。
……泽道尔并未注意到这里。
乘此机会，可以轻松突破圣廊。不过——
『……榭尔提斯？』
「我过去一趟。」
带着双剑，榭尔提斯往泽道尔的方向奔去。
「晤，你是……！」
察觉到动静，守护者转过身来。榭尔提斯不予理会，径自挥动双剑——拨开逼近泽道尔身后的毒蛇群，击溃头上盘旋的怪鸟和其中一只毒蛇。
巨鸟模样的炸弹受到震荡，引发了大爆炸。
其火焰和冲击力，更进一步导致其它巨鸟的引爆。敌方军团就这样被硬生生卷入。玛哈的分身变回金沙，剧毒的白蛇则恢复污泥的模样。
爆炸平息后。
站在原地的，只有榭尔提斯和守护者两人。
「……你在做什么？」
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「帮忙，不行吗？」
「不。我想问的是，你一个入侵者为何要来帮我。」
「我并不是敌人。」
他正面迎上那威吓般的视线。
「昨天也说过，我们或许都被某人骗了。他们如今盯上『米克瓦的绯眼』。一旦使用『绯眼』，就能得知那些人的真面目了吧？对方正是害怕这一点。」
「…………」
「……要打架我之后再奉陪，总之必须先保护『绯眼』才行。」
不久。
泽道尔一脸释怀，放下手中的锤矛。
「等事情结束后再考虑怎么处罚你。现在的首要任务是保护『绯眼』。」
跟我来吧。
转过身的他，用壮硕的背影这么说道，然后当下跑了起来。
「刚才有个黑衣男子带着大批喽啰闯进来……不，从电梯出来的只有那名男子，无数的喽啰随即出现在他身边。」
「怎么回事？」
「不清楚。不过在我对付那些喽啰的时候，那名男子就乘机进入圣室了。这是我泽道尔一生中最大的失误。」
守护者的声音充满愤怒。
两人往巨大的圣廊北部前进，经过无数根圆柱后，前方出现一道机械门。
「就在这里面。」
喀喀……伴随奇异的声响，门往左右两旁开启，
充斥各色光辉的房间。
红、蓝、绿、黄、白。受五种鲜艳光辉所祝福的广大空间。中央有个蛋状的巨大火红结晶。仅宽度就有数公尺。高度或许将近十公尺左右。即便榭尔提斯抬起头来，也看不到顶端。
「这就是『米克瓦的绯眼』？看上去好像活着一样。」
结晶的中心处，如心脏跳动般不断闪动着，彷佛什么东西要诞生的前兆。
「我……等你好久了。」
现身于结晶顶端的黑影。
「榭尔提斯，我一直很想见你。」
漆黑的西装、漆黑的鞋子，以及漆黑的爵士帽。在一身黑的色彩当中，唯独帽子底下的淡色金发格外显眼。
……这个男子就是伊格尼德？
……怎么回事……这种感觉……
向下俯瞰及向上仰望的双方。彼此的距离如此远，却有种近在眼前彼此相视的奇妙晕眩感。明明是第一次见面，却彷佛和老朋友久别重逢一样。
「……真令人高兴。」
空白（伊格尼德）毫不掩饰嘴边的笑意。
「你应该认识我吧？啊啊，太好了。我实在太高兴了。」
「我……根本不认识你。」
压抑着胸口的悸动，榭尔提斯瞪视头上的对手。
没错，应该不认识。
但这种——内心深处的躁动———这股既视感究竟是？
「没关系。用不着特地认识，只要去感觉就好。榭尔提斯，『初次见面』，还有『好久不见』。我一直都盼望着在这个世界与你相遇。」
……怎么回事？
这名男子无疑是玛哈的同伴。但若是从玛哈那里得知我的事情，又显得太过深入了。另外，又为何会表现得如此亲昵？
「啊啊，不好。高兴过头，差点就忘记自己的工作了。」
空白（伊格尼德）抛出的这句话，令榭尔提斯再次记起现状。
没错，这个男人的目的是——
「可恶……！不管你是谁，那可是统政厅的秘宝。竟敢擅自闯入这个圣廊，还将『绯眼』踩在脚下！」
锤矛砸向脚边的地板，发出震耳的轰隆声。
「既然如此，看我把你——」
「你错了，」
「什么？」
意料之外的回答，让泽道尔的表情一愣。
「这并不是统政厅的东西，而是某个人……千年前的某位技术者所制作出来的。统政厅只是碰巧捡到它罢了。话虽如此，跟你说这些也无济于事。对吧，榭尔提斯？」
牢牢按住爵士帽的空白（伊格尼德），其视线未曾从自己身上移开。
「想知道吗？你想知道这个结晶为何物吗？」
「这种事……你肯告诉一个敌人？」
「倘若你希望的话。」
感觉不出一丝敌意的诡异微笑。
「就让我告诉你吧。这个结晶，是从前人类试图以人工方式创造『某种存在』却失败了，也就是所谓的失败品……其原型你应该也很清楚才对。就是名为『禁忌水晶』的东西。」
雷奥带领自己前往的浮游岛。
在隐藏于那里的研究所中，装设在幽幻种前方的屏幕上所呈现的少女。
……榭尔……提斯．
……正在看着我的人……是你吗？
……看着冻结的秽歌之庭（伊甸）的梦…………看着禁忌水晶……
那个名字，为何会出现在这里？
「……怎么回事？」
「很好，你开始有点兴趣了。不枉我透露这些。不过——」
伊格尼德微微一笑。
「我无意对『绯眼』做出任何粗暴动作……只是稍微动点手脚，然后丢下它逃跑而已。」
「……逃跑？」
「想知道的话就追上来吧。榭尔提斯，前来追寻空白吧。那就是一切的开始……只不过，必须先和这些小家伙玩玩。」
空白（伊格尼德）向天花板高举双手。
如同演奏音乐的指挥者那样。
醒来吧，一切被遗忘的孩子们
Li Xea =F shela； elmei/ x…delis tis； Selah pheno sia…s Orbie Eden。
伊格尼德的脚下，火红色的结晶体忽然变色。
从火红转为红色，由红转蓝、由蓝转绿。然后从黄色变为白色。最后——整个结晶彷佛毛玻璃一样，变成了半透明状。
……那是什么？
半透明的结晶中，有东西正在蠕动。数量为二。一是黑色的非生命体，另一个是带着深紫色模糊轮廓的——
『那是千年前的……！』
彷佛在呼应机械水晶的惊叫，结晶表面如热气般扭曲，具庞大质量的两只怪物降临于此。
带有漆黑装甲的巨大机械兵。
至于另外一只，则是全身散发深紫色咒雾的四脚野兽。
「机械兵和幽幻种？」
『不，这是……』
机械水晶回应泽道尔的喃喃自语。
『千年