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原本一个完完全全属于自己的的糕点，现在硬生生被人挖取了一大块，而且接下来还要把剩下的全部抢走，这样的事情发生在任何人身上都会让人受不了，即便圣人也不例外。段虎不相信大长老会比圣人还要出色，由此可以推测大长老绝对痛恨他段虎和乐山，想到这里段虎也不禁佩服大长老笼络人的手段和其可以不露一点心意的深沉心机。
长空婉如他们趁着铁赞族人大部分都去参加祭典的时候，仔细搜查了五名长老所居住的院落。他们不但搜到了不少四长老等三人搜刮民脂民膏、害人掠财的证据，此外还意外的查到了二长老与靖州关陇第一望族许家也就是赵王的母系氏族有着很大的联系，其中有不少许家族长与其互通的信件，大多数都是与走私有关。信件中透漏了二长老手中控制了一支马贼，专门负责打劫那些西域行商和为许家走私西域商品，另外还有一些许家给二长老的信中提到了一些朝廷的军事动态，让其可以避开锋芒，光凭这点就足以扳倒这个关陇望族了。
另外让段虎感到疑惑的就是这些精通此道的捍死亲卫中搜查的这样仔细，竟然没有从大长老的家中找到一点对大长老不利的东西，反而有许多的信息透露这个大长老的为人是如何的正直，如何的和善，几乎都快要与圣人齐平了。对于这样一个能够将自己的权势欲望隐藏得如此之深的人，段虎第一次感到有点无从下手，唯一能够做的就是嘱咐乐山提防大长老，另外就是给这几个长老敲一下警钟。
或许是因为大势所趋之故，长老们不再干涉族中青壮年投军入伍，他们向段虎提出的唯一条件就是不能让那些家中只有独子的人入伍。对于这个无论怎么说都十分合理的条件，段虎找不到任何理由拒绝，这也是令到铁赞轻骑大幅减员的原因之一。另外还有一个原因就是铁战也在族里拉人，虽然他说了段虎的训练伤亡会很大，但是不少青年人想到一通过训练就能够成为梦想中的铁骑，便如同潮涌一般向铁战要求加入，最后经过武力淘汰和长老们的筛选，最终被铁战拉到了七千多人。看到这样的结果，着实让段虎感到了哭笑不得，最终还是抽调了一批善于骑射的族人加入铁赞轻骑，凑足六千人的整数，剩下的五千多人，段虎派人领路绕道并州，再由并州进入荆州武安。
到了正午时分，军营内所有人都在修整行装，恢复体力，这时悟回到了军营，将自己查到的消息写下来交给段虎。段虎看了手中的纸条之后，这才明白忽巴亥之所以会被萨满神殿驱逐出北疆主要是因为女色。在忽巴亥的承接教派中有一种极为神秘的大欢喜术，是一种男女双修的秘术，但是这种秘术与萨满教最基本的教义苦刑洁身相违背，当时忽巴亥偷偷的修炼这种秘术，谁曾想被萨满神殿发现，最终被驱逐出了北疆。
忽巴亥在离开北疆进入靖州之后，并没有因此而收敛，反而愈发变本加厉，利用自己无可比拟的威望，修改萨满教教条，让自己可以合法合理的拥有妻子，在数十年里娶了十三个妻子，其中有七个妻子已经因病去世。同时忽巴亥也的确尝到了大欢喜术的好处，因为他成了他们这一教派中活得最长久的人，其他大祭司都在四十五岁之前就死了，而他已经快七十了，并且他也是吸收历代大祭司修为最多的人，这也使得他不遗余力的继续寻找合适自己的女人。
忽巴亥这种对双修之术痴迷的态度，看在段虎眼中无疑是个极大的破绽，而且段虎很快就想到了一个可以借此破绽掌握萨满教的计划，不过这个计划还要等和丁喜他们商量以后才能执行，现在所能做的就是不再让与这个计划有关的人露面，免得以后被忽巴亥认出来。
下午黄昏，段虎将铁赞一族的事务向乐山交代了一番，然后便下令让木华、胡小娘和云天壮继续往东围剿马贼，不过策略从一律清剿改为了剿抚并用，同时段虎还授予了木华召集收编靖州异族各部的权力，让其将散落再靖州各地的异族部落集中起来，以免他们在大战开始时出来搅事。
正文 第二百七十八章
更新时间：2008…6…21 17：32：20 本章字数：3259
段虎将靖州诸事吩咐了一番之后，准备下令拔营出发，可是这时几乎是同时接到了三个不同地方的密信或军报，其中有好有坏，让他喜忧参半。
第一封是长乐长公主向他这位北行道行军大总管的例行军报，军报是两天前发出的，大秦朝廷设在西靖州的信隼衙门收到后，立刻由信使快马送到他手里。上面用非常正规的官方语气汇报了一下他们东面的攻势情况，现在九戎国在陵关以东的大部分城市都被攻陷了，正由朝廷派人接收，只有靠近陵关的八座连环寨还未攻陷。其次特剔提到了他们的兵力已经损失严重，特别是自漳州调用的一部分兵马几乎全军覆没，之所以会如此主要是因为九戎国内不知何时多了一支堪比异族狼骑的骑军，大半的军队都是折损在他们的手里，要求补充兵源。
此外文中还非常正式的提到了九戎国似乎早已知道了大秦会要攻打他们，每个主要城市和山道关口全都设置了重兵和城防器械，以致于他们的人员伤亡和行进速度都比预想的差很多。
最后她要求段虎将陵关攻陷的时日推迟一段时间，并且增加军费，最后在攻打陵关的时候，希望可以让吕梁的天江水师入海辅佐作战。
对于这份战报，段虎唯一想说的就是水分太多，根据六扇门等情报网传过来的消息，虽然东部的大军损失了不少，但绝非向长乐长公主所说的那样伤亡如此之多，她是想要虚报伤亡以此要求合理的招募士兵，增加兵力。其次他们刻意夸大九戎国的强大，想要借此跟段虎讨价还价。从中获得最大利益，因为他们已经感觉到了段虎在朝野地势力正在不断的蚕食他们的力量，京师以西的大部分地方全都落入了段虎的手里，现在雍州、益州也逐渐向段虎靠拢，以如此速度，等大战过后，偌大个大秦国大部分都要姓段了。他们知道现在已经无法阻止段虎的扩张，最好的打算就是巩固已有的战果。以免被段虎地势力渗透进来。
丁喜和贾渊等人早在开战之前便已经猜到了他们地有此举动。并且预设了数个应对方案供段虎选择，而段虎也选择了一个对自己最无害的方案。首先同意东北部征讨军招募兵员的要求，因为即使自己不答应，她也会增加兵力。倒不如以此为条件，来限制其他的要求。其次他也允许增加军费。但不是从朝廷拨款，而是将三州地地方税收交给她充当军费。这一条在长乐长公主看来也是废话，谁不知道幽燕两地乃是贫瘠之地，漳州虽然好些但也不可能支撑太大的军费，而且燕州刚刚收置了一大笔地流民根本就没有多余的钱，唯一地办法就是从他们自己的私库里面掏钱。
最后段虎下令不允许吕梁的天江水师参与东部战斗，解释的原因是为了预防南齐渡江偷袭，并且还严词警告他们务必再规定时间内拿下陵关，否则军法处置，按照段虎话里的意思就是既然兵和钱的要求都已经答应你了，还要推三阻四就太说不过去了。陵关与玉门关并称为东西两大雄关，地居险要，易守难攻，在段虎和丁喜、贾渊等谋士的估计中长乐长公主想要在这么短的时间攻占陵关，除了用绝对优势的大兵力强攻以外，就是用船只舰队运载足够兵力，由东海饶过陵关的防守，从后面偷袭陵关。
这样问题就来了，大秦除了天江水师以外再也没有其他水师舰队，或者说是合法的水师舰队，长乐长公主想要按时完成段虎的军令，唯一能够依靠的就是漳州节度使徐猛私自建立的走私舰队。然而只要徐猛动用这支舰队，段虎的情报网就可以收集到足够的信息，等大战结束后，便以此为依据攻击长乐长公主御下不严，徐猛私见水师，图谋不轨，最终结果要么是东北部征讨军的战功取消，走私舰队收归国有，徐猛免职，要么就是长乐长公主被逼提前造反，无论怎么样对段虎来说，是只有好处，没有坏处。
之后段虎又收到了柳含嫣写给他的密信，信中提到了朝中如今的形势和大将军府里的情况，另外也将朝廷对他们的任命提前告诉他，让他可以提前准备一下，以彰显大秦朝廷对归顺之人的恩宠。对于乐山获封铁赞王、董斌获封北月王等等人事任命都在段虎和丁喜等人的预料之内，但是段虎他竟然也被封为西北大都督，这的确让他大吃一惊，在他们看来等北疆事了再获封此职还差不多，现在就封赏了，那么北征胜�