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思量间，骏马载着她已是走出了老远。
顾念今日卯时起床，在府里磨蹭了一个半时辰才出门，看看日头，眼下辰时也快过去，照这个速度，大约巳时能到贺府。
顾念想起在城外山脚下初遇贺瑾怀时，他似清风扑面，府里的下人没细查马车，他不生气，请他步行回府，他也不恼，竟还风轻云淡的应了。自己当时出于好心相助，又知晓自己身有婚约，不敢多作他想，言行举止间进退得当。只送了他回府，闻听一个毛头小子喊他公子，方知他便是婚约当中的另一人。
也由此，黄修武香川楼里冒冒失失的喊他姐夫，顾念才没有出口否认，搁在以往，顾念一定会抱歉非常的请人家离开，再抓过黄修武一顿拳脚伺候。
顾念越思越想笑，竟果真笑出了声，抬聘礼的几人不解的互看了一眼，眼神中传递着一种：顾大夫想夫郎想疯了吧？
顾念巳时一刻到了贺府，平日大开的朱红大门竟关了个严实，顾念下马上前扣门，里头没有动静，王媒人也没见过这种阵杖，不想同意亲事你拒绝就好，何苦关门不让人啊？
顾念深觉有蹊跷，只到底哪里出了问题，一时半会儿她也说不上来，耐着性子继续扣门。
贺静年因生意场的事去了临县不在府上，杜南桥在府里只手遮天，不知哪里听到顾念今日来府上提亲的事，便吩咐门房的丫头不准开门，任外头的人怎么喊叫扣门也别理睬。
贺瑾怀跟草青被杜南桥吩咐的人偷偷锁在屋里，眼下也是急得团团转，今日是顾念允诺来府上提亲的日子，他不确定顾念是否会如约到来，想开门躲在一边偷看，奈何房里的门死活打不开。
一个被关在府外进不去，一个被锁在房里出不来，当真是天造地设的苦命鸳鸯。
顾念心中焦急却不敢表露出来，担心后面的人看她的笑话，只眼下敲了这么久都没人开门，成笑话她是跑不掉了。
“顾念。”黄修武驱马赶到，利落的下马跑到顾念跟前，对着贺府大门道：“杜正君，六月二十，庆天茶馆。”
“你这是做什么？”
黄修武神秘一笑，“等着看，杜正君等下不仅派人会开门，还会寻个冠冕堂皇的借口让你谅解方才所为。”
顾念不大信她，正开口要问，黄修武已是飞快制止了她，“晚间香川楼细说缘由，我先走了。”
黄修武所言非虚，不消半刻，贺府不仅开了门，杜南桥还亲自前来，面上带着抱歉的笑容，“都是那帮下人不懂规矩，有客来也不去通知我一声，平白将人拒在门外站着。回头便每人赏两个板子，看他们还敢不敢怠慢。”
今日对顾念而言，是严肃的，但凡关系到贺瑾怀的，她轻慢不得，压下心头隐隐冒出的火气，温和一笑，说出的话却让杜南桥透骨冰凉，“杜正君似是对六月二十的庆天茶楼……”见他面上挂着僵硬的笑容，顾念话吐一半，再继续已然换了话头，道：“庆天茶楼里的普洱茶不仅茶汤清亮，且夏日饮用能消暑降火，生津止渴，杜正君想来极喜往茶楼去。”
杜南桥故作镇定的听她缓慢道出庆天茶楼，误以为那事败露，思索着改怎样让她闭口不言，不成想她说一半藏一半，再往下便是赞起了庆天茶楼里的茶如何如何，杜南桥一时猜不透顾念心里的弯弯道道，陪着小心笑道：“别站在外头晒太阳了，晒伤了你，阿瑾是要恼我的。”
杜南桥倒是会揣摩人心，知道贺瑾怀在顾念心中重量不轻，将他扯出来作挡箭牌，顾念一声轻笑，原本就不准备为难他了，眼下他给自己找了台阶，顾念看在贺瑾怀的面子上，也不会让他在下人面前没了颜面，周全道：“杜正君说笑，贺公子与晚辈私交过浅，如何能如伯父所说，会让你们父子红了脸。”
作者有话要说：哎呦我去，女壮士……
18
18、第十八章 。。。
杜南桥咬牙，果真是个难缠的主儿，原想当着下人的面，弄出二人婚嫁前便私交过密的丑闻，也好解这一时之恨，哪里想到顾府的四小姐是个能说会道的，三言两语便让她自己和贺瑾怀脱离窘境。
杜南桥也不是鲁莽的人，眼下寻不到眼前人的错处，只得笑了笑，“说了过府谈，怎又停这儿不动了，都怪我，说这许多没用的。”
顾念转身冲抬聘礼的各位壮士道：“烦劳几位再辛苦一下，帮着抬进府里。”
顾念与杜南桥在府门外唇枪舌战了起来，跟来的媒人在心里连连叫苦，他这媒人自打到了贺府，愣是半个字儿也没机会说出口，眼下随着顾念和杜南桥进了大厅坐下，才终是有机会开口道：“杜正君好福气，儿子知书达理秀外慧中，这未来的媳妇儿也是不差，管着咱青河城的济仁堂，不说日进斗金，只每日收进的银钱也足够贺公子锦衣玉食了，更难得的，顾大夫没有那些纨绔女的浪荡毛病，不仅从不踏入勾栏地，便是府上，连个通房小厮都没有半个。”
顾念气定神闲的坐在一边喝茶，脸色如常是在无言表达，王媒人夸赞她的话，她当之无愧。
王媒人一口气说完这一大段，用余光打量着杜南桥，想从他面上得出赞同的神情，然杜正君由始至终只是微笑，王媒人怕砸了招牌，更怕坏了顾念的终身大事，但凡能打动杜南桥的话，一股脑儿全倒了出来，“顾大夫医术了得，祖上又是吃过皇粮的，品性自是不用我多说，就这青河城里的，谁提了顾大夫不赞赏有佳，且顾大夫的二嫂是清河书院的先生，好不好的我也不敢断言，只您看这但凡有点名望家世的，都送了孩子去她那里求学，想来应是不差的。贺小姐是人中龙凤，若能得了秦先生的点拨，只怕明年定能考了秀才回来，杜正君道我说的可对？”
杜南桥从坐下，便打定主意不开口，贺瑾怀嫁谁是贺老太太生前定下的，贺静年再宠他，也不敢忤逆不孝，再者顾念又跟贺瑾怀出了破庙那事，于情于理，嫁的人只能是顾念，眼下不理会，就是咽不下一口气，想让顾念开口说些服软的话。
只他趁着喝茶时偷瞄了顾念几眼，顾念依旧没有着急的神色，一副事不关己的态度，一边喝茶一边笑着听媒人赞她。
当事人不急，他这个局外人也犯不着上火，僵持着看谁先按捺不住，结果先按捺不住的是媒人，不仅把顾家早年在宫中供过职的陈年旧事翻了出来，还借着青河城所有百姓赞顾念，这倒还好，只王媒人竟提了清河书院的秦先生，因着女儿贺成章求学的事，他几次派人送了礼过去，请秦先生收了自家女儿，奈何秦先生婉拒：贺小姐天资聪颖，拜在其他先生门下也是能有作为的。
本以为多去几次，秦先生能被他的诚意感动，只跑了几趟，回回都被拒绝。
反正亲事是改不了了，何不借这个机会请顾念帮忙，想法一冒出头，杜南桥便显得有些急切，“王媒人说的极是，阿念的品性我也是耳闻的，是个难得的良人，秦先生也是好的，我原先想着让章儿拜在她的门下，只一直苦无机会，都成了我的一块心病了。”
话说到这个地步，顾念装聋作哑显然不合适，扭脸面向杜南桥，“伯父放心，成章日后成了我的小姑子，她求学一事顾念自会当成自己的事来办。”
“阿念是个通透的，阿瑾日后跟了你我也是放心的，你二人的生辰八字早在幼时便请人算过了，不冲不克的是良缘，今日先换了聘书，待过几日你伯母回府再议定其他的可好？”
“我也不太懂这些，一切都要麻烦王媒人了。”
王大媒人口干舌燥的饮了口茶，慌忙吞咽了应道：“顾小姐放心，这事我定帮你办的妥当。”
该交代的交代，该嘱咐的嘱咐，余下的顾念也不懂，有心去看贺瑾怀，又怕落人眼中惹闲话。
辞了杜南桥便领着抬聘礼的几人出了府，她翻身上马，“辛苦各位绕近道儿去香川楼，顾念在那儿侯着诸位。”
说完，握着缰绳一骑绝尘。
顾念从贺府一离开，杜南桥便派人去贺瑾怀院子里给他开了门，草青跳起来对着来人就是一通数落，“谁给你们的胆子，公子的房门你们也敢锁！”
贺瑾怀走出来，“不怪他们，若是没有主子的吩咐，他们也不敢这么明目张胆的对我。”
开门的小厮笑了笑，“今日是顾府上门提亲的日子，正君也是怕府里有不知羞耻的人出来偷看，坏了贺府的名声，这才叮嘱小的把府里的小厮都赶回房间上了锁，不成想一个没注意，把大公子的房门也给锁上了。回头小的就把这事回了正君，把那负责锁门的卖出去了事。”
贺瑾怀脸色唰白，指甲抠着掌心的嫩肉，这话摆明了针对他，压�