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“喔……”
“虽然他们坚持要开车上山，不过这里的坡度太陡，汽车根本爬不上去。既然你们的目的地相同，可以和他们商量一下，一起雇用马车。”
“这样啊……那个，可以告诉我那个村子叫什么名字吗？…’
“……没有名字。”
还想继续追问下去，老板的脸色有点难看，压低音量，以死人般的声音说道：
“从四百年前就在山脉的深处，却没有名字……他们不给村子取名，理由没人知道。所以……很可怕……我们都怕得要死。”
一弥突然感到毛骨悚然。
道谢之后正要走开，一弥突然又问：
“这么说来，蜜德蕊修女的家又在哪里呢？她为什么和我们一起住在这里……”
老板抬起头：
“你说什么？”
“就是和我们一起来的那位修女，她是在这里长大的。”
“……不可能。”
“可是……”
“我们这里很小，每个离开镇上的孩子大家都认识。更何况成为神职人员，就更是不可能不认识。这里每个人都是虔诚的信徒。”
“…………”
“一定是你听错了吧。我们不认识她。”
一弥向旅馆老板道谢之后打算回房。
沿着一楼走廊往楼梯的方向走，视线正好与正在下楼梯的蜜德蕊撞个正着。发出“蹬蹬咚咚”的巨大脚步声下楼的蜜德蕊修女，往下看到前方站在走廊上的一弥，不知为何大吃一惊。
微微发白的壁灯亮光，隐约照出蜜德蕊带有雀斑的肌肤与忧愁的蓝灰色眼眸。
“……怎么还在这里晃荡？”
“不是、那个……”
“快去睡吧。”
蜜德蕊修女以略带粗暴的口吻说完之后，便沿着走廊走开。一弥停下脚步，转身打量她的背影。
可以听到她正在询问老板：
“可以借个电话吗？”
“……好啊。”
不知道她要打给谁。
一弥原本想要侧耳倾听她讲电话，又觉得偷听不太好。于是便往回走上楼梯。
回到二楼走廊的一弥，慢步往前走。每踏出一步，木头地板就“叽、叽……”地发出尖锐声响。夹在石灰墙壁之间的走廊，虽说宽度可供一人行走，但因为天花板特别高，相较之下便显得狭窄，总觉得有种压迫感。
不由地朝着房间的方向加快脚步。
叽、叽、叽……
地板吱嘎作响。
叽、叽、叽……
每发出声响，墙壁两侧等距排列的古旧玻璃壁灯便随之摇晃。摇晃的程度越来越严重，一弥感到呼吸困难而轻轻喘气。
天花板高耸的细窄走廊，简直就像飘浮海上的船只，令人感到摇晃。一弥发现自己回忆起船只的不祥印象，急忙挥去这个念头。
（如果说这是船……）
即便想挥去这个念头，还是回想起来。
（如果说这是船，那个摇晃就是大浪、是暴风雨的前兆……）
脚步加快，只想尽快回到自己的房间。转过走廊转角，再度加快脚步时，一弥注意到尽头处的大窗。
窗外陡峭山脉有如锐利锯齿插入黑暗夜空。另一边微微透出月光。
一弥走近窗户，将窗户打开。
夜色已深，冷却的空气吹了进来。
寒风吹动一弥的头发。
不知何处再度传来野兽的气息。
远方传来……不知是不是狗的远吠。
（这股气息是挂在玄关大门的死鸟……味道一定是从那里传来的。就是如此而已……！）
一弥用这种想法来安慰自己。
——咯咚！
背后传来微微声响，一弥显得有点害怕。转头看向身后的侧脸，因为窗口斜射而入的月光显得苍白。
“……原来是你啊，维多利加。”
娇小的维多利加身上穿着白棉睡衣，打开薄房门来到走廊上。洋装型睡衣因为三层荷叶边而鼓起，下方露出一弥看来像是灯笼裤的蓬松七分裤。裤脚以令人联想到海洋的水蓝色蕾丝缎带收紧。
一半的长发收进光滑丝缎的圆形睡帽里。
小手揉揉眼睛，口中念念有词：
*（插图）
“我问你，若是帽盒里跑出松鼠，你想这究竟是怎么一回事？”
“……啊？”
“只要用松鼠语问松鼠就可以了。”
“呃？”
“对了，这是什么地方？”
“你、你问我这是什么地方……”
一弥轻轻关上窗，冲到迷糊地跑到走廊上的维多利加身边：
“维多利加？维多利加？喂、难不成你……睡糊涂了吗？”
她急着用小手揉眼。总是睁得大大的翡翠绿眼眸，因为想睡而半合，不时还眨眨眼。
“……我才没有睡糊涂。你真是没礼貌。竟然说淑女睡糊涂了！算了，这里到底是哪里？”
“这里是霍洛维兹的旅馆。”
“霍洛维兹？”
“你不是很想来这里吗？维多利加。”
“…………”
漫长的沉默——维多利加的脸微微变红，然后转身打算回房间。一弥急忙拉住她。
“怎么啦？”
“没有、那个……很抱歉在你想睡的时候打扰你……”
“我才不想睡。到底是怎么回事？”
“你好不容易会说话了，所以我想问个清楚……”
“……我会说话了？”
维多利加站在走廊与房间之间，诧异地仰望一弥认真的神情——两人的脸非常接近。维多利加轻盈的呼吸就落在下颚的附近，感觉有点痒。维多利加表情慢慢转变，绿色的眼眸睁得大大的，还眨了好几次，很明显露出心想“糟糕”的表情。
“…………啊！”
“你为什么一直不说话？果然还是牙痛？”
“才不是！”
维多利加心情变得很差，独自回到房间。一弥紧追在后，只见座垫、枕头，接着是帽子，就连鞋子都朝入口飞来。
“呜哇！喂！？”
稍微窥探一下维多利加，发现这次她竟然打算用力举起椅子。一弥大惊失色：
“你在做什么啊！？为什么这么生气！？”
“告诉你，这是淑女的房间，不准进来！”
“淑、淑女……算了，是这样没错啦……？”
“呼、呼、呼……”
维多利加似乎已经筋疲力尽，不再想要举起椅子，反而一屁股坐在椅子上。纤细的木头椅子看来很轻，如果是一弥，应该可以连坐在上面的维多利加一起举起来转上几圈吧。
不知该怎么办的一弥进入房间，乖乖地半开着门，站在门边。维多利加瞪他一眼：
“久城，你老是说我喜欢埋在书堆里，其实是你自己老是丢三忘四，看过也记不住吧。你这个人啊……”
话说到一半又闭嘴。
窗户微微晃动，风势似乎变强了。
乌云开始笼罩窗外的山脉。山雨欲来的暗蓝色天空变得沉重，遮住浮在夜空中的星星。
远处还响起雷鸣。
“维多利加？”
“……算了。”
“我问你这是怎么回事？”
“我说算了、算了。”
“到底是怎么回事！”
一弥也开始心浮气躁，不禁用力敲了一下墙壁。这下子反而让拳头吃痛，忍不住泪水盈眶，说不出话来。
沉默了一会儿之后，一弥开口了：
“……那个，维多利加。你为什么跑来这里？”
“…………”
“是因为我拿给你看的分类广告……对吧？你看完之后就不太对劲，最后还溜出学校……你不是不能随便离开学校吗？这可是你自己说的。你一向遵守规定，怎么会一看到广告就做出这种举动……究竟是怎么回事？”
“…………”
“维多利加，我生气啰。你这种态度，简直和布洛瓦警官……你哥哥一样。他对你视若无睹，和你现在背对我，根本就是一模一样。你就这么讨厌我吗？我们不是朋友吗？”
“…………”
“你不是对我说过、说你是我少数的朋友之一……”
一弥话说到此，便闭上嘴不再说话。
沙沙沙沙沙……
窗外发出微微的声响，开始下雨了——白茫茫的细雨。白色雾气遮住山脉。
模糊的窗户玻璃因为雨滴而发出小小声响。雨珠落下又消失，房里似乎变冷了。
维多利加终于开口了：
“我是来证实某个人�