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「其实也没那么奇怪。」
维多利加打了一个哈欠，回答道。
花冠那大红的鲜艳的花瓣在冬风中微微摇晃着。
「是这样的，你啊。在俄罗斯，莫斯科的车站是被称为列宁格勒站的。因为那里会有“前往列宁格勒”的列车通过。而在列宁格勒则是有“通往莫斯科”的列车通过，所以叫莫斯科站。对于俄罗斯的人们来说，这是理所当然的，但是外国的客人却总是对此感到混乱。我知道这一点，而尖脑袋的古雷温一脸严肃地听我说完后，立刻理解了情况。」
「情况？」
「人偶师的儿子自楼梯上摔下后死亡，是在那天的午后发生的。另一方面，人偶师则是在午前离开了列宁格勒，预定黄昏抵达莫斯科。然后，在莫斯科站去世了。莫斯科站=列宁格勒。也就是说他恐怕是在午前死亡的吧。」
艾薇儿一边挥舞着弓箭一边说道，
「也就是说，人偶师葛芬庭比儿子先死了……」
「没错。」
点了点头，维多利加咬上了烟斗。
慢慢吸了一口。
「也就是说，继承权并不属于人偶师的弟弟，而是属于孙女。……也不知道有没有明白这点，尖脑袋匆忙地如我的条件一般将他那尖头发不断地拧过，固定成了锥子头后，便冲了出去。」
「然后怎么样了？」
「葛芬庭的遗物，陶瓷人偶全都归孙女所有了。作为谢礼，她将人偶师最后的作品送给了尖脑袋。然后因为非常中意那个人偶，哥哥他变成了人偶控。出席苏瓦伦的拍卖会，收集价值等同于一座房子的高价人偶，然后，将它们陈列在警察局的架子上。」
「哼。那，那个人经常抱着的人偶就是那最后的人偶咯。」
「嗯。而那位孙女，听说她是一名内向又文静的女性。从小就与父亲一起帮忙爷爷的工作，打从心底爱着爷爷的作品。没过多久，她好不容易集齐了资金，在苏瓦伦开了一个小美术馆。眼瞳由宝石制成，美丽又悲伤的人偶们——如同葛芬庭的恋人一般，从黄泉传来的甜美的低喃——那些非卖品的作品，现在只要去那间美术馆就都能看到，就是这样。」
「哎。但是真厉害啊，为了爷爷留下的作品，那孩子还真是努力啊。」
「嗯。那名农妇也说过，那孩子是一名小小的女战士，虽然很内向，但心中却隐藏着热情的火焰。」
「是吗……」
艾薇儿看向了远方。
她抬头注视着冬日中那晴朗、眩目的天空，
「同样是战斗，但并非都得挥舞弓与剑啊。唔。我说，总有一天，我是不是也能帮最喜欢的爷爷做些什么呢。比如说传诵世界第一的冒险家，布莱德利爵士的冒险的传说……」
「是吗。说起来，你也是爷爷养大的啊。……接下来，嘿！」
「哎呀！对了！」
斜眼看着将烟斗放在一边的维多利加，艾薇儿自然地伸出了手，开始将这位小小的朋友从洞里拉出来。
一、二、三，数完三拍后，维多利加顺利地从洞里出来了，由于用力过度而正面倒在了雪地上。
对抱怨着“好痛……”，看上去随时都会哭出来的维多利加，艾薇儿非常冷静地说道，
「一点都不痛！因为有雪缓冲啊。不要总是夸大地叫着“好痛好痛”。我们已经十五岁了啊。」
「呜……不对，我才，十四岁……啊，不对，马上就要十五了……是啊……」
「哎？怎么了，突然。」
「不，没事。」
「唔？」
艾薇儿不可思议地歪了歪脑袋，然后捡起了弓箭，大大地伸了个懒腰。
白雪耀眼地闪烁着光芒。
天气晴朗，实在是让人神清气爽的一天。正是玩真人象棋的好日子。阳光正符合冬日的祭典一般明亮。远远传来学生们愉快的欢笑声。
仿佛骗人一般毫无阴霾的日子。
对，就像是……
暴风雨前的宁静一般。
仿佛在落雷的前一秒降临的，只有一瞬的白色眩目的闪光……
艾薇儿无心地说道，
「今天我也鼓足了干劲啊。大家也是这样。啊，奶奶她啊，打电话叫我和堂姐弗兰尼一放寒假就立刻回家，比平时还要啰嗦啊。这种事很少见啊……问了一下后，发现室友也一样，被父亲命令说，明天一放寒假后，不准磨磨蹭蹭地，要立刻带着弟弟回家。也有其他人被这么要求呢。到底怎么了呢？」
「……」
「也因为这件事，今天大家都比平时更加疯呢。一定……」
「唔……」
维多利加再次叼住了烟斗，慢慢地吐了一口烟。
大红的绸缎长裙，只有黑白两色的冬季庭院，小小的异变，仿佛时空的扭曲一般只在那里奇妙地闪烁着。
那样子仿佛是从如同骸骨一般的黑色树枝上掉落下来的，季节不符的一大朵蔷薇——
她冰冷的侧脸上，滑过了一丝紧张。
「这也是混沌的碎片吧。原来如此，匆忙回家的圣玛格丽特学园的学生们……」
「大家都是这样。这很奇怪吧。」
「嗯。然后，他们的监护人都是苏瓦尔的贵族或是财政界的大人物……」
「那又如何？」
「……没事。」
维多利加仿佛什么都没有一般，缓缓地摇了摇头。
艾薇儿爽快地点了点头，再度背上了弓箭，重新绑了下靴子的带子。然后，精神地蹬着脚下的雪地，向着举办真人象棋的校舍前的广场跑去。
「一会儿见！喜欢虚张声势的、卡在洞里的小狼！」
「小心不要让自己的脑袋被射中了。慌慌张张的臭蜥蜴！……啊，对了。你啊。」
「嗯，什么？」
艾薇儿一下子就停下了脚步。
转过了身，歪着脑袋笑了。
耀眼的阳光照射在她那灿烂的金色短发上。如同羚羊一般矫健的双腿自中世纪的女战士的服装中伸出。背在背上的弓箭如同吟游诗人的可爱的小竖琴一般。她那充满了精神的笑容看上去非常地愉快。
维多利加似乎在思考该怎么说，如冰一般面无表情的脸上微微地皱了起来。
「你，今天一天，好好享受。和大家一起在广场上奔跑。」
「嗯！」
「然后，到了明天。不，在今晚就将行李收拾好……不要忘记将布莱德利爵士的遗产，黑便士也装进去。然后服从奶奶的指示立刻离开学园，在村里的车站乘上列车，与堂姐弗兰尼合流……尽可能逃得远远地。」
「远远地？逃走？这是什么意思？」
「啊，不……你，是要，回家。回到重要的家族身边，在奶奶的身边安全地度日。」
「是啊。维多利加，但是你呢？寒假虽然很短，你会到别的地方去吗？」
被如此提问后，维多利加的表情越发忧郁了。但是那如同老人一般沙哑的声音完全没有动摇，用冰冷的声音说道，
「不。我会一直待在这里。如同百年前便停留于此的亡灵一般。」
「是、是吗？算了。那么，寒假结束再见了！Ｇｏｏｄｂｙｅ，小小的灰狼！」
「……嗯。」
艾薇儿不断地挥着手，又蹬着地面，精神地跑走了。
维多利加在原地站了很久。
终于，她缓缓地举起了一只小手，向着远去的艾薇儿的背影，一下……一下……地小小地挥舞着。仿佛是在悄悄地与朋友告别一般。
她的侧脸上还留有一些烟雾的阴霾。
「多虑了吗？如果是，就好了。但是……」
她小声地自言自语道。
「明天一起回家的苏瓦尔的贵族子弟们。明明是冬天，却从苏瓦伦来到这满是积雪的乡下小村子的，著名的实业家父子。说起来，明明没有事件，也没什么大事，但是早上哥哥也来了……」
沙……地一声，雪块掉到了地上。
白雪沐浴在阳光下闪烁着白银的光芒，庭院被不属于这个世界的眩目光芒包裹着。
明明是睁着眼睛，却仿佛正闭着双眼在做白日梦一般，美丽又遥远的景色……
「是多虑吗？」
维多利加再次小声咕哝道。
「……那就，算了。混沌的碎片还不够。没错。还，不够！」
俯视来看的话，只有黑白两色、被白雪所覆盖的圣玛格丽特学园中，那一点，就仿佛是一朵落下鲜红的花朵一般。
如同黑白世界正�