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她伸手摁下艾利·库伯威胁地向哈莫里少爷举起的拳头：
“库伯小姐，请记住：祸从口出！——希望你没有忘记还欠着我一场关于‘我像一个什么’的决斗。现在，请回去继续执行您受到的惩罚吧！”
被灰发少女眼角的余光轻轻一瞥，高壮的库伯小姐马上像只鹌鹑一样缩着脖子矮了半截。
没有去管艾利·库伯那期期艾艾地欲言又止，铎兰再安慰地拍拍眼含热泪的方思小姐，揽住确实长得有些娇小的女孩儿的肩膀让她转过身一齐往外走：
“谢谢你的忠告，瑟恩，但‘身为贵族，要不惧怕任何考验’是我不会去违背的家训——而且，”她注视着瑟恩蓝天般澄澈的眼睛：
“无论是作为一个剑士还是作为一个女性，任何时刻都首先不能失去的，就是直面挑战的勇气！……”
傍晚微凉的轻风拂过跟在两人身后几步远，以端庄步态慢慢前行的男孩儿头上淡紫色的直发。他低垂着双眼，默不作声地倾听着灰发剑士沉静恬淡的嗓音，觉得也许自己的表姐跟这个偏远乡下的小贵族交往，也不是什么坏事。
然而，
“……至于您，高贵的希尔唯小少爷”，见习初等剑士一年级生在校门口转过身来，向表姐弟二人行了一个简易的贵族女士送别礼，“请继续在公众场合维持住您那引以为豪的贵族修养——希望您下次千万不要再冒冒然冲进打斗现场，那很容易让您受伤。虽说这次很感谢您的尖叫终止住了一场无聊的打斗，”她微低下头给了紫发男孩儿一个八颗牙的灿烂笑容，“但当女人们在战斗时，对于柔弱的男人最好的表现——就是在一旁老实呆着。”
于是进入公学的第一天学习日程结束时，铎兰最后得到的，就是希尔唯·哈莫里小少爷怒气冲冲拽着表姐不告而别的背影，和本恩伯爵府华丽的马车车门“砰”地一声一点也谈不上贵族教养的，大力甩门声。
作者有话要说：
、行省公学之八：庸俗的校园实力排行榜
自那第一天乌龙的决斗日之后，见习初级剑士三班的铎兰·瑞伯登·斯考尔就收获了一条高壮的、有着亚麻发色冲天扫把头的雌性跟屁虫，此虫名曰：艾利·库伯。
这位15岁在标准年龄入学的沃图里大富商库伯家的幺女，先是用自小在母族常见的手法，把镶满各色宝石的黄金剑送给铎兰当作说错话的赔礼，在遭到明确的拒绝后，便摆出一副牛皮糖的样子跟前跟后。知道喜爱整洁清爽的灰发剑士会在下课后先回宿舍清洗换衣，就主动在每天的午餐时间先去餐厅占好位子。
远远看见铎兰走进餐厅，艾利马上迎上前去，挤开与灰发少女一同进来的矮个子瑟恩，递给铎兰一张金光灿灿的晶卡，自来熟地招呼到：
“斯考尔阁下，给你这个！先别拒绝，拿着它，在库伯家的产业里能够获得最高贵宾待遇——这里面没有金币，只是个身份象征，铎兰好姐妹，关键时刻够义气！是库伯的朋友！”
看到铎兰微笑着想要张口忙再用话拦住：
“老实说吧……怎么说你也算是个贵族，就别再推辞了，”艾利在嘴里嘟哝“好歹我也是有着商人女儿与生俱来的投资眼光……”
铎兰笑开，事实上，除了身形体重，比起当个投靠贵族拼军功的武士，没准儿库伯小姐还是更适合继承家业。
“你怎么不给方思小姐？不提她的母族，在省内她可是本恩伯爵唯一的外孙女。”
“切，”艾利回过头轻蔑地上下扫视一旁身着法袍的矮个儿娇小女孩瑟恩·卡梅伦·方思，下巴一抬道：“如果你能在魔法部实力排行榜上排到前三，或是打败那个目中无人的莫瑞里，我就考虑考虑！”
海蓝小卷卷头的瑟恩仿佛被吓了一跳地更往旁边靠，缩了缩脖子，显得更矮了一点：
“开什么玩笑……莫瑞里家的长女茹芙贝尔·伊诺·莫瑞理可是光系！光系第一名啊！”
“切，真没种！想想都不敢？你这个假——”后面的话在铎兰轻飘飘的一瞥下，自动消音。
“那个实力排行榜是什么？只有魔法部的人么？”灰发剑士漫不经心地问道。
“哪会！咱们武技部也有的！只是不像魔法部的那帮家伙成天挂在嘴巴上罢了！”艾利·库伯马上兴奋地凑上去进行解说，一边引着两人来到她提前占好位置并叫餐的桌旁。
“只要是考取了正式的初级剑士资格或是初级魔法师资格，就可以参加校内排位赛了。在同年级或同级别的范围内，私下相约比斗或是向导师们报名公开比斗都会被承认。
当然啦，在获得中级资格之后也可以越级挑战，现在排行榜上的前十名差不多都是中级以上的武士或魔法师啦！比如那个成天把‘光系第一’挂在嘴上的莫瑞里，她现在28岁，听说马上要去进行高级魔法师资格考核了。光系本来人就很少啊，在我们学校里比她厉害的大都已经成年离校，要么去帝都深造，要么回去接受家族培养，现在没有罢了。”
倒不是光系魔法师太过稀有，而是在这处于边陲之地的行省，直系皇族子弟并不是那么多罢了。要是去帝都皇家学院看一看，光系可是魔法部里的第一大系，铎兰想起上辈子在皇家学院上学的日子，满目都是灿烂金发的各式美女美男。
莫瑞里家族在蛰龙行省历时久远，是第一大族，与政商各界都有着盘根错结的关系，可说是权倾一方。数代联姻的姻亲中大概都会千方百计地求娶皇族男子，以求获得最为尊贵的光系血脉传承。所以，在这一代的女儿中出了一个光系，且资质不错，也算是得偿所愿了。
灰发剑士优雅地坐下进餐，左右手边分别坐着蓝发的瑟恩和亚麻色扫把头的艾利·库伯。
方思小姐的表弟从第三天起就明确表示了拒绝与她们一同进餐，不止因为艾利在他与小姐们同桌吃饭的时候总是故意发出很大的吧叽嘴的响声和喝汤时的呼噜呼噜声——私下里，希尔唯少爷也曾向表姐气愤地痛斥了来自乡下的小贵族，铎兰·瑞伯登·斯考尔小姐的傲慢无礼与自大鲁莽。
虽是如此，希尔唯·哈莫里也并没有极为强烈地表示反对表姐与铎兰的交往，而是在她鼓起勇气稍稍反抗他对她交友的干涉后，比较轻易地就让步了。只是反复嘱咐让瑟恩离粗鄙的平民艾利·库伯远一点，免得被她带坏严重地丢了外祖母大人本恩老伯爵的脸。
所以，瑟恩自己认为，其实表弟对斯考尔家的小姐成为自己的朋友也并不是如他表现的那么反感。
铎兰真的与自己很不同，也与很久以前自己交往过的那些贵族小姐们不同。小小年纪有定性、有主见、有教养，而且是个有本事的人，练剑也很刻苦。甚至有时，讲话做事的气场会让她觉得仿佛面前的是个可以依靠和信赖的、有威严的长辈。
尤其在艾利·库伯说希尔“男孩上学有什么用，还不如多跟父亲学学怎么管家照顾妻女，反正也是不到成年就要挑个好人家嫁掉……”还有鄙视地说自己“你这个软包，假男人……”的时候，铎兰一个眼神过去就能让那个五大三粗的家伙乖乖闭嘴——在铎兰面前，她像只比比兔一样畏缩、大气都不敢喘。
这让本来在初见面时错以为铎兰长得纤细、会跟自己一样在同性间被人欺负、看不起，有点同病相怜意味的瑟恩，感到非常羡慕和向往。
“那么现在剑士排名第一的是谁呢？”灰发少女问。
要知道，文无第一、武无第二。武技部只有剑士、弓手，考取高级资格后都可转职为骑士军职去接受选拔和深造。人数又比魔法部多了那么多，要成为第一，又必须随时无条件接受任何人的挑战，一定是个各方面都非常出色的武者。
艾利像是要报出她自己的名字一样挺起胸膛，非常骄傲、充满向往地回答到：
“是维多利亚·勒梅！年仅26岁已经考取高级剑士资格的最、最、最帅气剑士！”
复又神气中充满自豪，姐俩好地用胳膊肘捅捅铎兰：
“想不到吧？正是咱们三班导师，那个满脸‘你欠了我钱’的里尔唯一的独生女！”
一旁本来不敢作声默默吃饭的瑟恩突然若有所思地“啊”了一声，然后小心翼翼地问：
“是一个有着小麦色皮肤、长长的茶色直发在颈后束成一束，左耳上有耳钉，总喜欢穿着一身黑色剑士服、长得很好看的那个剑士吗？”
“切，女人要说什么好看，那是帅气！帅气！”艾利在瑟恩鼻子前摇了摇拳头以示威胁，然后又笑嘻嘻地把拳头伸开，猛地拍了一下水系小魔法学徒的肩膀：“没错啦，就是她！剑士十二年级三班的维多利�